在萧贯这个古代士子面前，李静虽然拿出了家长的保护者姿态，心中却是有些忐忑的。
倒是萧贯，拿了李静递过来的茶叶，煮好之后，端到李静面前，又给自己倒了一杯，坐不疾不徐地端坐在李静对面道：“我知道跟秦姑娘私下交往的事，做得很不合时宜。可是，我对秦姑娘是真心的，来年殿试结果出来之后。不管将会任职何处，赴任之前，我都会备足了三媒六礼，到府上提亲的。绝不会委屈了秦姑娘。”
萧贯说得态度坚定，一双眼睛，也迎接着李静的审视，不闪不躲。
李静心中微微点头，但想到她此行的最终目的，还是握紧手心开口道：“我听芳儿说，萧公子是成过亲的，府上又是书香传家。我家里是经营镖局的，即使是续弦，府上高堂，能接受芳儿这样半个江湖出身的女子进门吗？还是，萧公子想瞒着府上，仅仅让芳儿做一个登不上大雅之堂的妾室？我秦家虽是江湖出身，但秦家的女儿，绝不会与他人做小。”
萧贯端起茶杯抿了一口道：“李公子放心，萧某虽不才，但绝对敢称一口坦荡重义，信守承诺。我既然心仪秦姑娘，想要与她携手下半生，便绝不会让她受得半点委屈。
况且，若论出身，我萧家与秦叔宝的后人相比，又哪里能比得上半分？”
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李静挑眉看了萧贯一眼，对方不卑不亢的予以回视。
李静本来就不是一个喜欢刁难别人的人，棒打鸳鸯的残忍，将心比心，她也绝对做不出来。
可是，她站在这个位置上，有些话，该说的还是得说。
“芳儿随我进京，也住了大半年了。年关将近，家里也写了几封书信催我们回乡过年。我想明日，带芳儿回宋州。
我给你们今日一个下午的时间话别，该说的话，希望你能够说清楚。
如果明年你金榜题名之后，想要做哪位王爷宰相的乘龙快婿，负了芳儿。你也知道，秦家是走江湖的，走在规矩的边缘上。”
李静说完，端起茶杯，忍着苦涩灌下一口道：“我言尽于此，告辞。”
萧贯在李静放下茶杯时，嘴角微微上翘，闪过一个大人对于小孩子故作大人的包容微讽的笑意。随着李静起身道：“我送送表兄。”
这声“表兄”，叫得李静脚下一个踉跄。
两人走到院门口，李静才反应过来，抬手道：“萧公子留步。”
萧贯却是顿了一下，继续抬步道：“表兄客气，秦姑娘要是知道我怠慢了表兄，怕要几日不理会我。”
一本周正的表情，说出这样的玩笑话，让李静脚下，再次打了一个磕绊。
两人别别扭扭的走在驿馆的大路小径上，就在李静被萧贯“语不惊人”逼得想要用轻功逃离之际，前面门口走出来的一个身影，把她拉出了这种尴尬的境况。
李静也不顾那人身边有同行之人，快步走了两步，抬高嗓音对着那人背影喊道：“希文兄，好久不见。”
单方面的负气
朱说今日难得偷闲，找借口摆脱了那些邀约，打算和沈严、滕宗谅一起，到城外相国寺踏雪赏梅，吸一口新鲜空气。
这几日被各种应酬纠缠得焦头烂额，他不是没有想过李静。可是，一直脱不开身。写给李静的信，让人捎到刘家之后，也迟迟没有回音。
因此，骤然听到极似李静的声音在背后唤他，朱说直以为，自己最近睡眠不足，精神不济，大白天出现了幻听。
摇了摇头，朱说脚步微顿，头都没有回，继续前行。
这一行为，看在身后几步的李静眼里，十几日的委屈愤怒聚集在一起，瞬间有爆发之势。
好在，旁边的萧贯出言提醒了她现在的场合，而走在朱说旁边的滕宗谅，听到李静的声音，回头看了一眼，也扯了扯朱说的袖子，示意他停下脚步。
四目相对之时，李静眼中的熊熊怒火，只恨不得把迷茫中带着一丝欣喜的朱说烧得体无完肤。
一涉及朱说的事，李静的脾气越来越暴躁，自控力也越来越差。
瞪了朱说一眼，李静无视他转眼看向身边的萧贯，挤出一个她以为最灿烂实则很恐怖吓人的笑容道：“萧公子说哪里话，那样金榜题名的高材生，怎么会认识我这种小人物？只是侥幸在一间书院读过几天书而已，那样高高在上的人，可不是我这样的小人物攀得上的。走吧，萧公子，正好我也要回家，你跟我一起，也省得雇车了。”
李静说着，扯着萧贯的衣袖，就要往前走。
萧贯看到李静脸上撑得上狰狞的笑容，以及虽是跟他说话，眼珠恨不得飞到朱说身上的视线，又看看朱说一脸的愁云惨雾、欲言又止，虽不明就里，哪里就敢这样随着李静离开。
他抽出被李静扯着的衣袖，尴尬地笑着打着圆场道：“我跟朱兄接触不多，但也知朱兄是才德兼备、温文之礼之人。表……李兄对朱兄，是不是有所误会？有误会还是尽早解决地好。李兄如果不嫌弃，跟在下说说误会缘由，在下愿做调和。”
