五月初九下午，月娘牵了欣欣和燕儿，到荷花池边的凉棚里乘凉。罗振荣领着两个小伙计路过，看到月娘走来问候。因罗振荣替赵家管理旅馆，月娘马上想到居住在东小跨院的坤伯母和张依兰，她向罗振荣打听：“阿荣，这些小跨院若是出租，一个月收入是多少？若是给旅客住宿，一晚收入有多少？”
罗振荣恭敬地回答：“月娘，旅客住宿小跨院，一天得花十两银子，东大院的小跨院只给旅客居住，不租凭的。”罗振荣说完，看到月娘变了脸色，摸不着头脑。
月娘又问：“这种小跨院，是否很少有顾客居住？”
罗振荣摇头：“不是，那些带家眷或下人的顾客，多是想居住小跨院的。每个月中小跨院空出的时间很少。”
月娘脸色更难看。罗振荣等片刻，没见到月娘有话吩咐，就告辞走开了。
“小跨院一天收入十两银子，十天就是一百两银子，一个月就是三百两银子。听说她们在此居住两个月，我们家就不见六百两银子了。六百两银子，够我使用半年了！”月娘心疼得难受。
每个月使自家损失三百两银子！准备让自家损失六百两银子！月娘恨不能马上冲到东小跨院去，把坤伯母和张依兰赶出去。
互相间不过是邻居，关系还不是很好。坤伯的徒弟多了去，值得每个月浪费几百两银子在她们身上么？吃的用的还不算在内。
“在我们家住得心安理得的，也不害臊。哼，我倒要瞧瞧，你们的脸皮到底有多厚。”月娘面对清澈的池水，恨恨地咬牙。
月娘气冲冲地回西大院，将仍在睡觉的李画敏叫起来。李画敏披散着长发，睡眼朦胧地被周妈妈搀扶到厅堂，呵欠连天。睡熟的时候生生被人叫醒，是痛苦的折磨。
“母亲，发生了什么事？”
李画敏强打精神，压抑心中的不满。月娘没来得及回答，小鬼已经自觉地在李画敏耳边，将刚才月娘遇到罗振荣的事告诉了。李画敏痛苦地搓太阳｜穴，想不清罗振荣哪里惹火了月娘。
月娘心中只想坤伯母和张依兰有可能会让自家损失六百两银子，没有看到李画敏困倦难耐，她恼怒地问：“敏敏，你知道不知道，她们居住在小跨院，每天让我们家损失多少？她们在这里居住一两个月，我们损失多少？”
明白了！月娘这怒火，不是针对罗振荣的，分明就是冲坤伯母和张依兰去的。
哼，整个无忧大院都在姐的掌控之中，便是有人偷走一枚铜子，姐都知道。一个小跨院的租金是多少，姐不知听罗振荣和小伙计们说过多少遍了，会不知道？
这世道，老实人吃亏。李画敏不想吃亏，就只有装糊涂了：“母亲，阿宇跟我说过，我只管家里的事，做生意的事，都是由他作主的，我从来不过问。哪里知道一个小跨院的租金是多少。”
月娘不相信：“胡说！我们家的生意，明是阿宇在管理，暗中是你在控制。你会不知道小跨院的租金？”
李画敏暗叫不妙，狡辩说：“母亲，我只留意物品是否安全，是否有人闹事，旅馆的房间、小跨院租金是多少，饭店的饭菜值几银，我真的没有留意过。我若是事事都包揽了，阿宇干什么？”
正文 267。纳妾？会出人命的（上）
“那是，你不可能事事都过问的。”月娘认同李画的说法，愤然地说：“若不是问过阿荣，我是不会想到坤伯母她们居住一天，会让我们家少十两银子。因为她们，我们家一个月就少收入三百两银子呢。凭什么要我们家一个月花三百两银子在她们身上？”
李画敏劝解：“母亲，让她们居住在东边的小跨院里，总比她们居住在西小院强。若是将西小院弄得不能作客院，损失就更惨重了。”
“给她们安排一间上房，不就得了？”月娘愤然，“我想不出来，咱家为什么要这般的奉承她们。敏敏你不知道，阿宇刚刚跟坤伯学武艺那年，我一时交不出十两银子，勉强凑得五两银子，坤伯倒也体谅我们的艰难，说剩下的五两不用交了。可是坤伯母见我一次说一次，明讥暗讽的，好像是我偷了她家五两银子。我强忍了两个月，最后实在咽不下这口气，去仇二伯家借银子交给她，才完事。每当我们家艰难，坤伯出手相助时，坤伯母她都要给我脸色，说得我无地自容，许多时候我宁愿吃野菜吃杂粮，也不想接受他们家的帮助。”月娘以手帕掩面，低低地抽泣。
“母亲，别难过，都过去了。”李画敏走近月娘，轻声安慰。
月娘伤心一会儿，擦干眼泪，恢复了平静。周妈妈去端水来，给月娘洗脸。
李画敏亲自泡了杯茶水，递给月娘，轻声劝说：“母亲，以坤伯母对咱们的情份，要依我的心意，我就是一间上房都不白给她们居住的。她们要居住，就自己掏银子到旅馆住。话说回来。我让她们居住，是看阿宇的份上，阿宇答应了坤伯让她们居住在这里，我们若是赶走她们就会让阿宇言而无信。母亲，阿宇要让人信服于他，就得说到做到。”
