“啊？”连守信低头看连蔓儿，他有点不明白连蔓儿的意思。他和张氏都没打过孩子，就连五郎和小七两个男孩子都没打过，更是没有动过连蔓儿和连枝儿一根指头。“蔓儿，爹可从没打过你啊。”
自家的闺女心疼还来不及，怎么会动手打哪。
连蔓儿就微微撅起嘴，用手指指了指连守礼和连叶儿。
“爹，你劝三伯和三伯娘，以后都别打叶儿呗。”连蔓儿就凑在连守信耳边，装作压低声音道，却故意让连守礼和赵氏能听见她的话。
“哦。”连守信这才明白过来。
“我们俩也不打孩子。”连守礼就道，“今天这事，我是被逼得没法子了。”
用打孩子的方法去讨好周氏？连蔓儿很是不以为然。她记得似乎是二十四孝的故事里面，有这样一桩孝子和孝妇的故事。两夫妻为了能够更好地孝顺老人，觉得小儿子是个累赘，吃了本来他们能够用来更好地供养老人的粮食，因此，这两夫妻决定将小儿子活埋了。
结果被人看见，那个倒霉的孩子被救下来了，两夫妻被人称赞是至孝，从此美名万古流芳。
连蔓儿记得她当初看到这个故事的时候，心中的愤怒，简直无法用言语来形容。她甚至脑补那两夫妻是腹黑，是假装埋孩子，故意让人看见，也不愿意相信有这样愚蠢和狠心的爹娘。
“没法子，也不能打叶儿啊，叶儿可是你们唯一的孩子。”连蔓儿就道。
连守礼和赵氏都不言语了。
“我知道爹不是真心要打我。”连叶儿就小声地道。
“三哥，这事我确实要劝你两句。叶儿比蔓儿小了一些，也十岁了吧。姑娘家，脸皮都薄。就是她做错了，有话也要好好说，可不好再打了。”连守信就对连守礼道。
连守信是真的这么想的，他和张氏在教育孩子方面，都是温和派，喜欢讲道理，从来不会动手。当然，几个孩子也都通情达理，不让人操心。
“嗯。”连守礼就点了点头，答应了。
“今天还是叶儿去找了爷回来，是多亏她，爷才给三伯娘做主哪。叶儿可是大功臣，一点不比个儿子差。”连蔓儿就笑着道。
赵氏就抬手摸了摸连叶儿的头。
“叶儿是好孩子。”
“三伯，三伯娘，你们以后有什么打算？”连蔓儿见话说到这，就问连守礼和赵氏。
“以后、打算？”
连蔓儿就看了一眼连守信和张氏，然后就爬到炕上，在张氏身边坐下了。
“三伯，三伯娘，你们现在就叶儿一个孩子，你们以后不得全靠叶儿吗？”连蔓儿继续提点连守礼夫妻。
“以后的事，谁也不知道会怎么样。也许三伯和三伯娘以后会有儿子，可现在，你们总得多打算打算吧。三伯娘总是担惊受怕，不就是怕以后没依靠吗？”连蔓儿见这两夫妻还不明白，只得又说了一句。
“这个……”连守礼和赵氏对视了一眼，两夫妻的眼睛就转到小七身上。
“要我说，可以给叶儿招赘啊。”张氏忙道。她是做母亲的，在某些问题上是相当的敏锐。
连守礼和赵氏的眼神就有些黯然。
喂，你们都在想什么啊，不是入赘就是过继的，思路就不能再开阔点！连蔓儿见他们这样，不由得抚额。
“三伯，三伯娘，要我说，你们就该把叶儿当儿子养。”连蔓儿干脆明说了。
“把叶儿当儿子养？！”赵氏回味着这句话。
“这样的事也不是没有。”张氏想了想就道，“我听我爹说过，是我们邻村的，就有一户这样的人家，老两口也就一个闺女。女闺女从小性子就是有名的泼辣，可人不错。她就跟人说，她爹娘就她一个，要靠着她顶门立户，她不厉害点不行。那闺女可能干了，家里家外一把手，后来招了个上门女婿，是个小手艺人，小两口日子过得越来越好，生的第一个儿子，跟那闺女的姓哪。”
连蔓儿就跟着点头，虽然又提到招赘上去了，但是起码前半段话正合她的心意。连叶儿更是听张氏的话听得入了神，眼睛中露出向往的表情。
“这事，我以前没敢想过。”赵氏就说道，话里的意思就是说她是赞成这个法子的。
连守礼没有立刻说话，显然是在认真地思考这个问题。
连蔓儿知道，这对于连守礼夫妻来说，是个大问题，他们需要时间去仔细考虑。她相信，他们会想清楚的。只要这个问题想清楚了，赵氏就不用再在周氏跟前低声下气。连叶儿会获得更多的关注。这一家三口都是勤快人，日子怎么会过不好哪。
……
晚饭是张氏亲自掌勺，这一个月来，都是孩子伺候她，张氏心中又是熨帖又是心疼，因此格外下工夫，一叶猪肝被她清洗了好几遍，用刀切成薄薄的片，再用盐、生姜、花椒等几样调料腌上。然后，就将大锅烧热，加少许油，撒入葱花、蒜瓣、大料，大酱，将锅爆香，再将洗净的排骨到进入翻炒（排骨是连蔓儿让肉铺的人切好了的），等排骨变了色，就又加入切好的豆角和茄子，又翻炒了一会，加入足量的水，又将做好的两和面的馒头装入蒸笼内，放进大锅里，然后盖上锅盖，开始烧火。
