重生小地主- 第558部分

现在这个牧场，也是如此。

“事情这么顺当，还得多亏老陈。”说完了今天去看地的情况，连守信就夸起了陈掌柜，“这人，是个人才啊。这在外面说话办事，那叫一个八面玲珑。而且吧，人家这眼睛也毒，做事还稳当。……老陈这人，做人也相当的厚道，难得啊。”

连家的几处店铺的掌柜，都很不错，陈掌柜又是其中的佼佼者。连蔓儿心里正打算着，如果陈掌柜将牧场这件事办得妥当，就要更加重用他，比如说提他做个各店铺的总管事什么的。

对于人才，自然是要重加笼络了，所谓赏罚分明。

“爹，那晚上请陈掌柜来吃顿饭呗。”连蔓儿就道，“让厨房准备一桌上等的酒席。”

“对，我陪着老陈喝几盅。”连守信就道。

当晚，连蔓儿就在前厅安排了一桌酒席，请了陈掌柜来，连守信亲自作陪吃了一顿饭。第二天，连守信又带上陈掌柜，还叫了吴玉贵和吴家兴父子俩再次去小垦屯，就将那一大块地给买了下来。

三百亩的草甸子，加二百亩的荒地，都是按照荒地的价格，且又因为越往西去，地价越便宜，只用了七百两银子就买了下来。

连蔓儿没有去小垦屯，当连守信将红契交给她的时候，还给了她一张图。

“陈掌柜找人画的，就是咱的那个牧场的图。”连守信告诉连蔓儿。

陈掌柜留在了小垦屯，正在着手买小牛、小羊，买草籽，雇佣人手等事。没想到他还让人画了图回来，这就是想得非常周到了。

连蔓儿家这些店铺的掌柜们都知道，东家家里连蔓儿虽然是个小姑娘，却能当得起家，很多重大的决策，都是她做出来的。这张图，自然也是考虑到连蔓儿没到现场，才特意找人画了给她看的。

连蔓儿就叫人放了桌子，将图和红契都打开来对照着看，那图上边界分明，哪里是现成的草场，哪里要种植苜蓿，哪里将要做牛栏、养栏，哪里要起房舍，供牧场的人居住，都标得清清楚楚，让连蔓儿非常满意。

“这是陈掌柜照你吩咐写的单子，蔓儿你看看。”等连蔓儿看完了红契和图纸，连守信又将一个字帖递了过来。

连蔓儿接过帖子，仔细看了起来。这个帖子，是连蔓儿让陈掌柜写的。要办那许多事情，自然都是要钱的，这个清单，其实就是一份预算单。说明要做那些事，每一项需要银钱多少，大概什么时候需要支领多少等。这些都要连蔓儿看过，认可了，才能够去账房支钱。

连蔓儿就将小七叫了过来，和连守信三个人一起，将单子一项一项地商量了一遍，微微做了些修改。等陈掌柜回来，面禀过之后，连蔓儿就会知会账房，按照清单的数量给陈掌柜支取银钱。

“小七，咱办了牧场的事，一会你写封信，跟咱哥说说。”看完了预算的单子，连蔓儿就对小七道。

“嗯。”小七点头应承，“咱哥知道了，肯定高兴。”

小七这么说着，就在桌上铺开了信纸，开始给五郎写信。

五郎这次随同鲁先生出门，每隔一段时间，就会往家里送一封信。首先是报平安，其次就说告诉家里他和鲁先生已经走到了哪里，遇到了哪些人、那些事。五郎的每一封信都相当的厚实，他将大量的笔墨用在描述他的所见所闻。

这使得一家人即便足不出户，也好像跟着五郎一起游历一样。五郎的目的也在于此，这些所见所闻，更多的是写给连蔓儿和小七看的，就是让这两个盼望出门，却不能出门的弟弟妹妹，和他一样增广见闻。

这一份深情厚谊，几乎浸透在五郎的每一个端正的字里。连蔓儿完全可以想象，五郎在一天的旅途劳乏之后，如何深夜秉烛而书。每一封书信里的字迹，都不是一次写就的，而是五郎每天旅途的记录，积攒到一起，送回来的。

连蔓儿和小七每次接了信，都会回信，让五郎放心，家里一切都好，她们也会将家里发生的事告诉五郎。像开办了牧场这样的大事，那自然是要跟五郎详细说说的。

听说要给五郎写信，张氏和连枝儿也来了。小七执笔，一家人你一言我一语的，一会工夫，就写满了几张信纸。

正因为有这样的来回传书，让五郎虽然离家，却不会因此孤寂，也让一家人有了某种错觉，似乎五郎并不是去遥远的江南，而是在离他们并不远的地方，甚至是……触手可及。

……

天气一天比一天热起来，樱桃树上叶子越来越茂盛，只余下并不多的樱桃了，而青杏却一天天的长起来，从青中泛黄到整个金灿灿的。

熟透了的杏子的香气随着微风，淡淡的，却能飘出老远。

早上吃过早饭，连蔓儿在屋里陪着张氏和连枝儿做了一会针线，又吃了一回茶，就提了个小篮子出来，她打算摘些杏子回去吃。

连蔓儿带着小庆正在摘杏子，就看见连叶儿从远处走了过来。连叶儿的胳膊上挎着一个篮子，里面是刚挖的野菜。

“蔓儿姐。”连叶儿这是刚挖了野菜回来，看见连蔓儿在外头，就过来打个招呼。

连蔓儿见连叶儿走近，就从凳子上跳下来，让小庆继续摘杏子。

“叶儿，又去挖菜了？来得正好，刚下来的杏子，正好要给你们送去些。”连蔓儿拉着连叶儿到树下，笑着说道。

“蔓儿姐，我们总偏得你的东西。”连叶儿就道。

“说啥哪，这也不是啥金贵物，就是自家种的。要像你那么说，三伯娘还把今年新鸡下的蛋，都给了我们哪。”

