看他的短胳膊抱两只小狗，又怕勒疼了小狗，不敢将胳膊收紧那样子，大家伙都忍不住笑。
“姐，咱把小狗养哪啊。”小七就问连蔓儿，“干脆就养书房里吧，我来养。”
别的这么大的小孩这么说，连蔓儿肯定嗤之以鼻，但是小七这么说，连蔓儿相信他会负责任地照顾好小狗。
“大花就是你养的，现在这两只小狗，该轮到我养了。就放我和咱姐那屋里养吧。”连蔓儿故意说道，“你上学，一走一天，你也照看不过来呀。”
“姐，咱俩合伙养还不成吗？”小七可怜巴巴地看着连蔓儿。
“姐……”见连蔓儿半晌不答应，小七就抱着小狗蹭过来，央求道。
连蔓儿忍笑，装着很勉强地答应了。姐弟俩就凑在一起，商量怎么分工养狗。最后，还是和养猫的时候一样，给小狗收拾臭臭、训练小狗养成良好的臭臭习惯，这全部交给小七负责。其他的……
“都好说啦……”连蔓儿很大方地道。
“又欺负你弟。”张氏听见了，嗔了连蔓儿一眼。
连蔓儿就去厨房、烧火给小狗打糊糊，所谓打糊糊，就是煮面糊。连蔓儿用了细玉米面，又加了些白面，然后还切了块肉，剁的细细的，煮了一小盆香喷喷的糊糊。
等她把糊糊打好了，小七已经在张采云的帮助下，在书房里给两只小狗崽铺了个温暖的窝。
连蔓儿端着糊糊进了书房，试了温度正好，才放在两只小狗崽的面前。
两只小狗崽闻见了香味，早就唔汪唔汪地叫了起来，等连蔓儿放下盆子，这两只就都甩着小尾巴跑过来，挤在盆子前，将毛茸茸的脑袋伸进盆子里，大口大口地吃了起来。
小七蹲在旁边，眼睛还是舍不得从小狗崽身上移开。
“姐，咱给它俩取名呗。”小七道。
“行啊，”连蔓儿点头，在两只小奶狗身上看了看，“……就叫大胖、二胖吧。”
“姐，那咱家再养猫，是不是得叫二花呀。”小七囧了脸问道。
“这主意不错。”连蔓儿点头。
第四百八十四章 春夏之交
在书房里坐了一会，连蔓儿就带张采云出来，去看张庆年他们种果树。连蔓儿也要叫小七一起去，小七摇头，说要看着大胖和二胖。看来小狗崽的吸引力，还要大过于出去玩耍，连蔓儿心想。
从书房里出来，张采云就舒了一口气。
连蔓儿有些不解地看了张采云一眼。
“五哥不是在里屋念书吗，我刚才都不敢大声说话。”张采云就笑着对连蔓儿道。
连蔓儿这才明白，也就笑了。张青山这些人来了，五郎都出来一一见过，然后就回书房温书。张青山敬慕读书人，看来在家的时候，是没少念叨五郎的事，所以张采云才会这样。
两个小姑娘一边慢悠悠地走，一边唠嗑。
“五哥是不是过几天，还得去县城考试？这次考出来，五哥是不是就是秀才了？”张采云就问连蔓儿。
“是过几天去考试，不过不是县城，是去府城了。考的是府试，考出来是童生。还得再考一回院试，录取了，才是秀才。”连蔓儿就告诉张采云道。
“哎哟，这一回回的，可真不容易。怪不得人家都说出个秀才不易。”张采云就道。
连蔓儿点头，考秀才是不容易。一来是要考生自己读书刻苦，有悟性、有见识。二来，银钱还得供得上。
五郎和小七正经的进私塾念书，还不到两年，五郎才参加了一次县试。而且这兄弟两个都懂事，不会大手大脚地花钱。鲁先生不要束脩，只在连蔓儿家吃住。尽管如此，这银钱也是哗哗地往外花。
经历了这些，连蔓儿才算深刻地了解了，为了供连守仁和连继祖父子俩念书，连老爷子的日子是怎么穷下来的。
看来她前世看戏，那戏文里说进京赶考没有盘缠，要各种挪借盘费还真不是编撰。就比如这次，五郎回来，说起县试的见闻，就说到有许多考生是卖田地、当当、借钱才凑够的盘费。
别说穷人家，就是一般的富户，要供出一个秀才、举人来，也是很艰难的。
不过，一般的情况，能供出来，收益也很大。先不说举人，就说秀才。
秀才中岁考优等的成为廪生，每月都有廪米拿。而做了秀才，可以一边继续念书一边教授学生，赚取束脩。若是被大户人家请去，不仅又束脩，连吃穿住也会包下来。俭省些，养活一家人都不成问题。
就比如说连守仁做秀才那些年，他那一家子在镇上，日子过得是相当的滋润，不仅私下买了房宅，还积攒了许多的私房。当然，连老爷子集中整个连家的财力供养他们，也是他们那样富足的原因之一。
“反正我哥爱念书，能考试就让他考去呗。”连蔓儿对张采云道，“我们现在家里，都不说考秀才的事，省得给我哥增加压力。”
“我爷、我奶在家就常说，我大姑这算是熬出头来了。”张采云就道。
连蔓儿领着张采云看了鱼塘和荷塘，这才来到张庆年带人种树的地方，张王氏也在这帮忙。去年种下的果树苗，今年已经开花了，白的梨花、粉的桃花，一树树的开的正艳。连蔓儿每天没事的时候，就爱在自家的庄园上四处溜达溜达，这四下的美景，新鲜的带着芬芳的空气，能让人的心境更安宁、快乐。
