“南方和这里不一样，潮湿多雨，夏天烦躁闷热，总容易让人心浮气躁。”
大长老诺亚缓缓说道，莱恩静静地倾听着，两人的旁边，站立着几名血族的护卫和那个蒙面的武士，“几百年前，我离开故土龙涎森林，路经南方的归魂沼泽，在那里遭遇了一个非常奇特的巫师，他具有相当强的实力，经过一番波折，我们彼此认识了。原来他并不是人类，也不是兽人族，他就是隐藏在归魂沼泽一带的鬼族，而且他是鬼族尸巫之一。”
“玛修主人，您说的就是亡灵一族吧。”莱恩问道。
“是的，有人称它们是亡灵族。那个鬼族尸巫的名字叫汉尼拔，从那以后，他经常求助于我，在我的帮助下，他的势力逐渐壮大，五十多年前，他得到了鬼族天尊的位置，距离他们鬼族王者的宝座仅仅一步之遥。”
“亡灵族比兽人族还要嗜杀，贪婪、邪恶，但是它们是个强大的种族。”莱恩说道。
“不错，鬼族是这片大陆上，令人恐惧的噩梦，有段时间，曾经是所有种族的公敌，就象现在的冥族一样，所有种族都小心翼翼的防备着它们，一旦发现它们的行踪，便毫不犹豫的集中力量消灭它们。如果不是机缘巧合，我也不会知道归魂沼泽一带有那么庞大的鬼族势力存在。他们占据了全部的归魂沼泽，包括附近的两座隐秘的龙城，还扩散到荒芜之地的横断峡谷，连绵几百公里范围的遗址洞｜穴。”
“龙城？玛修主人，龙族非常厌恶亡灵族，一向是它们的死敌，它们怎么可能控制龙城呢？”
“本来鬼族是不可能自己办到的，不过，在我的帮助下，就有可能了。而且，在表面上，这两座龙城属于汉尼拔的势力，这也是他快速得到天尊位置的原因。我保守估计过这群鬼族的实力，他们已经有能力吞并南方十几个人族的国家。但是现在鬼族的首领不敢冒险，他们恐惧的是大陆中央的天火魔族，天火高原的魔族自从十年前的圣战以后，至今陆续集结了十多万的魔族大军，他们扬言要向人族复仇，但是战争没有爆发之前，鬼族害怕这股力量突然来对付它们，因为魔族以前一直和他们誓不两立的。另外，鬼族也担心神族和半人马族突然插手，神族总喜欢胡乱插手各族的事物，他们总认为自己才是这片大陆的主宰。这份担心不是没有必要的，那也是十年前我阻止你染指芝兰帝国的原因。”
莱恩欲言又止，大长老诺亚看了他一眼，笑了笑，接着说道，“我知道你的看法，我也认为现在是鬼族崛起的良机，魔族和人族互相防范，兽人族和人族互相猜疑，整个大陆处在微妙的平衡中，只要有一颗火种，立刻可以点燃整座大陆。归魂沼泽的鬼族是我们锻造的一把利刃，如果不用，怎么知道是否锋利呢。现在鬼族的首领太过懦弱，他已经成了一块绊脚石，汉尼拔几天前传来信息，他需要我的帮助，他和新兴的一帮少壮派势力不满鬼族王者的昏庸，他想取而代之。”
莱恩听见这句话，两眼闪过一道光芒，一丝笑容露了出来。
“莱恩，你带领一千名族人，从五百岁以上的族人里面挑选，然后去帮助汉尼拔，暗中控制局势，不要暴露身份，帮这个有野心的家伙登上王位，巩固他的势力，然后他自然会去做我们最期待的事情。”
莱恩笑着答应着，大长老诺亚又问道，“你仍然还是畏惧光线吗？”
莱恩点了点头，大长老诺亚接着说道，“去年开始，我已经安排人族的高级神官和法师制作阴影法袍，它能有效形成范围内的阴影，可以阻挡光线，现在已经完工了一千多件，足够你和这一千名族人使用了。不要急于求成，给你十年的时间，慢慢操作，不要让我失望。”
“您放心，玛修主人，我会办好这件事情的。”
不久，莱恩到达了归魂沼泽附近的龙城，那里已经有一百多名潜伏着的血族精英，一并都归于莱恩的属下，从这一天起，莱恩带着一千一百多名族人，开始扶植鬼族天尊汉尼拔通向王者之路。
在光明港的一间棋社中，奥格里马和天人德罗长老对面席地而坐。
“师尊，您说我棋风锐利，是最大的缺点，我有点不明白。”奥格里马恭谨地问天人。
“棋风锐利的棋手一般都聪明过人，而且为众人所津津乐道，但是聪明如果显露在外表，也就成了样子而已。”德罗长老答道，“人们都希望自己聪明，聪明人总是事半功倍，而且在任何地方都把握全局，洞察先机，所以可以抢先下手，自然就给人留下果断和锐利的印象。”
“师尊，难道这种优势不好吗？”
“不仅仅是不好，而且是最大的弱点所在。”德罗长老轻轻笑道，“聪明的棋手中少有棋风稳健的，那些风格锐利的棋手一般急功近利，他们的优势是假设对手比自己愚蠢而成立的，你想想，包括你自己，一般风格锐利的棋手喜欢做些什么？”
“风格锐利的棋手喜欢做什么？”奥格里马沉思了一会儿，然后答道，“喜欢猜测对手，您看对吗？”
