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“才二十一户？”小弟眨巴眼睛。全陌香的人知道他舒眉姐姐从牢里救出的人可不止这个数。
尽管舒眉大义疏财，仍然免不了有人受了舒眉好处后又改变主意的。因此新入伙的伙计，远没有舒眉解救的人那么多。加入她的，往往都是人丁稀少、衣食无着的家庭，其中许多人，一个人便是“一户”。唯一肯定地是，这批留下来的人，都是信任舒眉，希望舒眉给他们一碗饭吃的实在人。稍微心思活络些的，都在被舒眉解救后。保持着一种两边不得罪的“观望”态度。
这五十四人，便是舒眉的第一批真正的伙计。
“没关系。够了。我想要给我们的第一批人几个福利。大家看看有没有需要补充的地方。”舒眉笑着说。
“首先，这五十四人无论男女老幼，都能领工资。能干活的。领全额；不能干活的老幼，我们以敬老费和养幼费分别发放半额工资。相当于我们帮他们养家。”舒眉说。
“小生没听错吧？虽说我们今天赚得不少，可是这有必要吗？”书呆子觉得不可思议。古往今来，掌柜的帮伙计养家还是头一遭。
“这是第一批人，享受优待也是应该的。我没意见。”何三少倒说。
“其实也不是完全一无用处。老人可以清扫屋舍，还可以巡逻打杂。虽说不一定用他们，但是这个福利马上就能让要养家糊口的人安心，认真为我们办事。我支持。”水姐姐说。
老爷子也点头。
“第二条，我想效仿我们那的养老保险跟住房基金制度。可惜胖二哥不在，我只能暂时弄得简单些。大概就是，工作到了四十岁便可以退休，在店里工作时间越长贡献越大的，退休后能领的工钱就越多，不用担心老而无养；然后就是房子，只要他们努力干活，到了一定年限，房子就可以给他们。”舒眉说。
“好是好，但是见效太晚。。”白竹生说。
“老百姓不相信这些需要几十年才能兑现的许诺，给他们尽快能看到的东西才是实在。养老保险什么的，以后再说。现在，需要的是一些见效快的制度。”何三少道。
“那执行工分制怎么样？不管男人女人，多劳多得。小孩子也能干活。工分可以兑换银钱，也可以兑换房子。房子的价格咱们不定太高，争取一家人努力个一年便可以拿下。甚至可以故意奖给最能干活的一家子一间房子。这样伙计们也能有干劲。”舒眉说。
“这个不错，就是听起来又是前所未有的。恕小生直言，在华夏，掌柜的能给伙计家眷提供暂住的房子都已经是少见。你这个什么‘福利’一公布，一定又是震惊满陌香。”白竹生说。
在看重土地资源的封建时代，房屋田地统统都是不会被“奖励”出去的不动产。中国人向来对这种资本看得极重。
“你怎么记工分？每次干活都要登记的话，会很复杂。”何三少问。
舒眉想了想道：“那就完全仿照大跃进时期的方式。我回现代定做些这个时代无法仿制的塑料工分牌。一个牌子就代表一个工分。完成一个工作，就领取相应工分。这样一来，我们只要把工作分派出去，不需要笔笔记账。这个塑料牌比银子好携带，轻巧，成本也低。”
“可行。”
“第三样福利，我想给我们的人一些好处，比如把他们现在的衣裳换成现代的海军衫，坚固耐用还凉快；推行三餐制，水姐姐可以把一些会做饭的女眷集中起来，弄个大食堂，选个包子巷的女眷做管头，我们还可以适当地补贴食堂，让他们觉得在我们的食堂内吃得比在家好；鼓励洗澡洗衣洗头。”舒眉说。
“总之一句话，就是让这批人吃得住得都比其他人好，而且还不用担心养家！”舒眉道。
“同意。唯一的要求就是我们不跟他们一起吃。我可以去检查。”何三少推推眼镜。经过毒水事件，何三少心有余悸。
于是，舒眉的三条福利很快地便执行开。
这三条福利无疑震撼了整个陌香。
“活了这么久，还没听说过这么好的掌柜。”
“那可不是，听说他们每天都有三顿饭，两干一稀。有菜还有肉。”
“还管治病呢，舒姑娘店里有个三掌柜，那医术，神了！我琢磨着，舒姑娘铁定也会医药，要不也不会跟西门唱对台戏。”
如果说最开始还有许多陌香人还不相信世上有这么好的事，那么到这个月月底时，舒眉便用实际行动告诉了众人，这不是一个玩笑。
一方面，舒眉兑现了塑料牌子的“工分”，男女同酬多劳多得成了现实；另一方面，舒眉真的按照诺言奖出了一间房子——因为那个淳朴人家一家四口都拼命工作，却不拿牌子换银子，只想早日还清舒眉当时赎他们时的钱款。等牌子交到舒眉手上时，众人惊异地发现，他们一家居然攒了一百多个牌子。
