小燕子两眼霎霎的道：“真的要打开？可是师父交代要等三年！”
“苟女侠是你师父的什么人，你该明白，她要打开，是为了救你师父，难道你就不想看师父现在是什么样子？”
小燕子一声不响的走到洞门边，先搬开最上面那块重逾千斤的巨石，接着再将另外两块巨石搬开，看来似乎毫不吃力。
这等内功，这等神力，连苟慧月都看得暗暗赞叹，深庆天雷老人后继有人。
小燕子不敢先行进入，搬开巨石之后退回江千里身边。
江千里向侧方闪开一步，道：“苟女侠请！”
苟慧月并未客气，举步向洞内走去。
江千里和小燕子紧随在后。
洞内一片幽暗，伸手不见五指。
苟慧月边走边问道：“小燕子，你师父闭洞后，必定在里面打坐，他打坐之处在哪里呢？”
小燕子道：“师父打坐的地方并不固定，必须慢慢找才成。”
苟慧月脚下开始显得异常缓慢。
江千里和小燕子心里都有数，她一定是担心行进时撞到天雷老人。
直摸索前行了盏茶工夫，已来到天雷老人居住的石室。
刚进室门，便听小燕子失声叫道：“石床上那不是师父吗？”
苟慧月和江千里凝神望去，果然在靠壁石床上涌现着一个人形黑影，分明是仍在打坐。
在这刹那，三人不知是惊是喜，是悲凄还是惶惊？“
他们缓缓移动脚步，来到床前。
小燕子激动无比的叫道：“师父！师父……”
江千里轻拍了一下小燕子肩膀道：“别叫，你师父不可能听到的。”
苟慧月探手在床上人影的口鼻前试了一下，毫无呼吸感觉。
她缩回手，问道：“江大侠是否带有火折子？”
江千里道：“江某身奇％^書*（网！&*收集整理边准备了火折子，只是……”
“莫非……”
“义兄现在显然是入定状态，若冲了火光，只怕对他不利。”
“这方面我也想到了，但室内若无照明，又如何察看他目前的情形？”
“苟女侠说的有理，只是若燃亮火折，必定闪光，不如到包忠那儿端一盏油灯来较为妥当。”
“说的有理，小燕子就去拿灯来！”
小燕子应了一声“是”。
刚走了几步，便听苟慧月又交代道：“要把灯在外面点好，再端到里面来，走路脚步要轻。”
小燕子走后，江千里道：“看现在这情形，说不定真的有救。”
苟慧月不动声色道：“江大侠是根据什么而言？”
“苟女侠必定已看得很清楚了，义兄的身形仍完好如昔，也未发生异味，这便是最好的证明。”
“的确，以他的精纯内功，说不定真的已施了龟息大法，果真如此，这颗‘返元大还丹’就派上用场了。”
“苟女侠再摸摸他身上的肌肉是否僵硬？”
“就请江大侠试试看！”
江千里轻轻探过手去，触摸到床上人的肩部，只觉肌肉已完全僵住，而且触手生寒。
他啊了一声道：“怎么会是这样子，苟女侠！只怕没有希望了！”
苟慧月并未吃惊，缓缓地道：“肌肉又僵又冷，是吗？”
“正是这样子。”
“这是必然的现象，不值得大惊小怪。一个人当实施龟息大法之后，就像死去一样，体内的热量必然减退，否则不吃不喝，热量又如何供应？”
“可是据江某所知，龟息大法最多只能支撑三个月，现在已过了三月，而且义兄又曾吩咐过要三年之后才能开洞门，这又是什么原因？”
苟慧月叹息一声道：“他的目的不外是希望就此死去，如果他能预料到我会前来，情形也许就不是这样了。”
就在这时，石室外传来脚步声！想必是小燕子掌灯而来。
灯光照入室内，进来的除小燕子外，包忠夫妇也跟着来了。
包忠夫妇对老主人的关切绝不亚于苟慧月、江千里或小燕子。
众人来到石床前，只见床上打坐的天雷老人果然毫发未变。
但众人都没有过份惊喜的表情，在包忠这对老夫妇的想法，老主人虽然栩栩如生，但却未必真的能活过来。
至于苟慧月，虽然内心存着极大的希望，对是否能将天雷老人恢复生命，也并无绝对的把握。
石室内静得连根绣花针落地的声音都能听得见。
许久，才听江千里问道：“苟女侠打算怎么办？现在就吩咐，让江某和小燕子也尽一点力。”
苟慧月摇头道：“现在不可移动他，谁都用不着帮忙，有我一人就行了。你们都请出去，待会儿我自会告诉你们这里的情形。”
接着又吩咐包忠道：“麻烦老人家准备一桶热水和一壶热茶，送到这里来。”
江千里、小燕子、包忠夫妇依言离开石室。
他们再回到草棚，包忠夫妇忙着烧水烧茶。
不一会儿，包忠便将热水热茶送了过去。
当包忠回来时，江千里问道：“你可看到苟女侠对老主人用的是什么解救之法？”
包忠道：“苟女侠不准奴才看，老奴放下水和茶，就被她赶出来了。”
于是，江千里和小燕子只有耐心的等下去。
足足一个时辰之后，才见苟慧月满头大汗地走进草棚。
