靳宓明天一早便过来，有什么事，我到时再与他们细说。”
看着小丫鬟出了门，还未等她绕过不远处的假山，我忽然又想起些什么，急忙唤住她：“哎！你等等！”
她忙回了身，垂首笑道：“少奶奶还有什么事情吩咐？”
“你找个小厮，去把许掌柜找来。让他到……嗯，到待客厅去等我，我有事要与他商量。”我本想说让他直接来我居处的一楼书房即可，但转念想到，虽然现在家中规制仍很是混乱，我也少了当初那许多不准抛头露面的禁忌，但私自叫外面的雇员来寝居，恐怕仍是容易给旁人留下不甚美妙的话柄，于是只得中途改口。
嘱咐完了，我便自去找清竹。
她心思细腻，无论是此处风俗节气上的事情还是家中、邻里间的人情世故，只要问她，大多都能得到个满意的回答。
果然，她稍微思索了片刻，便笑着给了我答复：“我常年在府里，外面的事情并不十分清楚，就只挑着我知道的和您说说吧。这边的习俗中能和咱们家的生意有所关联的，不外乎就是去年您亲自经历过的挂菖蒲、艾草，沐兰汤，佩香囊几种。”
我默默点头记下了，又听她说：“可这菖蒲和艾草，往年我听说，都是去山里采的，或者去药铺子里买回来。我想着，此处大约也不会有多少人能到咱们的商铺中购置。少奶奶若是想着售卖的话，恐怕还是先考虑其他的物件更好些。”
的确，若想一时半刻改变镇中百姓的既定消费习惯，恐怕只会得不偿失。我沉吟了一会，又问：“那‘沐兰汤’需要何种香草？药铺可有售卖的？还有，这边香囊中都惯常放什么香料？”
“沐兰汤，用的是佩兰，这种……”清竹轻轻咬了咬下唇，似乎在回忆什么，过了好一会才说，“我记得，当初在重溪的时候，好似也是在药铺子里买的。而香囊的话，放什么的都有，既有放些药材的，也有放其他香料的。”
这可真不是个好消息。若我想要卖的东西都让药铺给抢了先，再加上这个时代，保不准还有多少人心灵手巧自己在家缝香囊玩呢，那我们岂不是要喝西北风去。
“既如此，你可知道，端午时节药铺可有卖香囊的？还有，其他香料铺子若售卖放了药材的香料，可有人买？”我有些丧气地问了最后的问题。
清竹还未来得及回答，外面突然吵嚷起来。
我本就不很愉快，此时听到院外乱糟糟一片声响，更是皱了眉。清竹见我不快，赶紧笑道：“少奶奶别急，先喝杯茶歇歇。我去看看是怎么回事。”
八十七 端午（2）
清竹刚要推门，忽然橙子一下子撞了门进来，口里边嚷着：“少奶奶，不好了，不好了！外面来了好些人，像是要找咱们家麻烦呢！”
我吓了一跳，看她一副急得快要哭出来的样子，也不像是在说笑，不由赶紧起身询问：“究竟怎么回事？来了多少人？都是做什么的？刚才他们说了什么，你们又是如何应对的？”
我一连串问题说下来，见橙子已有些不知所措，这才发觉自己情绪急躁得厉害，于是，只好叹了口气，皱眉苦笑道：“我刚才一时心急，你慢慢说就好。”又转头吩咐清竹：“你出去看看，不论是要做什么的，若是那些人还讲理，就好生请他们到待客厅去略等一等。如果许掌柜已经到了，便请他言语上安抚那些人一番，如果能套出来些话就再好不过了。”
清竹应了，临出门时又回身问道：“少奶奶，若是那些人不讲理、只一味胡闹，那该如何才好呢？”
我看看她，觉得头痛得更厉害了，可思来想去，却毫无办法，只能简单吩咐：“你妥善处理便是了，不许给人留下把柄日后对李家不利。”
清竹大约也觉得这种要求十分无理，一时间表情古怪微妙得很，好在她向来温和稳重，此时更不会反驳我毫无底气的无理要求，只是微微点了点头便出了门。
“少奶奶，”清竹甫一关上门，橙子便急急地开口，“约莫一刻钟前，外面来了十来个没见过的人，但听口音，当是本地人。初时，他们言语还算客气，可不知为什么，和门房讲了几句之后便渐渐急了起来。后来，又来了些家丁想要劝解，却被他们认做咱们家仗势欺人……这不，现在都硬闯进来，非说要找管事的人来说清楚……”
难怪方才听着院外传来吵嚷声，那些来人竟已破门而入了。只是不知道这个时代私闯民宅该判个什么罪才好。
我招呼橙子一起出了屋，将院门启了条缝，左右张望一会，见那些人已不在附近，这才往不远处门房的位置走过去，又吩咐橙子去唤一两个最初过来此处的家丁问话。
此时的门房是位年近六旬的万姓老翁，他本来一直鳏居，而据说他那幼子戍边未还，女儿远嫁，因此生活十分清贫。我们搬来乐安县之后不久，便通过街坊介绍请了他来看门。这人平素里性子和善认真，我们对他倒是放心得很，想必今天这时，也该不是他这里言谈上出了差错。
