虽然从未去过烟花楼，也不曾踏入屠艳娘的春艳居一步，但姚织锦也略微明白，这间酒楼，与那起烟花柳巷之地，倒的确有些相似。菜品的味道尚未可知，但最起码，他们能够招揽到如此多的顾客，靠的绝对不是厨子的手艺，而是这些肯和食客们耳鬓厮磨的姑娘。汤文瑞所说的那些“狗屁倒灶”的伎俩，多半是真实存在的。
开着酒楼不好好钻研菜色，却在这些旁门左道上下功夫，这些男食客，坐在饭桌边，搂着美貌少女，跟逛窑子又有什么区别？
丁伟强在旁也看得眼睛都直了，用胳膊肘撞了撞姚织锦的手臂，目瞪口呆道：“老板，这可真是……就算在我们那儿，做这种生意，都还得遮遮掩掩的，按说，你们应当民风保守得多啊？怎能这样堂而皇之地大开着门，什么都不顾忌？这不是挂羊头卖狗肉吗？以女色招揽客人，这……”
“你小声点！”姚织锦拍了他一下，抬眼看了看那个候在一旁的伙计。
果然，那伙计将丁伟强的话一字不漏地全听进了耳朵里，脸色就有点不好看，但仍旧陪着笑道：“这位客官，你这是咋说的？在这润州城要开间酒楼做生意，那可是大大的不易啊！珍味楼你们听说过吗？那是之前润州城生意最好的酒楼了，老板是个才十几岁的姑娘，看着，和这位小姐恐怕年龄差不了多少，我虽从未去吃过，可我却也不相信，一个小姑娘，能做出什么好菜来？还不是因为那张俏脸吗？他们祭出这种手段，那生意，火爆的不得了！这种情况下，我们琴光楼的老板若想在润州城饮食界分得一杯羹，那可不就得想些盘外招？”
姚织锦和丁伟强对视一眼，正要开口，那伙计却只管滔滔不绝地道：“听说啊，那珍味楼的老板，已经是成了亲的了，夫君是城里有名的大户少爷，还是咱润州太守的亲侄子哪！家里想必不缺钱，何必让自己老婆出来抛头露面，任人观瞻？”
丁文强闻言，攥着拳头就要发飙，姚织锦连忙抓住了他的手，抬眼不同声色地道：“你们老板让你招呼客人，可不是让你聊闲篇儿的吧？你们店里，都有些什么招牌菜？”
那伙计呵呵笑道，一拍胸脯：“不是我夸口，我们店里，样样都是招牌！现在还没到中午，要我说呢，姑娘不如先叫一道鸡粥暖暖肠胃，然后再尝尝小店的白灼虾。对了，本店的陈皮牛肉丸，那也是一等一的好吃啊！”
“那就每样来一道。”姚织锦点了点头。
“这位小哥……”伙计试探地瞅了瞅丁伟强，“要不要咱店里的女伙计来帮你布菜倒酒？她们伺候的可周到了！”
“去去去，没见我们家姑娘坐在这儿呢吗？你瞎说什么！”丁伟强脸上有点发红，挥手将那伙计赶走，转身赧然对姚织锦道：“老板，他们要是打定了主意从歪门上挣钱，咱也没啥办法呀！”
姚织锦也是觉得有点头疼，但在丁伟强面前，她却不能乱了方寸，便道：“尝尝他家的菜究竟如何，然后咱们再作打算吧。”（
☆、第一百七十九话 找茬
那伙计立即去厨房下菜单，不多时，又格外还温了一壶好酒，十分殷勤地给二人倒上了，在旁垂手而立。
“你去吧，我们再有事自会叫你。”姚织锦回头冲他吩咐了一句，见他转身离开， 这才端起酒杯来，放到鼻尖嗅了嗅，蹙眉摇头道：“这酒颇烈。”
听她这样说，丁伟强立刻就也擎起酒杯抿了一口，立刻夸张地伸出舌头：“我靠，这是要辣死人哪，我舌头都麻了！”
“就是要让你舌头发麻。”姚织锦微微一笑道，“但凡真正爱吃之人，用餐时只以较为温和的酒水佐食，你知这是为何？太过浓烈的酒液，会令人舌头的感知力大幅下降，就算是山珍海错，也尝不出个中鲜美。这琴光楼的门面功夫做的十足十，又请了女伙计，如今还用烈酒佐食，这只能证明，他家的菜品，滋味怕是很不怎么样。陶爷曾跟我说过，做饭食生意，永远要以厨艺为本，务求钻研到底，精益求精，这间酒楼的老板专在旁门左道上下功夫，终究不是长久之计。”
“老板，你这都是白说。”丁伟强不以为然道，“别说我们现在还没尝过这酒楼菜品的味道，就算他家厨子手艺不咋地，那又怎样？你架不住人家就是客似云来啊！他能靠着这些噱头就赚得盆满钵满，又何必在乎菜品的质量？服务好，也是很重要的嘛！我告诉你，在我们那儿就有一间馆子，味道算不上多顶级，但就是服务特别周到，如今还不是生意红火。开得全国各地到处都是？”
“你从海那边的小国来，你们那儿的馆子，就算真的如你所言，全国都开了分店，那恐怕也没几家吧？”姚织锦调侃道。
丁伟强愣了一下，哭笑不得地摇摇头：“咳。我还真没法跟你说。”
两人闲聊了一阵。那伙计端着一个托盘又走了过来，将鸡粥、白灼虾和陈皮牛肉丸一一摆在二人面前。丁伟强给姚织锦盛了一碗粥，自己也舀了一勺送进嘴里，脸上的表情立刻有些奇怪。
