这事说大也不大，人家祖母和孙子聊会天本来是理所当然的事情。但是，在我对这边短短的记忆里，老太太从来没有背着我说话的时候，这唯一的一次自然让我格外留心。
“希望别有什么麻烦呐！”我低低嘟囔了一句。抬眼看清菊领着个八九岁的小丫头陪着陈婶一起从左边过来了，知道是有事，赶紧迎上去。
“少奶奶！”还没走近，清菊就叫起来，“可算找到您了！大奶奶的伯父和叔伯哥哥今日来了，正在外边厅上等着呢。您看这……”
我瞥她一眼：“平日看你机灵，怎么今天倒傻了？那怎么着也算是外人，难道还让我去见不成？”
大奶奶自幼双亲亡故，在伯父家长到17岁才出嫁，因此，这次伯父家里来人，想必她心里应该是非常高兴的。不过，就算是这样的关系，就算我在管家，我毕竟还是个封建时代的少奶奶，仍然不能抛头露面去接待。但若让大少奶奶自己去见客人，又显得礼数不周。
想了想，决定还是把这个差事推给李府女眷中唯一有接见外客权利的最高领导比较妥帖。
“清菊，赶快差人请客人到西边老太太常用的客厅，也请大奶奶过去。”
清菊应了声，转身就走。
“哎！你等等。”我想起清菊这丫头向来做事冒失，不由得多嘱咐一句，“记得从西边廊下走，要是冲撞了哪位太太奶奶的，仔细我剥了你的皮！”
李府老太太有个特殊的习惯，外边来重要客人时，她常会亲自在所住的西院前面一间雅致的客厅接待。为了避过内院中的女眷，李府从外厅到西院客厅专有一溜引客的回廊。
嘱咐完，我也赶紧抄近路奔老太太房里去通报。
果然，和我料想的差不多，老太太按照惯例吩咐布置好西客厅，摆上时令瓜果再去取来上好的茶叶待客。
我扶着老太太到客厅之后，便赶紧退下了。
说实话，我已经好几个月没见过李府以外的人了，现在别说是外人，就算是外面爬进来一只癞蛤蟆，我都想多看几眼。可惜，还是不敢。我真不知道书上那些穿越女主角怎么那么好命，可以天天东奔西跑还有一群帅哥围着，而我这里却就这一亩三分地，更别提帅哥了，李府的男人或者死了或者常年不在家，现在内院里连只耗子都是母的。
不想了，越想越窝火。
“橙子，去把南边库里那两卷淡黄的和碧绿的糊窗户的软纱取来，黄的直接给我，是老太太要的。绿的呢，你拿去给三姑娘看看喜不喜欢。”刚在自己房里坐下，就赶紧支使来倒茶的小丫头去取东西。
这丫头才12岁，但是很聪明可爱。她和自幼在李府的清竹她们不同，是去年才买进来的，本名叫程梓。我觉得无论是叫小梓还是梓儿都肉麻兮兮的，于是擅自给她改了称呼叫橙子。朗朗上口，多好。
“对了，你竹姐姐呢？”
喝了口茶，我又叫住了正要出门的橙子。半天没看到清竹，我有点奇怪。
小丫头回头一笑，左脸上露出个深深的酒窝：“竹姐姐刚才说最近天热，少奶奶您又辛苦，所以去厨房吩咐他们晚上做些清淡解暑的东西来吃。”
“嗯。”我点了头，“你去吧。顺路去叫清竹取了方才申老爷送来的首饰给我。”
橙子脆脆的应了声，转身出门去了。
不多时，听到门响。我正想称赞橙子腿脚麻利，抬眼一看，却是个面熟的中年大妈。绞尽脑汁回忆半天，才想起她是外院里粗使的下人之一。看着她堆笑的脸，我心里叹了口气，李府还是不够等级森严呐，这要是搁大观园里，哪有这些劳动妇女进主子房间的理儿。正幻想着，突然发觉我这明显是cosplay贵妇到走火入魔、与劳动人民为敌的罪无可赦的想法。于是轻咳了一声，正了坐姿，开口问她来意。
“少爷正在巡视余州咱们家铺子，看到店里新进了上等的香料，这不，就差人给家里送回来些最好的……”
我打断了她的话。
“给老太太送去看了没有？”
“送了送了！”大婶笑得眼角都上了皱纹，“老太太喜欢得很，说这年头很少见到这样上等的香料了，选了些檀香的香饼留下了。剩下的都让我给您送来，说是请您收着，现在家里还用不上，赶明儿有用处的时候再拿出来。”
“知道了。”
我点点头，示意丫头们去清点了香料，又叫刚进门的清竹去柜子里取两吊钱打赏来传话的女人。那人接了钱，千恩万谢的下去了。
五 大权在握（2）
“东西呢？”来人走后，我转头问清竹。
清竹指指刚放在旁边几上的两只木匣子：“这不，全都在这儿了。”说着，伸手先将左边那只木匣取来给我看。
匣子是梨木镂花的，很是精雕细琢，让我立马想起来买椟还珠的典故。上层抽屉中是六七支样式各异的纯金镶嵌各种宝石珍珠的簪子，还有三只步摇，也是一样金光灿灿，看得我眼花缭乱。我向来不喜欢除了金条金砖金锭子以外的任何金制品，所以，对这种看上去就大富大贵的首饰没什么兴趣。再看下层，依旧是纯金打造的项链手镯等首饰混着几条珍珠链子。我大概数了数，便把整只匣子推开了。