月娘不甘心地叹气，向李画敏絮絮叨叨地数落坤伯母过去如何看轻赵家，给月娘和赵世宇脸色。李画敏认真地倾听，偶尔说几句支持月娘的话。
为了儿子的威信，月娘忍痛不赶走坤伯母和张依兰。然而心中总觉得吃了大亏，憋得难受。
十一日中午，月娘带两个孩子到荷花池边。远远看到坤伯母和张依兰在荷花池中的凉亭里，晓梅恭敬地侍立在后面，不禁心头火起。月娘叮嘱兰花她们照料欣欣和燕儿，独自一人慢慢地朝凉亭过去。
坤伯母原是看到月娘和欣欣、燕儿的，只当作没有看到。没想到月娘会走来，只得勉强挤出笑容问候。晓梅上前向月娘请安，复又退回坤伯母身后。月娘冷冷地看坤伯母和张依兰，又扫一下侍立的晓梅，露出个嘲笑：“坤伯母，我是阿宇的母亲。含辛茹苦地把他抚养大，一天不过花二三两银子，还亲自下地干活。没敢叫他买个丫头侍候我；你这个师母的功劳比我还大，比我还会享受呢。过去问你借一两银子，你都说一家富难接济几家穷，现今你们每天花去我家十几两银子，这又该怎么说呀。”
坤伯母白皙的脸上憋得通红。说不出话来。张依兰羞愤不已，泪珠在眼眶中打转。坤伯母愤懑地说：“月娘。若不是我家依兰在养病，我也不会来打扰的。依兰现病着，你就不能少说两句，你想激得她不得安宁？”
月娘冷笑：“过去别人艰难时，问你借一两银子你都肉痛，你花别人的银子怎么就理所当然？”
“月娘，那是很久很久以前的事了。”坤伯母脸红得可以滴血。
“不是孩子小时艰难，阿宇长大成｜人后，我求过你什么？”月娘再次冷笑。
张依兰脸色苍白，嚅嚅地请求：“月娘，求求你，别说了。”
月娘仰头，阴郁地说：“那些陈年老帐，我本不想翻出来的。但是你们大模大样地居住在我家里，拿我们家的银子不当回事，我就如刺梗喉，不吐不快。”
“奶奶——”欣欣举起胖乎乎的小手跑来，刚刚被剪得光溜溜的小脑袋在阳光下闪亮，脑门上那小撮毛很是显眼。
“奶奶——”燕儿跑得摇摇晃晃的，让随后追赶来的何奶娘抱起。
“奶奶，给你的。”欣欣嘴里含一块糖，说得含糊不清，献宝一样递给月娘一块糖。月娘舒心地笑了，心中的阴霾一扫而光，抱起孙子走出凉亭。兰花走来，不安地解释：“老太太，卢总管给了少爷、小姐几块糖，少爷说要给奶奶一块糖，就跑来了，劝都劝不住。”
月娘亲了亲欣欣肉嘟嘟的小脸蛋，愉快地说：“来就来了，没关系。欣欣，把糖剥了给奶奶吃。”欣欣费力地剥去包裹糖块的纸片，将糖放到月娘嘴里，看月娘咀嚼糖得意地拍小手笑。
坤伯母、张依兰站在凉亭里，默然看月娘抱欣欣离开。
张依兰吸了吸鼻子：“母亲，都是我带累了你。要不，咱家回家吧。”
坤伯母叹气，说：“依兰，不要赌一时之气，抓紧时间把病治好，小心落下病根。要不，我去找阿宇，我们搬出那个小跨院，占用他们一个房间就行了。”
“母亲，月娘刚才所说的话，都是真的么？”张依兰怀疑，母亲是否就是月娘嘴里说出的那个刻薄之人。
坤伯母长长地叹气：“依兰，我们刚回村子那几年，村上人有一有困难就来找咱家，你父亲又是个热心肠的人。我如果不那样做，这份家产早就让你父亲掏空了。月娘恨我，也是情有可原的。”
坤伯母派晓梅请赵世宇到小跨院，委婉地请求搬出小跨院。赵世宇不同意，劝说坤伯母和张依兰继续居住在小跨院里。
傍晚，夫妻俩去散步的时候，赵世宇将坤伯母要求搬出小跨院的事，说给李画敏听。
“敏儿，坤伯母突然要搬出小跨院，你知道为什么吗？”赵世宇知道其中一定有原因。
“宇，坤伯母和依兰妹妹居住在我们家。母亲很不高兴。前天母亲对我说，过去母亲找坤伯母借银子。。。。。。”李画敏把月娘前天所说的话，简要地告诉赵世宇。
李画敏无奈地看他：“宇，我已经劝说过母亲了，我没有料到，母亲仍去找坤伯母她们。今天下午母亲找坤伯母和依兰，说了些重话，我是睡觉醒来后才知道的。”
赵世宇很是震惊：“我没有想到，母亲曾受过这种委屈。可是，我已经答应了师傅。就得让师母她们居住在这里。让我再去劝说母亲，请母亲不要为难师母和依兰。”
李画敏安慰丈夫：“宇，你也不要太担心了。再过一两天道路干爽后。母亲就会回村子了。”
晚上，赵世宇和李画敏在厅堂里，劝说月娘不要为难坤伯母和张依兰。有赵世宇在，李画敏极少开口，在旁边作陪衬。月娘心中委屈。絮絮叨叨地哭诉，向儿子说过去受到坤伯母嘲笑的事。赵世宇温和地安抚月娘。
月娘所说的话，多数李画敏已经听说过了，再听一遍就觉得无聊，她靠在椅背上，困倦袭来头昏�
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