蒋夫人忙不迭的点头,一点也不敢违逆蒋大人的意思。
当日蒋大人住进萧家便是看着萧四爷的面子,如今要走,自然要告知他,萧四爷倒是个风度翩翩的文人,很是斯文,一见蒋大人脸色不好看,又提出告辞,赶忙道:“是谁得罪了你们不成?要不就是服侍的不精心?”
蒋大人并不想迁怒萧四爷这个好友,遂勉强挤出了一个笑容,道:“贵府事情多,我们也不敢多打扰,再者说选秀也快开始了,老是借住也不方便,我已经托人寻了一处宅子,倒是刚好够住。”
萧四爷哪里相信,再三的问了是不是出了什么事,蒋大人想着家丑不可外扬,萧四爷又是萧老夫人的侄儿,在萧家本来就尴尬,还是别给他添麻烦了,遂一个字也不露。
萧四爷无奈,只好应允,又要去看看蒋大人要住的地方。
蒋大人不过是托词罢了,根本就没找到地方,萧四爷也看出来了,没法子,只好道:“益之,我知道你有苦难言,可就凭咱们的关系,还有什么是要瞒着我的吗?其实你不说我也猜得到,必定是府里有人说闲话了,我原本就算是客居萧家,那些刁奴说闲话不是针对你,不过是看不过我罢了,你切莫往心上去,如今最要紧的是侄女选秀的事,咱们权当为了孩子,忍一忍不成么?”
蒋大人名有善,字益之。
蒋大人一听这话,倒是忍不住老泪纵横,叹道:“就是为了孩子,才更要搬出去。”
萧四爷见他去意已决,只好罢了,赶忙去托人寻可落脚的地方。
倒是萧老夫人一听蒋夫人提出告辞,虽然惊讶,可转念一想,觉得蒋家倒还知趣,便应了,又给了二百两的程仪,又叫了蒋大人来说话。
蒋大人本来不愿意来的,可想着好聚好散,也就忍了心中的气来了,却没想到萧老夫人道:“多让蒋姑娘看看佛经,也能让人心静。”
蒋大人一听这话,犹如火上浇油,恨不得臭骂萧老夫人一顿才好,居然敢说他女儿晦气!可想了想萧四爷还是忍了,可从此却把萧家给恨上了,两家算是结下了仇。
蒋明珠得知父亲允许自己在王家小住,便知道父亲到底是疑心了,也就安安心心的住在了王家,每日或是和王蘅说话,或是帮着王蘅理线,看王蘅绣嫁衣,虽然决口不提巧月的事,可王蘅还是察觉到了蒋明珠的变化,心里暗暗叹息,劝慰的话也不好多说,便只提一些高兴的事:“宁顺长公主下帖子请去公主府赏花,是难得的一场盛事,你也知道,这个时候我并不适合出门,不如你替我去了。”
蒋明珠摇头道:“你不去,我一个人去连个说话的人也没有,怪没意思的。”
王蘅道:“上次不见了那么多人?就是去凑个热闹也比闷在家里强。”
蒋明珠只是摇头,王蘅无法,又想让蒋明珠散散心,便去回禀了王澜。
定了亲的姑娘最好不要出门,以示贞静娴淑,但这也并不是一个硬规矩,再加上知道她定亲的人也不多,遂王澜也同意让王蘅出门。
王蘅便预备了去公主府赏花时穿的衣裳,蒋明珠要为巧月守孝,穿的很是素净,也被王蘅硬是劝的换了一身水蓝色的裙子,同样很是素净,算是全了她的心意,而王蘅自己则穿了一条鹅黄色的裙子,虽然颜色浅,却并不显得素,反而让人觉得娇艳可人。
宁顺长公主这次大宴宾客,不光请了许多闺秀千金,也请了不少青年才俊,其真实目的便是替一门心思要嫁给英王爷的女儿萧明月选夫婿,因此给女眷的帖子她只是匆匆过目,邀请的男客她却一个个细细的挑了,与萧尚德还讨论了一番。
永安侯府从周惠到年纪最小的六少爷周颂都接到了帖子,周旭一大早看周惠兴高采烈的挑选要穿的衣裳,给他泼冷水:“长公主肯定不会瞧上你,捯饬的再好也是白搭。”
周惠嘿嘿笑道:“她要嫁,我还不娶呢,本少爷已经有了曲卿,别的女人哪还会放在眼里,这次不过是去大饱眼福去的,倒是你,极有可能被看上。”
周旭有恃无恐:“我可是定了亲的。”
周惠道:“哟,瞧这话说的,只要没成亲,那就不算数,要是长公主真的看中了你,嘿,你也得乖乖退亲。”
周旭不满道:“二哥!”
