命的好！”
“土狼？”女人摇摇头，“没什么印象，大概不是什么厉害角色。”顿了顿，回手指着身后那些人，“这些人虽然看起来不怎么样，不过怎么说也都是B级佣兵啊。如果连一群小小的强盗也对付不了，银枪佣兵团的面子上也说不过去吧？”
“银枪佣兵团？”惊讶之下，镇长脱口而出，随即就后悔了。不过已经晚了，这几个字已经透过扩音装置传遍了全场。
果然，听到这个名号之后，人群发出一阵惊天动地的欢呼。
“是银枪佣兵团来了！”“看那个徽章，是银枪佣兵团没错！”“我们有救了！”“快把那些强盗赶回去！”银枪佣兵团是大陆上三大佣兵团之一，据说拥有数千名佣兵，团长就是人称“佣兵王”的特里奥·银枪。
“这样的话，咱们就说定了！”说完，女人向扬风招招手，示意他跟着她，然后在人群的欢呼声中走下台去，其他人则一言不发地跟了上去。
扬风对这些人很有兴趣，于是把巨剑挂回背上，跟在她身后。
台阶上，祭司长向镇长露出一个无可奈何的笑容，然后摇摇头，转身走进神殿，剩下镇长一个人不知所措地站在那里，如果这时有人仔细观察的话，就会发现他的眼中都是刻骨的恨意。
离开仍自喧嚣不已的人群，女人忽然停下来，转身对扬风道：“你好，陌生人。”说着，她摘下头盔，露出一头淡亚麻色的短发。她的脸说不上漂亮，分明的线条中透出不输于男性的果敢和坚毅。她接着自我介绍道：“我是卡罗琳，银枪佣兵团第一特别小队的队长。”
扬风不知道“特别小队”代表什么，随便“哦”了一声算是回答，“我是扬风。”他不知道该怎么介绍自己，所以干脆就什么都不说算了。
“我从来没见过这种徽章，你是自由佣兵？”卡罗琳看着扬风胸甲上的徽章问道。和正规部队一样，佣兵团都拥有自己特有的徽章作为标记，比如说银枪佣兵团的徽章就是一枝雕琢精巧的微型银质短枪。自由佣兵也可以有自己的徽章，其中最有名的当数“血手佣兵”艾斯的“滴血之手”。很多佣兵团的徽章就是其创始人身为自由佣兵时使用的。顺便提一句，冒用别人的徽章是对其最无礼的挑衅，如果被发现的话往往需要付出生命的代价。
扬风想了想，道：“呃，算是吧。”事实上，这个徽章是佛朗西斯无聊的时候设计出来的，为的是“显示自己的艺术天赋”。
卡罗琳不想在对方的身份上纠缠下去，在她眼里，这个穿着全身铠甲的古怪家伙不过是个默默无闻的小角色。“听着，”她说，“为了对付那些强盗，我们需要尽可能多的战斗力。你愿意加入我们吗？”
扬风毫不犹豫道：“我当然愿意，一切为了正义！”
卡罗琳一愣，随即笑出声来：“正义？雇佣兵只是为钱服务，从来不讲什么正义！”
扬风正色道：“很多人都这么说，但只要是打击邪恶保护弱者，即使是为了金钱也是正义。”
“你很有意思。”卡罗琳饶有兴致地看着他，接着命令道：“洛博，你到佣兵行会去，把能用的家伙都找来；布纳丹，去军营找到这里的驻军队长，看看能得到多少帮助；搏克和塔吉克负责察看地形，最好能找到那些强盗的藏身之处；剩下的人去加固防御，人手不够的话就让镇里的人帮忙好了。傍晚的时候在佣兵团分部集合，都明白了吗？”
“明白！”轰然应诺之后，一群人分别去做自己的事情。
卡罗琳对扬风道：“你也一样，傍晚的时候来银枪佣兵团的分部。”笑了笑，又加上一句，“为了正义！”
溪谷镇中央的红石旅店里。
听完扬风得意洋洋的叙述，乔兹叹了口气：“没想到那些人真的被你说服了。”
扬风道：“这是当然的了，我可是把好几本书里的台词都说了！”
果然如此，海格尔心想，这条龙显然是看书过多，导致中毒太深。
乔兹摇头道：“但是现实不是小说啊！等那些强盗来了，你准备怎么办？”
“当然是打败他们！”扬风自信满满道。
乔兹无奈地叹了口气：“打败他们并不难，问题是会有多大的损失。对手是残忍的强盗，根本不知道仁慈和怜悯是何物，卑鄙无耻的手段在他们来说就像家常便饭。一个不小心的话，后天早上的溪谷镇大概就只能剩下一片焦土了。”
扬风道：“没问题，卡罗琳会有办法的！”
这时蒂娜走进来，问道：“你说的是银枪佣兵团的卡罗琳？”她的身体虽然复原了，但还是非常疲劳，所以刚才一直在自己的房间里休息。
海格尔道：“你认识她？”这些人里面，海格尔很少离开妖精森林，乔兹不久之前才从封闭的空间里掉出来，而扬风对这个世界的认识则几乎完全是建立在小说的基础上的，因此阅历最丰富的好像就是这个离家出走的公主了。
