连守信大多数时候都陪着她们，小七因为功课的缘故，倒是玩的最少的一个。不过，谁见了什么好吃的好玩的，自然都忘不了给这个小家伙带回来一份。楚先生知道了连家的情况，知道这次除了来接五郎，再有就是陪同要出嫁的闺女来府城逛逛，因此也尽力给小七多留些空闲出来，这样，他也可以多陪着姐姐，一家人聚在一处。
就这么，在府城住了几天，钟管事那边传来消息。沈六回程的车队已经进入辽东府，大约会在后日未时到达府城。
“不必接出城，到时候乱纷纷的，连大爷肯定要跟着六爷先回府里，才能回家。”
钟管事告诉连守信，那一天会有很多人去城外十里亭迎接沈六，到时候车马纷纷，连蔓儿一家在里面，见人、说话都不方便。而且，五郎随同沈六一起回来，还被沈六安排了差事，回到府城，也不能先回家，要先去沈家，沈六那边说放人，五郎才能离开。
钟管事让连守信一家就在家里等着就行，毕竟这个时节，天寒地冻的，他们除了连守信都是妇孺，出城去接人再被冻着了就不好了。
钟管事是一番好意，不过，一家人还是坚持要去城外迎接。
“能早那么一点，看一眼就行。我们绝不添乱。”张氏就道。
钟管事见一家人这么坚持，自然不会阻拦，就安排了连蔓儿家的马车，跟随在沈家接人的车队内，四周有假定护卫，不至于出什么差错。
到了那天，一家人吃过了午饭，就坐车出发了。京城里早有消息传回来，沈六这次进京，受了连番的褒奖，沈谨入宫承恩，第二天就被赐予了妃号，又因为在皇帝寿辰上敬献的寿礼被皇帝青睐，紧接着被封为皇贵妃。
那是仅次于皇后，后宫最为尊贵的位份。而现在宫中并没有皇后，所以说，沈谨是在入宫后不久，就成为了后宫之首。
虽然，这些是早有预见的，但真的成真的，还是让人非常欢喜。不止沈家的人，辽东府的众官吏，甚至是一般百姓，都因为这个消息而欢呼鼓舞。
辽东府与北面的蛮族有着漫长的边境线，历史上战争频繁。北面蛮族虽然现在暂时安定了，但其民风彪悍，弓马娴熟，对大明朝始终是潜在的威胁。
优抚沈家，娶沈家的女儿进宫为后，对大明朝的皇帝来说，是一项非常明智且有效的选择。通过与沈家的这种联姻，他为自己和自己的王朝构筑起一道坚固的屏障。
马车出了城门，很快来到十里亭停下。沈六的车队还没有到，不过有探马不断地来回报，车队离此还有多远，还有多久会到。十里亭里早就有人准备好了火炉和茶点，一些人下了车马，进亭中等候。
连蔓儿她们没有下马，只坐在车中等候。钟管事给他们的车安排了一个好位置，就在路边的一处矮坡上。车里也有炭炉，张氏、连枝儿、连蔓儿和小七干脆挤坐在一辆马车里，每个人都穿着大毛衣裳，手里还抱了手炉。外面虽然寒冷，车里却暖融融的。
期待的心情，更让她们不觉寒冷。
连守信也穿了大毛衣裳，他早下了车，跟钟管事等人一起赶到前面去了。
在马车里坐了一会，就听见车马声由远及近，是沈六的车队到了。张氏、连枝儿、连蔓儿和小七赶忙下了车，只一会的工夫，车队就到了跟前，十里亭中的人蜂拥出去，从一辆华丽的马车中迎下来一个人，正是沈六。
出发的时候，还是一身夹衣，满地落叶。如今回来，同样的地点，同样的人，满地的落叶换成了满地的冰雪，沈六也已经换上了一身貂裘，头顶貂帽正中镶嵌着一颗如同鸽卵大小的宝石，在阳光下熠熠生辉。
但是宝石的光辉，与那双如同墨玉般漆黑深炯的眼睛相比，还是顿然失色。
沈六从马车上下来，在众人簇拥下往十里亭内走去，路过矮坡下，沈六似乎是下意识地抬头看了一眼。目光湛湛，似乎直看到连蔓儿的眼睛里。
连蔓儿的心跳顿时漏了一个节拍。
第七百四十九章 喜气盈门
沈六的脚步略顿，目光似乎在连蔓儿的脸上停留了一瞬。不过，他很快就收回了视线，在一众人的簇拥下走进十里亭。
在众人眼里，沈六刚才的动作并不突兀，那或者只是很普通地张望了一眼。但是连蔓儿却无法这么想，因为她不能忽视，刚刚沈六目光中的热切。
沈六是看到了她，而且还是用那样热切的目光。
缓缓地深吸了两口气，连蔓儿才慢慢地平缓下自己的心跳。她小心地往身边看了看，好在，张氏、连枝儿和小七此刻都是又激动、又紧张，她们也都看到了沈六，但是更期待五郎的出现，因此谁也没有注意到她这一刻的异样。
平复下心绪，连蔓儿也顺着几个人的目光朝车队里看了过去。
一家人并没有看见五郎，就看见连守信带着人急急忙忙地从路上赶了过来。
“……在那，看，五郎过来了。”连守信走到张氏身边，指着车队的某一处，激动地说道。
