“别担心，无论我们谁胜谁负，都不会让你一个人无依无靠的！”凌夏回头看着云桥担忧的小脸，忽然伸手轻轻拥抱了她，却又低头在她耳边轻声道：“别怕，我不会让他把你抢走的。什么都不用担心，等着我就好！”
云桥抬头，看到凌夏唇角那个自信而淡定的笑容，忽然之间也对他有了信心。
穆甘远远地看着凌夏拥抱云桥，第一次明白了什么叫嫉妒。
凌夏大步走上沙丘，与穆甘隔着三丈来远站定，什么话也没说，缓缓拔出随身的宝剑。
穆甘用的是一把长长的马刀，是突厥人在马上惯用的兵器，凌夏对此是很有研究的。他之所以信心十足，知己知彼就是其中的一个原因。
两个人对视一眼，心意一动，几乎同时出手。
穆甘亲眼见过凌夏的武功，不敢大意，一开始就是攻防兼备的。若在从前，他从来都是以攻为守，哪里相信有人可以刺伤自己？但是对凌夏，他没有把握。
只见两人刀来剑往，你攻我守，身形如电，招招惊险，看得人眼花缭乱紧张万分。
凌夏胜在轻功好，剑招精妙，然而毕竟昨日受了重伤，精力远不如平日，一身高强的武功不过发挥出五成。而穆甘胜在身强体壮，每一刀都来势如风，威力十足，凌夏不敢硬接，往往只能躲过去。
如此一来，两人基本上也就打成了平手。
但如果拖下去，凌夏就吃亏了，跟昨日一个后果。
果然，凌夏慢慢地开始的体力不支，出招似乎也没那么快了，从最初凌厉的进攻变成了一味防守，到最后竟然是仓惶躲避……
云桥总觉得有什么不对，先前看他那么自信，不应该这么快就落败的，但是……事实就是如此！她想起凌夏背上那道深深的伤口，看着他为了自己拼命，不知何时已是泪流满眶。
她匆忙地用手指拭去眼角的泪水，瞪大眼睛望着沙丘顶上二人的决斗。不过这么一瞬间，场上又发生了变化。
好几次，凌夏都是在地上滚了一圈半圈才躲开穆甘的马刀。
穆甘倒也是条汉子，看凌夏已经体力不支，便稍稍放慢了速度，大声问道：“你认不认输？”
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只要凌夏肯认输，他并不一定要这个汉人的性命。
此刻，云桥也动摇了，她甚至想开口，开口劝凌夏认输……留得青山在，不怕没柴烧啊！就算现在她跟着穆甘离开，等他不注意的时候还可以逃出来嘛！她本来就是个女人，可不会遵守什么君子协定！
就在这时，只见凌夏竟然从沙地上一跃而起，剑光划过一道长虹，大声道：“你想带她走，除非我死！”
穆甘想不到自己这句话竟然激发出凌夏内心的骄傲和坚持，若不是自己躲得快，那一剑差点就杀了他。
凌夏的毅力让穆甘意外，也让他钦佩。他大赞一声“好”，刀光一闪，便全力扑向凌夏，手下再无半点留情。
云桥急得直跺脚，却无法责怪凌夏的坚持，毕竟他都是为了自己。可是，难道真的要看着他死？为了一场感情而牺牲自己的生命，他真的就不后悔么？事实上，她还并不曾有多么爱他啊！
然而，决斗中的转折来得实在太过突然，云桥分明看到凌夏躲过了穆甘斜劈的一刀，却被他踢倒在地。
只见凌夏顺势一个后翻落地，剑柄深深插入黄沙里以平衡身体。穆甘抓住时机扑过去又是一刀劈向凌夏的脖子……
眼看凌夏已经无法躲避也无力躲避，却见他左手握住剑柄用力往下一插，身体却借着这股力道往上纵，而最诡异的是他右手的宝剑竟然以一个难以置信的角度从穆甘腹部往上刺了过去——
穆甘本是飞扑过去想要置凌夏于死地，却不想原本奄奄一息几乎站都站不稳的凌夏竟然突然爆发出这样惊天一剑。他马刀已经挥出，中途改变方向已经来不及了，只能凝聚全身的力气使整个身体猛地往下一沉，借此后退半寸，这才躲过凌夏致命的一剑。
只见凌夏的宝剑从穆甘腹部斜着刺上去，将他厚重的皮袄划成两半，剑尖直指其咽喉……
穆甘的马刀停在凌夏身前不足半寸的地方，再也砍不下去。他怔了半晌，眨了一下眼睛，全身所有的注意力都集中在自己脖子上那道冰寒的触感上。一串血珠顺着剑尖往下滑落，穆甘却没有感觉到丝毫的疼痛，只是看着那一抹血红他才愿意相信，自己输了。
沙丘的另一面，穆甘的几个手下大叫着跑了过来，却在距离凌夏一丈来远的地方停下。他们恐惧地看着架在自家王子脖子上的宝剑，看着剑上的鲜血，惊恐而愤恨地盯着凌夏，却又不敢妄动。
“我认输……”穆甘闭上眼睛，又迅速睁开，看着凌夏的目光复杂得连他自己也说不清楚。
凌夏嘴角慢慢扬起，缓缓浮现出一个灿烂的笑容。
“为什么？你分明都站不稳了。”虽然确实是自己输了，但穆甘依然不太服气。
