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屋里光线很暗，所有的窗户都被窗帘挡了个严严实实。柯奈特大使坐在房间中央的沙发上，身体前倾，把重心放在右手的一把黑色长剑上，长剑的剑尖插进地板里，幽暗的剑身好像正在吸收周围本已不多的光线。
安迪不敢多看，低头道：“大使先生，您希望我把早餐放在哪里？”
柯奈特大使一动不动，好像凝固成了一座雕像，用沙哑的声音道：“来这里……”
“好的。”安迪走上前去，弯腰把餐盘放在柯奈特面前的茶几上。当他刚直起身的时候，忽然感到胸口一阵冰凉，那把黑剑不知道什么时候已经刺穿了他的心脏！安迪难以置信地抬起头，看到柯奈特大使那双布满血丝的眼睛——这是他此生见到的最后一幅画面。
柯奈特拔出长剑，安迪直挺挺地向后倒下去，直到他倒在地板上之后，胸口才被涌出的血迹染红。
“呼！”柯奈特长长地舒了口气，“总算完成了，这家伙的意志力还真不弱，居然能跟我斗了这么久……”
把黑剑举起到面前，他仔细端详着剑身，虽然刚杀过人，上面却没有留下半点儿血迹。过了半晌，柯奈特忽然笑了：“这样看自己，感觉还真是奇妙！”
“亲爱的，你好些了吗？”大使夫人走进来，当她看到地上安迪的尸体时一下子呆住了，两秒钟之后才发出一声恐怖的尖叫。
尖叫声戛然而止，黑剑从大使夫人珠圆玉润的脖子中央穿过去，然后毫无阻碍地一划而下，将她劈成两半。
“第二个。”柯奈特脸上带着微笑，不是偏执，也不是狂热，而是快乐，真正的快乐，就像小孩子看着自己最喜欢的玩具。
“出了什么事？”附近的人都被大使夫人的尖叫声吸引过来，不过他们大概永远也不可能知道发生了什么，锋锐的剑锋在一瞬间就为他们免除了人世间的一切烦恼。
对着遍地尸体，柯奈特笑道：“你们的灵魂我收下了。”他手中的黑剑此时有了一些细小的变化，剑身上的黑色流芒变得更加深邃。
“接下来，还需要更多的灵魂！”
转眼之间，阿尔克罗使馆变成了一座修罗场，柯奈特在里面扮演着屠夫的角色，而其他人则都是他手下待宰的羔羊，黑剑每一次挥动，都有一个灵魂离开了身体。得到阿尔克罗使馆里数十个人类灵魂之后，“夺魂者”的外形发生了巨大的改变，剑身比刚开始的时候宽了足有一倍，护手向外延伸，将柯奈特握剑的整只手包在里面，看起来就像剑和手臂融为一体。
“还算不错，”看着手上的黑剑，柯奈特满意地点点头，“不过还需要更多！”——“夺魂者”可以通过吸收人类的灵魂来增强自己的力量，得到的灵魂越多，它就会变得越强。
“这里已经没有灵魂可以吸收了，不过没关系，外面还有的是！”柯奈特忽然好像想起了什么事情，皱眉道：“记得这个人类好像曾经特别渴望杀某些人，到底是什么人呢……算了，只要把所有的人类都杀光不就行了？”
远处的一座塔楼上，两个灰白皮肤的矮人正用望远镜观察着阿尔克罗使馆里的动静。看了一会儿，其中一个放下望远镜道：“真是危险的东西。如果我没有离开的话，说不定也会被它杀了吧？”虽然这么说，他脸上却带着无限的得意。
另外那个矮人哼了一声道：“不要忘记，用它来控制嗜魂魔虫的实验可是失败了！说到底，你们造的‘夺魂者’也不过是个失败的复制品！”
“总比你们小组那个异想天开的计划好一些，居然想借助人类的力量来复原科希拉的绛灵兽人兵，真是丢人！”
“可是我们几乎成功了！”
“不过现在连半个成熟的实验体也没剩下来！而且就算有活下来的，那种无用的半吊子也根本别想用来控制机魔！”
“你们又能好多少？用嗜魂魔虫做中介的实验还不是也失败了？只能进行两分钟的战斗控制，你以为是在上厕所啊！”
“所以我们才决定改变实验方向，用‘夺魂者’直接对人类进行改造，让那个人类的躯体和‘夺魂者’同时进化，这样一来肯定可以得到最强大的战士！”
另外那个矮人显然不服气：“哼，我等着瞧呢！”
“你们还是老样子。”一个戴着黑色眼罩的独眼男人走上塔楼，“还是说所有的暗矮人都是这样的？”
两个暗矮人急忙躬身行礼：“啊，斯瓦尔大人！您是什么时候来无矿城的？”
“已经有些日子了。”不需要望远镜，斯瓦尔也能看清楚阿尔克罗使馆内堆积如山的尸体，怒意在他脸上一闪而逝：“你们好像很卖力啊！”
暗矮人诚惶诚恐地道：“为了报答朦胧大人的恩惠，我们只是尽力而为！”
“大人没有让你们杀这么多人吧？”
两个暗矮人这才听出斯瓦尔的语气不善，急忙道：“我们是按照埃卡斯大人的指示做的！是他命令我们尽量在无矿城制造恐惧和混乱，杀多少人也没关系，所以我们才想顺便进行几个实验……”