我与他大略谈了几句，更证实了我的猜想。此时，橙子在门外通报，说是已唤了方才的两名家丁过来。
“进来说话。”
我心里着急，便懒得拘泥于那些琐碎繁复的礼法规矩。可那两人进门后却只垂手立在一边，也不敢抬头。
“你们是最早过来劝解那些闹事之人的？”
两人不约而同地点了点头，做了肯定答复。
“既如此，给我讲讲当时状况吧。”我打量他们一番，见这二人像是新雇进来的。仔细想想，仿佛记得他们做事手脚还算麻利，而且为人老实，并不像能够仗势欺人的人——何况李家现在实在也没有什么权势可言。
两名家丁仔仔细细从头讲起事情经过来，我听着，觉得和门房万伯方才所讲的并无不同，想来这便是事实才对。
只不过……
“等等！”听到末尾，我突然觉得不对，急忙问道，“那些人是说在李家玉器铺子里让人坑了，市集里其他玉器店卖的几乎一式一样的玉器，却要便宜许多？”
两人有些莫名其妙地对视了一眼，回道：“少奶奶，那些人是这么说的。本来语气还算客气，我们也在好生解释着，说玉器这种东西，向来没有一样的，究竟值不值这个价，我们没见着也不好说，况且少爷、靳管家这会儿都不在家，要是他们真有什么疑心的地方，还是去咱们家的铺子里问个明白才好。可谁知……”
“什么？”
“谁知忽然有人骂起来，非说咱们家是店大欺客，又嚷了许多不堪入耳的闲话……我们也没办法了，好在清竹姑娘过来安抚了一番，好说歹说，算是把他们劝到待客厅去了。”
我越听越觉得这事情诡异，来不及细想，先吩咐橙子：“你去铺子里看看，若是见着少爷，就请他回来，在书房等我。”
橙子连忙应了一声，提了衣裙下摆，小跑着出了门。我跟着出去，目光跟着橙子的背影，下意识地往大门外看了一眼，却见门外仍有三两未散去的街坊大妈以手掩口，似乎在窃窃低语。
要不怎么说有个词叫做“恍然大悟”呢。即便我刚才心急、未能参透其中深意，这会儿看了门外的场景，也再无疑惑了。
“你去找许掌柜过来。”我心里一股火起来，粗声粗气吩咐旁边一名家丁。
他大约是听我动了气，也不敢再多问，赶紧答应了。
不多时，许掌柜便被那名家丁引至了门房附近。我懒得在这大庭广众之下罗嗦，也不和他打招呼，便径直又回了旁边清竹她们所居的屋子。
落座后，我指了指下首一张椅子。许掌柜躬身行了礼，这才默默坐下。
“你可懂玉？”
他一愣，随即略微欠身答道：“曾蒙孙先生指导，但仍只是略知皮毛。”
我稍微松了口气，心中暗暗感谢孙葳，又清了嗓子，低声说：“你去咱们家的铺子，把高价的货品——不对，是去看看那些未经雕琢的贵重玉石，把样子、价钱都记下来，然后扮作客人，去街上其他家玉器店铺走走，若是看到哪家卖的物件和咱们家的相像、价钱却又便宜的话，就买下来几样，悄悄拿回来给我看。”
他初时尚有几分讶异，待听到最后，似乎也明白了我的意图，便微笑道：“我这就按少奶奶的吩咐去做。”
“慢着。”我唤住他，抬眼看那两名家丁仍在门外侍立，于是做手势叫许掌柜过来几步，又压低了声音嘱咐几句，这才让他离开。
看他走了，我斜倚着门，眯眼思量了一会，将整件事脉络从头理了个清楚。约莫着时间也差不多了，便吩咐：“你们在门口看着，若是少爷回来了，就赶紧请他回房，别在园子里耽搁，好容易现在身体好些了，可别让那些不识好歹的人冲撞着，再动了气可就得不偿失了。”
说完，自己便往待客厅那边过去。
离着还有几十步的距离，就听得客厅中吵嚷之声不绝于耳，其中似乎还有一两人的声音尤其高亢有力，堪比拉拉队长。
我深吸了口气，推门。
原本喧闹的人群一瞬间安静下来，然而，很快便掀起了更加高分贝的音浪。我不由想起了在家时经常抱怨的噪声污染。真想不到，在此处还有幸能够再次体会。
“各位街坊。”我习惯性地展现HR忽悠人时的标准职业笑容，虽然心里早已经咬牙切齿恨不得把这群吵得我头痛的家伙踢出去，“各位街坊，此时即便再吵，也于事无补。依我看，不如稍安勿躁，咱们把事情说清楚。若是我们李家能做什么补偿大家，一定责无旁贷。”
我不清楚我的成语用对了没有，不过看起来，毕竟还是有效果的。本来还在唾沫飞溅的人们一听到“补偿”两个字，立马安静了下来。
我笑笑：“方才，我听下人说，各位街坊觉得在我家铺子里购买的玉器价钱太高，便觉得上了当？”
人群中怒声又隐约有抬头之势。我不敢再让噪声起来折磨我的神经，于是赶紧咳了声，笑道：“生意嘛，就讲究公平信义。若是街坊们觉得买贵了，