次，已是圣眷正隆了，哪能再如此折腾？”
阮小幺无可奈何，只得依了她所说，只写了封信，趁着晨间点卯时，交予了一个杂役，让她带给了柳儿几人。
如此才心稍定了。
两日之后，她照常去太医院点卯，刚一进大院儿，却见柳儿正在屋外边东张西望，面容惶恐而焦急。
她心中一凉。柳儿已见了她，却先顿住了脚步，眼眶有些微红。
她到了阮小幺跟前，沉默了半晌，最后哑着声儿开口道：“云姨娘……投湖，去了。”
刹那间，似六月飞雪，从阮小幺的脚底凉透到了头顶心。
她身形一晃，好容易稳了住，拽着柳儿的衣袖，狠狠问道：“你说什么！”
“云姨娘昨儿个夜里投湖了！是奴婢们没看住她……”柳儿抽泣了起来。
阮小幺先是呆了半晌，后张了张嘴，百般地张阖，却没说出话来。她闭了眼，似在压抑着快要克制不住的失态。
柳儿只见着她喘息渐重，翘密的眼睫上渐渐沾了一些晶莹的水珠。最后猛然睁眼，哑声道：“究竟怎么一回事！我写的信你当做耳旁风么！”
“我、我……自姑娘离开后，云姨娘每日里只是不说话，看着外头。我们原以为她性子就是如此。问漪竹，她也说不出是怎了……”柳儿死死抓着阮小幺的衣袖，半哭半道：“谁料想昨夜里我们睡得正熟，她……姑娘说写了什么信，柳儿委实未见着啊！”
阮小幺面似寒霜，只觉脑中嗡嗡作响，好容易压住了心口的一股火，劈手便将柳儿推到了一边，凶神恶煞一般进了太医院女吏处。
她找到了原先送信的那杂役，恶狠狠扯住了她。几乎是暴怒开口，“前日里让你送的信呢！你送到哪里去了！”
那女子平日里也算伶俐，一见她如此，慌张开口辩解，“姑、姑娘！您的书信我已送到商家了啊……”
“你胡说！”柳儿站了出来。大声道：“我压根就没见着什么信不信的！”
那女子道：“我的的确确送去了！只不是这位姑娘接的，是门口另一个姑娘，相貌挺清秀的，一听我要送信给柳儿姑娘，便道是她同屋，我便把信给她了！”
柳儿惊道：“我与珍珠同屋，她从未见过有人送信！”
阮小幺拉住了她。
她面容冷煞。擦了泪，扫视了一圈周围或诧异或好奇的目光，向柳儿道：“我们走。”
出了太医院，她先道：“我问你，这两日老夫人可曾派人去过云姨姨那处？”
柳儿摇了摇头。
“那可曾有谁来过？”她又道。
柳儿有些害怕她如此平静，小声道：“再无他人来了。只是……这两日容夫人也在商家。”
阮小幺冷笑了一声。
“我想起来了。容夫人往常在时，时常会差个小婢在门口处候着，莫非是……”柳儿喃喃道。
过了门的女子回娘家时，若是仆从多的，一般会差个跑腿的在门口游荡。以免夫家有人来接，自个儿却没见着。
阮小幺不待她说完，道：“好了，我明白了。如今云姨姨的后事如何？”
柳儿道：“老爷很是悲痛，着令厚葬，与他藏在一处。”
却见阮小幺又捂了嘴，微微低下了眼。
两颗泪珠砸在了地上，消失地无影无踪。
“你回去吧，与外祖父说，我已出宫一趟，再不可又出入宫闱。待到程嫔临盆后，我定然亲自拜祭。”她声音有些飘忽。
柳儿似乎有些不解，然而不敢多问，只得依言回去了。
到了宫城墙根下，轿夫在外头恭敬道：“姑娘，到地儿了，请下轿！”
一连叫了几声，里头都没人应。
轿夫心中觉得不安，要去拨那布帘子，却听里头一声吼道：“滚开！”
那轿夫吓得一缩手，无可奈何，只得到一旁等了。
阮小幺再出来时，已经双眼肿得如核桃一般，仍是在哭。
她一边用帕子拭泪，一边低头进宫门。
本是心存一念姑息之意，她那便宜娘亲死就死了，总之自己也没什么感觉，若回了李家，原先那事揭过了便好，商婉容那处若没什么大动作，她只当什么都没发生就是了。
然而她不该觉得，人无伤虎意，虎便也无伤人心。
周围有一些人用奇怪的视线看了过来。阮小幺那双眼却像关不住的闸一般，除了能克制住放声大哭的冲动，什么都顾不了了。
她几乎是一边哭一边回的宫城。
走着走着，便迎面与一顶轿子撞了上，生生撞得“咚”一声响。
那青灰色的帐篷停了下，前后四个轿夫面色刹那间便有些不大好，当前的一个皱眉便喝道：“走路都走不稳，看什么呢！”
无怪乎他们大呼小叫，此时已在皇宫里头，再往前便是太和殿了。在此处还能乘轿的，除了皇帝，都是些侯爵贵戚，连抬轿的下人都不拿正眼看人。
然而那轿子微微一晃动，里头有个苍老的声音传了出来，“明庭啊，外头怎么了？”
说话间，一人从另一侧走了过来，修眉俊眼，气度朗朗，不是别人，正是多时不见的宣明庭。