“差不多，他们喜欢显示自己未卜先知，喜欢显示自己的聪明，而且喜欢显示自身的优越感。”德罗长老答道，“他们因为一生都在走捷径，所以根本不相信什么问题是自己的聪明解决不了的，所以他们缺乏深思熟虑。当遭遇真正的强者，设陷阱的人，反而最后落入陷阱。”
奥格里马不禁倒吸凉气，他想起以前输在自己手下的棋手们，而且他愕然发现，自己也曾经因为成功算计了他们而沾沾自喜，现在才发现，这里面竟然潜伏着危机，将自己牵引向那些失败者一样下场的危机。
“显露在外面的聪明，都是小伎俩，真正的聪明沉淀成智慧，沉默地固守在心里。”德罗长老意味深长的看着少年奥格里马，“我再给你些警示，以免你误入歧途，世俗人们称赞的能力，大多数是一种圆滑和狡诈，这些能力是一种邪恶的聪明，它来自于经验，能在平庸之辈中游刃有余，却对新兴的事物无能为力，这使他永远徘徊在原来的世界，一生无所成就。”
“谢谢师尊教诲。”
“这是我很多年前的心得，你拿去看看。”德罗长老将一本薄薄的绢书放在身前，推给少年。奥格里马看见绢书上写着三个字，“慧泉集”。
几周以后，奥格里马又和天人坐在一起。
“师尊，这几天我有很多感悟。”奥格里马说道，“我感觉自己从一条河流里望见了大海。我的心越来越安静，而且越来越清晰。大海和河流相比，浩瀚是因为它的容量。真正的智慧，不是来自于奇巧，而是来自于博大。”
“你很聪明，悟性也很高，相信以前你的老师这样对你说很多次吧？”德罗长老笑着说道。
“是，有老师说过。”
“那你自己怎么看呢？”长老问道。
“其实有时候我很惶恐，因为我发现自己可以做的更好，并没有做到最好，却得到了夸奖，所以有时候很惶恐。偶尔自己尽了全力，却又发现比自己更突出的前辈和尊长，更是觉得努力的不够，被老师夸奖，有时候内心喜悦，但有时候却很惭愧。”
“你比自己的同龄人杰出，而且比很多师兄和前辈们都杰出，难道你从来没有得意过吗？”长老问道。
“曾经有过，但是转眼，在内心中和自己比较的时候，又会发现自己的倦惰和浅薄，我曾经和周围的人比过，但是很快就清楚地发现，这样比是非常可笑和愚蠢的。”
“说来听听。”长老说道。
“我发现这个世界上，大多数人的存在都是毫无意义的，随时可以将他们从这个世界中毁灭，而这个世界却不会发生任何改变。无论我们的文化，历史，社会，国家，财富和一切，都是个别几个杰出的人物改变或者创造的，如果没有他们，就算再增加几万，几亿，几万亿的平庸之辈，那结果也是枉然，所以我为自己的看法表示悲哀，我不愿意做一个和周围人们一样的平庸之辈。”奥格里马停了停，接着说道，“师尊，这样说非常无礼，我发现周围的众人表面上看起来，很风光，很杰出，实际上，现在他们的努力程度，仍然无法脱离一个平庸之辈的范围，我又怎么愿意和他们相比较呢？”
“你发现了人生的悲哀，你不甘心。所以你狂热的不断学习，这就是你刻苦的原因，几年如一日的原因吗？”长老问道。
“是的，我因为恐惧而学习，我学习的目的是希望有一天，这些知识和能力可以拯救自己。”奥格里马答道。
“你无意中已经拯救了自己。”长老说道，“所以你现在坐在这里，而其他人在门外。其实象你这样聪明的人世界上虽然罕见，但是并非只有你一个，甚至在光明港的棋社中，与你天资相仿佛的，也不是没有。但是结果，你坐在这里，他们却在门外，你知道为什么吗？”
“请师尊赐教。”
“因为他们缺少和你一样强烈的目的和危机感。他们和这个世界上多数人一样，认为学习仅仅是用来卖的，用来谋生的，用来评定自己等级的，用来和别人攀比的，或者是用来争名夺利的。而你，认为学习是用来拯救自己命运的，这就是你和他们的区别，你有天分，又有毅力，于是你出类拔萃，坐在这里。”
德罗长老笑着说，“现在，你仅仅是达到了路途的一个小站，停留片刻以后，会开始新的旅途，通过学习，现在的你已经拥有了巨大的力量，这力量改变了你的命运，比如，你击败了所有竞争者，坐在这里。但是还不够，你的命运和人生还是个迷，你根本不知道有什么样的危机等待着你，你唯一能够做的，只有掌握和控制更多的力量，使自己成为强者，然后才有实力迎接挑战。”
德罗长老看着两眼放光的奥格里马，知道他明白了自己的话，沉默了片刻，接着说道，“人类改变世界，改变自己命运，唯一依靠的手段，就是前人流传下来的知识，你取得今天的地位和机会，仅仅是因为你�
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