暗夜行者- 第133部分

预先在自己身上使用过大量辅助魔法药剂的陈无咎各方面的感知都提升到非人类的水平，这边苏拉的脚步刚刚一开始移动，陈无咎立刻就做出了准确判断，反手握着的军刀朝向自己身后的方向猛力刺去。

刺耳的金属碰撞声连成一线，陈无咎的攻击虽快，可作为一名高阶盗贼，苏拉也不是弱者，陈无咎的每一次挥击均被他手中的短剑隔挡住了。

发觉陈无咎比自己预想中来得棘手，苏拉明智地停止了进攻，目前他暂时居于劣势一方，不过时间对于苏拉有着绝对的帮助。防御方长时间保持高度警惕是一件不可能做到的事情，岂不闻天下有千日作贼，却没有千日防贼的道理。

况且这样子拖延下去，孤立无援的陈无咎和阿利斯绝对是死路一条。

不需要太长的等待，正在从加拉茨方向赶来的那支由阿瓦蓝和佳莉斯统领的大部队就会赶到苹果谷，到时候任凭陈无咎他们肋生双翅也休想逃出生天。

“可恶！居然找不到敌人的位置！”

脑海中灵光一闪，陈无咎抓住了问题的核心部分，我不必非得找到你，只要你死了就万事大吉了。

行动神速的陈无咎一把揪住阿利斯的衣衫将他从半掩着的房门丢了到旅馆的走廊上，而他自己在退出房间之前脸上现出一个阴险地笑容。

“永别了！不管你是谁，我都承认你是一个好对手，我会想念你的！”

这段话陈无咎并没说出口，代之以话语的是迅速的行动。

一只造型纤巧的圆形药瓶在幽暗中划过一道弧线，随后“砰！”地一声撞碎在房间的墙壁上，瞬间挥发进空气中的药水无色无味。

耳畔听到药瓶破碎的声音，陈无咎立刻一仰头，从与刚才那瓶药水一同取出的另一只瓶子里喝下了一大口药水，接着毫不留情地抓起不知所措的阿利斯，把那只药瓶里面剩下的药水全部灌进他的嘴里。

粗暴的陈无咎几乎是捏着阿利斯的喉咙灌下那些滑腻腻，散发着刺鼻酸臭味道的魔法药剂，完全不顾对方的感受如何。

苏拉是一个杰出的盗贼，他自己一直这么觉得，作为对手，陈无咎也承认这一点。可惜的是，苏拉再也没有机会和陈无咎正面交锋了。

就在那只药瓶破碎的一刹那，当那些药水挥发进空气的时候，仍处于潜行状态的苏拉就像被一只无形巨人的手掌捏住了喉咙般，他已经完全无法呼吸了。当苏拉意识到这是对手施展的攻击手段时，已然为时太晚，前后不过短短几秒钟的时间，他的心脏便永远地停止了跳动。

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两小时后，阿瓦蓝和佳莉斯统领的盗贼们赶到苹果谷，但他们只能看到苏拉那张充满了恐惧和惊讶表情的面庞，他脖颈上面浓重的铁青色淤痕，那是一个人窒息而死的特征。

二十年前由老板策动的那场改天换地的大战，黄金海岸盗贼团从未在如此短的时间内遭受过这等惨痛的失败，更别提还一块搭上了苏拉这个级数的大头目了。

这支由苏拉率领的先头部队实力虽然参差不齐，但清一色都是从两千多人的黄金海岸盗贼团里精心选拔出来的精锐，决不是任人鱼肉的鱼腩。以这样的一只精锐力量莫说目标只是一个人，就算去刺杀一个小国的领袖，以有心算无心，纵然行动成功无望，整队人马全身而退还是不难的。

可是旅馆周围那些横七竖八栽倒在路旁和屋檐下的盗贼尸体都在无言地诉说着自己的遭遇。

盗贼团潜入苹果谷的先头部队包括大头目苏拉在内竟无一生还，叫阿瓦蓝看在眼里，那张面皮的颜色愈发显得青紫。

“都检查过了？”

阿瓦蓝去询问苹果谷的村民当时情景，而比他先到现场一步的佳莉斯则忙于对苏拉那一队人的死因进行分析和统计。

几十个人一块折腾到黎明时分，搜集到的村民口述情报和勘查结论已经出来了。虽说平日里和为人刚愎的苏拉没什么交情，不过佳莉斯此时似乎也产生了一点兔死狐悲的伤感。

听到阿瓦蓝的问话，佳莉斯这才开口说道：

“嗯！连同苏拉在内一共是二十七具尸体，好象有几个倒霉的家伙尸体已经沉到小湖里面去了，我的人正在打捞。这是刚写出来的统计报告，你看看吧！”

从佳莉斯手里接过羊皮纸，阿瓦蓝开始仔细阅读起来。这张崭新的羊皮纸上粗略地画着苹果谷的地形示意图，地图上每个画着红色圆圈就表示着一具盗贼团成员尸体所在的位置，在红圈旁边的一行黑色小字则是注明的具体死亡原因。

“嗯。。。。。刀伤、箭伤、大面积灼伤，怎么还有十六个人死因不明？居然看不出死因？”

同样对此疑惑不解的佳莉斯，感到不好解释，她索性把阿瓦蓝领到旅馆外面的空地上，指着地上排列整齐的十多具尸体，略感无奈地说道：

“我们也想知道原因，看起来像是窒息而死，不过颈部没有发现外伤的痕迹，口鼻也没有损伤，你来看看，这是苏拉的尸体。”

