前路虽然充满了坎坷和危险，但是只要心中有希望和目标，那就无所畏惧！
……
晴朗的天空碧蓝纯净得如同洗过一般，由于刚刚下过雪不久，平原大地上的积雪还没有完全融化，到处都是斑驳裸露的土地，白绿黄黑色彩斑斓，远远看去如同一张巨大的调色盘。
怒沧河咆哮着从平原的一侧汹涌向东，在河岸的两边制造出了大片的沼泽，虽然已经入冬，但是还可以看到许多白鹭水鸟在沼泽中飞旋起舞，寻觅着食物。
在一条勉强还算平整的道路上，一支驼队匆匆赶过。
雷昂等人离开呼啸森林有四天了，日夜兼程赶路之下，距离法里尔城已经不远。
越是向东，越接近人族的聚居区，平原上的村镇渐渐多了起来，道路两边尽是被隔得整整齐齐的麦田。
麦子早就被收割完毕，成堆的麦垛是冬季平原上一道永恒的风景，远处那点点黑影是散布的农舍，别有一番乡土的风情。
为了避免麻烦和暴露身份的危险，雷昂等人都在野外宿营，这一路的风餐露宿相当的艰苦。
“过了那片山丘，就可以看到法里尔城了！”阿克兰指着不远处的一片起伏的丘陵区大声说道。
魔法师在法里尔城郊外出生，在法里尔城学习长大，可是眼看着就要重回这座城市，他的脸上却没有丝毫的兴奋，褐色的眼眸中全是复杂的神色。
大家不由得加快了速度，没用多长时间就穿过了山丘。
一座巍峨城市立刻呈现在所有人的眼前，它矗立在平原上、怒沧河的南岸，长长的城墙将起保护在其中，可以清楚地看到城里耸立的重重建筑，长而尖的楼阁屋顶密集如林！
其中最为醒目的，是位于城市中心的一座灰白色高塔，雄伟孤傲鹤立鸡群。
“那是法里尔城法师学院的魔法塔，我曾经在那里学习过……”阿克兰淡淡地说道：“正是因为有了这座魔法塔，塞缪尔子爵大人才能牢牢掌握着比伯爵封土还要大的领地。”
塞缪尔子爵是法里尔领的领主，所属的萨尔维奇家族属于奥托王国的地方豪门，掌握着从法里尔城到呼啸森林之间的辽阔领地，黑石镇也包括其中。
现在的雷昂对于这个大陆的情况了解了很多，人族的贵族分为公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵、勋爵和爵士七级，拥有领地的贵族通常都是世袭爵位，世袭子爵勉强可以跻身上流贵族之列，但是如此大的领地哪怕是世袭的伯爵也极少拥有。
雷昂听阿克兰说过，萨尔维奇家族曾经出过一名侯爵，但是在王国的权力争斗之中落败削爵，只不过领地依然保留着。
而现在他们的情况也不是很好，毕竟这大片丰饶的领地很是招人眼红，在奥托王国王都之中没有领地的贵族可是大把抓。
对掌握着法里尔领的萨尔维奇家族，雷昂并不关心，只是想要渡过怒沧河，必须要借助法里尔城北郊码头的渡船，所以了解一下当地的情况还是很有必要的。
“我的想法是，我们在北郊码头附近租个地方暂住下来，那里有很多的房子是专门出租给商队的。”阿克兰对雷昂说道：“然后我们两人进城，到佣兵工会雇佣一个可靠的向导，只要顺利的话，明天早上我们就能够渡过怒沧河。”
“好，这里的情况你最熟悉，一切都由你来安排吧！”雷昂点点头说道。
用人不疑疑人不用，雷昂既然选择相信阿克兰，那么当然是无条件地支持他做出的安排。
法里尔城并不是孤立在平原上，除去北面之外，东、南、西三面都被众多的村落、庄园甚至小镇所包围，以密如蛛网的大路小道作为划分。
