来送回礼的管事，还说起连守信送过去的鲜菜，说是王举人和太太都很爱吃。
“咱们这旮旯没这个，难为你们神通广大的。”
连守信并不笨，立刻就接上了话，说是家里的菜园子里还有，王举人家爱吃，只要说一声，这马上摘最新鲜的送过去。
那管事就高高兴兴地走了。
张氏爱那对胆瓶的样子漂亮，兴冲冲地摆在了新铺子的里屋，摆了一天，她就舍不得了，要收起来。
“等秋下咱新屋子盖好了，就摆新屋子里。”张氏道。
连蔓儿笑着拦住了张氏。
“娘，这都摆出来了，就搁在这摆着吧。”连蔓儿道，“娘，你现在看着这个稀罕，等以后，咱这样的东西肯定不少，比这更好的东西还多的是哪。”
到时候不需要人送，她们自己也买得起。
五郎也点头，觉得胆瓶就摆在那好看。
“娘，你看我哥都点头了。只要我哥考中了科举，以后怕没人给你送好东西？”连蔓儿就笑道。
“那敢情。”连蔓儿这么说，张氏就更高兴。
“哥，你可要加把劲，咱娘就指望你了。”连蔓儿回头就朝五郎笑，“今天鲁先生给你出的题目，文章做出来了没有？”
“差不多了，我这就去誊写出来，请先生评讲去。”五郎说着话，匆匆地走了。
“你哥自己知道用功，不用人催，这点让人省心。咱也别过分催逼他。”张氏说道，他心疼儿子。
“娘，我就给他提个醒，这个叫督促、督促不是催逼。”连蔓儿笑道，“哎呀，昨天小七还挨了先生的手板了。”
一时间张氏的脸色有些复杂。
“我去摘菜去，今晚上给鲁先生加个菜。”张氏这么说着，也出门去了。
连蔓儿就在屋里抿嘴笑。和任何一个平凡的母亲一样，张氏心里疼孩子。但是她知道，不能溺爱，所以对于鲁先生怎么严格教导五郎和小七，她都会忍着什么也不说。但是，一个母亲的私心，她总想更加厚待鲁先生一些，让鲁先生挥板子的时候，能对五郎和小七心软一些。
但是，张氏不知道，她这样做，却得到了恰恰相反的结果。
因为张氏什么也不说，她看儿子挨板子时的焦急神情，以及之后加厚的饭菜，让鲁先生很感动，并决定加倍报答，因此对待五郎和小七更为上心，当然也更为严厉了。手板不打则已，若是打了，就非常的实在，绝不会是高高抬起、轻轻落下。
……
端午节前三天，连记就开始卖粽子了。
连记的粽子是每个二两，重量只多不少。黄米棕每个三文钱，江米棕每个四文钱，江米红枣粽子九文钱两个，鲜肉粽、蛋黄粽每个是五文钱。
来铺子里吃早点的，很多就买了粽子当作早点吃，也有的还会多买两个带回去当点心吃。黄米棕和江米棕同样受欢迎，但是鲜肉粽和蛋黄粽却是最先卖完的。
因为过节，铺子里的生意比往常还要忙碌，不过铺子里的伙计们都很高兴，过节了，连记给他们发了福利。
第三百一十七章 节礼风波
这个年代，有一条不成文的定例。对于长期雇佣的雇工，包括各种铺子里的伙计，地主雇佣的长工等，东家除了按月发给工钱之外，逢年过节还要给一些额外的福利。至于这福利的多少，要看东家的收益，同时也要看东家的人品。
有厚道的东家，给伙计们的福利就好。也有那刻薄的，干脆就不给，也有碍着舆论不得不给伙计们发钱物，但却会想尽法子克扣。比如连蔓儿就曾听村里的人说过，某一家粮店的东家特别的刻薄、小气，逢年过节给铺子里的伙计们发米，对外面说是多少斤多少斤上好的米，其实却是拿发霉的、仓底子带沙土的米来充数，弄得铺子里的伙计怨声载道，被街坊邻居背后指脊梁骨。
连记的铺子里，现在雇佣着三个跑堂，一个厨房帮佣的媳妇，另外还有日常打扫茅厕的吴老头。这五个人，每个人都是一斤粽子，一斤肉，再加上一斤酒。
这样的一份福利，就是与青阳镇上的大铺面相比，也毫不逊色。
“那他三伯娘那份哪？”张氏就问该给赵氏些什么。
“也是一样吧。”连蔓儿想了想，就道。都是一样在铺子里干活，这种事还是一视同仁的比较好。如果有心，过后再填补赵氏，更加合适。
而且当初请赵氏来铺子里干活，除了想私下照顾赵氏母女一些之外，也是让连家沾些利益的意思。
“这东西拿回去，也轮不上她们娘俩吃。”张氏就叹气道。
“今年应该好点吧，前天听老黄大叔说，山上过节也发东西。虽然没咱铺子里给得多，可我二伯，三伯，二郎哥，三郎哥他们，能拿到四份。东西多，咋的也能轮上她们吃些。”连蔓儿就道。
“那给你爷你奶的粽子啥的，也一起给了吧。”连守信就道。
“这个行。”连蔓儿点头。
一家人就商量，要给连老爷子和周氏多少粽子。
“就五个黄米棕，五个白米粽吧。”连蔓儿说道。十个粽子，正好两斤。
张氏听了，就看了连守信一眼。
