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现在看来，苏晴就是那个应该与人私奔的新娘，不知为何，顺利地嫁进了叶府。
“婆婆、大嫂。”元初一欠身见礼，依例得了两个淡淡的回应，算是打过招呼。
这样的氛围大家都习惯了，没人觉得尴尬，元初一不再说话，坐在位置上闭目养神。唐氏也是微合双目，手中一串水晶佛珠慢慢捻动，好像任何事情都与她没有关系。
元初一不是没想过主动与她们亲近一点，可面对唐氏时，想到的总是素裹的灵堂，鲜红的血渍，以致她每次见到唐氏，总是不自觉地激励自己，可以说她这三年来如有神助地奋发图强，唐氏功不可没。
没过一会，有下人赶来报信，说是老爷子回来了。众人站起来，还不待迎出，便听到老爷子爽朗的声音。
老爷子年过六十，虽然发丝斑白，却仍是声如洪钟精神矍铄，面上时时挂着豪爽的笑容，就像一个善意的长者让人全然信任，只是一双精光尽敛的虎目，偶尔顾盼间还会流露些许年轻时的狂傲不羁。
“嗯？二弟呢？还没回来？”开口询问的是叶家大公子叶彦，他今年二十有五，长眉细目，挺鼻薄唇，若忽略眼中时常闪现的狂躁之色，也不失为一位翩翩公子。他这次随着老爷子出门访友，一走就是大半个月。
元初一本不欲理他，但没人开口，老爷子也以目光相询，便无视叶彦眼中透出的惯有敌意开口道：“我这几日太忙，忘了与他说公公今天回来。”
老爷子抚着胡须摇了摇头，率先朝饭桌走去，“我还不了解他？就算他知道也未必肯在家等我回来。”
元初一勾起个浅笑，知子莫若父，叶真可不就是知道他今天回来，才特地约了人去郊外的么！
看着二人的笑容，叶彦抖了抖唇角，小心地掺住了老夫人，“娘，多日不见您精神如何？晴儿伺候得可好？”
唐氏淡淡地“嗯”了一声，神色不见有什么波动，叶彦却是一脸欣慰，又朝苏晴道：“我交给你的方子给娘熬了么？”
苏晴怯怯地点了点头，“婆婆喝完那药，嗓子爽利不少。”
“那就好。”叶彦扶着唐氏坐到老爷子身边，自己在下首坐了，寻顾一圈，奇道：“五叔呢？”
元初一也不看他，转向老爷子，朝他说道：“公公前些日子不是说想考虑一下正行生意么？我就让五叔到处看看，琢磨一下有什么好出路。”
老爷子愣了下，跟着大为感慨，叹道：“难为你，我只是提了一嘴，你就记在心上，不过，做我们这行的，除非到别处重新开始，不然想转正行谈何容易！”
“事在人为。”
元初一刻意对这件事表现得不冷不热，好像真的只是试一试。叶彦却哼了一声，笑容中没多少诚意地道：“的确事在人为。你不派别的地方，偏偏派五叔去河间，那里的胭脂水粉最为出名，弟妹，你别告诉我，你想让遥州赌王转行去做那娘儿们叽叽的玩意！”
听他这么一说，老爷子也皱起眉头，叶彦脸上笑意大了些，“不过也难怪，弟妹娘家就是经营脂粉生意的，如果一旦事成，将来少不得有相用之处，到时元家脂粉有叶家财力支持，必然不会是现在这个规模了！”
元初一神色不变，缓缓地做了个深呼吸。
她娘家经营脂粉，她对这门生意多少熟悉一点，才会挑这个行当先行考查。但她让五叔去河间的事十分秘密，对外只说四处寻查，就是怕叶彦知道后在老爷子面前煽风点火。
果然，听完叶彦的话，老爷子沉吟半晌，“这件事……还是先放放，咱们在遥州做了这么多年的赌场生意，想转正行不是朝夕之间就能办到的！”
元初一无视叶彦面上的得意之色，淡淡应了声，跟着纤眉轻舒，状似调笑地道：“先放放也好，不然恐怕我两面不能兼顾，赌场这边少不得要分神。”
她慢慢地说，一直盯着叶彦，果见他脸色微变，心情不由大好。
叶彦想主持赌场生意不是一天两天了，不过老爷子总是想磨砺他，从不让他主事，之后又有元初一入场，叶彦更是沦落到只能处理一些琐事。
“虽说赌场生意不是什么正行，但我们不能赶尽杀绝！”叶彦再次开口，已没有了之前佯装的气度，眼角泛着精光，“弟妹你想新开赌场赚钱，也不用摆十三煞阵，我陪爹在外那么远都听说了，咱们叶家名声本就不好，现在更是比水沟还臭！以前只是那些文人学究骂我们，现在连赌徒都骂我们叶家做事太绝！到时哪还会有人上门！”
“这件事我也听说了。”老爷子眉头微皱，却不急着问，持起筷子夹了片笋放入口中，细细咀嚼，半晌满意地点点头，“今天的笋很嫩，一定是夫人特别吩咐的吧？”
唐氏笑道：“多少年了，你就爱吃这红油闷笋，不过咱们现在年纪大了，吃东西不比以前，少吃些不伤脾胃才好。”看老爷子点头，唐氏又道：“吃东西如此，做人也是如此，我叶家几十年来风风雨雨的，如今我们也老了，做事不能像年轻时那么狠厉，多积些阴德，会有好报的。”
