闻香识美人- 第33部分

宋瑜摇头不迭，时值戌时，她若再不回家恐怕会露出端倪，引来龚夫人怀疑。“我不……”

“三娘。”话音未落，便听身后一声温和沉缓的声音响起，她下意识回头，谢昌业已从他的位子上坐起。他唇角勉强扯出一个弧度，星目对上宋瑜疑惑视线，“我有话同你说，可否另借一步。”

他不像说笑，或许当真有正经事。宋瑜正要点头答应，已有一个嗓音替她回答：“这位莫不是谢郎君？”

霍川以手支颐，眉眼低敛，看不出眼里情绪。他唇角勾起个嘲讽的弧度，明知故问。

谢昌垂眸看他一眼，眉头微微蹙起，对他委实没有好脾气。

他对三妹居心不良，逼迫自己与三妹退亲，又时刻在算计谢家与宋家，委实是个狠戾的角色。只因谢主母与庐阳侯夫人有些关系，是当年闺中好友，是以对他的身世多少有些了解。

外室生子，生母病逝，被侯夫人逐出府外，流落街头。至于他是如何熬过那段日子，成为如今霍家花圃的园主，其中历程便不得而知。但经历那样的事，非但没有一蹶不振，反而有如今成就，确实不容小觑。

然而从小的好教养使谢昌没法不回答，他低声：“正是。”

霍川曲起手指轻叩桌面，清隽的五官精致无暇，似笑非笑地问道：“我记得谢郎君才同三妹退亲不久，怎的如今又走在一处？”

谢昌面色微变，他看一眼宋瑜，不想令她为难，便浅淡一笑：“我与三娘无缘，此生无缘做夫妻，好歹能成为朋友。朋友出行，有何不可？”

坦坦荡荡，让人挑不出任何毛病。霍川手指顿在半空，旋即轻轻落在桌上，“好一句朋友。”

明朗在身后暗暗捏了把汗，园主这副面无表情的模样最为吓人。越是平静越是代表他内心汹涌，酝酿着滔天的怒意，他将情绪藏的太深，轻易不会外露，即便有时笑着也不是真正的高兴。

*

茶楼宾客络绎不绝，行到他们身边总会忍不住侧头打量。几人之间气氛着实奇怪，剑拔弩张，一触即发。

宋瑜不知为何从脚底窜起一股凉意，尤其看到霍川不怒自威地面容，她心里愈加没底。挣扎不多时，便妥协对谢昌道：“郎君有何事，便在此说了吧，此处并无外人。”

这么说并不是为了霍川，而是她认为方才已经说的足够清楚。他们不再是一个月前未婚夫妻的关系，应当懂得避嫌才是。她怎么会不清楚谢昌的情意，可即便清楚又能如何……

谢昌眼里的一簇光芒瞬间被碾灭，他低声道：“是上回颜玉请托我的事，我前几日联系了永安城一位妙手回春、口碑颇丰的郎中，他脾气古怪，但凭一封书信无法请得动，是以恐怕得亲自动身前往永安才行。”

原来他一直记着这事，宋瑜上回想起他，本也是抱着试一试的态度。毕竟如今两家毫无关系，他大可不必帮助，没曾想他如此上心，怎能教人不感激？

宋瑜一喜，期期艾艾道：“交给我，我可以去请他。”

谢昌颔首，确有此意，“不过你对永安城不熟悉，或许不能轻易找对地方。届时我命一人为你带路，并取我的信物给你，如此应当可行。”

宋瑜点点头，真心诚意地道谢：“多谢郎君，有劳你为此费心了。”

谢昌轻笑道，“三娘不必客气，宋伯父于家中有恩，这是我分内之事。”

他们旁若无人地交谈，连霍菁菁都插不上一句话，双手托腮看他们你来我往地客气，忍不住往自家兄长方向睇去一眼。果见霍川面色沉沉，头顶一片阴霾，她轻声喟叹摇了摇头，不是她不肯帮忙，而是阿兄的情路委实坎坷波折啊。

彼时他骗自己接近宋瑜时，曾问过他：“阿兄为何要这么做，你看上人家姑娘了？”

犹记霍川彼时思量许久，才得出一个结论：“她对我始乱终弃，我不能放过她。”

起初霍菁菁不信，后来看到宋瑜本人更加否定他的话，只当他在说笑。目下逡巡一圈，似乎果真那么回事，宋瑜从头到尾都没看他一眼，与旁人相谈甚欢，独独将他排斥在外。看来他二兄是真碰上钉子了，霍菁菁哀叹。

*

天色不早，是时候陆续离场。

宋瑜与宋琛回府，谢昌顺路前去送两人。霍菁菁便跟着霍川离去，她今晚不再住谢家，暂时在城外别院落脚，明日一早赶回永安城去。

永安庐阳侯府出了大事，她不是不知道，而是有意逃避。

如今已经逃了整一个月，再过几日就是大兄下葬的日子，她无论如何都得回去。阿母已经写书信催促了好几回，阿母只剩下她一个女儿，府里还有两个姨娘生的姐姐。她跟她们亲昵不起来，学不来她们的心眼子。唯有跟大兄最亲，毕竟两人一母同胞，从小一块儿长大。

得知大兄猝然离世的消息，她有好几天没能缓过劲来。正是因为不敢相信，是以才一直没回永安。她在逃避，以为这样大兄就仍旧活着，她害怕回去之后看到的只是一棺灵柩，再见不到大兄和煦的笑容。

