连宋掌柜也想不通。
自然有人会用言语试探，还有人干脆上门去看究竟。这些人也不全是想占便宜，不过是好奇心强罢了，乡下人也不懂那么多含蓄，就想弄个明白，不然心里跟猫抓似的难受。
两家人当然不会说，只道过些日子就晓得了。
问的人当然不痛快了，嘀咕着“好稀罕么”就走了，然后就说他们家人全都神神道道的。
清南村的人虽然狐疑，但能将辣椒多卖些钱，那也是高兴的。本来秋后的辣椒，摘一茬少一茬，如今为了能多卖些，家家户户浇粪薅草，精心伺候，那产量就比往常多不少。
一边忙着，一边还不住嘀咕张家闲话。
李耕田明晓得肯定是菊花又弄出啥花样，也没跟家人说这事，如今他家可不缺钱。
这日，他三叔李明堂来找他爹李明瑞闲话，几个老人在桂花树下坐着说笑，他也在一旁听着，不时凑趣插上一句。
他媳妇方氏带着几个婆子，摘了五篓子连带四篮子辣椒，有红有青，见李长雨回来了，便让他安排人去张家卖辣椒。
李长雨一屁股坐到桂花树下的树墩子上，把腿一伸，笑道：“娘，这几篓子辣椒也卖不了几个钱，留着自家吃吧，费事跑路了。”
方氏白了他一眼道：“你好有钱哩！看不上这几文钱是不是？也不晓得当初是哪个，一碗一碗地卖酸辣粉丝……”
李长雨急忙打断她话道：“我去卖，我叫人去卖还不成么？娘就不要翻那老话了。我啥时候瞧不上那几文钱了？不过是觉得咱家人多，这些菜总要多留些。”
说得众人都笑了起来。
方氏见小儿子窘迫的样子，不再讥笑他，解释道：“这是吃不完的。张家既然收这个，肯定有大用，咱们也不光是为了钱，卖给他家，也算是帮他们一把。不然腌许多辣椒，吃到明年都吃不完，还是送人。”
她说者无心，听者有意，李明堂就不高兴了，因为方氏每年送他家最多。
李耕田也道：“对，槐子收这个，咱就多卖些给他。村里人多卖些，也省得他们跑路——我见青木还带人到远处的村庄去收哩。他娘，往后辣椒有多的，全卖给槐子，反正他们两家合伙的。”
方氏点头道：“我就是这么想。让人把辣椒地又翻了土，浇了肥，过两天就能再摘一茬，总还要摘不少。”
李长雨一听，也醒悟过来，急忙招呼长随五子：“五子，你跟六斤把这辣椒送去张家。也别啰嗦，称多少是多少，说啥价就啥价。再问一声槐子：有没有啥要我帮忙的，只管开口。”
五子大声应了，和另外两个家仆将竹篓子用绳子穿了，挑一担又挽一篮子，送去山边。
院外有媳妇挑了两篮子辣椒去卖，经过李家，停下脚步招呼方氏，问她辣椒摘了没有，要不要一起去卖。
方氏就高声说她家五子已经挑去卖了，那媳妇方才一径去了。
这里大伙便纷纷猜测张家买这许多辣椒做什么，说来说去也没个头绪，就越发地着急心痒了。
高氏宛儿带着丫鬟婆子抱着李敬贤出来，李长雨立即高兴地将儿子接过去逗弄起来。
李明堂就气哼哼地说张家如何小气，干事遮遮掩掩，藏头缩尾的，“好像怕人沾上似的。”
又一个老人叹气道：“长河跟大栓也太小心眼了。不就是辣椒么，家家都有，还能发多大财？就跟人说了，大伙只有感谢他的，这么遮掩也太不厚道。”
“都是一个村的，腌个菜还不跟人说。有钱了，人就变了，往常大栓和长河可不是这样的。”
李明瑞先是闭目不语，后来干脆抱过重孙，逗小娃儿玩。
李长雨听他们说来说去，那意思都是张家不管有啥发财的路子，应该说出来，有钱大伙一起赚，不禁气得笑了，心道，怪道青木跟槐子心冷，瞧瞧这些老东西，合着人家就是应该帮他们的。
他可比不上他爷爷心思深，忍不住就叫道：“三爷爷！你是我三爷爷，可不是槐子三爷爷。他凭啥要跟你说这事？”
他心想，就算你是我三爷爷，我有发财的法子也不会跟你说的，这是两码事。
高氏不清楚这里面的内情，听得稀里糊涂，诧异地问道：“这生意的诀窍如何能跟人说呢？那还如何赚钱？像我家做茶叶，制茶方法都是保密的。有一回，有个下人不小心说漏了嘴，叫我爹一顿好打。”
李明堂听了，胡子一抖，道：“你们家做茶叶，当然不同了……”
李长雨道：“有何不同，不都是用来赚钱么？再说，人家郑家原先可不是有好法子都跟大伙说么，还全村一块办作坊。结果哩，也没落到好，亲戚来上个学还叫人说三道四。要是我，我也会心冷的。谁也不是傻子。呵呵，如今方家可是赚大钱了。”
李明堂老脸涨红，其他几个老人也不说话，可是明明还是一脸不服气的样子。
李耕田瞪了儿子一眼，道：“人家一不偷，二不抢，花钱买辣椒，想干啥那是他自个的事。他既不想说，就不要皮厚去问。这些日子尽量不要上门叨扰，省得被人家误会，以为你是去探听消息的。”
宛儿嘻嘻笑道：“我原想这两天带贤哥儿去找菊花玩哩，这可不是不方便去了？”
