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小谢夫人听得不住点头，思忖一晌，心中已经有了好几个主意。嘴角刚露出笑意，忽又皱眉：“那方才之事，我是否做得不妥？”
“绝无不妥。”叶菀瑶从鼻子发出冷哼：“凭她怎么样厉害，总没个说动手打相公还打得有理了。婆婆您是长辈，训斥她也是很应该的。她不听劝，非要闹到公公面前，您可没有一点站不住理的地方。反正她方才的话也是大伙儿全都听见的，依媳妇说，她这么打奴呵婢就很有些不妥了。就算下人不好，慢慢教就是了，怎么能动不动就打人？不仅是自降了身份，若要是传扬出去，那让别人怎么想咱们家？婆婆您说，是不是这道理？”
小谢夫人听得心中大悦：“还是媳妇你精明，我倒没有想到这一层。好孩子，以后有你在身边，我好歹也多个臂膀。你好生照顾着自己和云祺，等着来年他得了功名，你给咱们家添个长孙，咱们这一房，也就有了个出头之日了！”
叶菀瑶听得心下欢喜，却有些担心：“可大哥现在也回来了，大嫂那儿……”
“你放心，那女人没那么容易怀孕。”小谢夫人冷笑：“她才进门时，就掉过一胎，一直身子都不大好。”
哦？叶菀瑶倒有些讶异：“她怎么那么不小心？”
小谢夫人撇了撇嘴：“要怪，就怪她自己相公去，老大刚成亲没几日就自己要求上了前线，他们新兵一到军营，还没编进队伍里，就遇到敌人偷袭。老大倒是没事，只是当时传回消息来说是死伤惨重，那女人刚刚坐下的胎，还不到三个月，就这么又惊又吓的掉了。”
她意味深长的瞟过去一眼，看得叶菀瑶心中一惊，却听婆婆淡然笑道：“咱们家虽是军功出身，但我却让云祺先从文科晋升，这就是道理了。实在不行，我也舍不得让云祺上战场上冒险。不过若是逼到那一步，该云祺留血的时候，咱们可也绝不能含糊。哼，他们是姓谢的女人生的，云祺也是姓谢的女人生的，那女人不过比我多占了一个好爹而已，但我们彼此在族里的辈份却是一样的，所以我的儿子绝不能输给她的儿子，你懂么？”
叶菀瑶看着婆婆执拗得有些狂热的眼神，不觉有些心惊，连惊带吓的点了点头。
小谢夫人面容柔和下来，轻轻拍拍她的手：“只要咱们一家子齐心协力，最后，这侯府的荣耀，必将是我们母子的。”
到傍晚潘茂广回来的时候，小谢夫人立即命人唤来了二媳妇，要与她理论。潘云豹仍在呼呼大睡，怎么也叫不醒，“苦主”肯定是无法到堂了，去作证的仍是春夏秋冬四季丫鬟了。
本来潘云龙得到消息，要过来帮忙说好话，却给张蜻蜓拦下：“大哥放心，这点子小事让我自己料理就好。你若不放心，让大嫂陪我去吧，正好有件事，一并去说了。”
卢月荷比起相公，更加相信这个弟妹：“那我们这就走了。”
潘云龙连多说几句的机会都没有，就见妯娌二人携手而去了。愕然之余，心中却油然而生一种别样的喜悦，温馨得让人的心情如沐春风般舒畅。
做大哥的想了想，决定送一样礼物给这个弟妹，相信她一定会喜欢。
上房，面对着小谢夫人在潘茂广面前言辞铿锵的凌厉质疑，张蜻蜓是一字未往心里去。只见潘茂广坐在一旁，如老僧入定般不动不摇，虽看不出心里到底是什么想法，但见他没有出言指责，心里首先就有了点底。
直等着婆婆一口气痛快说完，张蜻蜓才眨巴着水汪汪的桃花眼，无辜的问：“婆婆，难道您没听说么？打是亲，骂是爱，两口子床头打架床尾和，我跟相公若是这么小打小闹的您都要管，那这日子可怎么过？”
轰一个天雷在屋中炸响。
卢月荷使劲咬着下嘴唇忍笑，就连岿然不动的潘茂广嘴角也轻轻抽搐了两下。
小谢夫人给噎得脸都绿了，她想过千百种张蜻蜓的辩解，也想好了应对之策。就是没想到这个媳妇居然敢厚着脸皮跟她说“打是亲，骂是爱”？
张蜻蜓委屈万分：“之前打相公是我不对，可那也是太生气了好不好？他一声不吭就跑了出去，给大哥抓回来时还醉醺醺的。我本来是想把几个丫头叫出来做正经事，可他偏还发酒疯跟我顶嘴，您说我是不是该生气？我这才嫁给他几天？有这么待自个儿新媳妇的？纵是打了一下子，也没受什么伤，有您说得这么严重么？”
小谢夫人无语了。经张蜻蜓一歪掰，这事就成人家小两口打情骂俏了，你做婆婆的反而多管闲事，这不狗拿耗子么？
所以张蜻蜓轻轻松松撇开她，导上了正题：“公公，这有件事还想请您作主。”
她这才有正经冤屈要诉呢。
第92章 赏罚
面对二儿媳的申诉需求，潘茂广同意了：“说。”