“那边那盒子里装的什么？”我心里想着，要是里面仍然是一堆金子，我真要鄙视那个申老爷的审美观了。
清竹抿嘴一笑，把先前的匣子挪走，取了另一只过来。
“对了，余州是哪？”我随口问道。
“余州啊，就在咱们住的梧州东边，大概离家有二百多里吧。咱们家有几家香料铺子在那边呢。您怎么突然想起这个来了？”
“没事，随便问问。”
我在脑海里搜索着刚听到的地名，果然还是没有记忆。综合以往的种种线索，看来我微薄的中国古代史知识算是彻底用不上了。
我在心里小小的哀叹一声，伸手接过清竹递来的木匣。
这次很和我的胃口，紫檀木的匣子上有暗色的雕花，也是分两层。抽开上层抽屉，里面分左右两格，左侧六支各式银簪，虽是新打造的，却似乎特意做旧，边缘有些黑色的银锈，映衬之下显得古朴素雅；右侧是六支玉簪，三白三碧，温润无瑕。下层里面则是银镯三对，羊脂玉镯两对，另有一只单独的黑色镯子。
清竹看我一一观赏过了，才开口说：“老太太刚说了，这些东西都给姑娘奶奶们分了吧，一切由您做主就好。还有，老太太说那黑色的镯子是难得的佳品，让您留着自己戴呢。”
听了这话，我捡起那只黑色玉镯仔细看看。墨色玉石里透出丝丝络络的白色云样纹路，逆光时显得厚重，迎光时又极剔透。
“那我可就白捡了个便宜，正好我也喜欢这镯子，就自己扣下了。”我嘿嘿一笑，先把那镯子戴在左腕上才正经开始分其他的首饰。
“老太太自然是不屑要这些东西的，咱们家又都是寡妇，谁能带这些金灿灿的东西去招摇！可见那个申老爷也没什么头脑……”我一边挑挑拣拣，一边嘟囔，“这样吧，两只步摇、两支金簪、加上一对金镯一条珍珠链子放在一边，等会差人给大姑娘送去。”
大姑娘早已远嫁，半个月前随夫家回来老家祭扫祖坟。若非如此，这份礼送出去也不容易。
看清竹取了精致盒子将我刚说的那几样装好，我又继续吩咐：“一只步摇，三支金簪，一对金镯，两条金链子，两对金耳坠，加上前些日子打好的那些首饰，都留作二姑娘的嫁妆。”
“少奶奶，二姑娘什么时候出嫁呢？”清竹侧了头问我，“前阵子听说付家大少爷要上京赶考，这婚事不会推迟吧？”
“不会。”我小小打了个哈欠，“李家好歹也是有头有脸的人家，定好的日子怎么就能说改就改了！咱们别理那些人嚼舌根子，该准备什么就准备什么。”
盒中还有一支金簪，三条珍珠链子。
“珍珠项链这就给太太送去，加上两支银簪两支白玉簪。虽说老爷不在了，但也不能轻慢了她。再和她说，年纪大了，多戴些玉的东西，对身子也好。”
清竹应了一声，出门叫了个稳重的婆子过来，把东西给她，又嘱咐了几句，看她往郑太太那边去了，这才关了门回来。
“金簪一支，给林姨奶奶送去。咱们小家小户的，没那么多东西伺候她，让她多担待吧。”
清竹噗嗤一声笑出来：“少奶奶刚才还说李家是有头有脸的人家呢，怎么这么一会就变成小家小户了？”
“欠揍吧你？”我白了她一眼，“我没直接让那小狐狸精喝西北风去就已经够仁至义尽的了。”我屋里两个大丫头早就知道我不待见小三，虽然有时会拿这事和我说笑，但总体来说还是坚持贯彻我布置下的“努力打压削弱小三势力”的方针路线的，这一点让我相当满意。
还剩下三姑娘和三名寡妇。
“呐，听好，三姑娘的是银簪一支，白玉簪子一支，羊脂玉镯两对。剩下三支银簪、三支碧玉簪、三对银镯，给嫂嫂们平分了就好了。”
差人各自把东西送去，我这边也开了窗子透气。七月中旬正是热的要命的时候，虽说我这屋子的窗子并不朝南迎着太阳，但依然感觉不到一丝清凉，连窗口吹进来的风都温吞的让人难受。
随意在桌上抓了本书当扇子扇着，一抬眼，正好看到橙子和清菊气冲冲的进来，连门都没关。
“怎么了这是？难不成刚才有人抢你兜里的糖？”放下书本，我招呼清菊。我头一次见到她气成这样，不由想开开玩笑。
“少奶奶！您可别取笑我们了！”清菊跟我时间最长，加上近来大概觉得我为人处事比以往愈发随性起来，因此说起话来时常连身份都不顾了。
我倒了杯茶递给她，一边笑着打趣：“还请菊姑娘消消气，赶紧告诉我这是谁惹您生气了，我好替您老出气去。”
“少奶奶，您不知道，刚才我路过南边库房，看到橙子气得直哭。您猜怎么着？”
“我说，你是说书先生呐？怎么还学会卖关子了！”我一面催促清菊，一面招手叫橙子过来，拍拍她�
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