宫人避过这话题，只向云华道辛劳，扶云华起身。云华挺身欲起。心窝子仍火辣辣的，竟用不得力。半边身子全靠在宫人身上。宫人忙顶住，唬得道：“您怎么了？”
云华缓过一口气，借着宫人肩膀慢慢坐起来，道：“睡麻了，不碍事。”
宫人仍嘘寒问暖数句，又伺候她沃面梳妆。
方将辫子梳紧，已听外头银铃样笑道：“今儿华妹妹起晚了，这样懒！”云华忙起来，看这明眸皓齿、娇艳如花、拿手指头搔着晶莹小脸儿笑话她的华衣少女，敢不正是云裳！
说来好笑，云华到现在，才是第一次见到云裳真人，一直来不过听旁人转述她音容笑貌，此际再见她行止举动，心中想：定然是了！慌忙拜伏下去，口颂修德嫔不题。
云裳拿手把她扶起来，还推她归座，自己挤在她身边，唧唧哝哝跟宫人商议，要给云华戴什么花、匀什么胭脂，若非身着宫中妃嫔帔带，简直比普通少女还天真无邪。
她有这种本事，初初见面，就似与人莫逆为交，真有云剑那一脉的天生异禀，又经了蝶笑花的妙手调教。云华的生疏惶恐，都冰消瓦解，一边自己调整着燕钗，一边问：“修德嫔怎么到这儿来？”
“瞧你！”云裳笑睨她一眼，“这不是给太后问安么？”
所谓晨昏定省，早问一次安，晚问一次，云华是知道的。但满宫这样多女人，难道都天不亮挤过去？太后早豁免了这差使，但逢年整节的那几个特殊日子，大家一早穿了正品服饰，天亮到太后这里，用了宴，晚上问完夜安再回去，否则，也就各自在自己宫中望太后宫遥拜，算尽过孝心了。太后自己宫里的人，也是近身伺候的那几个，一早到太后跟前跪拜问安，余下一等，是在殿外叩拜，再余下一等，在各自处所，檐下遥拜，便算尽了礼了。
今天又不是什么节日、寿诞，云裳来做什么？
云裳笑而不答，同那几个宫人，将云华也收拾得花团锦簇，帔带整齐，竟按六品裙饰给她打扮了。云华嫁给余和瞬，封诰是淑夫人，也有正三品，怎的而今反往下走？她捉了云裳双手，惊心颤肺道：“裳姐姐！你、你莫瞒我，宝景侯世子如何了？”
云裳望定她，放低了声音：“你想必也猜到了。余阿逝阵亡。亡得不好，他竟自据山头，乃是余老将军宝景侯亲自取了他灭亡。余家侯位不受影响，阿逝的罪只在他一身，你——你另有主张。”
云华眼前金星乱冒，想站起来。立脚不稳，又坐回座位里。
云裳只当她嫁了个傻子，是时势所迫，逼不得已，见她这样伤心，倒是诧异。因阿逝到底谋逆，怕她哀哭起来，有所不妥，连忙道：“华妹妹莫非身子不好？”
旁边宫人也道：“今早初醒，话还没说上呢。便见姑娘面色不好，连起来都是扎挣起来的。”
云华也道：“大约晚上出了层汗，冒了风。所以头目森森。”
云裳便催着宫人：“这怎么说？还不拿药来！一会儿还见太后去呢！”
太后宫里规矩，若有人感时疫的，甭管轻重，只要有了那么点症候，先灌下一大碗汤药。若略重些的，就暂迁出去，省得病气过着太后。春天本是种种流感多发时节，杀毒汤药是常备着的。
云华饮下这大碗苦药，道：“好些了。”
云裳一边傍着她往太后宫中走，一边悄声告诉她知道。皇后尚未退位，不过后权是剥夺了。乃是育了大皇子与三帝姬的谷贤妃、以及资格极老极稳重的德妃共掌，云裳与雪宜公主参议。云华表现良好。留在宫中帮忙，大约是赐个女官的位置。
宫里的人，分为两种，一种是跟皇上上床、或者预备跟皇上上床的，从皇后到尚人。皆属此种，这才是真正意义上的后宫女子。另一种是纯粹叫她们干活的。统称宫人，又或女官，共分六尚：尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚工，负责管理图籍法式、礼仪教学、服章宝藏、膳食方药、铺设洒扫、营造裁缝，诸般种种。
后宫女子也有帮忙做女官之实务的，女官中也有蒙了圣眷的，这且不论，总之大致是如此分法。
云华是已嫁的妇人，要留在宫中帮忙，只有太后宫能给她这个名份。阿逝既叛逆伏诛，她淑夫人的封诰没有了，只能另封个女官。具体职位一直未定，早上是太后宫里亲传吩咐，按六品先穿戴起来。
六品在后宫女人这里，只好算个彩女，姿仪均可、家世清白，却连皇上的面都未必见着过的，在宫人这里，则至少是个女司了。云裳想来，已经不错。
一时到得太后主殿，进殿前剖白了早晨起头目不适的事，殿前女使又喂给云华一碗汤药，拿药粉薰了衣裳，领进偏殿站立，离正主子们远远的，免得病气过人。
正殿太后升座，大家拜舞，一一起立，便说正事，果然皇后还在后位，但“凤体有恙，视事不稳”，将宫务分给德妃、贤妃两个共掌。这两个都是宫中资历极深的老人，大家都服气的。太后又亲传皇上意思，命雪宜公主和修德嫔同参共议，分二妃之辛劳。
