不饶我？”
五娘不理，虽站住了，面上依旧是冷若冰雪。
那丫鬟许是情急了，道：“沈姨娘，奴婢知道一件事，或许能助我们夫人摆脱困境，不至被休！”
五娘望了一眼白喜凤，白喜凤却似没听到一般，脸上一点表情也没。
五娘对那丫鬟皱眉道：“你说吧，我同你主子且听听看。”
那丫鬟看了一眼四周，见并没有人，便低声道：“夫人，你可知咱们乐府为何人丁不旺？”
白喜凤霍然变色：“你若是在这嚼舌头，我却没工夫听。”我在旁边瞧着，只觉得她此刻的脸色比上一刻更加苍白，眼底甚至有一些遮掩不住的惊惶，心中不禁纳闷。
那丫鬟当下便不敢再言，五娘拍拍白喜凤的手：“姐姐，让我来问。”
白喜凤扭过脸去，不再多言。
这两天发生的事情似乎把她原有的锐气折了不少，像心中这样的温从，对以前的白喜凤是绝无可能的。
五娘向那丫鬟近了一步，问道：“你知道什么，拣要紧的说，若你只是一味地捕风捉影，无中生有，那么不讲也罢。”
那丫鬟信誓旦旦道：“奴婢都是亲眼所见，绝无虚言，整个乐府，怕是我只有一个人知道——沈姨娘，老爷这么些房这么多年，除了安姨娘以外，余房均没有子嗣，你道是为什么？”
白喜凤蓦然将脸转过来，五娘也是微微变色：“你知道什么就尽管说，勿要卖关子。”
那丫鬟压低了声音道：“请问姨娘，你房里长年所燃的安息香，是不是都是暗黄的，带着甜腻郁香的那种香？”
五娘道：“是，此香是从波斯进的，各房里都是燃此香。”
那丫鬟神秘笑道：“府内的用度，一色都是大夫人过手分配，大夫人在这上面一向是谨慎严明，各房所得的从来都是有别的。可是这波斯香名贵无比，各房却都在用，姨娘不觉得奇怪么？”
五娘沉吟道：“我自入乐府以来，的确是一直在用这香，二姐，你房里呢？”
白喜凤点点头：“这丫鬟虽然可恨，所言却是不假。自有这波斯香以来，我夜间安睡都是用它，从未换过。可这跟各房不孕又有什么关系？”
那丫鬟再次顿首，道：“我要说的事，夫人和姨娘一定要为我保密，否则，大夫人知道是我说的，定不会轻饶我——今年年初，我得夫人准许，回家探亲。巧不巧，却让我在市集客栈里，撞见大夫人院里的家丁容陆和一个波斯人买这香，听见了不该听到的话。”
这丫鬟说话很有卖弄聪明的嫌疑，白喜凤极是不耐，横眉冷目道：“他们说些什么？你莫要兜圈子了！”
那丫鬟不敢违逆，道：“夫人莫急，奴婢这就要说了。那时奴婢从家乡回来，接了父母来雁安小住两天，择了一个客栈暂住，那天我是去接父母出去游玩，刚进客栈，却撞见容陆和一波斯人对桌而谈，样子十分鬼祟。我起了好奇心，容陆是大夫人面前红人，我认得他，他却是不认得我的，便拣了背对他的桌子，存心偷听他们说话。那波斯人显是多年居于京都，早已是一口纯熟的本地音，我听着全不费解。只听他对容陆说，他眼下要回家乡，以后怕是不能能供货了，这是最后一次。容陆大为不快，对那波斯人道：‘罢了。你们同乡之中还有谁会制香的，我去找他。’那波斯人道：‘此香断人子嗣，伤天害理，除了我这贪财的，怕是没人愿意做。转告你们夫人，这许多年了，凡燃此香的人早已断绝生育能力，不用也罢了。’”
那丫鬟的话到这里，戛然而止，她畏缩地抬头望了五娘和白喜凤一眼，两人均已是木怔了。
莫说她们，连我在旁听了这话，也已是心怀彻凉。
五娘声音微微发抖：“你说的可是真？”
那丫鬟言之凿凿道：“这件事非同小可，奴婢怎么敢撒半句谎？沈姨娘只需把房中所焚的香找人检验一下，便知道了奴婢所言是真是假。”
白喜凤此刻早已说不出话来，连身子都在颤抖，此时是夏天，她却如一片凋零在寒冬的枯叶一般。
五娘虽然扶着她，可她自己也在发抖。
如果丫鬟所说的是真的，那么，她现在心上的伤口，不会比白喜凤浅。
对于一个女人来说，这不啻是晴天惊雷一般的噩耗，将原本晴朗的天空撕开一条裂口。
我紧紧地握住她的手，她一项温暖的手心，不知何时已经变得冰凉。
饶是已经快要支撑不住，她还是从荷包里摸出一些碎银子来，递到那丫鬟手中，轻声道：“你去吧。我带着你主子走走。”
那丫鬟喏了一声，转身回院了。
五娘颓然靠在树上，脸色煞白地望着白喜凤：“二姐，别着急，还不知她这话是真是假，也许她只是为逃避罪责，信口胡诌罢了，现下还不可当真。”
被五娘的言语点醒，蓦然回过神来，白喜凤的泪如散了串的珠子一般落下来，额头上青筋暴出：“怎能不当真？怎能不当真！我的孩子，就是被她害死的！焦宝枝！焦宝枝！你好歹毒！你自己不能生育，就要让所有的人都赔你一起下葬！”
