定，你若外放，家里头父母可放得下？若是去工部……”王烁顿了顿，怅然笑道。“去工部也好，只是是非多，子朝多留心才好。”
陈旭听王烁说得恳切。心里自然也亲近了几分，笑着说了声多谢，又顺带恭贺了一句王烁被赐婚一事。
王烁脸上的笑容僵了一瞬，随即朝陈旭笑了笑，道了声谢。
陈旭见王烁脸色有些不对。心里疑惑，却不再多问。
王烁一路回了王家。伸手挥退小厮，径自去了书房，将抽屉里那幅字小心翼翼地拿出来展开了，似对着珍宝一般细细摩挲着，眼里渐渐浸出水雾来。良久才自嘲地笑了一声，将那副字重新收了，放进了书桌最下层的抽屉里，上了锁。人往后倒在椅子上，手捂着眼睛，无声无息地流泪。
自见了她，他心里一直都很欢喜，他从未想过自己的妻子会是那样小的姑娘，大大方方，笑起来明媚如春，害羞的样子更是好看，让人止不住心软。到最后，他却要错过她了……
萧夫人听人禀报说儿子回来了，这才松了口气，朝阮嬷嬷皱眉道：“五郎这些天有些不对。虽说脸上没什么，可他心里必定有疙瘩，他对林家那丫头的心思……算了算了，他一向清醒明白，袁家三丫头也不错，过段时间就想明白了。——明儿说他喝了不少酒，嬷嬷快去厨房看看，让他们煮碗醒酒汤送过去。哎，我还是过去看一眼。”萧夫人叹了半天，最终还是放心不下，匆匆往王烁的小书房去了。
陈旭回到家中时，脸上还带着点酒后的红晕。苏三太太担忧地吩咐丫头伺候陈旭梳洗，又让厨房煮了醒酒汤，看着陈旭喝了。
“这是怎么了？怎么就喝了这么多酒？”苏三太太心疼地拉着陈旭的手问道。
“没事儿，母亲不用担心。是徐兄外放，今儿为他饯别，多喝了一杯。”陈旭脑袋仍有些晕，但说话清楚，笑着安慰道。“天色晚了，母亲快去歇息吧。”
苏三太太点了点头，还没走出门口，人又转了回来，迟疑了一瞬，询问道：“今儿有好几家太太过来作客，问起了你的亲事。前儿我去陈家，你几位伯母也提了两句。母亲想着，就在你伯母提的那几家里挑个好姑娘，可好？”
陈旭猛然睁开了眼睛，眨眼间却又泄了气一般，浑身无力地倒在椅子上，低声道：“儿子不孝，让母亲费心了。”
苏三太太皱着眉头，满眼都是心疼，想了想，盯着儿子瞬间憔悴的脸，长叹了一口气：“林家那位姑娘似乎也还没定亲，母亲再去问问吧。”
陈旭身子一僵，随即从椅子上站起来，满眼惊诧地看向苏三太太，脸上跳动着惊喜。
苏三太太勉强笑了笑，拉过儿子，声音温和地叹道：“你的心思，母亲也能猜到几分。林家那位姑娘，虽外头说有传言说命格不好，但到底是无凭无据的，母亲也不多想了。哎，回头悄悄让人给合合八字，若是合得上，最好不过。”
陈旭双眼微红，低着头嗫嚅道：“儿子多谢母亲。”
“你是我儿子，母亲盼的不过是你过得好些。”苏三太太轻轻叹了一声。
西宁王府内，卫王妃正拉着西宁王唉声叹气，同样是为儿子的亲事忧心不已。
“我正想着去拜访刘三太太呢，谁知道……哎，还是过阵子，等刘三太太出了热孝，我再去探探话吧。王老夫人那样的人，怎么说去就去了？”
西宁王同样是满肚子郁闷加无奈，听卫王妃叹了半天，西宁王心思一转，又笑了起来。再过三月，北边的战事差不多就能有个眉目了。卢家若是去林家提亲，别人就是能想到那丫头有古怪，那也是时过境迁了。再说，他卢家的媳妇儿，在北边做点生意，那是再自然不过，谁也甭想打主意！嗯，或许还能让皇帝赐个婚。想到此，西宁王瞬间心情舒畅了。
“不妨事不妨事！等那兔崽子回来也一样！哼，他还不让老子多管，老子就等着他来求老子！”西宁王捻着胡子得意地哼了起来。
卫王妃哭笑不得，连连摇头却又无话可说，这父子俩从来就没个消停的时候。
林晚这些天在庄子上住得还算舒心，偶尔跟着二妞去庄子外头的小溪里看着几个庄户娃子捞鱼摸虾，心里的郁气也散了不少。这么住着，日子滑得飞快，转眼就到了五月中旬。
两只小狐狸已经被连翘喂得胖了一圈，林晚心惊地戳着小东西圆滚滚的肚子，嫌弃道：“这也长得太快了！胖成这样，就是放了你们，也跑不掉了！”
正收拾着屋子的秋梓噗嗤一声，好笑地看着林晚。“前头玉竹说要放了，姑娘不还舍不得！”
“这不是舍不得！”林晚忙将手指收了回来，瞪着笼子里的小白狐，哼道，“姑娘我好吃好喝地养着它们，还没回本儿呢，自然不能白白放跑了。”
周明在一旁好笑地看着林晚逗狐狸，闷了半天，还是摸着脑袋解释了一句：“姑娘，这狐狸前头长得快，可成年了也就比现在稍微大点，再要长就不行了。”
林晚斜睨了周明一眼，哼道：“又让你传话来了？”