连蔓儿本来是想做糖醋排骨的，但是乡村人家，一般的时候很少炒菜，而是饭菜一锅熟，就像张氏这样做。等这锅菜熟了，再做一个熘肝尖，就是打牙祭了。这一个大院住着，不好太过扎眼。
等一锅炖炖菜和馒头熟了，都用大盆盛出来，张氏炒菜，不用别人烧火，她自己一个人就行，张氏添柴、刷锅，倒油，炒菜，一系列动作一气呵成。张氏将灶里的火烧得旺旺的，薄薄的肝片只在铁铲下翻了几个滚，就变了颜色，熘肝尖里用了尖椒做配菜，盛出来的时候，真是色香味俱全。
打牙祭的饭菜，当然是要给连老爷子送的。连蔓儿就端着大碗到上房来，上房里也已经摆上了桌子，正要开饭。
“蔓儿，我问你件事。”何氏就拦住了连蔓儿。
第九十六章 张氏的逆鳞
何氏拦住连蔓儿，一双眼睛却不再连蔓儿身上，而是在连蔓儿端着的碗上面。
“蔓儿，你这碗里是啥。俺闻见满院子的香味，是炖肉吧。”何氏问道，就伸出手要掀开碗上扣着的那个碗。
连蔓儿一侧身躲开了。
“爷，我给你送菜来了。”连蔓儿特意叫得大声了一些。
“哎。”连老爷子在屋里答应了一声。
“二伯娘，是炖了点骨头。”连蔓儿就对着何氏笑了笑，掀门帘进屋，将碗放在连老爷子的桌子上。
“……今天赶集卖花生，买了点肉骨头，炖的菜，还炒了点肝片，这还有杂面的馒头，爹和娘，让我端来给爷和奶尝尝。”连蔓儿对连老爷子笑着道。
“好，好。”连老爷子就点头。
连蔓儿从上房出来，回到西厢房里。
“菜都给你爷端过去了，快上炕，咱也吃饭吧。”张氏已经将饭桌布置妥当，一家子都脱鞋上了炕，围坐在桌子边，开始吃饭。
“……还是去年过年的时候，吃了一回排骨哪。”连守信就感慨地道。
“就那么几块，炖了两大盆的酸菜，一人还分不到一块。”张氏点头道。
连蔓儿想起她刚来的时候，小七见到肉的样子，就替他们心酸。
“咱快点吃，我看着二伯娘的意思，一会肯定要过来。”连蔓儿就道。
“叶儿说，咱上两次给爷送菜，二伯娘吃半道饭，就要下桌。她可是吃饭最亲的，啥时候不是一直吃到最后，那就是想上咱家来，捞点吃的。叶儿说，爷看见了，说她，让她好好吃饭，别想用不着的。”连枝儿道。
“这次可是排骨，我看爷不一定能拦得住。”
几个孩子相互看了一眼，都加快了吃饭的速度。不是他们小气，而是何氏就不是个知道客气的人，不管有多少东西，也不够她吃的。
果然，连蔓儿这里一块排骨还啃了一半，外面的门就响了。
“老四媳妇，你们咋还插着门吃饭哪？”何氏的声音在门外道。
“蔓儿，你把门插上了？”张氏就小声地问。
连蔓儿将嘴里的排骨啃干净了，拿出帕子来摸了摸嘴，然后点了点头。她猜到何氏会过来，自然就把门插上了。
“咋的这大白天的，你们还不让俺进门啦。”何氏在外面拍门道。
“他二伯娘，你等等，这就给你开门。”
娘几个就将桌子上收拾了收拾，连蔓儿这才从炕上下来，去给何氏开门。
“咋大白天还插门？”何氏迈腿进来，就数落连蔓儿，“你们还干啥事，怕人看见？”
“二伯娘，你这是咋说话哪。咱院里有耗子哪，专门偷吃偷喝的。我们外屋放了一坛子油，怕没人看着，耗子进来偷吃，就把门插了。”连蔓儿就笑眯眯地道，然后，又故意道，“哎哟，刚才就有只大肥耗子，趁我开门的时候进来了！”
“俺咋没看见哪。”何氏说着话，就急忙往里屋走，也不知道她是没听出来连蔓儿说她是耗子，还是听出来了，心里惦记着吃着，顾不上理会。
何氏几步就进了屋，就看见张氏和连枝儿正在收拾桌子，桌子上连块骨头都没有。
“这是防着俺哪。”何氏不高兴地小声咕哝道。
“二嫂，吃晚饭了，正好我们也吃完了，快坐吧。”张氏让五郎将饭桌搬了出去，就让何氏坐。
“二嫂，你坐着。”连守信就和何氏打了个招呼，出去串门去了。
“老四媳妇，你们这日子可是越过越好了。”何氏闻着屋子里还没散尽的肉香味，说话的语气就酸溜溜的，“看看俺们可多可怜，成天吃糠咽菜的，你几个侄子，馋肉馋的啊，晚上睡觉都咬自己个哪。”
“二嫂，你们好日子在后头哪。等他大伯做官了，你们就都成了官家的人，不像我们，这辈子也就土里刨食。”张氏想了想，就道。
何氏就撇了撇嘴。
“那可得猴年马月哪。”何氏说道这，就往张氏身边凑了凑，压低了声音，“花儿那丫头伤了腿，说是好了，俺看着可悬，怕是留了疤了。宋家那门婚事，俺看着要黄。”
“不会吧。”张氏往旁边挪了�
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