她的声音，从微末无助，逐渐到激动亢然，最终到嘶吼，到失控，歇斯底里。
焦宝枝就是焦夫人的名字，乐府那个高高在上的女人的名号，从来没有人用这样失控的方式，将她那尊贵的名字叫出来。
五娘亦已开始流泪，却仍然在安慰白喜凤：“二姐，你别这样，事情是真是假还未可知，你……”
她的声音虚弱，没有底气，她是在安慰白喜凤，亦是在安慰自己，可是，事实摆在眼前，她根本连自己都不信自己的话。
我从来没有看到过这样无助的五娘。虽然外表只是纤弱的女子，可是她内心从来都是坚强而强韧，不曾对什么害怕，绝望过的，可是，现在她在害怕，在绝望。
以至于，她连那句苍白的安慰也无法完成，她只能转过去，虚弱地问白喜凤：“二姐，你方才所说的，是真的么？你的小产……真是由她造成的吗？”
白喜凤狠狠擦了擦眼泪，拉起五娘的手：“我们现在就去找她，当着她的面我一五一十地告诉你。我隐瞒了这件事这么多年，只是因为她的一个承诺，而今她自己撕毁了这个承诺，一切怪不得我了。”
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而今，回想起当天在榆树下的那一幕，已恍如隔世了，唯有五娘那如梨花沐雨般哭泣的容颜，依旧清晰如昨。
正文 第二十章 十年
十年后，柳絮轻扬的春天，四月流光的雁安。
乐府祠堂前人来人往，香火鼎盛，我跪在蒲团上，手中焚香，身边是一脸虔诚的善男信女，他们眼望香案，目光真诚恳切，口中念念有词。
祠堂中最大的神像是观音，我却知他们所拜的，并不是观音，而是一个他们从未见过的童子。
心中默默祝祷之后，我将手中三支香安稳地插入香炉中。祠堂依旧是那个祠堂，观音依然是那尊观音，所有的陈设也都一般无二，只是，墙上多了许多颜色纷呈、形状各异的锦旗。
透过观音与莲花座间的缝隙，与十年前的自己遥遥相望，我仿佛看见幼小的自己黝黑的瞳孔，穿过这小小的缝隙，无限悲悯地望着神坛下吐露心事的众人。
十年前，一个志得意满的外乡人，风尘仆仆地从外地赶来，在乐府祠堂的杉木墙壁上，挂上了一面鲜艳的锦旗，上面用端正的小楷，以耀眼的金泥墨书了满满一面，内容我已记不清了，大致类似后世的感谢信吧。
这个外乡人，就是当日曾在观音座下痛哭流涕痛不欲生的那个异性癖的男子，只是再见他时，他脸上已经一扫当初的阴霾。从锦旗上书写的内容来看，他已经按照我提供的方法，通过自己的努力，破除了困扰了他小半生的阴影。
许多人围着他，听他诉说“息心童子”的神迹，他也非常乐于向众人宣传我的“神明”，他很聪明地把自己的易性癖改成了“体生恶疮”，又把我交代的方法擅自改成了“专治恶疮的绝世奇方”，但讲的那叫一个眉飞色舞，唾沫横飞，周围的听众听得也是相当入神，脸上呈现出惊讶、赞叹的表情。尤其是当他们听说祠堂里的童子还说开口说话时，脸上的表情之复杂，已经无法用笔墨来形容。
我就站在人群里，有点好笑地注视着这个容光焕发的男人，他大概想不到，他拼命称颂鼓吹的那个童子，此刻就肉眼凡胎地站在他眼皮子底下吧。
在为他高兴之余，我只把这件事当成了我人生中的小小插曲，从来不曾想到我的生活会因此而发生巨大变化。
来祠堂的人越来越多，再也不仅是局限于乐府的那几个人，起初乐少甫，也即我爹，很不乐见这样的情况，几次下禁令，甚至设了守卫，禁止外人出入祠堂。
但是，民意如潮，不可断绝，最终，面对愤懑的信徒，乐少甫选择了听之任之。
当然，这其中也有我推波助澜的作用。第一次从别人那里得到酬劳，为五娘打造了一副精致的银镯子，那时她因清楚自己不能生育的命运，已经开始变得郁郁寡欢。而来自于我的生日礼物，换取了她脸上不可多得的一丝笑容。
那时，我便对自己说，为了五娘的笑容，我要多多地赚取银子，最后带她离开这阴郁的乐府，带她去外面的快活人间。
所以，我一次次地铤而走险，躲藏在观音后，尽心竭力为前来咨询的人们解除烦恼，排除心中阴翳。
既然带了自己的目的，我便很难做到纯善。
若来人没有奉上银子的意思，即便他们为祠堂供上再好的檀香，再多的香油，我也只是保持缄默，让他们难见神迹。
慢慢的，人们开始变得自觉，在向我求助之前，都会事先奉上银两。富人，十两百两，穷人，一文两文，不论多少，只要有钱，我不计较。
可是，没等到我攒够带五娘远走高飞的钱，她就在郁郁寡欢之中染上了说不清道不明的内虚之症，缠mian病榻半年多，在一个黯淡无光的黄昏，拉着我的手，含恨辞世。
我半跪在她的床前，想起她往日鲜