门童见是一辆简陋的青棚马车，眼里尽是鄙夷，漫不经心地去开门，却在沈倾城撩开车帘子冷冷地看向他时，惊得下巴都要掉了下来。
“天哪，六姑娘？您、怎么回来了？”门童惊得差点闪了舌头，六姑娘不是今日大婚么，怎么会在这里？
“还不开门！”沈倾城冷声道。
“是是……”门甫一打开，马车径直使了进去，在二门处停了。
无视一路下人惊吓的表情，沈倾城来到正厅，这里是有重大事情的时候，全家人议事的地方。
沈倾城自己找了个座儿，命人上了茶，静静地坐着。她知道，不出片刻，就会有主事的人前来。
“六丫头？真的是你？你怎么……”沈伯陶险些晕了过去，今天出嫁的姑娘，独个儿回来了，这是怎么回事？
“父亲！女儿不孝！”沈倾城起身，扑通跪在沈伯陶脚下，呜呜咽咽地哭诉起来。
话毕，沈倾城看着他：“父亲，圣上金口赐婚，女儿不那样做，不是给圣上抹黑么，就是九王爷和父亲您，也在朝中抬不起头来！”
沈伯陶看了她一眼，只见女儿红肿着一双眼睛，原本斥责的话都说不出口。诚如她所说，如果婚礼进行下去，他才是不用见人了。
沈伯陶胸口起伏，猛地一拍桌子：“他安国侯欺人太甚，既然早有婚约，为何迟迟不成亲？在我女儿大婚之日闹将出来？我沈伯陶纵然失了势，当初也是一品辅国大臣，岂能让他欺了去？”
崔氏等人得了信儿，也一溜烟跑过来，正好听到这席话，几人神色各异。
“六丫头，我苦命的儿啊！”崔氏狠掐了一把大腿，挤出几滴泪来，扑上去抱住她的头，哭道，过了好一阵才吩咐下人道：“来人，打水服侍六姑娘洗漱！”又柔声道：“好了，别哭了，不是你的错儿，你爹该心疼了！”
“父亲，母亲，女儿让你们蒙羞了！”沈倾城垂了头，隐隐低泣。
沈伯陶脸色不佳，对女儿也有气，此刻却不是发气的时候。
“好了，你下去歇着吧。想必皇上也得了消息，我要进宫一趟。”他整了整衣冠，就命人备车，他得赶在别人前头，不然可真不好收拾。
回到沁香阁，浣纱重重舒了一口气，低叫道：“好险！多亏姑娘神机妙算！”
“小心，隔墙有耳！”沈倾城微微一笑，却并未轻松的感觉。事情还得等沈伯陶从宫里回来才知道，虽然她说了那番话，不至于太伤皇帝面子，但他金口已开，难免不迁怒于人，此刻还不是放心的时候。
这几日辛苦部署，今日又起了个大早，实在是有些疲累，沈伯陶进宫一时半刻不会回来，沈倾城决定先睡上一觉。
醒来已是申时末，还未起身，就听帘外丫鬟禀报：“姑娘，九王爷亲自来了，老爷还没回来，夫人请您去前头招呼客人！”
沈倾城手中的动作一顿，九王来了？这么快？
难道自己把他得罪狠了，此刻兴师问罪来了？
有意避开，又想，早晚都要见到的，索性站起身道：“更衣！”
☆、008 安国侯府
磨蹭了许久，沈倾城才到了正厅外头，上首右手边的主位，摆放的是一架轮椅，两个小厮立在后面，一个华服男子坐在轮椅上，沈倾城这个位置看不清他的脸，却有些消瘦，病恹恹的，若不是两手扶着扶手，说不定就要从椅子上滑下来了，想必这就是病入膏肓的九王爷了。
崔氏正陪笑着说话，一张脸上硬是堆起了好几道褶子，沈倾城暗叫不好，今日他来，必定不会是好事。
“我家六姑娘性子傲，得罪了王爷，还请王爷大人不计小人过！”
九王爷并未说话，崔氏说了半天，渐渐脸上有些挂不住了。
崔氏忙着讨好九王爷，并没有看到外面的沈倾城。她然不想进去了，转身快步就往来路走。
“姑娘——”
“我不舒服，快扶我下去！”她佯装不适，皱着眉头，心里在盘算着，得尽快想个法子脱身才是，不然，看崔氏那嘴脸，塞也得把她塞进九王府。
却说那安国侯嫡长女秦湘柔，在九王大婚之日大闹了一场，好生落了个没脸。
安国侯世子黑着一张脸，扯了秦湘柔出了门，强行将人带回了侯府。
安国侯听说了女儿的事，当即怒发冲冠，罚了秦湘柔禁足，任何人不许求情。
安国侯夫人吴氏心疼得不行，她娇滴滴的女儿，何时受过这种待遇，泪眼汪汪地就要求情，被安国侯一顿斥骂丢下一句：“这就是你生养的好女儿，等着皇后娘娘问罪吧！”再不看她一眼，拂袖而去。
吴氏被落了脸，气得心口疼，就问了还未离开的世子秦儒胜：“老大，你也在王府吃酒，怎么就没看着你妹妹些？”
秦儒胜因为这件事正窝火着，想起当时他正跟一般世家子弟在贵宾席等着喝喜酒，王府下人忽然来寻他时说的话：“世子爷，你家妹子魔怔了，正闹喜堂呢，您呐赶紧过去吧！”
此话一出，同桌的人看他的眼光就有些异样，他压抑着怒气赶过去，终究是晚了。