萧贯善意的话语，却同时得罪了李静与朱说两人。
而站在朱说身边的两人，沈严还好一些，滕宗谅却是憋不住，笑出声来道：“朱兄与李小……李小公子之间的因缘际会，哪是我们这些外人可以随意插言的。萧兄一片热心，当心火上浇油，引火烧身呀。”
李静被滕宗谅说得，瞬间涨红了脸颊，三分气恼，七分羞涩。
偏她身边的萧贯，是个耿介迟钝的人，正好滕宗谅话落，一阵寒风吹过，吹得萧贯打了个寒颤，再看到李静满脸绯红，他善意地把手背探向李静的额头道：“今日天寒，李兄若身体不适，还是早些回府休息地好。否则，怕会耽误了明日行程。”
萧贯此言一出，更是如同一记惊雷，打在了朱说头上。
顾不得人在身边看着，朱说快步上前，把李静拉到身前道：“哪里不舒服？染了风寒吗？萧兄说得行程，是怎么回事？”
李静本来想明天悄悄送秦芳回家，运气好的话，下午就返回京城，要是路途难行的话，就在隔天起个大早，赶在中午之前赶回来的。
可是，此刻听朱说这样问着，她却不知道哪里来的想法，甩开被他握住的手，负气说道：“快过年了，我总不能一直留在京城。尤其是，留在这里又不招人待见。”
朱说知道李静这肯定是生他气了，可是，在沈严和滕宗谅这两个知情者面前还好些，在萧贯这个外人面前，他总是拉不下脸道歉挽留。
朱说只是在心中叹了口气，脸上流露出包容宠溺的笑容道：“也好，这么长时间滞留在京城，过年，确实是该回乡的。明天你什么时候走，我去送你。”
李静粗重的喘了口大气，才忍着没对朱说吼出来，只瞪了他一眼道：“我长手长脚，不用你送行。你还是忙着你的交际应酬吧。”
说罢，李静不理众人，甩袖越过朱说离开。
走过滕宗谅身边时，李静还停下脚步，狠狠地剜了他一眼。反正她今日也没形象了，让她不痛快的人，她不能拳打脚踢，言语上又说不过这些士子书生，以眼杀人，解解气也好。
滕宗谅怔了片刻之后，却是被李静地孩子气弄得失笑。
一面还催促吞了黄连，怔在那里的朱说出门追李静。
可是，滕宗谅拉着朱说追出门时，李静早已上马，扬长而去。空气中，只留下马蹄溅起的雪粒。
随后出门的萧贯，看着李静的马蹄扬起来的尘埃雪粒，用求知的眼神，看向身边的沈严。
沈严看了朱说一眼，却是转移话题道：“萧公子如何识得李小……小公子的？”
沈严的问句，把对着空空的街道发怔的朱说的意识，也拉了回来。他用一脸不自知的戒备探究神情看向萧贯。
萧贯轻咳了一声，有些不好意思，但还是直言道：“李兄是内子的表兄。”
不说知道李静家世亲族的朱说，就连滕宗谅、沈严两人，也是对萧贯的言语，满脸震惊。
为数不多的几次接触中，众人看得清楚，萧贯的一些言行，实不像成了亲的人的表现，比在他们面前立下决绝誓言的朱说，更加不擅长应对那些歌伎舞女。
滕宗谅心中有疑，却是拍着萧贯的肩调侃道：“看不出来，萧兄还是深藏不露呀。”
萧贯哪里好意思说是还没过门的，他还怕人家对他的宝贝秦姑娘起了异心呢。只红了脸诺诺地点头傻笑。
滕宗谅抓了萧贯，非要他请酒喝。萧贯推辞不过，也就去了。只是，他惦念着下午与秦芳话别的事，喝得并不多。
倒是除了放榜当日，从来没有醉过的朱说，也不待别人邀请，也不立什么名目，就那样一杯一杯地喝着，很快就醉了。
结账过后，沈严和滕宗谅扶着朱说回驿馆，萧贯却是租了马车，赶往了他日日与秦芳约会的月老祠后园。
秦芳先是被萧贯的表白承诺弄得云里雾里，待后来，听得他对她告别，才一脸震惊的反应过来。
以为这是萧贯要找借口与她分手，顿时情绪上来哭得梨花带雨，远处远远看着的刘蒹，也走上前来。
萧贯本来答应了李静不说两人见面的事，可是，现在见秦芳哭了，一时心慌，也就把李静找过他的事说了出来。
同时，他心里也疑惑，秦芳竟然不知道李静要带她回去。
想到李静后来的突然发怒，萧贯怕李静对他心生不满，不让秦芳跟他在一起，又急急地对秦芳语无伦次的承诺了一番。
秦芳字听到李静的名字时，就有些怔怔的。连带着，萧贯后来的承诺，她也听得恍惚。
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本来，秦芳是下定了决心不再动感情的，可是，七夕那天向她搭讪的萧贯，是第一个主动向她搭讪的男子。
加上萧贯温文尔雅，通晓诗赋，与她颇多共同语言，性情又是温柔耿介，再加上刘蒹一旁的劝慰鼓励，秦芳那颗因为确认对李静的暗恋无望而受伤憔