“那，距离咱们望海最近的云州，那块是云王的封地，云王也该算皇室宗亲吧？”锦曦又问。
孙玉宝点头“云老王爷乃当今圣上天启帝的堂兄。只因裕太子暴毙，圣上悲恸受创，加之又已上了年纪，如今已经病卧龙塌。从宗室过继这事，尚未提上日程，不过是上面那些贵人们私下猜测之言！”
“万里江山总得有人来传承，而这个传承之人的血统，必定是出自皇家没错。”锦曦道。
“我明白了，说来绕去，裕太子没了，下一任新帝，照样还是他们老云家的人！是这个理儿不？”孙玉霞一边噼啪着剥瓜子壳，一边简明扼要道。
锦曦和孙玉宝对视了一眼，两人都齐齐点头。
“话粗理不粗，不过二姐，方才我们私下说的这些话，可不得往外面去透露半句，免得招来横祸！”孙玉宝谨慎叮嘱孙玉霞。
“放心吧，我又不是那样心里没个轻重缓急的？罢了罢了，大事儿咱就说到这打住，咱还是先关心关心咱铺子里的营生吧！”孙玉霞摆手道，说着站起了身。
“曦儿，昨日你许诺将我肯德基的做法哪，横竖你这会子去不成街上采办年货，干脆去灶房切磋切磋吧！”她说完，拍了下锦曦的肩，大步朝着后院的灶房去了。
锦曦看了孙玉宝一眼，孙玉宝含笑道：“没事儿，你去吧，我也正要回屋子去看会书！”
一连三日，县城街道上，陡然多了好多巡街的差役，一副全城戒严的样子。街道上吆喝叫卖的声音陡地消失得无影无踪。原来熙熙攘攘，热闹喧哗的街面上，陡然就安静了下来。
老百姓的日常生活起居，看这势头，多少还是影响了不少。好在，临近年关，县城那几个大杂货商栈，都还照常营业。
这日，锦曦由阿财阿贵陪同着，去街上采办年货，他们没去别家，还是照旧找到以前一直进货的那家商栈。鉴于是稳定的大主顾的缘故，锦曦在这里置办年货，比上别处实惠的多。
裕太子暴毙，民间半个多月不准操办喜事，一个月内不准吹吹打打。锦曦便从年货单子上，抹去了几样，其中就包括炮仗。
这边锦曦带着阿财，在铺子里欢天喜地的置办年货，铺子外面，阿贵牵着马，如雕塑般等候在外。
突然，天空有一只白色的信鸽扑扇着翅膀从天而降，径直落在阿贵的左肩上。豆大的小眼珠子滴溜溜的转动着，爪子下面绑着一根小指头粗细的竹筒。
阿财阿旺阿贵阿福这四人，分别有自己精通擅长之处。阿财是伸手好，阿旺是以速度和攀爬摸索的软功夫取胜。阿福是以力气大为豪，而阿贵的长处，则在于与这些专门传递信笺书函的信鸽们打交道。
这只白色，头当顶有一小簇黄毛的信鸽，名叫黄毛，是阿贵一手饲养着长大的，自然是一眼便辨别了出来。
商栈里的管事，正跟在锦曦身后说着奉承的话，阿贵突然冲进来，把一张被折叠成一根比香烟还要细小的纸条，交给锦曦。
管事知趣的找了个合适的理由退开了，锦曦拿着纸条走到一旁的窗户后面，小心翼翼的推开纸条。
窗户是那种高高窄窄的红木雕花镂空大窗，窗沿的地方摆着一盆绿意新翠的宽叶草，日光洒在上面，翠色的叶子犹如被镶嵌上一层薄金色的光边，煞是养眼亮利。
信鸽许是连飞了好长时辰，藏在竹筒里面的，空运过来的纸条，显得有些发黄发潮湿。
但是，当锦曦在掌心缓缓推开那张纸条，闪入眼底的，俨然是一个陌生的字迹。但是，当锦曦目光扫过那纸条上陌生字迹所书的内容时，不禁大惊失色，都顾不上跟商栈的管事交代，便匆匆出门上了马车，朝着小北门惶急而去。
信鸽许是连飞了好长时辰，藏在竹筒里面的，空运过来的纸条，显得有些发黄发潮湿。
但是，当锦曦在掌心缓缓推开那张纸条，闪入眼底的，俨然是一个陌生的字迹。但是，当锦曦目光扫过那纸条上陌生字迹所书的内容时，不禁大惊失色，都顾不上跟商栈的管事交代，便匆匆出门上了马车，朝着小北门惶急而去。
第三百六十四章 谣言四起
锦曦急匆匆回到小北门的铺子那块，瞧见孙大虎正站在烧烤架子后面，架子里面炭火正旺，上面一溜儿的摆着各种待烤的食物。
烧烤架子前面，站着一群吸着鼻子，留着口水的半大孩子。目光都直勾勾盯着面前噼噼啪啪作响的烧烤架子。
烧烤架子上的食物有荤有素，还有糕点小吃。各种食物的香味飘出来，又融合在一块，走过路过的人都忍不住被这边的香味吸引。
锦曦没有下车，只撩开车厢帘子从里面探出身子来，朝正弄烧烤的孙大虎，急匆匆交代了两句话，便让阿贵掉转了马车，迅速驶离了小北门。
孙玉霞正在里面给客人舀菜，听到外面的马车声音和说话声，拿着锅铲出来，只看到锦曦的马车拐过前面的十字街口，喊都来不及。
“这是怎么了？赶着去哪？”孙玉霞问门口的孙大虎。
