“我不用你还的。就当我是朋友，你像我借的。”
石磊摇头，“男人总有自尊心，接受这份工作，尽所能的保护你，已经是我自尊心的极限，我不能在受你更多的恩情。”
“明明还是一个小屁孩，哪来这么强的自尊心？”陈初暝往座位上一靠，嘟哝。
“小姐，你的年龄似乎比我还小。”石磊不甘的反驳。
“我比你聪明心智比你成熟就成了。”陈初暝抬眉，说话的语气还毫无违和之感。
“真不要脸。”石磊在心中嘟哝，不过他也就在心中嘟哝下罢了。谁让面对的是他的金主呢！
先送了石磊回去，陈初暝这才让司机回头前往周家。她下车管家就迎了过来。
“小姐回来了。”
”嗯。” 陈初暝应声。
陆伯接过陈初暝的书包。不过平常跟在他身后的几个丫鬟今日不见踪影。细看老管家的神色好像也有些不对。
“陆伯，今天家中有什么事情吗？怎么没有看到小翠和金花？”
“周家老族长今日来家中做客，还带了几个和老爷血缘近的晚侄过来。小翠和金花都被抽调过去安顿人了，这边也只能委屈小姐了。”陆伯委婉的道出了讯息。
周家老族长带着族中小孩来做客？前世周霖来到周家以后可没有什么人来过周家，看样子是周定邦将周霖送去武运国留学的事情被周家知晓，周家又想让周定邦过继小孩了。
也是，现在整个周家也就周定邦一个在外撑得起脸面，一些父辈年纪的近房远方舅舅都是依靠着周定邦的身份勉强在南京谋个不大不小的官职。
现在周定邦送走了周霖又让一些人动了心思，说来说去都是周定邦没有一个儿子作祟，如果外公有一个儿子，老家也不会变个法的带着小孩子一批批的来上海让周定邦过继了。
既然家中来了客人，还是周家的长辈她于情于理都要露面去问一声安的，所以问了陆伯人所在，就前往了客厅。
客厅中，只见主座的位置上外公和一个年迈的老人坐在一起，老人脸上皮肤的褶皱都往下挂，说话中，陈初暝远远的还看到金灿灿的光芒，应该是镶了几颗金牙在上面，下巴稀稀拉拉的一撮白色的长胡子，头上半秃，不知道还没有习惯社会的变迁留着满清头，还是原本就已经到了秃发的年纪，索性就没有改变，后脑勺倒是没有辫子，白发齐耳。
鼻子上架着一副黑框的眼睛，身着青色的儒袍，袍子底下露出一双黑色的传统手工布鞋。看得出这位周家的族长是一个非常传统的人。他的年纪应该比外公还大，是外公的叔辈父辈。
在外公边上左手位第一个交花椅上，外婆安坐着，她的手上捧着杯花茶，一副事不关己的态度，而母亲和父亲坐在外婆边上的位置，外婆不发话，他们两个更是大气都不敢喘一下。也自顾自的喝着茶。品着小点。
在周家族长点名到他们的时候，时不时的点头，应声算是答话。
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☆、080 周家族长
族长的右手位置，坐着一顺溜的小孩，年纪最大的有十一二岁，年纪最小的只有五六岁的样子。几个小孩全部正襟危坐，在位置上连动一下都没有，这份定力让陈初暝刮目。这是几个训练有素的小孩子呀，为此她相信这位族长付出了不少心血，只是以外公的个性会喜欢这种循规蹈矩的小孩吗？
在周家陈初暝也算是和这位外公相处上了一段时间，她看出来这位外公话虽然不多，可做的事情从来没有循规蹈矩的说，不说别的就拿信仰一说，在他的这个年纪能去信仰天主教就有些不可思议。再说如果他能循规蹈矩就绝对是要夫妻大战的，看看周家的这些布置，可都是时下流行什么罗绮这个外婆就往家里搬什么回来，周定邦没有说话那就是默认，说明他骨子里接受新鲜事物的能力不比罗绮差，虽说外婆罗绮在后世手札中只字片语的提到周定邦喜欢古朴，可真的是如此吗？
陈初暝觉得他的外公应该是一个接受能力超强的人，即可以接受新的事物，可是对于古典的东西，他又难以舍弃。就好像后世的一些古今合璧的装修风格，都是因为主人即偏爱东方的古典，又追求现代化的设计理念所形成的独特的装修手法，老学究会认为这种装修风格破坏了传统是伪传统，而喜欢现代化明朗的又会觉得不够新潮，也只有包容性强大，有怀旧的人，才会对这种风格情有独钟。
而这一个时期偏偏又是将中西方文华结合的最耀眼的时期。这个时代到处都能体现两种文明的交融和矛盾。而上海这个最早开放的沿海口岸之一。正是西方人了解东方的起点，也是东方人接触西方的始端。这样一个背景的城市，所交融出来的又恰恰是一个极其特殊的文明。
有人说是畸形，因为上海的土地大部分被列强瓜分，形成大大小小多个租界，有些租界的地方。明目张胆的悬挂着华夏人于狗不得进入的标语，这不是畸形是什么？
