时值深秋，外面的天一日比一日黑得早。
萧士及大步走进来。
“将军！”
“国公爷！”
“节度使大人！”
一路上不断有兵士、下人和下属给他行礼问安。
萧士及“嗯”了两声，头也不回地往二门上行去。
“老爷回来了！”
“快去给夫人通传。就说老爷提前回来了。”
二门上的丫鬟婆子一顿乱跑，急急忙忙各行其是。
那边丫鬟传话到杜恒霜所在的正院上房内室的时候，萧士及已经掀开月洞门的帘子，走过雕花地罩，来到了他和杜恒霜日常起居的内室屋里。
他一眼就看见杜恒霜歪躺在南窗下的紫檀木长榻上，一支胳臂斜撑着头，目不转睛地看着半开的纱窗出神。
顺着杜恒霜的目光看过去，他能看见一支古拙的金丝鸟笼子挂在窗外的回廊下，笼子里一只花羽斑斓的翠鸟，正在笼子上吊着的小水壶里，一啄一啄地取水喝。
萧士及轻轻咳嗽一声。
杜恒霜回头嫣然一笑，“你今儿回来得倒早。”
“怎么？你不想我回来陪你？”萧士及笑着走过来，坐到杜恒霜身边，将她拉起来，“别犯愁了。媚娘有她的主意，你不是说不能以常人度之吗？”
“是，我是说过。可是事到临头了，不伤感是不可能的。你也知道，宫里哪是那么好过的？慕容皇后有陛下真心相待，却寿字头上差一点，也要费尽心机，才能保得一个孩儿平安。”杜恒霜轻轻摇头，然后将头靠在萧士及肩上。
“宫里当然不好过。但是这世上哪里有既轻松又安全，还能富贵双全、长命百岁的地方？若是有，恐怕全天下的人打破头都要去。”萧士及笑着劝道。
“总之有好处的地方，就有人争。你不争，就得本事比别人强，让别人争也争不过你。媚娘那边，说实话，比别的宫妃情况要好不少。她是从我范阳节度使府出去的，满长安城恐怕没有人能忽视这一点，就连陛下，又有多少原因是因为我范阳节度使府，所以才召媚娘进宫的，你想过没有？再说，你也给了她长安几个最赚钱铺子的手信，她能动用的银子，也有十万两之多。有人，有银子，她还聪明伶俐。这样的人不在宫里出人头地，真是暴殄天物了。”
杜恒霜想了想，也觉得萧士及说得有道理，点头道：“道理是如此，但是人情总是不好过的。也罢，过两天习惯了就好了。”说着，便要让自己振作起来。转了话题道：“柴家那边说，大婚准备得差不多了，十月初八安姐儿就要出嫁，问咱们还有什么要求没有。”
萧士及和杜恒霜的嫡长女萧宜安，也就是安姐儿，早年跟秦州柴家的柴二郎定了亲，今年安姐儿满了十八岁，可以出嫁了，而柴二郎已经二十一岁了。足足等了安姐儿六年时间。
十八岁出嫁，这个年纪是杜恒霜的知交好友诸素素给她定下的死规矩，说太早出嫁不好。其实大齐女子大多十四五岁就出嫁，到十六岁，已经是比较晚了。十八岁，那是非常晚。
好在柴家通情达理。在萧士及亲自去秦州恳求过几次之后，他们也同意了。
当然，最主要是柴二郎同意。只要新郎官同意。旁人还能说什么呢？人家都不急着进洞房，你急什么急？想代为圆房吗？——真是秀逗了……
萧士及和杜恒霜当然很满意。为了答谢柴家的盛情厚谊，也为了提携自己的女婿，萧士及特意将柴二郎带在身边。
从柴二郎十六岁起，他就离开柴家，跟在萧士及身边，做了一员亲随小兵。
能追随大齐战神萧士及左右，可是大齐无数好儿郎的梦想。
今年他要成亲了，萧士及才放他回家准备，当然。杜恒霜也派了数个下人跟他一起回秦州，看看那边的新房准备得怎样了，还有安姐儿的嫁妆要先往那边拖过去。
从范阳到秦州。骑快马也要五天时间。
送亲的时候还要更长。
萧士及和杜恒霜只有这一个女儿，当然一切都打点得妥妥当当。
从范阳到秦州的一路上，杜恒霜甚至派人估量着送亲队伍每天的行程，沿路新开一座又一座客栈，只为了她女儿出嫁的路上，有可以歇脚打尖住店的地方。
这一路客栈开下来，后来成了规模不小的大型客栈商铺。
杜恒霜想到萧士及对柴二郎耍的手段，就忍不住想笑，道：“你这个促狭的，把人家儿子拘在这里五六年，不许别人近女色，你倒一点都不担心……”
萧士及抚了抚下颌刚冒出来的髭须，眯着眼睛笑道：“我女儿国色天香，别的女人有什么意思？还是早早收心得好。再说，你以为他没有见识过？在军营里面，不跟同僚一起去逛窑子，简直不能称‘同袍’。”
杜恒霜的脸顿时拉长了，冷冷地看着萧士及。
萧士及揽住她的肩道：“又想多了不是？我是说他去见识过，并没有亲自下场。我让人看着他呢，哪里会让他被别人拨了头筹？”
杜恒霜拨开他的手，恼道：“你别顾左右而言他，我哪里是说他，我是说你！——没有逛过窑子就不是‘同袍’，那你呢？你有没有逛过？有没有下场？”
