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杜太太的笑容一点没减，也不答话，只是喝着茶：“张太太这茶味道轻，想是老君眉？”茶是老君眉不错，不过张太太怎肯让杜太太把话绕过去，还要再说，杜太太已经把茶碗放下：“家里事忙，先告辞了。”
张太太那容她走，站起身时，那声音有些不好听了：“祖母去世，孙女不着孝，这是哪家的道理，杜太太，我倒要请教下。”
过年
请教？杜太太的神色都没变化，手已经搭到雀儿手上：“张太太说笑了，贵府的姑奶奶们，不是都在灵前吗？哪里又来一位？”
说完杜太太才又看向张太太：“知道你家事忙，现时又是年下，容我们婆媳告辞。”张太太被杜太太这轻描淡写的一句呛的再无话说，等听到婆媳这句，胸中这口气越发向上翻，见她们婆媳二人款款往外走去，跨前一步道：“杜太太，”随即就笑道：“其实我该称你亲家太太才是。”说话时候眼看着雀儿，张嘴就想再说什么。
杜太太怎容她说出别的话，脸上的笑越发轻描淡写：“张太太说笑了，我家大儿媳是什么来历，全城都知道，二儿媳，三儿媳都没定下，就算是侄子们，也没一个年纪和贵府姑娘们年貌相当的，况且也没听说过和贵府有议亲之举，这亲家太太的称呼，倒不知道是怎么说来？”
杜太太这番话滴水不漏，张太太看着站在杜太太旁边，恭敬扶着杜太太的雀儿，心略定一定，笑道：“五侄女，当日你出府时候还小，你小时候，我这做伯母的还……”不等她说完，雀儿抬头看她一眼，眼里的神色有几分冷峻，接着就继续低头，那手依旧没有放开扶着杜太太的手。
杜太太感到雀儿的手微微有些抖，拍一拍她的手，转头对张太太道：“贵府的事，是贵府的事，我家的事，自然也不劳贵府插话。”说着杜太太再不等张太太说什么，和雀儿走了出去。
张太太气得心口有些疼，慢慢的过了很久才坐下来，下人们都在灵前忙碌，过了一会有脚步声传来，张太太还当是下人来回事情，挥手疲累的道：“我略歇一歇，有什么事吗？”
凤儿的声音传来：“伯母，没什么事，是侄女见伯母迟迟不回，特意来瞧伯母的。”张太太抬起眼，见凤儿花一样的脸上显得十分憔悴，着了孝服，越发显得可怜，张太太从小把她养大，也有那么两三分心疼，伸手出去想摸她的脸，离她的脸还剩一些的时候停下来，半天手才垂了下来：“你妹妹，她还是如此，伯母我帮不了你。”
凤儿心里的悲凉渐渐又浓起来，想起最疼自己的祖母已经去世，伯母虽对自己有那么几分疼爱，只是这几分疼爱能做什么，自己心里也不明白，她眼里酸涩更甚，半天才道：“是侄女命薄。”
命薄？张太太的脸不由沉了一下，凤儿说出口才觉不对，忙转口道：“侄女说错了，虽祖母去世，侄女还有伯父伯母，怎会命薄？”
凤儿这话说的言不由衷，张太太怎会听不出来，她也不想再多说，站起身道：“你总是我张家的女儿，难道还能让人欺了去？”张家女儿？凤儿连气都叹不出来，大伯父是怎样个人，自己难道还不明白，而伯母，只怕也是指望不上的？
一阵寒风吹过，虽在孝衣里面着了棉装，凤儿还是觉得冰凉彻骨，少了祖母，这娘家，只怕也是靠不住。
看着越离越远的张家，雀儿不知心里做什么想，这个记忆里只见过一次的嫡祖母，猛不防杜太太开口了：“虽说她不是你亲祖母，只是嫡胜于生，你这几日就着素服吧。”
雀儿的眼眨了眨，轻声的道：“媳妇知道。”杜太太想再说两句，还是没说出来，只是拍了拍她的手，雀儿已经抬头：“婆婆不会觉得媳妇委屈吧，虽说当日做的决绝，媳妇也是知道为人的道理，哪有嫡祖母去世，还要浓妆艳服？”
杜太太眼里闪过一丝光，垂下眼帘，什么都没说，快过年了，还有许多事情要忙碌。
这是雀儿在杜家过的第一个年，杜家人口众多，过年的步骤也要复杂许多，不光是扫尘祭灶这些，上下人等都要换新衣，再加上来往应酬，只觉得都喘不过气来。
总算到了腊月三十，一大早就换上新衣去祠堂拜影，人人都穿的花团锦簇的，杜老爷和杜太太两人各自领着男女，肃穆行礼。
杜桐随着杜老爷，雀儿跟在杜太太身后，有条不紊的做着自己该做的事情，心里却害怕自己哪里出错，引人笑话，总算拜影完了，雀儿松一口气，还不能歇着，要服侍她们去吃团年酒。
别人都坐着，今日的雀儿要站着服侍，接过丫鬟们端上来的菜放到桌上，接着就斟酒送茶，总算不像第一次服侍一样不是倒了酒就是跌了筷。
杜二太太那双眼一直没有离开雀儿的身，今日过年，人人都是上下一新，穿金挂银的，只有雀儿上着月白色袄，下面白绫裙，外罩浅蓝色皮褂，袄上裙上褂上都没有一丝纹饰，头上一色都是银首饰，除了嘴上淡淡有点胭脂，别的妆容都没。