雪宜公主也还罢了，云裳一进宫中，先就封嫔，既而分皇后事务，难免叫人侧目。她叩拜之时，一点眼泪掉下来，别人还未必注意，她自己拿拳头擦着眼睛谢罪，跟太后讲：“一想到国事还很着紧，贱妾却没出什么力，就难过得忍不住哭了，请太后降罪！”
她扯到国事上，搞得所有嫔妃都只好纷纷请罪，并作出一副哀伤的脸，表示她们也很关心江山。
太后其实像皇上一样，也相信云诗是皇后误杀的。真是这样，分了皇后的权都未必好交代，难在皇后娘家也是兢兢业业的老臣，皇后的实据也一直没抓到，这这样废后，难免寒了外臣的心。正是左右为难。幸亏谢云剑、谢家女儿们，都识大体，并不要皇后抵命，只苦求尸体。皇后终于拿出一具尸体，已淹得看不出人样了，只说云诗自己失足落水，卡在石缝间，皇后失察，久久未发现。
以皇后来说，事情拖久了，终究对她不利。若说云诗真在宫中失踪，那成了个笑话，从皇后到几位妃子，都得谢罪，连皇上都没脸，故总要给个交代。她打落门牙和血吞，便认这个失察的罪。
正文 第十一章 谢家当家人
皇后交出的那具“云诗”的尸体便下葬了。太后想，一笔写不出两个谢字，云裳也不过十几岁一点点年纪，为了她姐姐，不知怎样难过呢。云诗入宫以来，一直恬淡恭谨，太后也是喜欢她的，为了大局，没奈何，亲劝云裳息事宁人，答应以后再不给皇后胡作非为的机会，云裳答应了，叩头谢恩时，还是伤心流泪，也是小女孩子心性，可以理解的，落泪后怕人看着不雅，知道说成国事，也算难得懂事。太后深深怜惜，赐了坐。
一时众人都谢恩参拜罢，各自回去。皇后面如蜡纸。
皇家要全体面，不说她这皇后失职，只说她身体不好，但若只是身体不好，讲什么“视事不稳”？翻译成民间大白话，就是：你神经病，事情都办不好，不给你办了！
褒贬全在里头，从此她这皇后，形同废人了。
只是云诗到底到哪里去呢？活见人，死见尸。哪怕有个尸体也好。她几乎都要掘地三尺了……能藏哪里去？！
太后殿里，闲人散去，德妃、贤妃、雪宜公主、修德嫔四个，却换了清净些房间，留下来商议宫务，太后坐在一边。议到一事，贤妃笑让德妃道：“姐姐，这须你来说。”
德妃让回贤妃：“还是妹妹来说。”
雪宜公主已猜到了，笑而不语。
云裳张大眼睛，看看这个看看那个：“我来说我来说——可是是什么呢？”
贤妃礼敬太后：“太后您发话罢？”
太后挥手：“就告诉裳儿，着裳儿自己说罢。”
云华并未得准许回去，被牵引到这里，仍旧远远立着，心中突突乱跳。
贤妃与云裳絮絮讲了，云裳“呀”了一声，跳起向云华道恭喜：“妹妹你封了司言。代理尚宫尚令务。”
六尚中，尚宫一部为首，其长官为尚令，这岂好轻易代理得？云华赶忙推辞，贤妃含笑道：“久闻谢尚令沉稳细密，本宫佩服得紧，今后还需多向尚令请教。”
雪宜公主也笑道：“若不怜恤她体弱，将事务一总全推给她，我们便可逍遥也。”
宫人们都捧宫花、令印上来道喜，云华避开。含泪道：“娘娘们深仁厚谊，只是罪妾不久前才闻得，拙夫叛反伏诛……”
一时房间里静了静。
“逆天意。伤黎民，一死不足偿罪，罪妾此身也应伏法才是。”云华匍匐在地，“罪妾今番拜见太后慈颜，已准备受大刑。绝无二话，怎敢反受荣封？”
贤妃口唇欲动，看德妃安坐不动，也便止住。雪宜公主带笑看着太后。云裳只管剥指甲、绕裙带，也不敢开口。云华泪流满面，几乎要厥过去。太后徐徐道：“华儿。好教你得知，你罪没入宫为奴起，余家已休了你。你同余家义绝。从此两不相干了。”
云华怔住。
“在家从父，出嫁从夫。”太后又道，“然这二者之上，还有个更大的，乃是从天。”
这两字说出来。满房间女人都肃然。
“天为万民之父，一切均从天赐。因天乃有。天有命不从，是谓逆天。天之降任，你不受，岂非也是逆悖？谢云华，你好大胆子。”
云华泪流满面，连称不敢。
雪宜公主笑劝太后：“太后您这话，谢尚令小小年纪，怎么吃得住？”
太后正色道：“既受天封，一切年纪、排行，在所不论，即以天封讲议。尚宫尚令，统领六尚、替皇后巡掌六宫、辅佐凤印之行，听哀家一句道理，还吃不住么？”
众人皆称是。
太后缓过神情来，命云裳：“扶你妹妹起来。你妹妹少年稳重，你行事得多向她学着才是。”
云裳应命。
太后又勉励诸人一番，且先退下了。德妃等便借太后此处，共视今日宫务，难免多多借重云华。云华洁了面，重新梳妆过，又饮了一碗药，便坐到旁边案前，提笔援