“因为我不能输！因为她……本来就不该是我们的赌注……”说着，凌夏收回自己的宝剑，身体一晃，差点倒下。
云桥以最快的速度飞上沙丘，紧紧抱住凌夏的身体，脸上有着如释重负的笑容，双眼却热泪盈眶。
穆甘收回自己的马刀，手微微颤抖，看着凌夏摇晃的身体，眼中的震惊、羞恼和忌恨不断闪烁，最后却狠狠地瞪了那几个蠢蠢欲动的手下一眼，转身下了沙丘。
“你们以为本王是个输不起的人么？”他恼怒地吼道，却再也没有看云桥一眼，带着自己的手下大步往西而去。
凌夏望着穆甘不曾回头的背影，笑道：“穆甘是条汉子！”他赌对了！没有杀了穆甘，却让他心甘情愿认输，然后退出这场感情的争斗。他不是没有看出穆甘最后的迟疑和犹豫，但最后穆甘还是没有让他失望。
云桥扶着凌夏回到帐篷，为他上药包扎。看着他血肉模糊的伤口，她心中又一次被狠狠地刺痛，仿佛那些伤口不是在凌夏身上，而是在她自己身上一样。
“别哭，我不会死的。我说过要保护你一辈子，就一定会做到的……”凌夏因为失血过多精力耗尽而显得极其虚弱，脸色也白得像张纸，然而那双眼睛却依旧明亮，那双深褐色的眸子因为内心的喜悦而兴奋着，极有神采。
“嗯，”云桥哽咽地点点头，吸了吸鼻子，挥袖拭去脸上的泪水，认真地说：“我相信你！”
凌夏双眼放光地看着她，然后咬着牙（身体一动伤口就疼啊）从脖子上取下一块玉佩来，颤抖地放在她手心里，说：“这是我娘给我的，送给你……”
定情信物啊！云桥一看就懂。可问题是，她真的要跟凌夏定情吗？她确实有几分喜欢他，对他的深情也很感动，但这就是爱吗？妈妈咪呀，她还没有想好啊！怎么办？
“那个凌夏……”云桥赶紧将玉佩还给凌夏，低着头道，“这个太贵重了，我不能收……”
凌夏脸色一变再变，眼中的光彩也变作猜疑，很快暗淡下去。
“你，你不愿意？原来……你并不喜欢我吗？”他问得很小声，神情是那样的小心翼翼，但一双沉痛的眸子却一直盯着她的眼睛。
“不，不是……”云桥有些于心不忍了。她真的要放弃凌夏吗？她真的要将他们之间的可能全部斩断吗？
“那是什么？”转瞬间，凌夏的眼中又泛起了无限期待。
“杨先生不是说你的玉佩很珍贵么？我要是弄掉了怎么办？而且……我也不喜欢玉佩，你要是想送我东西……”
凌夏眨了眨眼睛，半天才吐出一口浊气来。云桥这样的回答实在让他有些哭笑不得。
“那，那你喜欢什么？”
“戒指。”云桥想起前世自己在珠宝柜台上看到的那些闪闪发光的钻戒，眼中不由得带了一点神往之色。“我曾经听人说过，在西方，男女缔结婚姻的时候都会准备一对戒指，戴在左手的无名指上，表明从心到身都已有所属。戴上戒指，便表示对爱情和婚姻的忠诚，一生一世，无论顺境或逆境、无论富裕或贫穷、无论健康或疾病、无论快乐或忧愁，始终不离不弃……”
凌夏静静地听她述说，眼中却闪现出更加炽热的光芒。
——一生一世，无论顺境或逆境、无论富裕或贫穷、无论健康或疾病、无论快乐或忧愁，始终不离不弃……这是多么令人神往的感情啊！
［东风吹绽海棠开：第十五章 龟兹法师］
凌夏失血过多，若不是有强大的意志力支撑着早就晕过去了。云桥帮他包扎好，便扶着他上了骆驼好赶路。
沙漠可不是养伤的地方，他们必须快点走出去，找家客栈住下来让凌夏好好的养上半个月才行。不然，即便保住了小命，也会留下不少后遗症。
以前他们也是同乘一匹骆驼，另一匹驮着他们的包袱。当然，他们也不敢将重要的东西放过去，比如水。要不万一再遇上个沙暴，那匹骆驼跑丢了，他们也就玩完儿了。
只是从前都是凌夏在驾驭骆驼，云桥累了还可以靠在他怀中打个盹。如今情况逆转，虽然凌夏依然坐在云桥身后，实际上却是靠在她身上的。没走多远，他就晕过去了。
云桥努力挺直了背脊，拉着他的手环着自己腰。因为担心他掉下去，她还用一根棉布条将他的双手绑起来。
云桥的方向感一直不太强，顾此失彼走错路也就不奇怪了。等她发现自己走错了方向的时候，她已经不知道自己走到什么地方去了。
眼看天色逐渐暗下去了，她的心也越来越焦躁。她可不想在沙漠里变成一具干尸供后人瞻仰。如今已经不知道方向了，她也绝了找出路的念头，还是在太阳下山之前找一个可以宿营的地方吧，等凌夏醒了再想办法好了。
虽然凌夏已经重伤昏迷，可只要有这么一个人在身边，她就不会感到孤单害怕。由此可见，对人来说，有个同伴是多么重要啊！
凌夏一直昏昏沉沉的，云