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水塘边，虎子忽然机警地停下，身子一缩，猛然蹿了出去。只见一只水鸟“啪啪”地展翅而飞，虎子扑了空，喷着响鼻，望向天空，恨不得凌空而起。
大约因了水鸟“啪啪”的展翅声惊扰了水塘附近的杂草丛，倏然间，地面上闪现一个灰影，随之草丛上动成长长的一串。虎子眼疾，转身箭一般地向那串“动草”追去。马宏达“腾”地跃起身子，命令道：“追！”扔下半个红薯，随手扯了他一把，三人一起向虎子奔跑的方向追去。
眨眼工夫，虎子追出老远，渐渐地只能望见一点儿闪动的小影子。马宏达、李黑牛和他追赶时，很快便前后拉开了距离。不一会儿，前前后后的三人开始上气不接下气，只好拄着棍子，一喘一晃地互相靠拢，奋力向虎子跑去的方向移动。到后来，三人干脆停下来喘气。
第六章 乡村岁月3（2）
李黑牛气吼吼地说：“虎子不见了。”
他和马宏达胸脯一起一伏，失望地望着虎子消逝的方向。
望过一阵，马宏达突然抬手指出去：“你们看，那边有个人，是不是大队书记王光大？”
他顺着马宏达手指的方向细眼看去，果然见远处有一个成｜人朝三队的牛屋那边走，虽然看不清面目，但看得见是一头后披的长发。他立刻喊道：“肯定是的。他去我们二队开过会，他学毛主席留着大披头。”
“走，先别管虎子了。”马宏达立时振作精神，“我们跟上去，看他一个人鬼鬼祟祟去三队牛屋干什么？他妈的个巴子！”
于是，由马宏达领头，三个“侦察兵”紧贴着芦苇丛的边缘，猫腰疾进。过了芦苇丛，李黑牛低声说：“看，流氓书记已经进牛屋了！”马宏达的目光紧盯着前方，用食指在嘴上晃了晃，示意不要出声。而这时，他却看见虎子回来了，正与他们并行着，嘴里含了一只带血的灰兔。他扯一下马宏达的衣袖，用手指指虎子，马宏达瞥了一眼，却连连摆手，继续前行。
很快，他们三人靠近了牛屋。牛屋一面山墙的半米高处有一排风洞，他们各自选了一个对着风洞的位置卧倒，然后慢慢抬起头来，悄悄地由风洞口向里窥视。
可是，就在这一刻，三颗童年的心遭遇了永远无法抹去的一幕：在牛屋内的空场上，大队书记王光大与马宏达妈篓娃子相向而立，王光大猛扯篓娃子一把，两人迎面贴拢，篓娃子一动不动，立时仰头闭上眼睛，王光大一面送上自己的嘴巴，一面手忙脚乱，外裤一下子滑落到脚踝，剩下一条花短裤……恰在此时，虎子在屋外发出一声“喔哇”的大吼，只见篓娃子一把推开王光大，而王光大迅即提起裤子，荒乱地向牛屋的大门外退逃……
（）
接着，山墙外发出一串“哗啦”的响动。他回过头来，见马宏达起身向旷野里疾奔而去！
他的心中顿时充满恐慌：不知道如此的晴天霹雳会将马宏达击向何处！他便赶紧起身，唤了一声虎子，向马宏达疾奔而去的方向追赶。虎子似乎不舍地看了一眼墙角边那只带血的灰兔，随他追去。李黑牛则惊恐地呆愣在原地。
不一会儿，他听到身后传来马宏达妈篓娃子的哭嚎：“达儿——达儿——，你回来啊！听妈说呀！达儿——达儿——”她奔跑着，那哭嚎的声音被空中狂舞的风打碎，凄哀而零乱地飘向四面八方，飘得很远很远！
第六章 乡村岁月4
黄昏时刻，在虎子的引领下，他找到了马宏达。
马宏达定定地站在四队村后的一片竹林里。天色已暗，风撩起他的额发，他的面色铁青，两眼又亮又深，透着一股杀气紧盯前方。前方不远处正是大队书记王光大的屋，一抹残阳的血色搁在那屋的脊顶上，即刻就要沉落下去。
马宏达只顾盯着那屋子，不管他已站在自己的身边。他的心头既焦急又憋堵，却是手足无措的茫然。他便抓住宏达的胳膊，什么也不说，只是让抓住宏达的手一点一点地用劲，用目光陪他向那屋子看去，看那残阳一丝一丝地沉落。虎子“嗯嗯”而语，在马宏达的脚前卧倒、起立、又卧倒、又起立。时光无言，却在瑟瑟地颤抖。
一阵晚风拂过，有一股焦煳的气味袭来。突然，虎子“哇”了一声，向那屋子冲去。眨眼间，他看见一簇鲜亮的火苗蹿出屋顶，霎时吞噬了血色的残阳，旋即扩张成一个巨大的刀尖形，直刺天空，把天空映照得一派红亮！
顿时，他的眼眶膨胀，一股泪水自发地漫涌而出。透过模糊的泪光，他看着那片熊熊的火焰——映着熊熊的火焰，他看到了一腔膨胀的仇恨——在这泪光、火焰与仇恨交织的时光中，他尽管没有回过头来看着马宏达，却看见了一颗童年的破碎的心！这一刻，他的心在颤抖，手在颤抖，马宏达的胳膊也在颤抖，他们一起颤抖了！