舒眉奖了一间房给这家人。从来都是寄人篱下的一家人拿着写着名字的房契居然团团抱住哭了。“咱们下个月赚钱买几件家具，供娃上学！”生活似乎有了希望。
舒眉的守信换来了伙计们的斗志。众人开始分外爱惜包子巷里的一切，因为在他们眼中，这条巷子这些房子已经是他们未来的家。女人们开始养鸡鸭，道路被扫得干干净净；老人家细心地除去墙角的青草，播下秋天才能收获的种子。有人开始在夜晚打更，坊间出现了巡逻的身影。
与此同时，随着货物的交割，舒眉正式获得了海商跟行商们的信赖。加上胖二哥在京城造成不小的轰动，猎奇者纷至沓来。舒眉的店前每天都排着长队，搬运的工人穿梭如织，用货如轮转日进斗金来形容丝毫不为过。
而投奔舒眉的这帮人，心里都乐开了花，他们从没想到有一天，生活能如此有奔头。现在，在街上若是看到干干净净意气风发的大小伙子，那绝对就是舒姑娘家的。
“赶明年儿，俺要拿下一间房子，娶房媳妇儿！”一个汉子憨憨地笑着说。
“能够吗？”有曾经的穷兄弟搭腔。
汉子把胸脯一挺，身上的海军衫有洗衣粉的香味。汉子底气十足地道：“俺可是舒家的人！”（）
84，夜雨船灯
舒眉几乎都忘了这是一个爱下雨的小城，直到那天的黄昏，天空淅淅沥沥地下起了雨。然后一个壮汉走进了店子，他没说话，手上只恭敬地拿着一把少见的扇子——七公子之物。
于是舒眉跟着拿扇子的大汉离开了小店，坐着准备好的青布小轿，在一个不起眼的港口上了一叶小船。
“下雨天跑出来钓鱼？”舒眉心情好，话也比平时多。
“一是钓鱼，一是听雨。”穿着蓑衣的七公子回头笑道。
“那么你就是特地来蹭他的鱼吃？”舒眉对着淮安王说，淮安王仍是一身黑底朱雀银文的劲装，并不拿鱼竿，倒是拿着一封信笺。盘腿坐在一张小巧软榻上，斜倚在船篷内，黄昏迷蒙的光染透船舱，印在他棱角分明的脸上。
淮安王没想到舒眉一开心，居然会把玩笑开到自己头上来，不由轻笑道：“他钓的鱼，我可不敢吃。”
“为何？”舒眉追问。
“因为有些人就为了钓鱼，钓上来了他又装和尚不吃肉了。若是要吃他钓的鱼，还得说上一车子阿弥陀佛不可，罪过罪过。”淮安王言语轻松却不轻浮，即使开玩笑也自有那么一种沉着态度。这点倒是跟披着蓑衣钓鱼的七公子迥异。
“哈哈。”舒眉闻言而笑，眉眼弯弯。
“胡说！我钓的鱼，你难道还吃得少吗？记得那年你才十三岁，在芦雪湖，大哥和我……。”七公子含着笑意回头说，可是说到一半却生生卡住。不再说下去。
舒眉正等着听下文，见他突然不说了不由觉得奇怪，偏头看他。满是疑惑。七公子却明显没有继续把话题说完的意思，只转回了头，淡淡道：“店内可安顿好了？进了那么多人口。可安置得下？”
“若是以前，肯定安置不下。但是现在生意大好，五十四男女老少不过刚刚够用。饶是如此。每天都不能休息。”舒眉如实回答。她不撒谎，她能肯定她店内的情况七公子肯定知道。
“你的货物究竟是从哪里来？”七公子问。
舒眉心中轻轻一颤。不过。对这个迟早会被问到的问题，店内人早已讨论过应答——没办法，她不生产，货物却源源不断，迟早会引人怀疑的。
“每个人都有不能说的秘密。”舒眉冷静地回答说。
淮安王赞赏地看着舒眉。斗笠拦住了七公子的脸，看不清他的表情，只听他道：“你可曾记得你答应我的事？”
“记得。我答应了帮你们取代西门。也会为你们赚钱。作为交换，你们保证我和家人朋友的平安。但是——我没有出卖自己。在我看来，我们只是做个交易。”舒眉答得不卑不亢。
“这么说，你随时可以取消交易？”七公子笑着说，一双眸子勘破人心。他的问话一语中的。舒眉不由心头微寒。
尽管心头害怕，却不得不硬撑着说：“如果你能以朋友相待，那我们便是伙伴。如果不能，我……宁可死，也不要你的保护。”
七公子没说话。似乎在思考什么。
舒眉不知道哪里来的勇气，提脚便想离船。或许。在一次次的磨练中，舒眉已经能够分得清哪些事是即使害怕也不能退让。她隐隐感觉道，今天的坚持，对她的以后来说至关重要。
这就好比是一场拔河。在开场后，不能无故放下自己的自尊，否则便失去了日后平等相待的底气。
但是，面对这么两个厉害人物，自己的做法到底是对是错？会不会一时语错引来杀身之祸？舒眉到底是舒眉，即使脸上装得坦然，嘴上说得硬气，其实心里却噗噗乱跳忐忑不安。
“等等。”淮安王身子一纵，从船舱中跃起，在空中一个翻滚，猛然拦在舒眉身前。
舒眉惊恐地抬头看他。淮安王见她神色慌张，不由轻轻一笑。不说话，却朝七公子努努嘴。
只听七公子慢慢地道：“鱼要上钩了——如果有朋友一起夜船听雨，泊舟烤鱼也是一大美事。