蒂娜摇摇头，道：“只是听说过。她是‘佣兵王’特里奥·银枪的女儿，在佣兵界的声誉相当不错。”特兰蒂雅高层有时候也会雇用佣兵做一些不太适合亲自出面的任务，和各个佣兵团都有“业务”上的联系，因此有不少这方面的资料。
“哦，”扬风不太在乎这些，“我已经决定为正义而战了，你们要不要来帮我？”
“很久没有活动了，”蒂娜轻轻抚摸着挂在腰间的剑鞘，感受着上面传来的温润感觉，这是离开龙谷之前爱蜜丽从佛朗西斯那里拿回来给她的，“算我一个。”
海格尔当然不会让她独自去冒险，立刻道：“我和你一起去。”
“算了，”乔兹无可奈何地叹了口气，神色凝重，“既然已经决定走这条路，我想你们会需要魔法的协助。”
银枪佣兵团的到来让小镇低落的气氛一扫而空，取而代之的是热烈激昂的情绪。不用命令，凡是能走得动路的都拿起各种工具，跟随佣兵们去加固溪谷镇有限的防御。这次突如其来的危机唤醒了他们血脉中被平淡的生活压抑许久的血性，为了保护自己的家园，人们的血液都沸腾了。那个人是对的，就算得到钱，那些该死的强盗也不会满足！只有把他们赶回老家去才行！差不多所有人都这么想。
透过窗户，镇长看着外面忙碌的景象，面色阴沉。“该死的外乡人！”他狠狠地骂了一句，重重地把窗户关上，发出“嘭”的一声。
那些外乡人！那些该死的家伙为什么偏偏这个时候出现？！他们把一切的一切都搞得一团糟！镇长懊恼地想道，如果没有他们，现在我应该正坐在金山上快乐地数着金币，而不是在这里被远处不断传来的铿锵声吵得心烦意乱。
黑暗的角落里有人说道：“好像镇上的人并不欣赏我们的建议，和你说得不一样。”
镇长张口结舌，喉头有些发紧：“这个……”
那人发出嘲弄的笑声：“看来我的那份已经没了？”
镇长终于恼羞成怒，大声吼叫起来：“没了！什么都没了！都是你那个白痴计划，什么强盗，什么‘土狼’！”他冲到那人面前，猛地把手一挥，“一切都结束了，你给我快滚！”
“不要这么激动，”那人不紧不慢道，“当初你可是满口答应，说什么只要稍微吓唬一下，那些傻瓜就会乖乖拿出钱来的。”
镇长的脸涨成猪肝色：“还不是你提出这个计划的！”
不久之前，一个陌生人忽然来到镇长面前，说可以趁着溪谷镇兵力空虚的时候，谎称强盗勒索，从镇民和那些商会手里榨出一笔钱来。镇长觉得这个方法可行，于是满口答应。两人商定由那人负责散布消息，镇长负责说服商会和村民，事后四六分成，镇长占六。眼看计划就要成功，没想到却被扬风和卡罗琳这些不速之客给完全破坏了。
恼怒之下，镇长毫不客气地下了逐客令：“你快滚吧，别让人看到你和我在一起！”
“我说了，不要这么激动嘛！”那人还是不紧不慢，“‘你的’计划虽然失败了，可‘我的’计划却还可以继续，嗯，只是麻烦一些。”
镇长一怔：“什么意思？”
“意思就是，本来我可以拿到一大堆准备好的金币，现在只能挨家挨户慢慢搜刮了。”说到这里，那人叹了口气，“你知道，这真是一件很烦人的事情！”
镇长惊疑不定地问道：“你到底是什么人？”自从两人见面以来，那人从来没有说过自己的身份，镇长虽然几番旁敲侧击，却总是徒劳无功。
那人用惊讶的语气道：“我还没介绍过自己？那可真是失礼了！”好像他真的是忘记了一样，他俯身在镇长耳边，“我叫……”
镇长猛地张大了嘴，在他发出惊呼之前，一截闪着寒光的剑尖从他的脖子后面穿了出来。镇长的眼睛凸了出来，难以置信地看着刺入自己身体的长剑，身体无助地挣扎了几下，就再也不动了。这把剑扁平的剑身扭曲成螺旋状，剑柄上镂刻着两条相互交缠的蛇，除此之外没有别的装饰。伤口没有血流出来，周围的肌肉和皮肤变成一种干枯的灰褐色。
那人抽出长剑，带起一团碎屑。他带着欣赏的表情看着镇长脸上凝固着的因为恐惧而扭曲的表情，满意地自言自语道：“我真是太佩服自己了，竟然能做出这样美丽的艺术品！”说着，他露出憧憬的表情，“今晚——令人期待啊！”他把长剑插进地下，“失去自由的精灵啊，服从主人的意志，显示你的力量吧！”话音未落，银白色的剑身忽然发出一阵黯淡的灰褐色光芒，然后以长剑为中心，地面上的花岗岩石板逐渐融化成一种黏稠的半流体。镇长的尸体逐渐下沉，最终被淹没在这种半流体里。当他拔起长剑之后，地面开始迅速凝固，很快就变回坚硬的岩石。
避开镇长家人的耳目，他悄悄从后门离开。为了保守自己的秘密，镇长吩咐所有人都不能靠近这个房间，这倒是给暗杀者带来了不少的方便。
没走多远，忽然有人挡住了他的去路：“你，站住！”
那人依言停下脚步，小心地问道：“请问，有什么事吗？”他不久前才见过这个女