张蜻蜓实话实说：“今儿下午，我召集我那屋里的人会面，却是一共只有七个粗使下人出来应卯，其余没一个照面。媳妇也知，我这新来，他们不服，也属应当。不过往后咱要自己过日子，就不能不把这个道理辩明。否则的话，我宁肯把他们全退回来，一个不要！”
这事在来前的路上，张蜻蜓已经给大嫂提前透了个风，卢月荷也上前帮腔：“媳妇那儿也有类似情况，这里不是说下人们不好，只是他们可能在府上当惯了老差，不太愿意接受新的变动和安排。所以想讨公公一个示下，若是实在不愿留下，总也不好勉强。”
小谢夫人听着这话，心中却有些暗喜。她在府中当家这么些年，下人还是愿意卖自己面子的居多。现在分了院子，跟着他们恐怕事情又多，还未必有安稳月钱可拿，难怪他们不积极。若是无人愿意跟着他们，就凭他们两边的陪房，又能干出什么事来？倒是于已有利了。
潘茂广听完两位媳妇的话，脸上依旧是那副不愠不恼的表情，却是立即吩咐小谢夫人：“限你一柱香的时间，将整个西院的下人，除了几个媳妇的陪房，全部召集至前院，我有话说。”
小谢夫人也猜不透潘茂广到底要干嘛，有些纳闷：“老爷，这眼看就要摆晚饭了……”
潘茂广却已经命自己的随身小厮安东燃起线香，安西击鼓：“时辰一到，人若不至，全部受罚。”
这下小谢夫人可不敢怠慢了，暗悔自己问得多余，连老爷都没吃饭，其余人还吃什么？
张蜻蜓也有些莫名其妙，她只是想趁着公公这话，要来这些人的卖身契，却没想到又多弄了这么一出。听得这鼓声隆隆，说实话，还挺让人心惊胆战的。
卢月荷心思灵敏，倒有几分猜出公公的用意，却不好在这儿跟张蜻蜓明说，只是暗自将她扯了一把，低声嘱咐：“一会儿无论公公如何行事，咱们静听吩咐便是，切莫多言。”
张蜻蜓不多话了，只跟在嫂子身后，看潘茂广如何行事。
时间不长，当线香燃尽，潘茂广大踏步的走进院中，张蜻蜓一溜小跑才能跟得上他的步伐。
就见院中已经黑鸦鸦站了不少下人，小谢夫人跟儿子紧急商量了一下，决定他们两口子就都不要露面了，只是潘云霜和潘云霏姐妹带着几分好奇，跑出来瞧个热闹。反正她们是女儿家，再怎么也不会为难到她们。
只是两旁还多了二十几个未经传召，手持刀枪的亲兵，雄纠纠气昂昂的分列两旁。而潘云龙虽是听得继母传令，但一闻鼓起，仍旧也是立即换上了日常作战的软甲戎装，持枪过来听命。
张蜻蜓忍不住偷偷瞟了好几眼，心下又羡又慕，却暗自腹诽，大哥你要不要这么帅的？啧啧，大嫂真是好福气。
正在她遐想某位帅哥顶盔贯甲的英姿飒爽，就见潘茂广背着两手，左右扫了两眼，准备开始发话了。
忽地，就见一个迟到的小厮从外头跑进来，想往人群里挤。
潘茂广眉头一皱，旁边的亲兵立即喝止：“站住！”跟老鹰抓小鸡似的，将那小厮给拎了出来，往潘茂广面前一摔。
“老爷……老爷饶命。”那小厮哪见过这种阵仗，拼命磕头求饶：“小的方才内急，就上了趟茅厕，故此迟了半步。”
潘茂广脸上没有半分变化，只问那亲兵：“背，军规第二条。”
亲兵不假思索，答得响亮：“呼名不应，点时不到，违期不至，动改师律，此谓慢军，犯者斩之。”
潘茂广微微颔首，威严的发话了：“若在营中，你这迟到就该推出去斩了，只是这在府中，姑念你事出有因，又有悔过之意，就网开一面，只打你两棍，以儆效尤。”
那亲兵领命，当下调转枪头，横着枪杆，叭叭两下抽在那小厮背上。军用铁枪，那杆都是生铁铸成，几有儿臂粗细，这两下子打在人身上，可不是一般的痛。
院门口还有几个本来迟到的家丁，冒了个头儿，踌躇着想进不敢进的，可一见这小厮挨了打，吓得心惊胆战，赶紧溜了。
潘茂广眼角余光已然扫到：“管家何在？开始点名。”
一个中年男子捏着一把冷汗从人群之中出来，正是潘府的管家邢多福，他办事倒是灵光，听说老爷要召集所有下人来此，便把府上的花名册和账簿都带在了身上，以备查验。此时听老爷吩咐，便开始一个一个的点名了。
“家丁牛得草、徐有财……”
一个个的“到”字在院中传响，有些是正常请假，或是值守没到的，该班的人就会解释一句。总体上来说，还算是基本上都到了。可真还有些没到的，只除了潘茂广自己身边的一众亲随，各房都有，加起来竟有十几个之多。
潘茂广直接发话了：“以上无故未到者，各罚十棍，散后立即执行，邢管家管束不严，也当同罚，并扣一个月的钱粮。你是服也不服？”
管家一听，斗大的汗珠从额上往外直冒，却是一字也说不出来。只是拿眼光不住瞟着小谢夫人，罚钱他认了，能不挨打么？
到底是自己多年的心腹，