萧士及十分头疼，将快要炸毛的杜恒霜抱紧了，苦笑着道：“娘子息怒！娘子息怒！我是说别人，你夫君我虽然去逛过，但是绝对没有下场。你想想，当初我练童子功，自然不能开荤。后来有了你，我还要别人干嘛？就算别人再好，又与我何干呢？”
萧士及不善言辞，但是这些年也练出一点心得体会，知道什么话会让杜恒霜消气。
杜恒霜噗嗤一声笑了，拿手指头点了萧士及额头一下，道：“得了吧你，别装出这幅熊样儿惹人笑。这些年，我知道你没有行差踏错，还算过得去。”
“那就好，你刚才把我的心都要吓出来了。”萧士及也笑着跟她插科打诨，只望让她能开心一些。
楚媚娘走了，很快安姐儿也要出嫁，杜恒霜心里肯定是不好受的。
两人说说笑笑一番，心情渐渐好了，就听外面丫鬟回报，说诚哥儿和欣哥儿两个小混世魔王来了，还带着他们的小跟屁虫久哥儿。
杜恒霜和萧士及忙出去见他们，又留他们一起吃晚食。
一身管事媳妇打扮的知数迎上来道：“夫人、国公爷，才刚曾太夫人使人过来传话，说她们今日累了，要早些歇了，让夫人不用去定省了。”
知数如今已经杜恒霜身边最得力的大管事媳妇。她当年放弃了外院大管事萧义的提亲，只为了嫁人之后，还能继续回到杜恒霜身边当差。
杜恒霜点点头，“曾太夫人和表姑还好吧？”
“还好。表姑太太倒是哭了一场，但是女儿出门子，娘哪会不哭呢？都是人之常情。”知数向来会说话，劝得杜恒霜连连点头。
“安姐儿呢？——诚哥儿，你姐姐呢？”杜恒霜坐下来之后，总觉得少点什么似的，左右看了看，才想起来安姐儿没有过来。
“姐姐去看祖母去了。姐姐说，她要出嫁了，这几天都会去陪祖母坐一坐。”诚哥儿撇了撇嘴，不明白跟那个疯子有什么话说。
久哥儿听了，忽闪着大眼睛道：“祖母不疯了。我昨儿见她好好的，没人看着她的时候，她一点都不疯。”
※※※
第788章 变故 （粉红600＋）
杜恒霜和萧士及都是一愣。
“摆饭吧。”杜恒霜先反应过来，笑着没事人一样招呼大家坐下吃晚食。
杜恒霜和萧士及不当一回事，旁人当然就更不当一回事。
久哥儿很快就被桌上的食物吸引住了，开开心心跟诚哥儿和欣哥儿一起吃晚食。
平哥儿在长安，住在安国公府。他已经考了科举，授了官，开始在长安吏部做一个小小的属官。
范阳节度使府里，顺娘早就出嫁了，媚娘被选为才人，去了长安。安姐儿也马上要出嫁了。
顺哥儿和阳哥儿早就去了外院跟着萧士及。内院只有诚哥儿、欣哥儿和久哥儿三个年纪小一些的孩子。
接下来，就是顺哥儿的婚姻大事。
杜恒霜很是头疼。
顺哥儿大了，也要说亲了，但是他的情形，比楚媚娘还要难。
因为他总说自己没什么要求，但是杜恒霜给他找的那些人家，却总是被他一口否定。
本来按照大齐惯例，父母之命、媒妁之言，可以不用听他的意见。
但是一般的家里还是会听取孩子们的意见，总之是要说服他们，一个愿娶，一个愿嫁才好。
更何况顺哥儿情况特殊，杜恒霜也不敢十分做他的主，凡事都是跟他有商有量，并不想以后被人说闲话，说她这个做大伯娘的，苛待自己的亲侄儿。
而且顺哥儿是萧泰及唯一的儿子，萧士及虽然不说，但是杜恒霜很清楚，他还是很看重顺哥儿的。
再说她都把他带这么大了，一百步已经走了九十九步。何必在最后一步路上出茬子呢？因此也没有强行给顺哥儿定亲事，总得他自己满意才好。
而且做多错多，她小心谨慎点，总不会错的。再说自己的两个儿子，大的如平哥儿，和顺哥儿差不多大的阳哥儿，都还没有说亲呢……杜恒霜想到这里。很是心安理得起来。
看着几个孩子吃完晚食，又喝了甜汤，杜恒霜才打发人送他们回去。
他们刚走，安姐儿就过来问安了。
杜恒霜满脸笑容地将安姐儿拉到怀里，问道：“可吃过了？”
安姐儿点点头，“吃过了。”又跟萧士及问好。
萧士及想了想，站起来道：“我还有事，今儿就不回内院了。”又对安姐儿道：“你要出阁了，多陪陪你娘。”
安姐儿忙站起来应了。笑着挽了萧士及的胳膊，送他出去。
杜恒霜站在门口的回廊下，看着这父女俩的背影，心里很是感慨。
安姐儿回来的时候，见杜恒霜不在外屋，正要跟去内室屋里。知数笑指着另一边的东次间，道：“夫人在那边呢，让大小姐过去。”
安姐儿便来到东次间。
杜恒霜坐在榻上看着她笑。招手让她进来。
安姐儿坐到杜恒霜身边，笑着道：“娘，你好像有话要跟我说？”
杜恒霜摸了摸她�
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