想到此，秦儒胜的脸色也黑了：“二娘可是怪到我头上来了？大妹妹这般恩怨分明的性子，可不是我教的！”
说完，也不顾吴氏堵得慌，跟在安国侯后面去了。
“反了反了！”吴氏气怒攻心，这个继子，从来都不把她放在心上，“他这是幸灾乐祸呢！”
她身边一个体面的婆子忙顺了顺气，劝道：“夫人莫气。世子爷这般也不是一两日了，当下最重要的是大姑娘，出了这事，少不得您费些心，可别急坏了才好！”
吴氏回过神来，是啊，她真是急糊涂了。到底是经过大风浪的，吴氏怎么想怎么不对劲：“大姑娘是如何知道九王大婚的？”
婆子答不上来，吴氏遣了人去唤秦湘柔贴身丫鬟来，得知是今日有个秦湘柔的贴身丫鬟翠儿出府，无意间听人说起，连忙回来报信。
“打二十个板子，撵出府去！”吴氏气怒不已，恨不得撕了这丫头。
翠儿吓得不行，想要求饶，立马被堵了嘴，直接按在地上打了起来。她悔不当初，怎么就想着去姑娘那里讨赏，却忘了夫人这一头？被打死也是活该！
吴氏静下来一想，此事有些蹊跷，这明显就是一个局，知道他们侯府跟九王的瓜葛，故意让人来传了话。她一定要把人揪出来，不然柔儿今日的罪就白受了！
☆、009 雷霆之怒
沈伯陶从宫里出来，只觉得汗流浃背，自从他被贬官之后，这还是第一次有这样害怕的时候。
在南书房外跪了整整一个时辰，皇上才召见了他，虽然已经入秋，但是秋老虎还是挺厉害的，加上心中紧张，沈伯陶只觉得自己头晕脑胀就要昏过去了，才有一个小太监出来叫他进去。
“小公公，皇上是不是很生气啊？”他忍不住低声问。
那小太监看了他一眼，奇怪地道：“沈大人说笑了，我不过在外殿伺候，怎么知道皇上生不生气？”
沈伯陶低下头不再言语，他是急坏了，皇上身边近前伺候的，自然是他的心腹魏总管这样的人。他不敢停留，小跑着进殿去。
皇帝在南书房批阅奏章，沈伯陶惴惴地又跪了许久，他才抬起头来，目光极冷，只说了一句话：“沈爱卿，你这一双儿女可真是要倾国倾城才甘心啊？”
沈伯陶后背立即吓出一身冷汗，重重地磕头道：“皇上，微臣该死！”
皇帝面色复杂，良久道：“你死了让人说朕是暴君么？沈倾城忠肝义胆不做小三，朕岂敢怪罪？”
沈伯陶不敢言语，只将头抵在地上，今日倾城的行为，皇上定然是得好好发落一番，不过，小命保住了就好。
“九王妃大婚，朕倒想起她的孪生兄弟，他怎么样了？”
……
沈伯陶不知道自己是如何离开南书房的，皇上今日提起了儿子倾国，难道是不打算追究前事了么？摇摇头，事情已了，他还是老老实实地为好。
宫门外，一名小厮焦急地张望着，见沈伯陶出来，连忙迎上去：“老爷，九王爷到府上来了！”
沈伯陶刚放下的心又被提起，九王爷亲自登门，不知是何意。难道皇上发泄完了，他还有话要说？宫里已经没事了，看皇上的意思，似乎认定了倾城为九王妃，他得赶紧回去圆一圆，一方面稳住九王爷，再劝劝女儿。
沈伯陶听九王的话，惊得合不拢嘴。
“王爷，您说的是真的？”
“王妃对本王有所误会，这件事不急！”
沈伯陶面上抽了抽，为这事，皇上虽然没发落他，但脸色却不怎么好看。九王这意思，莫非还想着娶六丫头？
这九王看着病弱，一双眼睛却是洞察秋毫的样子，他不由渗出一层冷汗，沈倾城独自回来，作为父亲，他是庆幸的，毕竟是自己女儿，婚事不成，能留得命在也不错，也没有怎么怪罪，他更是放了心。
此刻却是有些为难，九王表示了歉意，却毫无离开的意思，他如何不明白，便唤人道：“请六姑娘来跟王爷告个别。”
丫鬟去了，不久神色匆匆回来，禀道：“老爷，姑娘、姑娘不在了！”
九王星眸眯起，闪过一丝亮光，不经意地往门外瞥了眼，就有一个小厮悄悄地离开了。
沈伯陶霍地站起身，死死瞪着丫鬟：“你说什么？不在了？”
丫鬟战战兢兢，手里拿着一张纸：“这是姑娘留在房中的书信。”
他一把夺过信，手渐渐抖了起来，突然撩了袍子在九王面前跪下，双手将信举到他面前，痛声道：“王爷恕罪，小女被我养得娇贵了些，做出这等任性之事，唉——”
九王接过他手中的信，是素淡的梅花笺，上面泛着幽兰清香，看完信里的内容，眸色幽暗，小心地将信纸折起来，放进袖中，看向沈伯陶：“既如此，本王便告辞了！”
沈伯陶拿不准他的心思，小心翼翼地亲自送了出去，希望这位爷看在他失礼在先，不要太为难自己，直到马车远去，他才慢慢放下悬着的心。
“爷！”墨竹轻声唤道，他跟随爷这么久，都不能猜出他的心思。
“回府！”语气无一丝波澜，听不出