暗夜行者- 第59部分

“好吧！不介意的话，我想请教你一个问题。上次我进入到狗头人的地｜穴，那时候你是不是感觉到什么古怪的东西突然出现，然后又莫名其妙地消失了？”

伸出巨大的爪子挠了挠下巴，布拉挈狼咧嘴一笑，说道：

“很像某种高等魔兽释放的威势，确切一点说，似乎是龙威，不过我不敢肯定。从前没感觉过那种奇怪的威压，又不大像是龙族。。。。。。这种威势居然出现在一个人类身上，奇怪的事情。”

龙族？威势？这两个词汇在陈无咎的脑海中飞速闪过，他不认为自己和地下神殿卷轴里描绘的那些大蜥蜴之间会有什么亲缘关系，这个问题陈无咎与布拉挈狼赫拉德一样感到不可思议。

算了！陈无咎无可奈何地摇着头，说道：

“算是帮我一个忙，这件事不要说出去！”

布拉挈狼赫拉德给了陈无咎一个白眼，没好气地说道：

“你难道以为我们伟大的狼族都是乱嚼舌根的长舌妇吗？”

自讨没趣的陈无咎讪讪地一笑，说道：

“行了，不要被人发现你会讲话，那样你跟我都会有大麻烦的！”

协调过口径，陈无咎和赫拉德一前一后出了菲露莉神殿，这几座被木制胸墙和林立的哨塔包围在中间的建筑物将会作为慰籍前线士兵的精神家园而长期存在下去。

神殿四周忙碌的人群正在完成这座据点修筑完成后余下的一点扫尾工作，明天他们中的大部分人即将返回陈无咎的领主城堡，会留在这里驻守的士兵不会超过五十人，所以对防御设施的精心检查要格外地用心。

虽然那些狗头人目前表现得十分驯善，可陈无咎必须考虑万一的后果，或许以狗头人的智慧水平还不足以构思出多么复杂的阴谋诡计，不过单单是这种未来的不确定性，就够陈无咎这位领主大人头痛不已。

不管怎么说，清扫作战的首战告捷让东阿拉德的领民们看到了陈无咎这位新任领主大人的开拓精神，也使得本地民众对军队的战力有了一个直观的印象，这是十分有益处的一点额外成效。

一个规模庞大的食人魔部落在一天之内三两下就被军队搞定了，这说明这支部队的战斗力不错，那么今后遭到魔兽侵袭的时候只需报告给领主大人，强大的军队回头就能收拾这些家伙，这个联想令许多打算离开原来居住地迁移到新开辟地区生活的人们感到安心不少。

打道回府的陈无咎在随后几个月里一直忙得焦头烂额，根据次大陆地区习惯法的规则，领地内所有未开发的荒地和森林都是属于领主所有的财产，如果某位领民有意开垦，或者是大量砍伐树木，就必须得到领主大人的许可，然后由税务官出面丈量土地面积，具体核定税率。

东阿拉德的人口很少，陈无咎可以不在意他们每年缴纳的那一点微不足道的农业税，目前最重要的是尽快增加东阿拉德领地的人口基数。

起码这一点对小精灵苏菲招募信徒的传教事业会有所帮助，于是领主大人慷慨地宣布，从即日起，东阿拉德省在五年内免除新开垦荒地的一切税收，并且鼓励领民垦殖荒地。由于考虑到进一步收买军心的问题，次日陈无咎经过考虑之后，再次发出了一项补充公告。

凡是在东阿拉德领地军队服役的人员家庭，无论是现役军人，还是预备役的民兵都可以享受不同档次的税赋减免优待，陈无咎这是盘算着争取那些追随四位骑士来到领地的士兵在本地安家落户。

所谓无恒产者无恒心，等到这些军人有家有口之后，军队的忠诚度问题就变得不那么难以掌握了。

这段日子琐碎的事情很多，而陈无咎收到的好消息也不少，那些表现得服服帖帖的狗头人在头一个月里就上缴了两百公斤高品位的金矿石。

经过利波瓦镇临时拼凑起来的简陋冶炼厂加工以后，生产出了第一批精炼的金砖，总数共计十块。平均每一块金砖的重量是二十磅，折合陈无咎熟悉的公制单位则是九公斤的份量，总价值在五百g以上。

此后的几个月，金矿的平均产量虽略有下降，不过黄金的产量还是很快稳定在了每个月五十公斤左右。由此陈无咎的每月纯收入仅此一项便达到了五千g的惊人数目，他所付出的代价不过是一些富余的粮食，这真是一桩一本万利的买卖。

这座新开发金矿的收入差不多足以弥补东阿拉德领地发展所需的资金缺口，陈无咎事先也不曾料到本地会有这样高品质的金矿。

唯恐眼前的美景只是昙花一现的幻境，陈无咎委托菲露莉的代言人苏菲使用神术对金矿矿脉的情况进行了调查。初步确信这是一条比较储量丰富的矿脉，按照目前的产量，至少在五年内金矿不会出现枯竭的情况。

依照那些古老的不成文规矩，每一位领主在领地内发现的金矿和银矿都理应归属于特兰斯瓦尼亚大公所有。

可是陈无咎根本不在乎这些规矩，形势比人强，在这种形势下，没有什么东西比握在自己手里的金钱更加可靠。于是，陈无咎不加思考地下达了缄口的命令，尽管有些人对此不满，但是他们与领主之间存在的利益纽带仍然在发挥着作用，至少眼下不会有人去告发陈无咎的种种不法举动。