阮小幺只瞧了他一眼，又泪眼婆娑地准备走人。
宣明庭面色一黑，喝道：“站住！”
她顿住了脚步。
轿子里的人已拨开了薄绢帘子，颤颤巍巍探出了身来。宣明庭忙上前搀扶，道：“无事，只是有人不留心碰着了曾祖父。”
那老得牙都没几颗的曾祖父出了来，脊背已弓了下去，面上尽是褶子，微黑的面颊，一双眼浑浊却极是有光彩。
他上下打量了阮小幺一眼，恍惚了一晌，又笑了起来，“谁家的女伢儿，怎么哭得如此伤心呐？”
宣明庭惊诧地看了一眼他。然而又听他道：“明庭啊，你认不认得这女伢儿？”
阮小幺如今是涕泪俱下，眼眶红肿，鼻尖通红，模样惨不忍睹。宣明庭抽了抽嘴角，“不认得。”
他那平时不怎么与人言道的曾祖父今日却似乎很有爱心，从怀里掏出了干净的帕子，便递了过去，摇头道：“娃娃，何事哭得如此心伤呐？此处是宫城，不是家中，莫要让人看了笑话！你是谁家的孙女儿？”
他面容慈和，神态安详。阮小幺望了她一眼，擦了擦面上的泪。
她本想着待此处事了了，便带柳慕云与她的孩儿一道，去找了察罕，若是她不愿意离乡背井，便找处山明水秀的地儿，远远地离了商家，给她安栋宅子。到了晚年，也像这老人一般，无愁无忧。
然而竟没料到，前两日那一次见面，竟是永别。
柳慕云总是在带她受过。
她自己也只是个弱质女子，却每每都要护得阮小幺周全，从不知自保为何物。
那老人连连道：“小娃娃，你怎么又哭了……快擦擦快擦擦！”
好半天，阮小幺才向他行了个礼，声音几乎噎在了嗓子眼儿里，“小女是沧州商氏的外孙女。”
老人面上停滞了片刻，笑容渐渐淡了下来，“哦，商家。”
他又问道：“那你父家是？”
“曾祖父！”宣明庭却打断了他的话，面上微窘，“赶紧回了吧，要不然家中该等急了！”
阮小幺如今脑子有点不灵光，打量了这早过花甲之年的老人半晌，这才恍然想到，宣明庭叫他“曾祖父”，想必这位便是定国公宣盛了。
宣家是开国功臣，姓氏乃是受赐于国姓，盛宠之厚，无人可比。太上皇当政之时，被卷入了夺嫡之争，虢夺了爵位，合家流放，后宣家大郎冒名编入军伍，立下赫赫战功，这才光复了往日荣宠。
后宣将军战死，被谥“忠烈候”，宣老太爷也被封为定国公，世代居于皇城之下。
怪不得这老人家进出皇城都是坐轿子的。
想到此，阮小幺又深深行了一礼，道：“小女名李玲珑，早已被李家逐出，并无父家。”
宣老太爷点点头，又看向宣明庭，“我记得二小子你求亲的那家便是……？”
他用眼角瞥了瞥阮小幺。
宣明庭面上微红，眉头一皱，道：“都是几月前的事儿了，提它作甚！”
宣老太爷呵呵笑了笑。
阮小幺今日出来点卯的时间耽搁了许久，怕程珺那边等急了，又向二人福身道：“让大人见笑了。小女正要进宫，这便告辞了。”
宣明庭挥挥手，示意她赶紧走。
第二百九十六章 云开雾明
她走后，宣老太爷并未入轿，而是看着那纤细的背影半晌，眼神有些空茫。
“曾祖父、曾祖父？”
“啊……？”他回过神来，那身影早已远去了。他在宣明庭的搀扶下，慢慢进了轿，轻轻叹了口气，“那女伢儿可真像我大郎……”
宣明庭在轿外，并未听着这比风还轻的话。
阮小幺回了宫，用热毛巾将眼眶敷了，缓缓舒了口气，看着雕饰精美的藻井，呆了半天。
程珺见她有心事，便道：“你怎么了？”
她摇了摇头，勉强支了个笑容，声音有些飘忽不定，“程姐姐，你千万得生个小皇子才好。”
程珺抿了抿嘴，低头不语，只一遍又一遍地抚着自己的肚子。
两个月的时间一晃而过。阮小幺再没去过商家一次，只安心守好程珺和她肚中的龙子。等着临盆那日。
漱玉轩的众人都紧张万分，生怕半路出什么意外。程家特地从宫外千挑万选雇了个稳婆，送进了宫中，严防死守，只恐她生产或月子时被中宫那处做什么手脚。
天气一日日转了凉，荷池中莲花凋残，枯叶打雨，被宫女们划着小舟一点点摘了个干净。
程珺畏冷，过了秋，刚到初冬，早早地便生了炭火。肚子越来越大，人也倦怠，不愿动弹，然而每日只被阮小幺催促着四处走动，任是她叫苦不迭，却也一日日坚持了下来。
年末小寒初过，宫中上下已开始紧锣密鼓准备除夕庆宴。阮小幺每日只宿在漱玉轩的耳房中，以备万一。
一日睡到夜中，程珺突然大声叫唤。阮小幺惊醒，连着几个婢女一道掌了灯，见她正躺在榻上，紧皱着眉。大口喘气，慌道：“我、我似乎要生了——”
婢女早去叫了稳婆，几个婆子一道，连衣裳都没来得及穿整齐了。一路小跑到了里屋，掀开被褥一瞧，忙道：“去