随着他说“开始吧，我的孩子，请尽情敞开你的心扉，天主会给予你无私的爱。”我清清嗓子，和他聊起自己想要解答的困惑。
“神父，一次意外把我从一个遥远的地方带到这里，虽然很想再次回到熟悉的故乡，可我无能为力。陌生的环境，全新的亲人，一切的一切都让我手足无措。庆幸的是这里的亲人给了我弥足珍贵的爱护，我努力地适应这里的生活，也努力学会关心那些爱护我的亲人。拥有欢笑也经历痛苦，人生向来如此，不可能只是生活在蜜罐里，我能理解。可毕竟故乡的一切早已先入为主主导了我在很多问题上的看法，所以我很难理解也很难接受这里的一些行为、方式，感觉自己被重重枷锁套牢，有时竟觉得自己快要窒息。”
“仁慈的主呀，请宽恕她吧，她有一颗真诚的心。夫人，你所说的我似乎可以理解，而且深有同感。若望远离自己的家乡于一六一九年初来到澳门，辗转各地到了北京城，到如今已进入第三十七个年头，经历了崇祯皇帝的大明朝、李自成的大顺朝，而现在是顺治皇帝的大清朝，我们虽然年龄相差许多，可你刚才叙述的感受我完全明白，哦，仁慈的主啊！”
“神父，这算不算他乡遇故知呢？今日过来是对的，想想你在异国他乡经历了一连串的兵荒马乱、动荡不安，你的经历更让人敬佩，比起神父来说，我的经历实在是微不足道。”
“夫人，请恕我冒昧，你的美丽不仅仅是你的外表，你的言谈举止还有你刚才这番见识远远超出了你的贵妇身份，那天第一眼看到你，我就有一种奇特的感觉，那就是你是与众不同的。感谢你对若望的敬佩，若望不敢当，身为修士，经历苦难本就理所当然。人生来就是有罪的，必须在人世间努力赎罪才能洗清罪恶，将来进入天国获得永生。天主派遣其独生子耶稣降世人间，为人类的罪代受死亡，流出鲜血，以赎人类的原罪。而我身为神职人员，我的职责就是挽救更多的罪人，让他们虔诚地相信和依靠唯一的救世主耶稣，如此人才能求得死后永生。”
我明白了，汤神父最终的愿望就是让我感受到天主耶稣的救赎，从而成为天主教徒，他来到这里的主要目的不就是希望更多的人信仰天主教吗？
我虽没有强烈入教的念头，可是却非常欣慰能与他如此交谈，或许是我们都远离熟悉的家乡，我们都在努力地适应这里的生活。
本想接着往下说，突然听到对面传来神父的一声惊呼“主呀”，然后还听到凳子倒地的声音，我立刻站起身，问道：“汤神父，怎么了，出什么事了？”
对面一阵寂静，不放心我再次询问，这时听到汤神父的声音，可不知为何这声音显然已失去方才的淡定，“主呀，请宽恕我吧！夫人，很抱歉，我不小心连人带椅摔倒了，现在已经没事，我们继续！”
我不禁一笑，这可不像淡定自若的汤神父，好端端的怎么就摔倒了，我再次确认需不需要结束谈话，让他休息一会儿。再次听到他请求天主的宽恕，我怎么觉得他的声音愈发紧张，但他还是努力保持温和的口吻，鼓励我接着往下说。既然如此，难得来一次，而且也谈得很愉快，不作它想，我接着倾述自己的烦恼。
“神父，其实我目前最大的苦恼来自于我的婚姻。半年前我不得不服从安排嫁给一个素未谋面的男人，我悲痛欲绝。我一直憧憬能和自己两情相悦的人成婚，然后幸福地永远生活在一起，我一直朝着这个目标努力，不管是在我的家乡，还是在这里，我始终坚持我的想法。可如你所知，在这里讲的是父母之命、媒妁之言，我的坚持简直比登天还难，为了我的家人免受牵连，尽管心如死灰，我还是嫁给了这个男人。”
“新婚之夜？神父，我真的可以畅所欲言吗？你真的可以为我保守秘密吗？”顾虑突然跳出来摇摇晃晃，我再次确认，我需要他的保证。
对面的汤神父简直就是在痛苦地祈祷，“主呀，请宽恕我吧！夫人，你说吧，不会有第三人知道。”
“新婚之夜，我以为我已经痛苦到麻木不仁，一切都已无所谓，可当我独处一夜，我居然很高兴，我不知自己为何能逃此一劫，或许真的是天主怜惜我，对我网开一面吧！后来他任职在外，再也没有见过他，我心里很舒坦，觉得这样过日子也不错。可现实总是很残酷，不是吗？他终究是我的丈夫，他终究是将军府的主人，他也不可能永远在外任职，他迟早要回来，不是吗？”
“神父，我该怎么办？每每想到这些我就寝食难安，越想我就越是紧张、害怕，我不想让自己的丈夫碰自己，我始终相信两情相悦才是夫妻共同生活的基础，我真的很痛苦，神父，你帮帮我吧！”
这次我们都纵容沉默停下歇息了很长时间，我并不着急听到他的解答，反而因为说出自己内心深藏的秘密无形中松了一口气。
