墨鼓- 第115部分

想到此处，他轻轻笑道：“这天虽冷，也不见大江结冰啊！在陈留，这个时节，人走在大河之上，如履平地。”他负手在后，远观大江两岸绝壁悬崖，只见江中滩峡相间，水流澎湃，不管天气如何，山峦与江水之上总会散出一层或明或暗的银辉来。

大江不结冰，就势必要打水战，而水战又是齐军与叛军对决最大的劣势。扎营至今，两月有余，两军之间大大小小战事少说也有十余场，先前的惨败不说，后来便是有了邵林勇的七艘“鲤王”，也未曾讨得什么便宜。

这江陵城三面临江，一面是苍茫山地，如此要冲，又与邢鉴驻守的幽州城，互成犄角之势，天下间最易守难攻之处，莫过于此。

日头渐渐没入起伏的山原，天空刹那间暗了下来，眼前景致变得很是朦胧。皇帝手指江陵城西北一处，轻声问道：“你们来看看，这江水之上，似有拱桥，是什么？”

邵林勇是据江陵城不远的关县人，对地形十分熟悉：“这是淮东高坝，去年才建成的，灌溉百亩良田，养活两岸百姓。修建时朝廷没有拨银子，是江陵城的乡绅们筹银所建。”

“原来如此。”皇帝将头转向楼望：“将军看来……此仗可有胜算？”

楼望是耿直的军人脾气，总喜欢将话语挑明了说：“我军长处中原，虽不习惯在水中作战，可加以时日，操船打水仗也不是什么难事！只是卯力攻城，死伤难测，江陵城中可都是我齐国百姓！纵然城破，也是满目疮痍。况且，安德公主尚在城中……”投鼠忌器，不敢也不能卯足力气打，是楼望心中纠结苦恼所在，他相信，这也是皇帝心中最大的烦恼。

“一年！燕国内乱，不会拖太久，朕又岂能长离京畿！一年之内，若无转机……”这句话，皇帝还未说完，便有中军令飞奔来报：“皇上、楼帅，古定道大捷！白将军在幽州城郊，打了场大胜仗！”

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幽州城郊，保山重镇，是齐营驻地。这日，人人都沉浸在“古定道大捷”的兴奋之中，偏白子安脸色铁青，屏退了身旁几个护军，将乐申连拖带拽推进了主将军帐。乐申脚下不稳，一个趔趄倒在榻上。他本就臂上负了重伤，推攘之下，触动了伤处，疼得他浑身发颤，牙关紧咬。

“行军打仗，惟将命是从，谁许你自说自话？谁许你轻率冒进？”白子安本是脾气极好的人，可怒急攻心，劈头盖脑就将乐申一通叱责：“皇上让你随我行军，不是让你来送死的！这次若不是邢鉴手下留情，你焉有命在？遇事之前，你可曾想起过乐家？可曾想过你姐姐？”

乐申心中愧极，可仍是不肯认错，只硬邦邦地回了一句：“我没忘记乐家，我没忘！”他越说越恨，悲愤交加，竟放声痛哭起来：“我是曾答应过姐姐，绝不去报仇，可一见到他，我就想起那日大哥哥是怎么死的……我就想杀了他！”许是觉得流眼泪是一桩羞愧的事，乐申遮遮掩掩地拿起袖子抹脸，一下一下，又狠又重，泪水倒是抹去了，可白皙的脸上顿时通红一片。

眼前少年，日渐长高了，眉眼也长开了，唇边下巴更是冒出了茸茸的胡渣，俨然就是个大小伙儿了。白子安是看着他长大的，在心里始终当他是孩子，继续斥道：“今日若不是看你吓破了胆，又受了伤……”但话语终是软了下来：“去自领七十军棍，下次再犯，绝不容情！”

乐申面色微沉，高声应道：“是！”

白子安抬眸望去，见他军袍之内，只穿着件单衣，微微敞开的襟口，还胡乱系着一块黑色汗巾，更衬得他胸口的旧箭疤红得显眼。

这旧箭疤让白子安想起了许多，他轻叹口气，道：“他一次次地饶你不死，算起来，已有三回了！”

乐申怔怔地听着，心里越发难受，大声顶了一句：“谁要他手下留情！他只管杀了我便是！”一撒腿，便头也不回地奔出帐去。

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“昭仪娘娘，朔阳侯已在广弘殿等侯，请您过去！”

“好！”

宫婢来报，乐歌轻轻应了一句，便将视线投向了躺在榻上的太后：“只怕太后从不会想到，这内廷也有轮到我做主的一天！”她凑上前，呵呵发笑，眉眼俱开，连嘴角都噙着几分高兴：“其实，连我自己都没想到！”

太后经过火烧，脸颊眼下焦黑溃烂，又从高台摔下，虽勉强保全了性命，四肢却都瘫了，连声音都变得嘶哑浑浊，若不仔细听，根本听不清楚她说些什么。乐歌本就不想和她对话，只自顾自说：“乐歌打小就听人说，卫夫人是天下一等一的美人……眼下，太后娘娘可想照照镜子？”

涵碧殿的宫婢，常在太后身边伺候，难免有做错事的时候，太后驭下极严，小则打骂，大则贬谪。周守活着的时候，还屡屡对她们动用私刑，她们隐忍难发，苦不堪言。如今，太后遭了大罪，总有几个存着幸灾乐祸之心，听到昭仪这般说，立刻就捧来了铜镜。