“埃卡斯吗？”斯瓦尔的脸色更加阴沉，“他让你们这么做有什么目的？”
“目的？”两个暗矮人面面相觑，其中一个忽然大声道：“是攻占无矿城！他说过，无矿城越混乱，要打下它就越容易！”
“攻打无矿城？”斯瓦尔眉头紧皱，这件事绝对不在朦胧大人的计划里……那个埃卡斯到底想做什么？
第六十六章 祭典盛会
巴布朗帝国驻无矿城使馆里，擂台上激烈的搏斗已经接近尾声。那个身材矮小的蜥蜴人被比他高出足有一倍的狮人逼到角落里，他胳膊上的鳞片已被撕下一大片，殷红的鲜血正不停地涌出来。擂台下围观的兽人们发出狂热的吼叫声，血腥的场面总是能让他们热血沸腾。助威声中，狮人狞笑着步步进逼，浑身骨骼发出威吓性的声响。反观那个蜥蜴人，被鳞片覆盖的脸上则露出慌乱的神色，一步步向后退去，但他已经是在擂台边上，后退时一脚踩空，身体摇晃几下，眼看就要掉下擂台。
如果这样结束就太没意思了，我还没有玩够呢！这么想着，狮人伸手想把蜥蜴人拽回擂台上。就在这电光石火之间，蜥蜴人的长尾巴忽然倒卷上来，表面鳞片也竖起来，如同无数细小锋利的倒钩，紧紧缠在狮人手臂上，一借力便从狮人头顶翻过去落在他背上。蜥蜴人细长的手指插入狮人腋下一提一按，“咔嚓”一声轻响之后，狮人两只手臂便软软地垂了下来。
愣了一下，狮人才明白发生了什么。他回头向背后的蜥蜴人发出愤怒的咆哮，看这架势好像是要用牙齿把这个丑陋的小东西撕成碎片。蜥蜴人向后跳开，顺手在狮人背上推了一把。这一下的力道并不大，时机却拿捏得恰到好处，正好在狮人就要转身的那一瞬间。因为双臂不听使唤，狮人无法控制自己的平衡，庞大的身躯一下跌下擂台，擂台边的两个狮人手忙脚乱地把他接住。
狂热的欢呼声戛然而止，在这一片静寂中，那个蜥蜴人默默地走下擂台，甚至没有等裁判宣布他的胜利。
首先打破这片静寂的是费尔姆公爵恼羞成怒的吼叫声：“卑鄙无耻的爬虫！阴沟里的苔藓，跳蚤，牛虱！”他激动地从椅子里站起来，宽大的手掌砸下去，让他面前木桌发出一阵痛苦的“嘎吱”声。
“我想是我的部下赢了。”坐在费尔姆不远处的一个蜥蜴人道。从外表上看，他与其他蜥蜴人也没有什么不同，甚至还要更瘦小一些，可坐的位置却表明他在巴布朗帝国中的地位应该和费尔姆公爵相当。
“他使诈！”虽然脸上的毛发让人看不清费尔姆的脸色，不过还是能清楚地感到他的愤怒，“这是对荣誉的侮辱！”
这时擂台上的蜥蜴人已经走过来，他好像根本没听到费尔姆公爵的话，直接对费尔姆旁边的蜥蜴人躬身道：“任务已经完成，伊斯特拉达。”他说的是蜥蜴人特有的语言，这种语言里有很多复杂的舌音，除了蜥蜴人之外几乎没有哪个种族能运用自如。
被称作伊斯特拉达的蜥蜴人点点头，用同样的语言回答道：“知道了。”那个蜥蜴人又鞠了一躬，这才转身退开。
费尔姆公爵对伊斯特拉达大吼道：“这个卑鄙的家伙应该受到惩罚！”
“嗯，”伊斯特拉达点点头，若有所思道：“等会儿我会告诉他，下手的时候应该选择脖子。”
费尔姆公爵瞪着他，好像在看着一只从冥海深渊爬上来的鬼魂：“从背后发起的偷袭是对战神荣耀的亵渎！你们还算是战士吗？！”
“我们是杀手，不是战士，所以战神的荣耀和我们没有什么关系。”伊斯特拉达咧嘴一笑，露出满口赭灰色的牙齿。包括费尔姆公爵在内，所有听到此言的人脸色都变得很难看，因为今天正是巴布朗帝国最重要的节日，庆祝战神带领兽人取得伟大胜利的“利爪节”——这是巴布朗官方的说法，事实上战神海托生活的年代早已埋没在久远的时间尘埃里，只有接近神话的传说流传下来，那次伟大的胜利发生在哪一天更是不可考证。这个节日的确定是在十几年前，所有的兽人都相信在那一天，是伟大的战神海托从恶龙的火焰下拯救了萨隆城，并且把这些怪物赶回它们藏身的山谷——不过为了避免触及那个恐怖的回忆，所有人都心照不宣地承认了官方的说法。（编者注：群龙围攻萨隆城一事，在《魔龙I——龙游》中有详细记载。）
该死的蜥蜴人！费尔姆公爵咬牙切齿，有一种把这个浑身鳞片的家伙做成蜥蜴串烧的冲动。这些低等的白痴什么时候能和我平起平坐了——什么时候？大概就是十几年前的今天吧……那次恶龙的袭击在巴布朗帝国各个层面上都留下了许多烙印，其中一个就是，那些原本处于兽人社会最下层的蜥蜴人的地位有了奇异的提升。在这之前，即使是蜥蜴人的伊斯特拉达（这个词在蜥蜴人语里的意思是“英雄”或者“首领”）也不可能在巴布朗帝国的宫廷中占有什么地位。究其原因，大