“主呀，请宽恕我吧！”奇怪，他怎么一直在祈求天主宽恕他呢？该解救的人不是我吗？ “主呀，请您怜悯这个可怜的孩子吧！为了她的家人，她承受了太多的苦痛，帮帮她！孩子，对于你的遭遇，我真的感到很抱歉。追求自己喜欢的人，和自己喜欢的人结婚，这本就理所当然，可惜这里的规矩不是这样，如你所说，大家的婚姻都来自于长辈们的安排，一辈又一辈皆是如此。生活在这样的环境中，你居然敢于想要追求自己的爱情，这真是难能可贵，可是我不得不告诉你，你的遭遇已经清楚地表明你只能服从。”
“孩子，我能理解你的痛苦，可那已经是你的丈夫，不是吗？也许这就是天主对你的考验，你必须克服自己的障碍，既然你能努力地适应这里的生活，为什么不能努力地去做他的妻子呢？既然你可以看到亲人对你的关爱，为什么不能努力去发现他的好呢？据你所说，你们并没有真正地开始一起生活，也许他没有你想像的那么糟，既然长辈们为你安排了这段姻缘，也许他确实有他的长处，只是你不知道而已。”
“孩子，不要盲目闭上自己的眼睛，仔细去观察这个现实的世界，你的言谈举止中透出的聪明才智会让你正确地去面对这场婚姻，哪怕是从一点点开始，去感受他的好，学会去爱他，因为他是你的丈夫，你应该爱他不是吗？”
“不！”这样的解答我无法接受，我的否定不假思索脱口而出，我做不到，我怎能强迫自己去爱赫桢，更何况我的心里装着别人，他像烙铁一样深深印在我心上。
“不行，朕不许，玛法你说的不对，既然她不喜欢赫桢，为什么要让她去爱他？”
这是从哪儿传来的声音，“主呀，请宽恕我的罪过！”这次是神父更加痛苦的祈祷。不对，神父祈祷之前的声音也是从对面传来的，“朕”，是皇上，佛祖呀，天主呀，这都是什么安排呀？
我恼羞成怒拉开屋门，冲出小屋，菱香失去踪影，我气急败坏奔向教堂的出口。这时身后传来朗声一喊：“站住，教堂外都是朕的侍卫，没有朕的命令，你出不去。”
要是手里有个东西，我真恨不得扔过去砸他，可惜，没有，即便有，我知道我也不能砸，只有我挨砸的份儿，那么自己一头撞死总可以吧！气死了，我刚才都对神父胡说八道些什么，全让他听了去。
“回来，朕在这儿，竟敢背对着朕，你懂不懂规矩？”
这大呼小叫真让人懊恼，我只好转过身，强压怒气慢慢走回他跟前，恭敬地向他请安。起身后我并未看他，而是直接转向他身后的汤神父，“汤神父，你辜负了我的信任。”
“哦，主呀，请宽恕我的罪过吧！”又来了，这次的祈祷以及他脸上的痛苦表情充分表明了他的无奈，“夫人，请原谅我，皇上明明和若望约定好，等若望听完夫人的告解再带夫人过去，若望确实没有想到皇上会突然出现，主呀，请宽恕我吧！”
老天，又来了，祈求天主的宽恕简直就快把这位老人折磨得痛苦不堪，而罪魁祸首居然洋洋得意，任性地忽略了老人的虔诚。
“墨兰，确实是朕自己跑来的，不关玛法的事，玛法向来做事认真，他确实是值得信任的人。放心好了，你的告解除了朕与玛法知道，不会有第三人知晓。”
汤神父一脸哭笑不得，而我则是无可言状地看着这个不可救药、自以为是的家伙。
☆、第三章 南堂心语
这是南堂一侧汤神父居住的院落，坐在客厅里，此时屋外黑幕落下，太阳归西后收走了本就虚弱的热量，寒气骤升，还好屋里笼着一盆烈烈的炭火。
这本是神父的地盘，现在皇上俨然是这里的主人，侍卫、太监还有我的菱香被赶得远远不说，就连这里真正的主人也悄然回避，只留被勒令坐下默不作声的我，还有一会儿围着炭火烘手，一会儿坐下，一会儿晃到我跟前的皇上，他眼中捉摸不定的闪亮透出他的躁动，还有一种难以抑制的激动。
“墨兰，好些日子没见，你好吗？”顿了顿，不用我回答，他接着就说，“不，你过得不好，刚才的告解朕都听着呢？”
不说还好，一说我还真是恼火，可也不能冲他发火，只能低着头来回搓手。“墨兰，你冷吗？过来烤火呀，快来，坐到炭火跟前。”
不知怎么回事，我觉得他现在的语气好像他和我很熟，活像好久不见的朋友，他时刻在众人面前摆出的威严和庄重此刻被他抛到了屋外的黑夜中，一种莫名的兴奋由里至外在他身上摇头摆尾，使他无法镇定下来。
见他要去搬椅子，我赶紧起身自己把椅子抬到炭火跟前，徐徐坐下。
“你怎么不说话，总不是生朕的气吧？真的因为朕听了你的心里话，不高兴了吗？”
废话，这种事能高兴吗？“皇上不该听，每个人都会有自己的秘密，即便皇上是九五之尊。再说，皇上出行怎么会这么简单？怎么突然就出现在南堂？怎么突然就出现在汤神父身旁？”
他的表情简�
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