听完唐氏的话，老爷子没有表态，叶彦则是暗中欣喜，嘴角微弯就要说话。
元初一抢在他前面道：“公公，这件事我会想办法处理的。”
叶彦不屑地轻哼，“怎么处理！把那十三煞阵挖出来？”
“这是大哥的办法？”元初一终是欠了些修行，对叶彦的咄咄紧逼有些动气，声音不觉调高了些。
叶彦皮笑肉不笑地，一副看好戏的模样，“弟妹如果这么做也未偿不可。”
元初一抿紧了双唇，才能保证自己不破口大骂，她突然怀念起上辈子那个连正眼都没看过她的叶彦，别说针对，话都没有一句，多安静多可爱！可现在……如果饭桌上有刀，相信它己经劈到叶彦那颗贱人头上了！
第4章 谁都有梦想
“胡说！”老爷子终于开口，“这是什么主意！况且就算破了阵，又有几人能相信？”
“爹说得是。”
看叶彦一副受教的谦虚表情，元初一放在桌下的手紧紧地攥住，在脑中模演了一遍痛扁贱男的戏码后，才长吁口气，再次回复清晰而缓慢的声线。
“公公，这件事的确是我急进了。不过东南西北四大赌场中，属青龙赌场规模最大，安排它在最后开业也是想吊足那些赌徒的心，将它一举打造成四大赌场之首，这样的地方不摆煞阵怎么镇得住场？况且那些赌徒也不是什么善男信女，他们为了赌可以抛家弃业卖儿卖女，又怎会在意一个小小的煞阵！说到底就是有人见得不我叶家好，想利用此事针对叶家。至于是谁将这件事传出去……”元初一有意无意地看了叶彦一眼，掀了掀唇角，“我元初一做事，从不会心慈手软！”
叶彦的眼角狠狠抽搐一下，想要乘胜追击，又没什么把握，干脆退了一步，“现在也没人说摆煞阵不行，只是得给人活路，只进不出的买卖做不长久。”
元初一险些失笑，这叶彦的耐性真差，稍一辩驳，便摇摆不定起来。
“大哥。”元初一可没他那习惯，“你还记不记得你为什么会被公公收养？”
这件事是叶彦心中的痛处，他一直觉得老爷子不对他委以重任，是因为他是养子之故，他更觉得元初一此时提到这事，是纯心看他笑话。
事实上元初一的确是想看他的笑话，春风化冰雪，面上寒意早己消散无踪，“当年公公做事狠厉，一年内将叶氏赌场规模扩大一倍，有了叶家如今的根基。可天不遂人愿，生意上是成功了，却年过三旬无子，公公本欲认命，这才收养了大哥。后来有高人指点，道公公的赌场布局只进不出，做事太绝故而无后，让公公在所有赌场内开扇后门，流些财运出去，几年之后便有了叶真和叶瑾娘。”元初一说到这里，故意停顿了很长时间，将叶彦那铁青的脸色看了个够，才接着道：“从那之后，但凡叶家的赌场，都是有进有出，留条活路与人，青龙赌场亦不例外，怎能说是赶尽杀绝？”
叶彦一时语塞，“这些话你留着跟那些赌徒说去！”
“大哥放心！我自有办法让那些赌徒忘了风水阵的事！”元初一说罢，看也不看叶彦，拿起筷子径自用饭，不想跟他再说废话！
老爷子适时道：“这件事就交给初一去做，她做事我向来放心。”
叶彦闻言更为不愤，可老爷子已将话题带开，只能将气压回心里，暗自不平。
老爷子将此次访友的事大概说了一遍，去看的都是当年一起打江山的朋友，有的自立门户，有的解甲归隐，再度重聚，别有一番滋味。不过说到最后，又有些吃味，向唐氏道：“那个赵大头你还记得吗？”
唐氏略一思索，笑道：“是不是总说他一双铁掌无敌的那个？”
“可不就是他！”老爷子一拍大腿，“当年最没用的就是他！不懂用脑，字也不识一个，现在居然在他乡下的一个书院做挂名院士，你说气不气人！”
唐氏看着老爷子愤愤的神情，笑意终于入了眼底，“各人有各人的福泽，老爷你也不差，何必去羡慕他。”
“我哪有羡慕他！”老爷子一吹胡子，眼睛里却真的带些羡慕。
元初一知道老爷子的心思，钱赚够了想洗底嘛！不然也不会张罗去做正行，对诗书礼乐之家更是倾慕非常，巴不得能和人家扯上点关系，现在看当年最没用的那个都做了什么院士，他这个遥州赌王岂不是显得铜臭味十足？
“不过话说回来，他那个院士也不是真材实料，还不是因为捐了钱给书院修房子么！”老爷子还是不服不忿的。
元初一也笑了，眼睛弯弯的，“公公对这个有兴趣？”
“只是随便想了一下。”老爷子的语气里带了点兴奋，仿佛找到了晋身文人墨客的一条捷径，“论起书院，遥州可比他那个乡下地方多多了，规模大的也不少，不过咱们找个中等规模的也就行了……”
“不知公公对哪家书院有好感？”问话的却是苏晴，她紧张得头快垂到桌子上，声音也微不可闻，