铜镜擦得很亮，清清楚楚地照出了床榻上的彩帛花绢，褥帐银勾，更照出一张恐怖的面孔。瞧不出是眉是眼，是口是鼻，五官全都堆在了一处，焦黑纵横。太后一瞧，以为是见了鬼，吓得惊声尖叫起来，嘴角剧烈颤动。她的嗓子被烟熏坏了，不复往昔柔美，像是野兽在“呜呜”哭嚎，听得门外立着的几位宫婢不自禁地缩了缩脖子。

乐歌目不转睛地盯着太后那张脸，大火烧焦了满头秀发，脑门上结成一层厚厚的疤，许是用了好药的缘故，新生出来的肌肤鲜红鲜红的，显得更加狰狞。她并不像旁人这般惊惧，厌憎是肯定的，更多的则是快感，一种报仇雪恨的快感，一种淋漓尽致的快感。

她永远也不会忘记第一次见到卫夫人时的情形。那是一场册封礼，赵王之母秦夫人的册封礼。那时她年纪尚小，站在女眷之中，因为个头矮，要踮起脚来，才能看到在场所有的人。

宫中各种典仪对服饰自有一番规矩，无非是珠镶凤冠，深衣曲裾，铺天盖地红袄红裙。惟卫夫人与众不同，穿着一身薄绢青衣，高髻无饰，手中还捏着一把不缀香坠的素执团扇，如白莲出水，宛若天人。当时虽只看了一个侧影，就已让她呆呆凝望。

这本是一种心计，宁可事后受罚，也要拼个与众不同、脱颖而出。从此她就对这位卫夫人印象深刻。可若没有对自己容貌的绝对自信，这些内廷中的女子谁敢青衣简素？从来自恃美貌的女子，都将容颜看得比性命还重要，对太后卫氏来说，再也没有比毁容更残酷的事。

乐歌从怀里掏出一个物件，是内廷舍人都须佩带的玉竽，上面篆刻着大大一个“霍”字。她将玉竽拿到太后眼面前晃荡，太后看到了，目光如匕，紧紧地盯着她，流露出无比的怨恨，似要将她生吞活剥了。

“表兄一心想进宫，我便成全了他……只跟明珠提了一句，就成事了！”乐歌极轻柔地帮太后盖了层薄毯，倾身过去，靠近她说：“啧啧，不过是容貌见不得人罢了，又有什么要紧的，你仍是好吃好喝，有人伺候着。不像我的父母兄长，死不瞑目！还有表兄，连尸首都烧成灰了！天道轮回，报应不爽，如今总算轮到你了！”　一提及此，她的心不禁又是快慰又是悲痛，泪水夺眶而出，滴落在衣裳上，被她用手掩住了：“前线战事吃紧，母后出了这样的事，就不往军营报了吧，皇上听了会伤心的。”

乐歌微微一笑，不理太后双拳攥紧，口里“呜呜”嘶叫着，转身走了出去。

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韦璧一般都在午中时分来到广弘殿内阁，向乐歌奏报军情，今日来得早了，便坐着等她。王舟在外候着，见乐歌远远来了，高声说了一句：“娘娘，侯爷在里头了！”算是给韦璧提个醒。

乐歌甫入阁中，韦璧便一瘸一拐地起身，拱手给她见礼：“臣未进宫之前，听说了一桩稀奇事，特地来说给昭仪知道。”乐歌也不好奇，请韦璧入座后，又等宫婢们上了茶，才缓缓问道：“何事？”

“谶书！”韦璧从袖中取出张纸笺，递到乐歌面前：“早在邢氏造反之前，雍州城便传出这东西，先是由孩童们唱出来的，之后便在仕宦中流传。文字洋洋洒洒的，总之是一个意思：赵王尚骜当为天下之主！”

谶书的作用无非是谬种流传，惑乱人心，乐歌是知道的，却不晓得这事到了韦璧口中，怎么就成了一桩稀奇事。韦璧最善察言观色，呵呵笑道：“臣说它稀奇，是因为就在昨日，这‘谶书’的来历真相大白了。原来这谶书根本不是什么先贤的预言，只是赵王麾下一个道士编造出来的。这就叫自作聪明，搬起石头砸了自己的脚！”

权利争斗，归根到底输赢全在民心依归。自古以来谶书、星相都是老百姓心中神圣、庄重的信仰，属天命神授，绝不可冒犯亵渎。如今赵王弄虚作假，自打嘴巴，在百姓心中自然不是真命天子。这桩事，对尚隐来说，坏处突然变成了好处。乐歌倒不信这是什么稀奇凑巧，她想尚隐、韦璧必定在其中做了不少功夫。贼喊捉贼的事，天底下多了。赵王做得，尚隐当然也做得。

韦璧见乐歌沉思不语，便也不再说话，只负手盯着墙壁上悬挂着的舆图看。沉默有顷，他才开口：“臣还是同昭仪说说战况吧。”他一瘸一拐地走到舆图前，指点山川道：“如今皇上与楼帅驻守淮西，目标只在邢度舟；宏远在保山与邢鉴对仗……邵林勇又被派到晋州，以十万精兵对抗管升木，阻他南下，顺便牵制两位藩王。皇上亲征之前，对臣说，此战最长不可超过一年，长则有变。”

韦璧口才了得，既是开了口，便又将数月来的几场战事，敌我之间的实力对比、军粮辎重等事全同乐歌细细讲了。乐歌虽不能全听懂，大致形势却是明白了。

“为何燕国没有动作？”这一点一直是乐歌疑惑所在。齐国内乱，正是燕国绝好的良机，乌铎本就是有野心有抱负的人，不趁虚而入不合情理。

“不是没有动作，是无暇动作！”韦璧笑