《食味记》

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食味记- 第22部分


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花小麦简直厌恶到了极点。

她今日一早来到李家,眼见着他们对前来道贺的宾客区别对待,自己又不受重用,已经憋了一肚子气。好吧好吧,这样的局面不是她能够左右的,她也唯有将这桌所谓的“二等席”打理得漂漂亮亮,给自己和那桌被怠慢了的宾客争一口气,可这魏大厨,偏生还要跑来瞎搅和!

“你也说这火腿是挂在房梁上的,并不是你菜筐里的东西,我凭什么不能用?”她直直望着面前那粗黑胖大的男人,下巴微微扬起,“魏大厨,上梁对于老百姓来说是大事,这宴客的酒席若做得不好,可是要被街坊邻居说闲话的!您有三五学徒在旁边帮您打下手,我却只得一个人,拖延不起!咱们踏踏实实做好自己的分内功夫不好吗,您何必故意找茬?”

不等魏大厨答话,一个学徒就跳将出来,指着花小麦的鼻子吆五喝六道:“嘿,怎么说话呢,我师父,那可是芙泽县一等一的大厨,全赖他,春风楼才能生意红火宾客满堂!连县太爷都要给他两分面子,你个毛丫头,也敢在此大放厥词?我看你是活……”

“素质,注意素质!”魏大厨很有派头地一扬手,打断了那学徒的话,眼睛微眯,大模大样盯着花小麦的脸,“小丫头,那火腿的事儿我就不跟你计较了,我看你刀工不错,有心提携你,你可不要不识抬举啊!二等席面,哪值得你费这么大功夫?我打发个伙计替你随便做做也就罢了!你过来帮我切切墩儿看看火,轻轻松松工钱到手,总强过你一个人张罗整桌席面,累得精疲力尽哪,我可是好心!”

“谢谢你的好心和抬举,不过不必了。”花小麦不想再跟他多费口舌,把用盐水浸透的豆腐捞出来切成方块。

魏大厨吃了个软钉子,不由得火冒三丈,又觉得这么悻悻走开实在太丢份,装模作样往瓦罐里溜了一眼,搭讪着道:“好好好,我也不过就是那么一说,你不愿意就算了,如今的年轻人,心气儿都高得很哪!不过,你那是啥玩意?”

“一品锅。”花小麦连头都没抬,从菜筐中选了一把稍微鲜嫩点的小青菜,拔掉老叶,自顾自将菜心摘洗干净。

……

有了上一回给乔记纸扎铺子做团年饭的经验,今天的花小麦无疑手脚要麻利许多,那瓦罐里的汤需要用小火煨制一个半时辰,趁着这个空档,她便将凉菜收拾了出来,又把做热菜的各种食材、调料准备好,只等将要开席时再下锅烹煮。

前院的喧嚣之声逐渐热闹起来,听上去,似乎是匠人们已经把大梁抬上了房顶,大人们纷纷大声起哄,小孩子们则忙着打闹玩乐,声音大得直冲云霄。

一脸笑模样的李三嫂得空来了一趟厨房,把花小麦和魏大厨及几个学徒都拉到了前院,说是马上就要“抛梁”了,让他们也一块儿参与,跟着沾沾喜气。花小麦走进院子里,果然见那屋顶上的匠人手中搂着一只鼓鼓囊囊的大口袋,作势要把里面的东西往下扔,底下的人挨挨擦擦挤成一团,都伸长了手,仰着头一脸期待。

“抛梁抛到东,东方日出满堂红;抛梁抛到西,麒麟送子挂双喜;抛梁抛到南,子孙代代做状元;抛梁抛到北,囤囤白米年年满喽!”

匠人敞着洪亮的喉咙,一边吆喝着,一边不断洒下包着馒头、铜钱、瓜子的大福包。人们一窝蜂地拥上前,争抢得不亦乐乎,笑骂和欢闹之声响亮得几乎要将刚建好的房顶掀开。

花小麦心中虽有不快,却也被这种喜庆的气氛所感染,接到了一个装着铜钱的福包,走到一旁正要打开看看,却被一只手拉了一把,赶忙抬头,却是乔雄。

“小麦,今日李家的席面也是你来做?怪道我方才就闻到厨房里传来一股子浓香味……哎哟,那我可又有口福啦!”乔雄喜气洋洋地一径将花小麦拉进堂屋之中,笑呵呵地道。

“是啊乔大叔,您也来吃席?”花小麦展颜冲他一笑,又四处打量一番,带着点俏皮,遗憾地吐吐舌头,“您坐在这桌?那您的席面,不归我做。”

“啥意思,还分两样席啊?”乔雄一惊一乍地嚷开了。

花小麦连忙将手指竖到唇边:“嘘,乔大叔您小声点!李三哥他们还请了春风楼的魏大厨来掌勺,您要是坐在堂屋里,待会儿吃的就是他做的菜了。”

“咋这样,不就是一顿饭吗,还分什么三六九等!”乔雄很是不满,又压低了声音,笑着道,“哎,小麦,咱打个商量行吗?我闻着厨房里好似在炖汤,那是你做的吧?过会儿你给我留一口,让我也尝尝滋味,怎么样?光是闻见那个味儿,我口水都要出来了!”