“曦儿说，路上遇到了金鸡山村那边的人，说是大姐和姐夫让她赶紧家去一趟。”孙大虎道。
“啊？这般急，不会是出了啥事吧？”孙玉霞顿时就不安起来。
“曦儿没说有啥事，我问了，也没问出来，还跟我笑来着。”孙大虎道，把烧烤架子上烤熟且冒着香气的各种荤素类食物，一一分给面前站着等候着的一群半大孩子们。
转身对孙玉霞这边道：“不过，我见她撩起车厢帘子说话时，车厢里面没有啥年货。”
孙玉霞皱眉咬唇，在门口转了两步，里面铺子里传来顾客添饭的声音，孙玉霞扭头朝里面吆喝了一声‘来咯！’同时又跟孙大虎道：“玉宝去了城隍庙后街的郭家。你赶紧去把玉宝给找回来，他不是这几日学堂放假嘛，让他也跑一趟金鸡山村，去看看是不是我姐他们那出了啥事！”
孙大虎‘诶！’了一声，把手里的活计交给另外两个铺子里打杂的伙计，鞋子都没换就快步跑了！
疾驰的马车上，锦曦坐在车厢里，双手交搓着放在腿上。以往最爱欣赏的路边景物。此时都没有兴趣。马儿在官道上撩开了蹄子的跑，可是锦曦还是觉着慢。
不晓得从县城回金鸡山村，还有没有其他的小道捷径呢？
隔着一块帘步，跟阿贵并排坐在前面的阿财，好像能感应到锦曦心里的焦灼，他的声音从帘布外面传过来。
“小姐。积雪初融，小道上必定有些地段是泥泞不堪。我们还是走这官道来得快。”
帘子后面传来小姐低低的‘嗯。’了一声，便没有其他声音。
阿财不放心。又道：“那事……小姐也莫要太过焦忧，少主吉人自有天相，福伯即便传信给小姐，想必也是告知少主回来一事。少主身子并无大碍。”
这回，帘布后面的小姐不能淡定了。阿财本还以为小姐会把压在心里的各种担忧跟他说出来，没想到小姐只是动了动身子，然后，车厢里面焦躁的情绪再次被压了下去。
“嗯，阿财，我不瞎想。很快就能到了，到了一看。是何情况都清楚了。”
锦曦收声道，摊开手，掌心里握着阿贵先前交给她的那张小纸条。上面是福伯的字：主病重，望速归。
病重？病重！锦曦不由想起半年帮文鼎换药，他身上那些惨烈的伤，手指下意识揪紧了。
阿财再无话说。转过身来保持沉默，阿贵不停的扬鞭催马。锦曦从车厢两侧的小窗里看着外面飞驰而过的景物，隆冬时候，破近年关，官道两侧的白桦树叶子枯落，一根根树干光秃秃的矗立在路旁。
衰草连天，远远近近的视野里，大多是黑色的冻土。看得人心情更加焦灼。
终于，马车驶进了长桥镇，径直去了鹊桥巷子的文鼎住所。
熟悉的巷子，熟悉的小院，锦曦已经有将近半年的功夫没有过来这里。院门从里面打开，站在门口的老者福伯，头上的白发突然多了许多，背也微微佝偻了一些，老态备显。
看到站在门口的来人是锦曦，福伯的眼眶当即一红，抬起袖子擦了下眼角，欣喜道：“锦曦姑娘，你来了？可比老奴预料的还要快！”
“福爷，小姐一接到你的飞鸽传书，就马不停蹄的赶了过来，路上都没歇半步脚喝半口水。”阿财道。
锦曦抬手制止住阿财的话，问福伯：“文大哥几时回来的？如今什么情况？”
“回来已有三日了，一直不让老奴给二虎少爷他们知会一声。至于少爷的病况……小姐，老奴三言两语说不清楚，等会小姐去见了少爷，自然就明白了。”
听福伯这么一说，锦曦的心里更是七上八下。
“小姐辛苦了，老奴实在是没有法子，想着从前小姐于少爷的情分，就冒昧给小姐去了书信。万望见谅，快里面请！”
福伯说着就让开身，锦曦也没跟他多做客气，跨进院子一边朝后院文鼎的住所赶去。阿财和阿贵自觉的留了下来，随着福伯去了。
锦曦再次走进后院，顺着左侧的抄手游廊径直往文鼎的屋子里赶去，不过才大半年没过来这里，可眼前这些熟悉的场景却恍若隔世。
锦曦站在文鼎的屋门外面，深吸了口气，这才轻轻叩了几声门。在来的这一路上，她都在心里不停的想象着文鼎的伤势会是怎么样，她要如何去安慰开导他。想要给受伤受挫的人带去良好的心里疏导，首先她自己得要保持一颗轻松乐观的心态才成。
“进来。”屋里，传出一句淡淡的声音，低沉，清冷，却又是那么的熟悉。
锦曦徐徐吐出一口气，伸手推门进了屋子。
没有想象中的，如上回那般的满屋血腥和药味，也没有想象中的，四下的窗户都紧闭的晦暗阴潮。
屋子里，光线明亮且柔和，屋里的家具摆设，亦如从前他在时那般井井有条。墙上挂着书法大家的字画，桌上倒扣着茶壶茶盅，挨着东墙是一排书架，书架下摆着一张书桌，桌上笔墨纸砚俱全。一旁的半人高的青花瓷瓶里面，插着一把含苞待放的腊梅。
床上的帐幔从两边挽起，床