江千里迫不及待的问道：“怎么样？”
“目前还很难说，不过大家不必紧张，因为‘返元大还丹’虽是仙丹灵药，也不可能一服下去就马上见效，总要一段时间才能发挥药效。”
“要等多久时间才能看出药力是否有效？”
“也很难说。”
“那边是否要派个人照应？”
“不必了，我马上就要过去。”
苟慧月果真只坐了一会儿，便又回到大荒洞那石室去。
江千里、小燕子以及包忠夫妇，此刻内心反而越发紧张与焦急。
苟慧月这一去，直到天色将晚才回来。
包忠夫妇则忙着准备晚餐。
这时苟慧月的神色已见缓和，一进门就道：“你们放心，看来大有希望了。”
江千里和小燕子从未如此惊喜过。
江千里急忙问道：“从什么地方看得出来？”
苟慧月道：“虽然尚未醒来，但此刻已似乎渐有体温，肌肉也不似先前那般僵硬。”
“以葡女侠预料，什么时候才可醒来？”
“我是第一次用这种方法救人，也是第一次试用‘返元大还丹’，很难答复江大侠这问题，不过他可以活过来，却应当可以确定了。”
“我那义兄究竟是真死了？还是假死？”
苟慧月被问得神色有些尴尬。
她顿了一顿道：“可以说是真死，也可以说是假死。”
江千里皱眉道：“此话怎讲？”
“你不是说过吗？龟息大法最长只能闭脉三个月，他自然也不能超过此限；若在三个月之内，施法者必可自动醒来，这就是假死。”
“我那义兄呢？”
“他已超过半年，无法自己醒来，必须以仙丹灵药救治，否则必死无疑，这似乎应该是真死了。而他正是属于后者。”
“听了苟女侠这种说法，江某有一事不解？”
“江大侠有何不明之处？”
“我那义兄在施用龟息大法之前必不知苟女侠会前来救他，而且曾郑重交代小燕子必须三年之后再启开石门，这表示他已下定了死的决心，既然已不想再活了，又何必施用龟息大法呢？”
“理由很简单，他想保持肉身不坏，以供后辈之人瞻仰，同时也想让江大侠和小燕子仍能看到生前的样子。”
“原来龟息大法能保持肉身不坏，据说出家人一生苦修，最希望的就是死后肉身不坏，他们为什么不修习龟息大法呢？这岂不是一条捷径？”
“他们当然想，但龟息大法又岂是那么容易修习的？即以武林中人而论，修习成功的又有几人？更何况那些出家人就算修习成功，也派不上用场。”
“这又如何解释？”
“理由很简单，他们纵已习得龟息大法，但人到临死，真气已无法凝聚，根本不能再施展大法，谁愿意在大限未满、血气正旺之时自求一死呢？”
这时包忠夫妇已摆上酒饭，三人立即入席。
苟慧月道：“江大侠和小燕子那边还有重要事情，用过饭后你们就回到那边去吧！”
江千里语气郑重的道：“不，江某和小燕子决定留在这里，虽然我们帮不上苟女侠的忙，多两个人总是多一些照应。”
“江大侠用不着坚持，据我所料他能完全醒来，至少不需三天时间，你们留在这里，岂不把时间白白浪费？而那边的事却少不了你们。”
“若由苟女侠一人在这里，岂不太辛苦了？”
“我辛苦的时间已经过了，他已服下‘返元大还丹’，以后三天只需观察他的变化而已。”
“可是苟女侠总不能三天三夜不睡。”
“我照样还可以休息，我已决定夜里就睡在那间石室里，所谓观察不过是静待变化而已，并非两目不瞬的看着他，而且包忠老人家也可以帮我此忙。”
既然苟慧月如此说话，江千里也就不再坚持留下。
饭后，在苟慧月的带领下，再进大荒洞看了天雷老人一次，便向慧月告辞。
苟慧月道：“如果江大侠抽得出时间，三天后就带小燕子再来看看，否则还是先办那边的事要紧，这边一切有我。”
江千里正容道：“江某是看义兄，小燕子是看师父，三日后一定要来。”
第三十三回 探察敌情
由于夜路难行，荒山野岭在视线不明之下不宜施展轻功，江千里和小燕子回到原来所住的民家时已经是三更将尽了。
这时三公主、王彤和所有的人都已入睡，江千里和小燕子也就不再惊动任何人。
直到翌日一早，所有的人才知道江千里和小燕子已经回来。
当他们得知天雷老人已经有救时，个个都惊喜不已！
三公主还特别来到江千里房中，询问师父苟慧月的事。
江千里道：“苟女侠对三公主体内虫毒未除的事也是关心不已，她为了救小燕子的师父天雷老人，必定会在青云崖大荒洞作较长时间的停留，也许过些天会主动前来看望三公主的。”
三公主摇摇头道：“不！那有师父探望徒儿的道理，我该去拜见她老人家�
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