新鸡下的第一个蛋，个头虽然小，但却是极补身子的。那些鸡蛋，连蔓儿都给了小七，做读夜书的夜宵吃了。

连叶儿听连蔓儿这样说，就也笑了。

“对了，蔓儿姐，我来是想告诉你一声。”连叶儿对连蔓儿道，“刚才我从官道那边回来，看到好多车马，往山上去了，应该是沈家的人。”

第六百二十五章　浣花笺

“沈家又来人了？”连蔓儿随口就问了一句。她这样问，其实也并不期望连叶儿有所回答。山上有沈皇后的庙，沈家自然每季都要来人供奉。另外，那座园林是皇帝赐给沈家的，是极好的消暑之所。现在虽然还没到盛夏，但是气候宜人，山上环境又优美、安静，称得上是神仙居所。

从山上工程完工的时候，大家就都知道，沈家的人必定会时不时地来住一住的。

就是不知道，这次来的是谁？

“……都坐着马车，我数了数，光是坐人的马车，就有十好几辆。后面还有骑马的。”连叶儿又告诉连蔓儿，“对了，还有兵丁，有一个还有点眼熟。”

“好像就是那次来帮着收苞米的那个千户。”连叶儿歪着头想了想，说道。

“个子不高，年纪也不大，长得挺精神的那个？”连蔓儿就问。

“对。”连叶儿点头。

“那应该是张千户。”连蔓儿就道。张千户来了几回，正巧连叶儿都看见了。连叶儿这个小姑娘，眼睛好使，认人比较准。

有兵丁护卫，而且张千户也来了。那么就是说，十有八九，这次沈家来人中有沈六。沈六从京城回来了？那么小胖应该也回来了。这不年不节的，似乎也没听说有什么大事，难得沈六竟然有时间往这边来。

沈六来了，那小胖有没有跟来哪。

连蔓儿这么想着，小庆已经摘了多半篮子的黄杏，从凳子上下来，提了篮子来给连蔓儿看。

“够了，先摘这些吧。”连蔓儿就道。

这杏子虽然好吃，但是一次却不可以多吃。摘多了一时吃不完，即便是放进地窖里冷藏，那也不如现摘的新鲜。何况这杏子树就在家门口，现摘现吃，是极方便的。

“叶儿，上家里坐坐去不？”连蔓儿就邀请连叶儿去家里坐。

“不了，蔓儿姐，我这回去还得喂鸡喂鸭。我娘这两天给我和我爹做新衣裳哪。”连叶儿笑嘻嘻地道。

“那好吧。”连蔓儿也没勉强连叶儿。两家现在住得近，常来常往，并不在这一时。

连叶儿要回家，连蔓儿就抓了些黄杏放进连叶儿的篮子里。

“拿回去给三伯和三伯娘都尝尝，要是稀罕，你再过来拿。”连蔓儿对连叶儿道。

“哎。”连叶儿痛快地答应了。因为相处得好，这堂姐妹之间已经不需要虚套客气了。

送走了连叶儿，连蔓儿这才带着小庆回家。

将杏子洗干净，留了一些给连守信和小七，连蔓儿另端了一盘进东屋，招呼张氏和连枝儿一起吃。

“娘、姐，你们也歇歇眼睛，看我摘了杏子回来了。”

张氏和连枝儿这才都放下手里的针线，娘儿三个坐在炕上开始吃杏。

连蔓儿都是选那熟透的杏子摘的，熟透的杏子捏上去有些发软，两手轻轻一掰，两片完整的杏肉就从中间分开，那杏核上几乎一点杏肉也不会沾挂。连蔓儿家种的这几棵杏子，是张青山挑当地最好的品种，杏子大，果肉厚，味道甜香。

吃了果肉，那杏核也不能随便扔了，搁在外面的窗台上晒一晒，砸开了，里面的杏仁是可以入药的。而将杏仁去皮，用水泡去苦味，还可以做成一道辽东府颇为有名的小菜。

而庄户人家的孩子们，一般将杏核晒好之后，还不一定舍得就吃。他们经常装上一兜的杏核，跟小伙伴们游戏。那种游戏，类似于弹珠。游戏也有彩头，就是这个杏核。有的孩子出门时装着一兜的杏核，回来时可能就是两兜。当然，也有的出门时兜子装得满满的，回来的时候却瘪了，那肯定是输了。

连蔓儿家现在没人拿这杏核去玩弹珠的游戏了，因此杏核都会被攒起来，砸出杏仁来做凉菜。

吃着杏子，连蔓儿就将沈家来人的事跟张氏和连枝儿说了。

“一会打发人去打听打听，看是谁来了。咱们也好准备些表礼送过去。”连蔓儿说道。

“是这个理。”张氏点头。

连蔓儿这边刚把人打发出去，外面就来禀报。

“……来了一位罗大娘，说是沈家五小姐身边伺候的，要见二姑娘。”

就如同宋家一样，下人里面能够被称为大娘的，最少是要管事一级的人物。