不过也正是这些西方人带来的西方文明，让保守的东方开始接纳外面世界，外面的思想，因为只有变，才能振兴华夏。
“外公，外婆。今天家里好热闹呀？”
周定邦正有句没一句的和周家老族长聊着，陈初暝走了进来。
“初暝来了。”看到陈初暝。周定邦的脸上展现了一抹笑容。“初暝，这是我们周家的老族长，按照辈分你该叫一声族太公。”
“族太公好。”陈初暝朝着周家族长方向问了一声好。接着她见到罗绮朝着她摆手，就走了过去。
“外婆。”
“这位是芝芳的女儿？都已经这么大了呀！”
“是呀，小孩子们大了，我们都已经老了。”周定邦在桌子上弹了一下手指，若有所思的道。
“呵呵，你可是我看着长大的。当年去京城赶考的时候，你父母不放心，还是叔父亲自护送你去京城的。从小我就看好你。后来证明叔父的眼光还是不错的，你真的成为周家的栋梁之才。你看这些孩子也都是我从族里挑选出来的，所谓不孝有三无后为大，族里面包括你的父母都不希望你这一脉断掉。
你父亲临走的时候最大的心愿就是你能够有一个人继承衣钵，你看，这些孩子都是周家的好孩子。既然周霖你打发去了武运国，身边总还要有个知心暖的孩子，所以族里希望你能选一个在身边，就当为族里培养这个小孩。”周家族长语气委婉的道。在族中，他的辈分也算是很大的，可是在嫡脉这支，又是家族最出息的天才面前，他还不敢太过明目张胆。
“叔父太看得起我了，定邦已经说过年纪大了，不想有什么负担，而且这些孩子不论谁留下来，对另一个也是不公平的，而说到留后，难道芝芳就不是我的骨肉了吗？
叔公，现在时代在变，已经不能用老一套思想了，你看英国为什么会发展的这么强大，不就是他们的皇帝是个女人吗？男人和女人没有本质上的区别，你们老一辈看不上女人，而这个女人不是生你养你的母亲吗？”周定邦将话题绕到了如今社会的改变上。不过他也知道族长不会听进去，能听进去这几十年来不会来了一趟有一趟了。
“国家是国家，女儿终究是别人家的，芝芳已经嫁出去了，你难不成能一辈子留在身边？叔公怎么说都是为你好，为族里面好。”周家族长见周定邦还是油盐不进，挑明了话题。再此之前，两人已经在这个话题上转了很久的圈子。
场面是越来越僵持，面对这种场面，罗绮连眼皮子都没有抬一下，仿佛已经习以为常的麽样，周芝芳和陈云帆面面相觑，两人谈话几次提到周芝芳的名字，这让周芝芳本人很是尴尬。
“唉，你是不是先了解一下这批孩子的学习进度？再推诿？给这些孩子一个机会？”见周定邦长久的不说话，老族长口气软了下来，他也是怕真的把周定邦给惹恼了，那就真的什么机会都不会给了。
“有什么好见识的，又不是没有见过，就说前面那几个孩子，这几年间都带过来四五次了吧，他们的身份不用我点明了吧？”
周定邦话一出口，老族长面上微微泛红，谁让前面那几个年纪较大的小孩，是他们家的嫡系，让自家的小孩来自然有他的私心在里面。可被周定邦当场戳穿还是让他有些难堪，好在周定邦也没有点名指姓的说出来。可就算是这样，他老脸也险些挂不住了。
“不说前面几个，就说最后面身材最娇小的小娃子，虽然没有你小时候这么厉害，可是也比一般的小孩聪慧，如果不是庶出的，家族对他关心较少，也不会被发现。这样的小孩如果埋没在乡下真的是可惜了，而如今的社会又不比满清统治的时候，乡下的私塾教学早就没落了。你是家族最出息的，所以家族希望你能让这个孩子跟着你。”
周定邦摇了摇头，一副兴趣缺缺的样子，该给家族的他都会给家族以帮助，可是不该家族指染的东西，他也不会想给自己的未来留有隐患，这点就算是家族族长过来也是一样。
“叔父，大老远的过来还是先带着孩子歇息吧，房间都已经准备妥当了，让几个孩子去看看，还有没有什么需要的。晚上我们为您洗尘。”这个时候罗绮笑容满面的站起身，将话题岔开。她知道作为女主人如果再不开口暖场就太不尽职了点。
“侄媳妇，不是我以族长的身份说你，你没有为定邦生下一个男嗣，就要做好女人的本分，劝劝定邦，这几个孩子都是我们族里面精心挑选的孩子，你们百年之后总要有个儿子为你们哭丧，别倒了地底下后悔，那时可就来不及了。”见周定邦油盐不进周辕钧的老脸有些挂不住了，转而教训起了罗绮。
“叔父，家里的事情都是定邦做主，我一个女人家家的哪里管的上，天色已经不早了，你们坐了一天的火车也该累了，好好下去歇息一下。”话完利落的叫来管家，也不管周辕钧愿不愿意，让下面的人带着几个小孩去歇息�
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