姚织锦见状连忙冲那伙计挥了挥手。把他打发走，丁伟强立刻抓起旁边的空碗，将嘴里的粥吐了出来。愁眉苦脸道：“我的亲姥爷，这是坑我呢！”
“怎么了？”他露出这样苦哈哈的神色，姚织锦自然没必要再尝这粥的滋味。一脸幸灾乐祸地道，“啊呀，吃下去的你还吐出来，好恶心！”
“老板，你有能耐的自己尝尝，别就会说我！”丁伟强哭丧着脸道，“我从前成天一个人宅在家里。就靠着我自己的手艺，也做不出来这么难吃的菜！不说别的了。这粥里头还混着小石子，我才吃头一口，就硌了我的牙！我跟着你做饮食生意也这么久了，鸡粥这玩意，我知道，最重要的就得要突出一个‘鲜’字。这碗粥，熬的火候不够，鸡肉之前没有经过腌制处理，吃得我一嘴鸡毛味！”
“噗……”姚织锦撑不住笑了出来，“照你这么说，接下来的两道菜，也不用试了？”
“那不行！”丁伟强一拧脖子，半真半假地道，“今儿是你生拉活拽把我找来的，那我也不能一个人受苦。这鸡粥是不用再尝了，你试试那陈皮牛肉丸！”
说着，夹起一个丸子就要往姚织锦碗里搁。
能和谷韶言重归于好，姚织锦心里这二日敞快不少，便也嘻嘻笑着端起自己的碗往旁边躲，两人正你推我我推你的，打门外忽然进来一人，朝他们这个方向看了看。
“哎？这不是……”那人大声嚷了一句，忽然像想起来什么似的，快步走过来压低了声音，“嫂夫人，你怎么在这里？哦，我明白了，莫不是这琴光楼最近实在太过火爆，连你珍味楼的生意也夺了去，所以，你跑来尝味道了？”
姚织锦死死护住自己的碗，抬头一看，却见那人正是聂子奇。
这家伙难怪长得如此……富态，果然是个吃货，哪个酒楼都少不了他啊！
“聂公子，好久不见了。”姚织锦站起身来和他见了礼，“我听说琴光楼生意好得出奇，心里就有些发痒，特地来看看。怎么，你今日也是来尝新鲜的？”
聂子奇不置可否地笑了一下，大大咧咧在她对面坐下：“相请不如偶遇，嫂夫人今日点的菜都算聂某的，咱搭个桌，不介意吧？”
“有何不可？”姚织锦也还他一个笑容，“只不过，倒叫你破费了。”
“咳，嫂夫人别跟我这么客气。论起来，我之前也是没轻没重地得罪了你，你不计前嫌，还做出一道美味无匹的鱼脍来给我品尝，我谢你都来不及呢！”聂子奇自顾自端过酒壶给自己斟了一杯，喜滋滋道，“嫂夫人，告诉你一个好消息，我妹子定了亲了！就是咱城北的王家，他家二公子如今刚刚中了秀才，往后仕途可谓一马平川。幸亏当初我没有草草决定妹子的婚事，如今我这颗心，才算是放下了！”
他话语中隐隐有炫耀之意，姚织锦自然明白，他明里暗里，是拿了谷韶言和他妹子的未来夫君作对比，心下十分不以为然。人家的夫君，就算做了一品大员，又关她何事？
她心里这样想着，当然却不能这样说，只微微冲聂子奇一笑，道：“那可当真要恭喜聂公子了。不知今日你是否第一次来这琴光楼光顾？如今尚未到饭点儿，你已经早早来到，想必肚子早有些饿了，这陈皮牛肉丸我们还没有动过，不如你先尝尝，我再另外点两样小菜？”
话音未落，她身畔的丁伟强差点喷笑，姚织锦连忙回头警告地瞪了他一眼，搛起一颗外表看上去倒还色泽莹润透亮的牛肉丸，搁进聂子奇的碗里。
“是，我今儿倒还真是第一次来。怎么就恰好和嫂夫人碰上了？”聂子奇嘴里连说“不敢当”，却也不是真客气，立即将那颗牛肉丸搁进嘴里，嚼了两下，发出咯吱咯吱的声音。
做各种肉丸一般要加入荸荠，这是为了降低肉的油腻。使口感更加清爽。但从聂子奇咀嚼的动静来看。这陈皮牛肉丸中的荸荠，显然是搁的太多了些。
“唔……”聂子奇一边动着嘴巴，眉头就皱了起来，“这他娘的到底是牛肉丸还是荸荠丸啊！”
他和来这琴光楼的其他食客不一样。完全是为了美食，如今这陈皮牛肉丸中放了太多的荸荠，只剩下一口的菜味。牛肉的鲜、香、嫩，则一点也体现不出来，登时就令得他有些不悦。
“搞什么鬼。这简直是在骗钱！”他一拍桌子大声道，“小二，小二你给我滚过来！把你们老板叫出来，我倒要看看，他自个儿能不能把这一碟子牛肉丸给我吃下去！”
说着，又转头对姚织锦道：“嫂夫人，你厨艺如此了得。何必来这种地方给自己找不痛快？”
姚织锦笑而不答，她不可能和聂子奇一样。什么也不顾地胡乱嚷嚷，正发愁怎样才能想个办法和这琴光楼的老板见个面，探探情况，却没想到，连这件事，聂子奇也自动自觉地帮她包办了。
先前那个伙计很快跑了过来，见聂子奇一脸怒容，忙陪着笑道：“客官，这是怎么了�
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