连蔓儿顺着连守信手指的方向看过去，果然看见五郎从车队里走出来。离得有些远，看不清脸，但只看那举手投足，一家人就都认出了五郎。五郎穿着一身锦衣，外罩一件宝蓝色的羽缎貂裘大氅，头上也戴了貂皮帽。
等五郎走得近了一些，能够看清脸了，连蔓儿发现，许是因为赶路的关系，五郎的脸上略显风霜，但是一双眼睛却炯炯有神。沈谦走在五郎身边，也是锦衣貂裘，两个人一边走，一边说着话。
“五郎……”张氏叫了一声，眼睛立刻湿润了。
“……我刚见了五郎跟五郎说了，你们在这。这人多，不方便说话。五郎要跟着六爷的车队进城，先不能过来见咱们。就这么远远的，大家看一眼，然后，咱们回家去等他。”连守信就道。
张氏点头说好。
因为五郎已经先见过了连守信，因此知道一家人出城来接他，就在旁边的缓坡上。五郎特意朝缓坡多走了几步路，离得近了，大家都能清楚地看见彼此。五郎朝一家人站的地方望了过来，嘴角含笑，眼神急切。
一家人全都喜笑颜开，虽不好喊叫，却都拼命向五郎招手。因为在人群中，无法行礼。五郎也抬起手冲着大家挥了挥。
沈谦在五郎身边，也朝她们看了过来，然后也笑着挥了挥手。
五郎也好，沈谦也好，经过这两个月的历练，似乎都长大了一些。
“五郎说外头冷，让咱们早点回去，别冻着。他那边事情一完，立刻就回来。”看着五郎和沈谦也走进十里亭，连守信就传达五郎的话。
五郎小小年纪，却从来都是这样体贴。
虽是五郎这样说，但是大家谁都没想过要先离开，直到看着沈六、五郎、沈谦并那来迎接的人都各自上车上马，队伍浩浩荡荡地朝城里去了，他们才坐上车，下了缓坡，缀在车队的后面进了城。
连蔓儿等人回到宅子，等了约摸有半个时辰，五郎就回来。
一家人相见，那一番亲热自是不用说了。
“这不回来得挺快吗，还说得等晚上才能回来。”连守信见五郎这么早回来，又惊又喜。
“知道家里盼着我，六爷先让我回来了，晚上还有宴席，到时候再去就行。”五郎笑着道。
“……没瘦，好像又长高点了。”张氏抓着五郎舍不得放手，上下左右的打量，生怕五郎在路上吃了苦、受了罪。
连蔓儿和小七也都上前去，故意围着五郎转，一边叽叽喳喳说笑个不停，连枝儿腼腆，在旁边坐着，嘴角含笑，眼角也是湿湿的。
五郎跟连蔓儿和小七都说过话，又特意到连枝儿跟前，亲亲热热地叫了一声姐。连蔓儿和小七年纪还小，以后大家依旧是在一处。而连枝儿却马上就要出嫁了。
等大家伙都亲香得差不多了，才又团团围坐，询问起五郎这一路上，尤其是在京城的情形。
“哥，你见到了皇帝没有？”小七先将大家伙最为关心的问题问了出来。
“见到了。”五郎不急不缓地答道。
张氏就念阿弥陀佛，连守信激动地站起身冲着京城的方向礼拜。
“皇帝长啥样，都跟你说了些啥？”张氏又急切地问。
这个年代，将皇帝几乎神话了。一般的百姓，甚至相信皇帝就是三头六臂的神人，即便不是三头六臂，那长相也不能跟一般老百姓一样，总是要有些特异之处的。
连蔓儿抿嘴偷笑，五郎的脸上也笑盈盈的，都只是喜悦，善意的觉得有些好笑，并不是在笑话张氏。
五郎很理解张氏和连守信的心情，就很仔细地说起了在京城被皇帝召见的情形。
沈六是在向上呈递了关于在辽东府种植冬小麦的条陈之后，在奏对中推荐了五郎。民以食为天，农耕是大明朝的根基。皇帝日理万机，但是辽东府的三十里营子和连家，他还是有印象的。
一介普通的百姓，在推广玉米和红薯中都有大功，并在蒙受皇恩赐给了表彰的牌楼之后，再次为大明朝辽东府的农耕发展做出了贡献。而这一户普通的百姓，正是秉持着大明朝最为推崇的耕读传家的宗旨，长子读书虽晚，却已经考上了秀才，小儿子也正在发奋读书，眼见着又是一个国之栋梁。
屡次有功，沈六的推荐，有鲁先生为授业恩师，已经有了秀才的功名，这些无疑都加重了皇帝对五郎的好感，因此格外开恩，招了五郎觐见。
五郎就告诉一家人，觐见皇帝的规矩是多么的繁琐，还有礼部派了官员，特意教他如何演礼，之后还要沐浴更衣，觐见的时候，几乎是几步一传报等等，一家人都听得入了神，就是连蔓儿也被吸引住了。
五郎形容皇帝的长相是白面微须，颇有威仪。
大概说完了五郎觐见的事情，连蔓儿就问起鲁先生。
“可是进了翰林院，授了几品的官职？”
“入京第二天，鲁先生就被宣召进宫。授了翰林院大学士，正五品的官职。”五郎就道，“皇帝极看中鲁先生，据说是有意让鲁先生先在翰林院历练历练，过两年，怕是要入阁的。”
“那太好了，�
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