一直为财政赤字飞快增长问题而苦恼的陈无咎终于可以松一口气了，他先是将筹建菲露莉神殿之类的事务分配给四位骑士去负责处理，同时请出了在本地具有巨大影响力的神秘人物哈桑老爹担任东阿拉德地区的领主书记官这一要职，负责与利波瓦镇镇长白瑞德共同负责协调东阿拉德省的民政事务。

在发布了一系列命令之后，琐事缠身的陈无咎又回到了无事一身轻的状态。这时陈无咎想起了自己的老朋友，矮人混血儿彼得罗夫。加扎洛特，禁不住萌生了远行的想法。

不知不觉间，时间过得飞快，从陈无咎认识这个有趣的家伙到现在已经有两年时间了，来到这个奇异的世界也接近三年。不管是不是出于无奈，陈无咎已然从那个懵懂的都市少年变成了今天冷酷东阿拉德领主达斯。维德大人，可是他所期望的目标仍旧是那么虚无缥缈。

陈无咎不是没想过女神菲露莉是在利用他发展自己的势力，可陈无咎不愿意推想遭到欺骗的可能，或许得知今生都无望回到故乡和亲人身边，这个事实对的伤害或许比被蒙蔽和利用可怕得多。

菲露莉曾说过仅靠她的力量不足以让陈无咎返回原世界，必须要陈无咎可以开启位面之间的通道，才能用菲露莉提供的参数找到正确的途径回去。无论这个说法到底是真是假，陈无咎都对探索魔法世界的奥秘很有兴趣。

东阿拉德领地的事务逐步走上正轨，陈无咎这个领主大人存在的意义就显得不怎么重要了。骑士夏洛特和巴纳尔等人各自分管一部分事务，不需要他再来指手画脚，陈无咎打算离开暂时领地，先去探望老朋友彼得罗夫，然后前往洛桑的魔法学院求学。

这个异想天开的计划一经提出便遭到了手下众人的激烈反对，骑士夏洛特和巴纳尔、格菲尔坚持自己意见，认为一位领主的职责就是老老实实地待在自己的领地范围之内。正如一位在任的国王不能抛下国家随意出外游历一样，一位好领主也不该存有这种荒唐的想法。

一片反对声中唯有沉默寡言的财政官霍恩没有发言，不过陈无咎从他的眼神中看得出这位为人宽厚和善的老实人同样赞成这个主意，面临着众叛亲离境地的陈无咎只得为自己便捷说道：

“我相信各位的忠诚，现在东阿拉德全是依靠诸位的努力，我这个领主无论在与不在都只是象征性的。如果大家真的不愿意我离开太久，或者认为我在外逗留时间过长对领地有所妨碍，那么我可以在求学的间隙回来住上一段日子，这可是最后的让步了！”

第二十一章　第二节

使尽种种手段威逼利诱，陈无咎总算是从自己的手下那里申请到了一张出外游学的通行证，处理完世俗的事务，陈无咎急急赶往尚处于草创阶段的菲露莉神殿，打算向苏菲这位女神代言人通报自己的最新决定。

曾几何时，那个在寒风中瑟瑟发抖的小精灵成长为一位颇具威严的神职者，不过作为一名纯血统的高等精灵，今年才满五十岁的苏菲在身高增长方面几乎看不出任何变化。

纯血统的精灵自然寿命可以长达七百岁以上，而依据精灵族的传统，一个精灵需要到一百一十岁才能说是成年。由于寿命比较长的种族通常生长周期会较为缓慢，高等精灵族在身体发育速度方面自是不能与人类相提并论了。

只是这样一来，裹在宽大牧师袍当中的小精灵苏菲就愈发显得娇小，大约极少有人能在第一见面时正确判断出她的职业和年龄。

面对着苏菲，陈无咎简略地讲明了自己的来意，开门见山地说道：

“我想知道，菲露莉对我的计划是否有什么忠告或者建议。”

即便踮起脚尖也只勉强及得上陈无咎胸口高度的苏菲，缓缓闭上了眼睛，于是菲露莉的意志随即降临到这个世界，取代了苏菲本体的意识，出现在陈无咎面前。

陈无咎望着眸子中跃动着力量之火的苏菲，缓缓地说道：

“现在的情况与我们的约定很接近了，上个月统计信徒就超过三千人了吧！要不了太久，整个东阿拉德的居民都会转而信奉黑夜与优雅的女神菲露莉了，那么作为神殿的最大支持者，我理应取得一定的回报，你是否已经准备好了我需要的东西？”

精灵苏菲那张因饱经磨难，而极少出现微笑这个表情的美丽面庞上，此刻出现的却是菲露莉那深不可测的笑容。

不知为何，陈无咎每次看到这种笑容都会禁不住感到自己的秘密已经在某一时间泄露给了对方。那一丝没来由的熟悉感挥之不去，让陈无咎觉得这个笑容似曾相识，却又记不起究竟在何时何地见过。

“先把自己份内的事情做好吧！空间试验是魔法师协会明令禁止的研究项目，就算他们解禁研究，现在的你也没