方氏急忙道：“还是不要去了，不然闹生分了不好。贤哥儿还小，等他会走了，你再带去找菊花玩。”
宛儿点点头，见那几个老人脸色不对，忙拉着李长雨回内院去了。
李明瑞斜眼瞅着三弟，心中冷笑：先前郑家带着大伙一块干，这些人不知好歹，以为是应当的，如今人家不睬你了，心里不得劲了吧？当人家是你乖孙哩，回回任凭你们拿捏？
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第四百五十二章 秦枫被告
秋后的辣椒摘一茬少一茬；为了能多收些；槐子又带人出去了。因杨氏和刘云岚都挺着大肚子；便留青木在家照顾；顺便收购送上门的辣椒。
这一忙；真是个个不得闲；张家的佃户全都出动了；连媳妇也不例外；因为除了买辣椒；还要收花生、黄豆、玉米等作物。
菊花将人手一一分派妥当；倒也不显十分忙乱。
“菊花；瞧板栗那脸上糊弄的——我都认不出我大孙子了；这是哪来的小黑鬼？你快带他和小葱去洗洗。”
这天上午；菊花等人坐在院子里摘花生。虽然有佃户采收；可是太多了；人手又不够；于是便让王伯的儿子挑了些过来；趁空帮着摘。
何氏见板栗坐在还未摘过的花生秧子堆里造反；满头脸的灰尘；小胳膊腿就更不用说了——漆黑麻乌一块块的；那一身浅蓝色短裤小褂更是变成灰色；小手兀自拽着颗花生使劲往下拽；跟她心目中粉团团的孙子相去甚远；忍不住就对菊花抱怨起来。
菊花瞧着儿子那猴儿样；抿嘴偷笑起来；心道；这算啥？洗了还不是要弄脏；还不如让他玩一会。乡下的娃儿；谁没玩过泥巴哩？沾点灰都要大惊小怪；那可不成。
她便道：“娘；等会再洗。不然洗干净了也没人看着；还不是要弄脏？人多干活热闹；有大伙看着；让他多跑跑；多动动；走路就稳当了。瞧小井儿；跑得蹬蹬的。”
何氏看看同样跟泥猴儿似的小井儿；只得作罢；又瞅瞅小葱；很斯文地坐在菊花身边；也在摘花生；虽然手脚也是灰不溜秋的。比板栗要好多了。
于是夸道：“瞧小葱多斯文；女娃儿就是不一样。”
花生可不容易摘；菊花带着手套；干脆用剪刀剪；这样也快。小葱那小手；常常是拽一颗花生扯半天也扯不下来；偏还不让菊花帮忙；因为她瞧见奶奶她们用手扯得飞快。就想跟她们一样；那如何能行；便累得一头汗。
拽了几颗；觉得手软。懒得再摘；便站起身叫道：“奶奶！”
何氏乐呵呵地应道：“嗳！”
小葱就摇摇摆摆地走过去；见板栗坐在摘过花生的花生秧子上打滚；嘴里咯咯笑；又叫道：“哥哥！”
板栗就一把将她扯坐下；又顺手摸了个刚摘的花生放在嘴里使劲咬；啃掉外皮；露出里面的红皮白肉花生粒；自然也啃了一嘴泥。
葡萄一眼瞧见了。慌得大叫道：“不能吃；好多泥巴哩！”一边起身过去夺下那啃了一半的花生；觉得跟老鼠咬过的没两样。
何氏见孙子牙齿上、嘴唇上全是泥；终于坐不住了；一边骂一边起身拉着板栗去厨房收拾；说这娃儿就是不让人省心。
菊花摇头苦笑；刘婶、刘奶奶都呵呵笑了起来。
等何氏牵着洗干净的板栗再出来。板脸对菊花道：“往常你那么讲究；一天帮他洗几回澡；咋今儿不管他了？”
菊花赔笑道：“娘；板栗和小葱才会走路；总要在地上摸爬滚打些日子；这样才能长结实。咱们慢慢教他们爱干净；往后就好了。若是一味地护着；这也不让碰。那也不让干；怕是没多大出息。”
刘奶奶见她居然不娇惯娃儿；跟不会走路时整天护着又是一种情形；不住点头。
何氏自己养大两娃；也是胡打海摔惯了的；不过就是人老了。如今日子也过好了；瞧见小孙子细皮白嫩的；有些舍不得罢了；遂不再多说。
菊花对板栗叫道：“板栗！”
板栗咧嘴嬉笑；挨到她身边脆声叫道：“娘！”
菊花拉过他；对着他屁股就拍了一下；板脸道：“再把这脏东西往嘴里塞；娘就不睬你了。晚上不带你睡；带妹妹睡；晓得么？”
她一做出生气的样子；板栗就有些害怕；懵懂地点头。
菊花拿起一颗花生；举着对他道：“这个花生要洗干净了；煮熟了再吃。”
想想觉得这话不太具有说服力；他也听不懂；就对葡萄吩咐道：“葡萄；你把那嫩花生洗一些；拿去用盐水煮了；待会咱们歇息的时候吃；正好也教教他们几个。”
葡萄忙去淘洗花生；洗完让娃儿们瞧；说干净了吧；然后又去厨房煮；烧开了水；就在锅里焖着；出来继续摘花生。
菊花就跟葡萄不停说话；调动气氛；让小娃儿围在身边笑闹。
这时；杨氏挺着大肚子；牵着葫芦过来；板栗兴奋地喊道：“咕噜……哥哥！”
菊花急忙起身扶娘坐下；一边对板栗道：“是葫——芦！你咋咬不清哩？哥哥不爱说话；一开口可是清清楚楚；�
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