这次张家带来的一车果树苗，除了辽东府常见的犁，桃，杏，枣、李子等之外，还有四棵樱桃树苗。
“一会这樱桃树，咱不用别人，就我和你大舅俩，给你们种到后院去。”张王氏就告诉连蔓儿，“等明年，你们就能吃上樱桃了。”
“还给你带了刺玫的种子来，就在地界四周围都种上。”张王氏又拿出一只布袋给连蔓儿道。
“蔓儿，咱现在就种去。”张采云就道。
这刺玫是烧锅屯当地野生的玫瑰品种，这种刺玫的植株，浑身都是刺，花朵为红色。可以采用播种，分株等方法种植。烧锅屯那边的人家，因为处于山区，极少有平原地区那么大块的菜地，往往是在村外东一块、西一块地开出些菜地来。这种菜地，自然不比在自家前后院的菜地那样好照看。
这样的菜地，一般都会在四周的帐子外侧种一圈的刺玫，可以有效防止人、畜、鸡鸭鹅等钻进菜园里，偷食、祸害菜蔬。而这刺玫开花后，不仅花朵大，鲜艳漂亮，而且香气特别的浓。
连蔓儿点点头，就和张采云回家拿工具。
五郎念了一会书，正从书房里出来，要散一散，听说她们要种花，就替她们拿了水桶、铁镐，又叫上了小七。几个人出了大门，又遇上了小坛子，结果又多了一个帮手。
连蔓儿家这庄园的四周，有的地方垒了矮墙，而大多数的地方只种了树，树下面则是种着一种俗名叫做死不了的小野菊花。
这种小野菊花开出的花是五颜六色的，花朵并不大，也没有香气，但是生机勃勃，一丛丛一簇簇地也相当的好看。之所以叫做死不了，是因为它们旺盛的生命力。只要种下去，然后几乎不用照管，它们就能自己生长，开出艳丽的花。就算是夏季被狂风暴雨击倒在地上，雨过天晴后，它们也会自己直起腰，继续生机勃勃地活着。
要种更香、更美，甚至更有用处的刺玫，不过连蔓儿还是想将这平凡的死不了留下来。因为死不了的生命力，让她赞叹。
这个季节，死不了还没有开花，不过一株株地已经长得相当强壮了。
“死不了就让它在那长着，咱把刺玫种里面。”连蔓儿这样说道。
几个孩子据分了工，刨坑、浇水、撒种、埋土。因为庄园上修筑有引水的水渠，所以取水很方便，种花的活计也不累，几个孩子说说笑笑，跟玩似的。
“这么多果树，开花结果，还有这么多的花……”连蔓儿游目四顾，想到了一个问题，“多可惜啊，这都能养活一窝蜜蜂了吧。要是咱自己养一窝蜜蜂，那咱就有蜂蜜吃了。”
刺玫的花甜香，最招蜜蜂。连蔓儿家种的那些果树、莲荷、瓜果蔬菜等，也会开花，也能养活蜜蜂。
“这还真是。”张采云点头，“我们那边山上，有养蜜蜂的，要不这样，等我回去，让我爹进山里弄一窝蜜蜂来，再找人打个蜂箱给你们送来。”
“蜂窝，还得加上蜜蜂，哪那么好弄的呀，再把我大舅给蛰个好歹地。”连蔓儿就道，“采云姐，你不是说有养蜜蜂的吗，干脆就跟他买一窝，蜂箱也一起买了。”
“行，那我回去就给你张罗去。”张采云呵呵地笑道。
“采云姐，那你快点给我们张罗啊。”小七听到有蜂蜜吃，他也不跟张采云客气。
“放心吧，我这一回去，立刻就给你张罗这个事，保证你能吃上蜂蜜。”张采云就笑道。
能吃上自家出的土蜂蜜，连蔓儿想想，就忍不住的高兴。先养一窝蜜蜂看看，如果可行，连蔓儿还打算再买一窝。这庄园上的资源，一点也不能浪费。
晌午收工，回到家里，就看见李氏、张氏和张王氏凑在一起，嘀嘀咕咕地不知道说什么，见几个孩子回来了，就立刻住口不说了。
“快晌午了，赶紧准备饭吧。”
娘儿三个就都起来，往厨房里去忙活了。
别人都没什么，连蔓儿心里却存了疑问。她瞅了个周围没别人的时候，拉住了连枝儿打听。
连枝儿一直在家没出去，连蔓儿认为，张氏她们谈论的是什么，连枝儿应该知道。在张氏几个人的眼睛里，她们都还是小孩子，可是连枝儿定了亲，算得上是大人了。
“我也不知道，娘她们也背着我哪。”连枝儿就笑着摇头，说不知道。
连蔓儿却从连枝儿的话里听出了破绽。
“姐，这一上午，娘她们不知道说了多少事，我这一问，你咋就知道我问的是啥事了？姐，你肯定知道。告诉我，我不告诉别人。”
“真是啥也瞒不过你。”连枝儿就笑，往左右看了看，压低了声音向连蔓儿说了一句。
“要给采云姐说亲啊？”连蔓儿睁大了眼睛。
“嘘，”连枝儿让连蔓儿噤声，“还没个准儿，不能说，别让采云知道�
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