周惠自知话说的过分,陪着笑脸不说话了,周旭却担忧起来,道:“不然我就称病不去了吧,反正请了那么多人,少我一个也没什么。”
周惠道:“若是你的小媳妇也去了,你不去岂不是可惜?去吧去吧,权当是见你的小媳妇去了。”
周旭道:“你瞎说什么,什么小媳妇。”可心里却美得很,犹豫再三,还是换了衣裳跟着周惠一起去了长公主府。
宁顺长公主府今日大宴宾客,因此天刚蒙蒙亮便大开中门,仆人洒水清扫,等到日头刚升起来,便有客人登门,一直到日上中天,更是车来车往,竟比素日里热闹了十倍。
王蘅和蒋明珠虽然在受邀之列,可两个人都低调的很,只混在人群中听人说笑,并不插嘴,直到周家三姐妹到了,周静看见王蘅眼前一亮,促狭的喊了一声:“五嫂。”
☆、第五十六章
王蘅有些难为情,瞪了她一眼,周静也知道分寸,赶忙掩口不说了,拉着王蘅笑道:“还怕你不来呢。”
王蘅笑道:“若不是为了陪明珠姐姐,只怕就不来了。”
周静看到王蘅身边的蒋明珠,见她花容月貌,气度斐然,虽然上次也见过,却远不如今天的印象深刻,遂赶忙行礼称呼了,五个人坐在一起说话。
蒋明珠的话不多,引导话题的还是周静,她似乎对豪门世家的小道消息特别感兴趣,也不知道她是打哪儿听来的,总是知道一些让别人吃惊的消息,比如这个:“萧家姐妹易嫁,他们自以为做的隐秘,其实早就传遍了,大家都暗地里笑话呢。”
王蘅一愣,她是知道陈思泉要娶萧家姑娘的事的,可也只是知道是萧家姑娘,并不知道名字。
周静压低了声音,神神秘秘的:“原本的新娘子是萧金蟾,可是萧婵娟却看上了那个姓陈的,非得要嫁过去,萧家居然也答应了,萧金蟾本就是旁支,哪里争得过萧婵娟,也就委委屈屈的同意了。”
周琳叹气摇头:“就是亲姐妹也不能这么横刀夺爱啊,这也太过分了。”
周静赶忙示意她低声,可自己却忍不住笑:“你还别说,今天来做客的,大多数都知道这些,萧婵娟不露面也就罢了,若是露面,别人指不定怎么瞧不起她呢。”
王蘅没说话,心想陈思泉的妻子从萧家旁支变成了萧家嫡女,想必陈家上下应该高兴地很,想想又觉得萧金蟾可怜,觉得萧家欺人太甚,暗中叹息。
此时王蘅和蒋明珠还不知道蒋大人已经从萧家搬出来的事,都觉得萧家有些不讲理。
也许是有自知之明,萧婵娟果然没露面,萧明月和萧折桂也没出现,宁顺长公主也只是在开始的时候出来了,待大家行了礼又匆匆走了。
在座的都心知肚明,知道宁顺长公主的主要目的是选女婿,她们这些女眷不过是掩人耳目罢了,遂都歇了争奇斗艳的心思,倒是三五成群,认真的游乐赏花起来。
有周静几个陪着说说笑笑,蒋明珠的心情好了许多,脸上也有了笑容,王蘅真怕她老是沉浸在伤心里,如今才放下心来。
外院虽然比内宅更加热闹,却远没有这份悠闲,反而多了几分暗涌,让人觉得不安。
按着宁顺长公主的打算,先由萧尚德接待诸位青年才俊,把看上眼的请进去喝茶,再由宁顺长公主在屏风后相看女婿,被相中的再被萧尚德请到书房喝茶叙话,最后由萧明月挑一个。
宁顺长公主自认为已经给了女儿很大的挑选空间了,可萧明月依旧执着得很,非英王爷不嫁,长公主一看她那样子就恨得牙根痒痒,恨不得抽她两耳光让她清醒过来,可到底舍不得,只冷冷道:“你要想清楚了,若是没有你相中的,我便送你到寺里清修,宁愿让你不嫁人也不能让你嫁给赵凌那个东西!”
萧明月不拒绝,可也不合作,一副任由你摆布她无所谓的样子,长公主又是心痛又是无奈,真的不知道这个女儿到底中了什么邪。
周家接到帖子的五兄弟只来了三个,周惠,周旭及三少爷周硕,四少爷周宁在专心念书,六少爷周颂年纪还小,就都没来。
周惠交游甚广,在座的几乎都和他攀得上交情,遂呼朋唤友的很是热闹,几个人都是没过第一关,没被请进去喝茶的,正商议着换个地方赌骰子,便看到姜寒带着一帮人进来了。
姜寒和周惠可是仇人见面分外眼红,一看周惠领着人要走,姜寒便拦住了,笑道:“周二哥要去哪儿玩儿啊?不如带上小弟见见世面。”
周惠扫了他一眼,道:“毛都没长齐呢,一边呆着去吧。”
周惠如此打脸,姜寒自然大怒,要不是一边人拦着,就要挥拳打上去了,他虽然仗着赵凌的名头四处横行,可到底还有理智,知道是在长公主府,不能太放肆,只得先记了仇。
他眼睛一扫看到周惠身边站着的周旭,就想起了前几日赵凌写信来把他狠狠骂了一顿,他正郁闷呢,心想正要找你呢你就送上门来了,遂假惺惺的上前攀住了周旭的肩膀:“听说五少爷最近订了亲事,怎么没请兄弟过去喝杯喜酒啊?”
周旭不比周惠,虽然不喜姜寒,可还是答道:“不是什么大事,就没张扬,等到摆喜酒的时候,自然要请姜少爷来热闹热闹的。”
姜寒本就有心拆散了周旭和王蘅的亲事好向赵凌有个交代,遂故意挑拨离间,笑道:“这倒也罢了,我怎么听说王家小姐是定过亲的?难得五少爷心胸开阔,肯捡别人不要的东西。”
周旭看了他一眼,道:“你说什么?”
姜寒见他语气平平,还只当是个脾气绵软的,正要再多说几句,只见迎面一拳头上来,把他打了个趔趄。
姜寒猝不及防,被打得鼻子一酸,站稳后见众人都盯着他瞧,不禁十分羞怒,指着周旭道:“你是什么东西,
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