她的思绪陡然低落，全无方才活泼模样，“二兄打算何时回去？父亲在家中等了你许久。”

霍川在茶楼门口立了少顷，直到宋瑜的车辇远去，他才任由明朗扶着上车。车内霍菁菁端坐，听闻这个问题他挑唇讥诮一笑，“我去不去有何关系，那里何时有过我的位子？”

霍菁菁听了难过，饶是彼时她还小，仍旧清清楚楚地记得阿母是如何残忍待他的。后来他母亲逝世，竟连个可以葬身的地方都无，当家主母不发话，没有一人愿意趟这浑水。

她才七八岁，拿出自己的攒下来的小钱借给霍川，让他安葬了母亲。

从那之后，霍川才偶尔会跟她说话，此前一直视为无物。

“阿兄不要这么说。”她往里面坐了坐，低垂着头满怀歉疚，“父亲心里一直认可你的，只是当初我阿母太偏激，他没得办法才妥协……我一直想替他们补偿你，如今家中这样……父亲心里定也不好受，他没了一个儿子，你若是再不理会他……”

霍川毫不留情地打断：“我从来不是霍家的子嗣。”

当初他走投无路，霍家可从未出手帮过一回，哪个不是作壁上观，事不关己？唯有一个小姑娘同情他，三五不时便拿偷偷攒下来的钱接济他。

霍川不止一回告诉她此事与她无关，让她不必过于自责，然而她却始终无法释然。既然是侯夫人所作所为，便与她脱不了干系，那是她的生母，她怎能不管，眼睁睁地看着她造孽。

庐阳侯这几年身体不济，再生是没可能的了，只有将主意打到他身上。

霍川忍不住冷笑，但凡他有一丁点骨气，都不该再踏入那地方一步。然而如今情况不同，霍川转念一想，忽而挑唇轻笑，意味深长。

霍菁菁抬眸恰好看到他笑模样，以为他是同意了，“阿兄何时回去？”

“三日之后。”他故意要拖到最后一日，霍川低声。

霍菁菁遗憾地叹了口气，她必须得明日回去，如此一来便不能与霍川同行，“阿兄路上小心，记得带多几个仆从。”

霍川应下，沉吟片刻才道：“明日你回去，同他说我要另外带上一人。”

霍菁菁眨了眨眼，“何人？”

这个“他”指的便是庐阳侯，霍川从不叫他父亲，盖因他实在没有资格为人父。

外头人群渐次散去，唯有天上还飘着一盏盏花神灯，璀璨生辉。车辇行在城外的小径，路途清寂，是以霍川平静无澜的声音在夜里分外突兀：“他的儿媳妇。”

霍菁菁倏忽睁大了杏眸。

*

庐阳侯的儿媳妇此时正在正堂承受龚夫人的苛责，规规矩矩地跪在前头低头认错，手边是一同被惩罚的宋。两人对视一眼，都从对方眼里看见了无奈。

不知是哪个仆从告密，他们今晚行程被阿母得知，一待两人回来便让他们下跪，一言不发。

看得出龚夫人确实生气，并且气得不轻。宋瑜是个有眼力见儿的，察觉事态不对便瘪瘪嘴做出一副知错的模样，可怜巴巴地讨好：“阿母不要生气……我们下回再不出去了，再也不瞒着您……”

龚夫人放下茶杯，乜她一眼仍旧不动容，“三妹，你可知今晚的事被旁人看见，他们会如何说你？”

宋瑜缄默不语，能怎么说呢，来来回回就那些罪名，连个新鲜说辞都无。

不过她今晚倒也聪明一回，一到人多的地方便自觉戴上梅花面具。并且满大街都是她调制的熏香香味，旁人看见只以为谢昌跟个姑娘出行，断没有理由猜到她身上。

见她不说话，龚夫人还当她是真的悔过。

到底是捧在手心里疼的闺女，无论怎么错都不舍得打骂，她让宋瑜从地上起来，点着她额头恨铁不成钢地嗔了句：“你呀你，究竟是有没有心？”

宋瑜知她消气了，笑着贴上去撒娇：“自然有了，全在阿母和阿耶身上。”

宋琛鄙夷地觑了一眼她，此等卖身求荣的行径他才不屑，是以没人喊他起来，他一直在地上跪着。

许久龚夫人似才想起他，往他睇去一眼，“你可知错了？”

宋琛咬咬牙，“儿知错。”

若说怪罪，龚夫人将泰半过错都归到宋琛身上。怪他心思不正，带坏了宋瑜，多时才轻叹一声：“你也起来罢。”

疼爱归疼爱，但该说的却一点不少。

龚夫人教训他们日后不得再发生今日之事，更不得与谢昌再有任何牵扯。

宋瑜皆应下，却不敢说她才求人家帮了忙，过不几日要到永安城去一趟。

她该如何让龚夫人同意？阿母定不会让她抛头露面，可若是不去，阿耶的病情便毫无进展，她不能坐视不理。

*

及至二月十九，这一日是霍川口中出发的日子，宋瑜仍旧毫无头绪。

谢昌早命人送来了图纸和信物，上面将郎中的居所画的清晰详细，一目了然。信物是一个小瓷瓶，瓶子里有几颗黑色药丸，看着并无特点。除此之外还有一个木盒，盒子是棵大人参，看模样不下百年，宋瑜拿在手里一时说不出是何情绪。

他送这么贵重的礼物，只为了她能请动那