脸色比平时苍白了不少的佳莉斯掀起一块蒙着尸体的白布，阿瓦蓝立刻看到了苏拉那张泛着铁青色的面孔。特别是苏拉那双瞪大的眼睛中残留的恐惧和惊诧，在火把被风吹过而有些晃动的光亮照耀下格外令人印象深刻。

多年来出生入死，见过的死人几乎比活人还要多，当近距离望见苏拉那凝固着死亡瞬间恐惧的可怕眼神，杀人如麻的阿瓦蓝也不由得打了一个寒战。

诡异呀！沉默了一会，阿瓦蓝转回身双眼盯着佳莉斯，冷冷地说道：

“这一次是我判断失误！目标已经发现我们的行动，放过来施展了引我们上钩的小伎俩，我竟然一时大意上了他们的当。目标的那个同伙肯定不是什么猎人，他是个天杀的炼金术士！”

这段话的最后一句阿瓦蓝是大吼着说出来的，他宣泄的愤怒并不是针对佳莉斯而发，而是在鞭策无能的自己。

毕竟认定陈无咎是猎人的人正是阿瓦蓝，这个情报误导了苏拉使他放心地潜入旅馆房间。

第十一章　追杀　第二节

特兰斯瓦尼亚公国首都巴亚马雷夏宫

特兰斯瓦尼亚公国是次大陆地区一个中等规模的诸侯国，目前特兰斯瓦尼亚当政的拉凡迪诺三世大公已经年近八十，从年初到现在，他的身体状况可说是每况愈下。以人类这个种族的平均寿命计算，今年七十四岁的拉凡迪诺三世大公也接近了他人生的终点。

即便有最好的医师和牧师照顾，但是所有人心中都非常清楚，风烛残年的拉凡迪诺三世老迈的身体其实撑不了太久了，生老病死的自然法则是不可能以人类意志为转移的。

老大公自己也十分了解这一点，为此一贯行事慢条斯理的拉凡迪诺三世特地召集了特兰斯瓦尼亚公国的列位重臣，以及国内贵族名门的家主和各地的大小领主与皇家骑士团的将领一齐来到首都巴亚马雷的夏宫，时日无多的拉凡迪诺三世准备正式对外宣布自己的继承人人选。

“大公殿下有请科尔比。夏默勋爵入内。”

随着侍从官清越高亢的嗓音响起，一身戎装身材魁梧的科尔比。夏默出现在老大公寝宫的门口。

从科尔比。夏默十六岁正式被册封为骑士到现在，时间已经过去了整整二十个年头。虽然限于资历他还没有能够坐上皇家骑士团团长的宝座，不过大家都确信这一点小小的前进障碍对于这位战功显赫的骑士来说，只是一个微不足道的小问题。

拉凡迪诺三世也十分器重这位性情耿直的军人，在他看来，象科尔比。夏默这样克尽职守的军人远比平日里簇拥左右，那些惯于玩弄权术手腕的官僚可靠得多。

几分钟前，守候在夏宫门口的人群忽然听到侍从官传达召见科尔比。夏默的命令，这个突如其来的消息令在场的众人不禁为之侧目，私下里纷纷开始揣测拉凡迪诺三世此刻召见科尔比会有什么潜在意图。

毕生恪守骑士的规条，因而铠甲从不离身的科尔比。夏默猛然间被众人瞩目，稍稍愣了一会，但他马上反应过来，摘下了自己头盔，递给身旁的副手保存，随即在侍从官的引导下朝着夏宫的寝宫前进。

年轻时科尔比。夏默那一头阳光般令人目眩的金色长发和深沉的眼眸，英俊的面庞，不知迷倒了特兰斯瓦尼亚多少青春少女和贵妇人。

目下刚刚度过了三十六岁生日的他又增添了一份中年男子的成熟气质与自信，加上高大挺拔的身姿不由得令人联想起草原上不怒自威的雄狮。

“请进，大公殿下吩咐只能您一个人进去。”

虽然这么做不合规矩，不过科尔比没有提出置疑的资格，原本大公单独召见某个将领就已经是特例了，再多一点意外也不算什么。科尔比解下自己佩带的骑士长剑和短剑，小心地整理过自己的仪容，这才推开大殿的房门迈步走了进去。

远远地望见半躺半坐的拉凡迪诺三世，科尔比。夏默在距离老大公二十步远的地方单膝跪倒，沉声说道：

“殿下，您无比忠诚的骑士科尔比。夏默愿意随时为您效劳。”

身上厚重坚固的骑士全身铠甲丝毫没有影响到科尔比行动的灵活性，他单膝跪倒在拉凡迪诺三世的病榻前，等待着老大公的训示。

拉凡迪诺三世用他那昏黄的眼睛盯着科尔比。夏默看了一会，忽然笑了起来，说道：

“很好，我有一件非常重要的事情需要人去做，而我只能依靠象你这样忠诚而勇敢的骑士。科尔比。夏默骑士，你愿意去完成我所授予的这个艰巨使命吗？”

虎老雄风在，昔日叱诧疆场的老大公身体虽已衰弱，但他隐藏在眼神中的犀利锋芒却不曾有过丝毫削减，此刻老大公听起来使人感觉他有气无力的声音背后仍然包藏着巨大的压迫感。

科尔比低下头，右手放在胸口，说道：

“殿下，我愿意为您去做任何事情，无论多么危险和艰难。”

老大公松弛的面部皮肤抖动了一下，似乎是在努力露出一个欣慰的笑容，力不从心的拉凡迪