“行啊!”花小麦被他给逗笑了,“不过乔大叔,你若是想要喝汤,可能就得委屈你来厨房一趟,我不方便大大咧咧地端出来。”

“没问题没问题!”乔雄连个磕巴都不打地答应下来,花小麦又和他寒暄了两句,便转身自回了厨房。

正午时分,开席了,宾客、匠人和前来帮忙的四邻纷纷入了座。

后厨房之中满屋烟雾缭绕,煎炒烹炸的嗤拉声此起彼伏,两口灶眼,两个厨子,都在进行着最后的忙碌。

不得不承认,那魏大厨能坐稳春风楼后厨的头把交椅,还是很需要点本事的。摆盘精致,菜肴色彩鲜明,堂屋里的那一桌头等席,被他妆点得花红柳绿,莫说吃,即便只是看上一眼,也会令人心生佩服。

至于花小麦做的“二等席”,则是以那一品锅为主菜。

经过了一个半时辰的炖煮,汤汁变成了浓稠的浅褐色,火腿丝和鱼肉是早就被煮化了的,鱼头也只剩下一个架子,猪脚和整鸡被炖得软烂,将要起锅时又加入了白嫩的豆腐和爽脆的青菜,所有的甘香浓厚溶为一锅,碧青奶白,爽滑酥嫩。

更妙的是,瓦罐退热慢,离火端上桌之后,仍在咕嘟咕嘟冒着泡,将那鲜浓的味道全都翻卷起来,腾到空气中,将所有其他菜肴的香味都压了下去,从桌边经过的人,都不约而同会吸吸鼻子,多看上一眼。

花小麦被厨房里的热气蒸的浑身是汗,动作飞快地把余下的菜一一做好,又拿剩下的另一半鱼炒了个生鱼卷,交给帮工们端出去,自己则坐在灶旁呼哧呼哧喘气。

今天,她是真的尽力了,李家提供的蔬菜肉类就是那个德性,她已经竭尽所能地将自己所学全都发挥了出来,会得到多少工钱已经不那么重要,只希望,那一桌被怠慢了的客人,能吃得开心吧。

魏大厨早就大模大样坐到了厨房门口,让一个学徒沏了茶来,一边优哉游哉地养神,一边时不时斜眼往花小麦的方向瞟上一瞟。

酒过三巡,耳酣脸热,前院的杯盏碰撞、敬酒猜枚之声逐渐大了起来。花小麦正闲得无聊,捡了个萝卜用刀雕花玩,那李三嫂忽然急慌慌地跑了进来。

“小麦妹子!”她一把抓住花小麦的胳膊,“那锅汤……就是你用瓦罐装的,里头有鸡有猪蹄子的那个,叫什么来着?还有吗?”

“一品锅啊。”花小麦霍然站起身,莫名其妙地挠了挠脑门,“已经全端出去了,一点都不剩,怎么了?”

“哎呀,这可怎么好!”李三嫂一拍大腿叫起苦来,“前院儿的客人们,为了争那汤,抢起来啦!”

话音未落,就见那魏大厨脸上一冷,目光阴鸷如一把利剑,倏地射了过来。

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第二十八话 遇险

李三嫂可没看见魏大厨的表情,自顾自拉着花小麦喋喋不休。

“咳,说来说去,这事儿都是那个开纸扎铺子的乔雄闹出来的!给他安排了位置,他就老老实实坐在席上吃他的喝他的,这不就完了吗?他倒好,偏要跑到前院儿里那桌跟人拼酒,还腆着脸非得尝一口人家席上的汤——就是你做的那个一品锅!”

“乔大叔?”花小麦诧异地抬了抬眉毛。

乔雄爱吃,这一点她是知道的,却不料他竟然贪嘴到这种程度。自己不是答应要给他留一碗汤了吗?他怎么还去抢人家的?

一想到他嬉皮笑脸从别人嘴里夺食吃,花小麦就有点忍俊不禁,噗嗤笑了出来:“那然后呢?”

“然后?”李三嫂的神情啼笑皆非之中,似乎又带了点玄妙的自得,眉飞色舞地高声道,“然后可不就乱了套了吗?那乔雄一碗汤喝下去,立时满院子地大声吆喝,说什么这一品锅的滋味,生生赛过了凤髓龙肝,能喝上一口,即便给他当神仙他也不换!这话一出,堂屋里那桌席上的人哪里还坐得住?全都跑到了院子里,你一勺我一碗,将那一钵汤喝得渣都不剩,就这样,还有人没尝着呢!所以我就说,今儿你这个一品锅,要是能多做一点就好了。”

“是我考虑不周。”花小麦暗自欢喜,微笑着心甘情愿把过错往自己身上揽,“我原想着那一瓦罐汤,怎么都够一桌人吃了,却没想到会出现这种情形。早知道,我该每样菜都多做一点,若哪样不够了,也能随时添上。”

“好了,我不过是心里乐,跑来跟你唠叨唠叨,你怎么还怨上自己了?”李三嫂抓住花小麦的手,笑呵呵地道,“上梁宴客,图的就是个热闹,抢着吃也不过是半真半假,邻里街坊显得亲香,旁人看在眼里,也觉得喜庆啊。而且,你那一品锅的名字真真好意头,你三哥和我都喜欢的了不得呐!前头就快散席了,你歇一歇,过会子来找我,我给你算工钱呀!”

花小麦点头笑着答应了,直到这时,李三嫂才想起那春风楼的魏大厨来,转过去招呼了一声:“魏师傅,今儿谢谢您啊!”转身便快步去了前院。

魏大厨坐在厨房门前的椅子上,脸色铁青,手中紧紧攥着茶杯盖,竟捏得喀拉喀拉响。花小麦偷偷瞄他一眼,只觉他那神情恐怖得活像个黑面雷神,暗地里吐了吐舌头,一溜烟地跑进了厨房里。

未末时分,宴席结束了,乔雄特意跑来了厨房一趟,喝了花小麦偷偷给他留下的汤,又再度将这一品锅夸得天上有地下无,咂摸了许久滋味,才恋恋不舍地离开。花

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