周明讪笑两声，却仍旧一板一眼地传了话：“爷说了，后头这两个月怕是不能往这边传消息了，让姑娘甭担心。胡万达那头也暂时没了消息，只是人一定会给姑娘带回来的。爷还说，等他回来，再给姑娘捉两只狐狸！”
林晚手里的茶杯一个不稳，水溅了一手，嘴里的茶也差点喷了出来，瞪着周明不耐道：“让他自个儿打仗去！别整天想着狐狸狐狸的！”
这死黑脸自从让人送了狐狸过来，每回传话就没少过狐狸！他就不能说点别的——不对，别的也不用说。还让她不用担心，谁有那闲工夫去担心他！林晚气闷地哼了一声。
周明忙笑着应了，一转身又不见了人影。
秋梓在屋里同连翘对视一眼，无声无息地抿嘴笑了起来。姑娘对卢将军是从头嫌弃到脚，就没过待见的时候。
“别笑了！”林晚恨恨地斜了屋里的丫头两眼，气闷道。
正说着，玉竹从外头跑了进来，回道：“姑娘，外头廖掌柜来了，丁长安也刚递了话进来。”
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第七十九章 探话（过渡章 ）
“丁长安说什么了？”林晚直起身子，面色严肃地问道。
玉竹往四周瞥了一眼，秋梓会意，忙拉了连翘出屋，到院子门口闲聊着。
“丁长安说，将药卖给姚玉章小厮的是个江湖术士，四十来岁，来了京城不到半年，惯会糊弄人，已经被官府抓了好几回。跟他有往来的人家太多，大多是些寻常人家，偶尔也有闲散之人。还没理出头绪来，请姑娘略等一等。”
林晚叹了口气，朝玉竹点了点头，盯着小狐狸出了会儿神。“去带廖掌柜进来吧。”
不多时，廖仲文由玉竹引着，在偏院见了林晚。廖仲文脸上的表情有些古怪，朝林晚拱了拱手，迟疑道：“姑娘，赵掌柜说想告老还乡了。”
林晚脸上露出嘲讽的笑容，摆了摆手，毫不在意地应道：“他要辞就辞吧，咱们也不好留。不过该做的样子你也别省了。赵掌柜在北边这么些年，劳苦功高，今年的分红再添上二百两银子，算是我给他的路费。”
廖仲文点头应了，想了想，笑道：“这是姑娘体恤赵掌柜。可要派人盯着？”
“不用了。”林晚微眯着眼睛，朝廖仲文吩咐道，“北边今年，咱们就不做生意了。人你安抚好，其他的，等仗打完了再说。”
廖仲文答应着退了出去。
京城的天渐渐热了起来，京郊却仍旧凉爽。林晚在庄子上得了空闲，偶尔也拉了刘氏出去一道走走，母女两个倒也住得开心。谁料快到六月份时，崇安侯府的婆子们突然带了个消息过来，惊得刘氏连连叹气。
原是四姑娘林敏同新科进士许衡私会，被五姑娘林瑶撞见了，偏偏林瑶是个性子懦弱的。又不肯说，后头在钱大奶奶那儿漏了马脚。钱大奶奶带着婆子跟在林敏后头抓了个现行。也不知怎么的就闹到了崇安侯那里，林致远大怒，冯夫人也挨了训。杨二太太气得跳脚，还哭死苦活地闯到冯夫人处，说是冯夫人没管好家，若不好好处置就要上吊——总之是一团混乱。
后头还是冯夫人开口压了下来，又劝林致远见了许衡。至于其人如何，林晚母女却是不得而知了，只听来报的婆子说。那人一走，崇安侯就撂了一句话出来：利欲熏心之辈！崇安侯府也要不起这样的亲戚，让他在西北终老吧！
之后两家迅速合了八字下了定。如今那婆子来就是因林敏定了六月出嫁，特来知会刘氏一声。
林晚听得目瞪口呆，最后也跟着刘氏叹气起来。
因母女两个身上有孝，刘氏便笑着让那婆子回去传了话，说是怕冲到了。送亲时就不回去了，只让婆子带了一箱子布匹首饰作为林敏的添箱礼。
“也不知道三姐姐怎么样了。”林晚拉着刘氏感慨了一声。
“听说三姑娘在庄子上也挺好。”曹嬷嬷适时插了一句。
入了六月，夏季的炎热渐渐显出了威力来，太阳火辣辣地照在地上，阳光晃得人睁不开眼。朝廷里这些天也热了起来，还透着股江南夏日的压抑。闷沉沉地，让人心头烦躁不安。
北边战事紧张，粮食告急。主将卢俊昭一连上了好几趟折子要粮食补给。圣上心情不顺，勒令户部和工部近日内备好东西往北边压送过去。
两位尚书急得团团转，似乎谁也没想到这场战事从二月打到六月还没见分晓，忙又上了折子，请求圣上宽限几天。实在是如此多的钱粮一时筹不出。
圣上震怒，斥责了几位大臣。转手又将这重任交给了西宁王。
西宁王当着皇帝的面跳了脚，气得吹胡子瞪眼，差点冲上去揪着几位尚书和丞相的胡子骂人，最后也只得黑着脸接了这烂摊子。
下了朝回府，西宁王一身煞气瞬间散得干干净净，懒懒地躺在书房门口的葡萄架下，自己摇着把扇子，十分惬意地盯着头顶上的葡萄。
卫王妃脸色担忧地从院子里过来，同西宁王叹道：“听说朝