这样素色装扮虽然显得很好看，但在过年时候穿成这样，杜二太太的眉皱了皱，杜太太见杜二太太只盯着雀儿瞧，拿筷布了一筷菜给她放到碟里：“二婶想是有心事，还是嫌大奶奶服侍不周？”
说这话时，雀儿正从秋红手里接过一盆胭脂鹅脯，送到桌上之后拿起筷子给三位太太的碟里各自放了一块，见她动作和原先不一样，杜二太太的眼这才从雀儿身上转过来，笑着道：“大嫂教出来的人，哪会服侍不周，方才我只是算了算，侄媳嫁进来都四个来月，怎么都还没喜信？”
这话让本是人声鼎沸的席上顿时鸦雀无声，雀儿刚提起酒壶想给她们斟酒，把酒壶却似有千斤重，没有倒出酒。
杜太太微微咳嗽一声，雀儿这才反应过来，上前斟好酒，杜太太喝了一口酒把杯子递给一边站着的夏青，示意她去换个杯子来，这才笑道：“今日席上还有几位没出阁的姑娘家，二婶说这样的话，不好入姑娘们的耳吧？”
杜二太太看一眼，见杜桦杜杉杜杨她们虽个个低头装作没听见，耳根却都红透了，哼了一声笑道：“我只生了两个儿子，没养过姑娘，倒不知道这些，是我失言。”
说着一口饮尽，听了这话，杜三太太的脸色有些白，虽说那两个妾都有了身孕，但没生下来，谁知道是男是女？还是要多给送子娘娘烧几柱香，不得两男，总有一个儿子也好。
又喝了几杯，杜二太太渐渐问起宁家的亲事来，不知是酒多了呢还是故意说给人听的，开始没口子的夸起宁二姑娘来：“这姑娘我见过数面，温柔安静，斯文大方，家世也出众，若不是棣侄这边快说定了，我倒想定给栋儿呢，大嫂你真是好福气，这样好的姑娘都能被你寻到。”
是吗？杜太太笑一笑，雀儿此时已经镇定许多，照旧在旁斟酒伺候，手连抖都不抖一下，一时酒足饭饱，雀儿带着丫鬟们把残羹收掉，重新送上茶来，点心也摆了上来，这些坐完，雀儿才依旧站到杜太太身后。
杜太太喝了口茶，笑着道：“这娶媳妇只要姑娘好，家世不家世的也没什么，若真论家世，容我说句放肆的话，今日二婶也不会在这里了。”
杜二太太的娘家虽富，但若论起书香来，是远不及的，不过当日杜二太太的父亲和杜老爷的母亲有点远亲，杜家当日的生意上又出了点事，杜二太太的父亲伸手帮了一把，这才结的亲。
嫁进来后，杜二太太总觉得杜家上下对自己有些看不起，她也是个心高气傲的人，自然是别人越看不起自己，就越要抬着自己，除了嫁妆丰厚，还连生二子，越发觉得自己腰杆硬了，渐渐有些嚣张起来，杜太太是长嫂，自然不敢去逆，杜三太太是弟妹，少不得暗中给她些气收，谁知此时杜太太竟把这话说了出来。
当着众人，杜二太太的脸色顿时有些不好看起来，杜太太把茶杯递给雀儿：“我今日酒喝的有些多了，大奶奶，你再给我斟些浓茶来。”雀儿去斟茶，杜太太才笑着对二太太：“酒喝多了，难免说了几句不爱听的，二婶别怪。”
这话是杜二太太最爱说的，倒无法再说什么，只是紧紧捏了捏手里的帕子，雀儿把斟好的浓茶送上来，杜太太一口饮尽，就闭眼打盹，似乎真的是酒喝的够多。
杜三太太拿着火筷把火里盖着的板栗取出来，亲自剥给杜桦她们，不时还和她们说笑几句，杜二太太想发作也寻不到人，只得咽了这口气，杜家守岁，瞧起来也是和和睦睦，上下一心。
拜客
守岁宴散，长辈们先走，雀儿又瞧着丫鬟婆子们把东西都收了，这才带着小冬她们回房，方才伺候着不知道，这一松下来，雀儿顿时觉得又累又饿，身上又酸又疼，细想起来，今日除初开席时吃了几口，喝了一杯酒，竟是从午时到现在都水米不打牙，难怪会如此疲累。
看来等会回了房还是要命小冬她们去寻些点心来，小冬掀起帘子，雀儿打着哈欠进屋，扑鼻而来的是饭菜的香味，雀儿本已饥肠辘辘，被这香味引得连疲累都不知道去哪了，立时就精神了。
桌上是空的，但这香味是没错的，顺着这香味望去，火炉上炖了个两层的竹笼，雀儿打开竹笼盖，里面整整齐齐放着四道小菜，此时已经饿极，雀儿等不及拿筷子，用手抓了一个百合镶肉丸放到嘴里。
吃到嘴里才觉得极烫，小冬忙上前把竹笼取下，青宁把那四道小菜放到桌上，小冬递上筷子：“奶奶，这里有筷子，你慢些吃。”雀儿拿了筷子在手，不过几下，一盘菜已见了底，小冬又从第二层竹笼里端出一碗汤和一盘饺子。
雀儿夹了一个饺子进嘴，才想起小冬她们：“拿碗筷来，你们不也没吃吗？”小冬和青宁对看一眼笑了：“奶奶，奴婢们已经替换着去吃过了。”
说话时候，青宁年纪小，按捺不住打了个哈欠，雀儿一手拿筷往嘴里放菜，另一手拿着勺在舀汤喝，使劲嚼下