但是，他终于猛然丢开马宏达，向那火焰奔去，一面大呼：“抢火啊！抢火啊！”
顷刻，三队的村民们蜂拥而来：有人冲进屋里抱了东西往外跑，有人用水桶和脸盆打水泼向火焰，有人拿起扫帚扑打火苗……他胡乱地抓了一根竹棍，不管三七二十一，哪里有火焰就往哪里扑打，嘴里禁不住叫喊着：“抢火！抢火！抢火！”
混战中，只听“砉”的一声巨响，那屋脊坍塌下来。众人陡然停下活计，于黑暗中望着一摊灰烬。有几处炭火一闪一闪，随之“嘘”的一声，在水渍中熄灭……
他挟裹在人群中，胸腔仍在剧烈地一起一伏，嘴里不由自主地低声念叨着“抢火、抢火”；直到虎子来到他面前，用嘴头拱他的脚，他才停了念叨。然后，他放下手中的竹棍，退出人群，悄然向竹林那边走去。
马宏达依然定定地立在原地，眸光在黑暗中见得更加明亮，嘴上随着胸脯的起伏大口地喘息。他已颓然，无声地与宏达相向而立，却是低下头去。许久之后，马宏达影子似的转身离开竹林，他也就影子似的跟他而去。马宏达愈走愈疾，他也愈走愈疾地跟上。可怜的马宏达！他恨不得将他抱在怀中！
马宏达径直回到家中。家里没有人，她妈篓娃子不知去了哪里。马宏达提了书包，即刻向屋外走。他依旧跟上他。马宏达便停下，回头以茫然的神情看着他凄哀的样子。
他问：“天黑了，你去哪儿？”
马宏达恨恨地说：“去我爸那里！他就是打我骂我我也不走！把这屋留给这流氓东西一人住！”说完，转身冲下台坡去。
他仍然不肯离开他，继续跟着。马宏达又停下，有些烦乱地说：“你别老跟着我！”见他一动不动，平静了片刻，又说，“刘浪，我托你一件事，你转告李黑牛，他要是多嘴，小心他的脑袋搬家！”
此时，淡淡的月光升起，他望着马宏达忧伤地离去！
第六章 乡村岁月5（1）
月光下，他看清自己身上的蓝色卡叽布学生装已是一派狼藉：浑身上下除了水渍便是炭灰，膝部吊挂着一片破开的布块，袖管上好几处烧成了焦煳。有那么一瞬，他心中竟然掠过一种破坏的惬意。但他不敢叩门进屋，他不愿看到母亲为这套崭新的蓝色卡叽布学生装而惊诧。
他在自家大门的门槛上坐下，虎子傍卧在他的脚边。他便摸虎子的头，把手放进它的嘴里，让它湿湿地舔：一面稍事休息，无端地等待。
不一会儿，堂屋里传出一串“喔喔喔”的哭泣声，是一种沉郁顿挫的伤心。他立刻侧耳细听——
“婶子，不哭，不哭！宏达这孩子不会有事的！”是母亲在劝慰，那哭泣的人自然是马宏达妈篓娃子。在这个女人发生这事之前，他按母亲的指点称她为“篓娃子婶”。
“可他就那么跑了，我赶回家去，没见到他的人影！喔喔喔……”篓娃子婶显然还不知马宏达做了什么。
“这孩子……他还是小孩，你让他静一静！”
“我该怎么跟他说啊……”
“跟孩子说什么呢？大人的事，往后自己处理好就是了。你就不要太急迫了。”
（）
“都怨那砍头的王光大！他老缠着我，他说他想我都想了十几年，说他和老刘、宏达他爸一起念书时就开始想了……想他娘的老逼！”
“别人想是别人的事，你不接招、不给机会不就行了！再说，这事也不是谁想就给谁的！”
“可是，你也知道，老马这死抽筋的，心里一直有病，老是疑神疑鬼，他怀疑宏达是他生的，害得宏达上学都推迟了三四年，他让我守了上十年的活寡……我今年也才三十几岁，我也是人，是个女人呀……”
“那你跟王书记真的是有事？”
“……”
恰在此时，他的头碰着门板，发出“嘭”的一声。
屋里的说话声即刻中断，母亲高声问：“谁呀？”
他站起身来，面向大门，嘴头嗫嚅着，不敢应答。
大门开了，母亲见是他，便嗔怪他怎么这么晚才回家。他低着头，迟疑地走进堂屋，母亲在灯光下看清他身上蓝色卡叽布学生装的面目，顿时惊呼：“你——你做什么去了？”
他不敢抬头，因了马宏达妈篓娃子在场，一时不知是否应当如实交待。但是，他琢磨着刚才在门外听到的那些话，觉得这事原来是有些原委的，而篓娃子婶也不一定全是不对，她虽然十分流氓，但她也是人，而她正担心着宏达呢！于是，他便结结巴巴地把“抢火”的事说了出来。
不料，篓娃子婶一听，竟然捶胸嚎啕，连声喊道：“我不活了！我不活了！”
母亲便冲上去将她紧紧抱住……
此后的很长一段时间，母亲担心篓娃子婶“不活”，就说她现在回去一个人住在家里不好，会让马老师更起疑心，外人也会说闲话，篓娃子婶便暂时住到了他们家里。
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