“粽子你奶她们也包了，给这些也还行。……要不，就再给添点猪肉？”张氏用商量的语气问道。
“那就再添一斤猪肉吧。”连蔓儿就道，“过节这几天，镇上的肉铺子，猪肉都卖光了，多亏咱提前订了，勉强能够咱铺子里用的。……先就这些，也不在这一时半会。就这些，在咱村里，也排得上号了。”
“要不，再给你爷添坛子酒吧。”连守信迟疑了一会，说道。
连守信开口了，连蔓儿想了想，也就点了头。
“继祖媳妇这些天总来帮咱干活，”张氏又说道，“平时看不大出来，继祖媳妇厨房的活，还真不赖，不比二郎媳妇差。咱这几天包粽子，也多亏她来帮忙。”
张氏的意思，是问是不是该另外给蒋氏添点什么。
“这个我看不用。”连蔓儿摇了摇头道，“大嫂来帮咱，是瞒着家里的。咱也别提，省得有说道。……大嫂她，也有自己的打算。”
“啥打算，还不就是为了给妞妞一口吃的。”张氏就道，“你说得也对，这事咱还是别提。”
妞妞年纪小，原本在家会时不时地开小灶。但是赵秀娥搬回来住之后，什么都要争竞，妞妞的小灶就被取消了。一个院子里住着，蒋氏就想偷偷地给妞妞另外做些吃的也不可能。
蒋氏那天来帮忙，着实舍得下力气，她又会说话，将张氏哄得很开心。后来张氏就留蒋氏吃饭，蒋氏说什么也不答应。说是没告诉家里，是她自己来的，如果留下来吃饭不大好。
连蔓儿就拿了江米粽子，给妞妞吃。
蒋氏没有推辞。
从那之后，每天包粽子，蒋氏都会带妞妞来。张氏给饭食，蒋氏从来不要，但是给妞妞，蒋氏就不拒绝。不过也只是让妞妞在铺子里吃，不肯把东西带回去吃。
“要是她肯来铺子里干活，过了明路，咱也给她一份工钱，给妞妞弄点细粮吃，这也不是啥难事。”张氏说道，“那天我跟她把这意思透了透，她就是笑着摇头。”
张氏说完，又叹了一口气。
“我看她也不是自己不愿意来，还是碍着家里，他大伯、继祖他们。”
说了一会子闲话，张氏和连蔓儿就将给赵氏，还有给连老爷子和周氏的东西都收拾出来，要赶在端午节前，将东西送过去。
傍晚，一家人回到老宅。
张氏就将东西都交给连守信提着。
“他爹，你自己送去吧，我带孩子们回屋做饭。”张氏对连守信道。
“爹，得跟我爷我奶说清楚，哪些是三伯娘挣的。”连蔓儿说着话，看见连叶儿从西厢房里出来，就忙招呼道，“叶儿，你过来。”
将连叶儿招呼到跟前，连蔓儿就把事情和她说了。
“三伯娘在不，你们一起去。”
“娘在做饭，我跟四叔去。”连叶儿说着话，就提了肉，跟连守信一起到上房去了。
张氏带着连枝儿和连蔓儿就回西厢房，刷锅、淘米、择菜，准备晚饭。
“姐，递给我个干净盆儿。”连蔓儿淘着米，就招呼连枝儿。
连枝儿就拿了个盆子过来，连蔓儿将第二水淘米水倒了进去。
“够咱晚上洗脸的了。”看着盆里发白的淘米水，连蔓儿笑着道。
“别说，这淘米水还真能把脸给洗白净了。”张氏看了一眼连枝儿和连蔓儿两个白里透红的脸蛋，笑着道。
“那也得是天生白，要是天生黑，拿啥洗也是白搭。”连蔓儿就笑，“娘，我和我姐都随你。”
“净给我灌迷魂汤。”张氏忍不住笑了起来。
娘三个正在说笑，就听见上房传来周氏中气十足的骂声。
“你这打发要饭花子哪，你这个丧良心的东西，你喝了我三年的奶，这奶水钱你一辈子就还不起……”
张氏立刻停住手里的活，脸上露出忧虑的神色。
连蔓儿抚额，凡事要碰上周氏，就不会让你顺顺当当地过去，哪怕鸡蛋里挑骨头，她也要挑出些错来。
“我就知道，不管咱咋的，你奶都没好脸色。我还想哪，咱不去，就你爹去，你奶对你爹咋的也能差一点，不能向对咱。”张氏叹气道，“你奶这脾气，一天不吵吵，不骂人，她好像就不过日子了。”
是让连守信硬扛，还是过去看看？
连蔓儿想了想，就把淘好的米交给连枝儿。
“我看看去。”连蔓儿说着话就朝外走。
“别跟她吵吵，咱丢不起那人。”张氏就嘱咐道。
走进上房，就看见周氏正拍手打掌地痛骂连守信。
“……你当我不知道，吴家给你送了多少东西，猪肉就给你送了十斤，又是好布料，又是好酒的。你给吴家也送了不老少，村里人都看见了。你翅膀硬了啊，跟老王家你都拉格上了，送来送去的。大老远，你还给老张家捎了不少东西是不是，还让人给你们啥保密，不让说出去，我呸，你个没囊没气的，有东西填补那两姓旁人，把人家当亲爹娘，把你亲爹亲娘不当回事，我上辈子作了孽，生了你这么个吃里扒外的东西。”
“你给那外人大�
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