按照阿克兰的说法，长期定居在法里尔城内和郊区的居民超过十万，来往的商人、佣兵冒险者和流浪者根本无法计算，这里是整个法里尔领的核心精华所在。
虽然是冬季，但是在路上的行人商队并不少，尤其是通往北郊码头方向的道路更是人来人往非常热闹，长长的商队络绎不绝，成群结队的佣兵随处可见，旺盛的人气让这里充满了活力。
所以，雷昂这支小队伍根本没有引起任何人的注意，带着斗篷的冒险者比比皆是。
雷昂注意到，在路上有全副武装的骑兵队在来回巡逻，这些身披轻甲的骑兵们个个身形彪悍神情傲然，骑乘着高头大马威风凛凛。
路上的行人商队见到骑兵队都纷纷自觉地让路。
“这是法里尔城卫戍军的巡逻骑兵，和佣兵拼命也不能和他们起冲突，否则后果很严重。”阿克兰低声对雷昂介绍道，眼里全是忌惮之色。
“你吃过他们的亏？”雷昂有些好奇。
阿克兰苦笑一声没有回答，不过他的神情足以说明问题。
队伍进入了码头区，怒沧河就在前方。
在森林山岭间狂暴汹涌的大河到了这里变得温柔了许多，开阔的河面上船只众多，一面面深褐色的船帆和白色的桅杆构成了一副独特的画面。
不少的商船停靠在了码头上，水手和工人们忙忙碌碌地搬运着货物。
码头区的面积极大，雷昂放眼看去，到处都是各种店铺和仓库，不远处还有一座大型的集市。
“嘿！尊贵的法师大人，你们需要住宿还是雇船，我们有最好的旅店和商船，随时都可以提供服务！”
几名地头蛇的模样的人围了过来，很是热情地兜揽道：“还有姑娘，漂亮的姑娘！”
“走开，我们有预订了！”阿克兰冷冷地说道，丝毫不假辞色。
听到阿克兰一口纯正的法里尔口音，几名地头蛇立刻退缩了，转身去找别人。
“这些人基本上都是骗子，相信他们和相信魔鬼没有区别……”阿克兰不屑地说道：“所以我才要去佣兵工会找向导。”
第三十八章 佣兵工会
作为一名从社会低层靠着不懈努力爬上来的法师，阿克兰显然不是那种不食人间烟火的象牙塔中人，他对法雷尔的熟悉给了雷昂极大的帮助。
仅仅只花费了几枚金币，法师就地在码头附近租到了一套能够容纳下驼队的房子，码头周边很多人家都靠此为生，无论是住宿还是用餐都非常方便。
将岩锤等人安顿好之后，他带着雷昂在码头找到了一名船主谈妥了明天渡河的事情。
最后，这位伪装成中年老男人的法师和雷昂一起进入了法雷尔城。
这是雷昂第一次来到光辉大陆上的大城市之中。
在高大的城墙之后，鳞次栉比的建筑占据了所有的视线，这座位于大陆中西部的城市据说拥有着上千年的历史，街道边随处可见的雕塑无言地述说着沧桑故事。
高高的屋顶如同森林，古老的钟楼沐浴在夕阳的余晖之下，法雷尔城正迎来一个新的长夜。
足以容纳四五辆马车并行的大街铺着厚厚的石板，相当的干净整洁，道路两边的商铺旅馆、餐厅酒吧数不胜数，那些挂在高高溃檐下的招牌堪称是一件件艺术品，透露出岁月沉淀的厚重气息。
天色渐渐地暗了下来，愈发地寒冷，但是街道上的行人只多不少。
彪悍粗野的佣兵冒险者、装扮滑稽的流浪艺人、文质彬彬的魔法师、前呼后拥的贵族……不少女子还穿着露胸的长裙，只是在脖颈上围上围巾，她们的笑声和勾魂眼神无疑是这座城市之中一道最为靓丽的风景线。
雷昂早已换下了斗篷，一套青灰色的劲服将他魁梧健硕的身躯完全勾勒出来，和风度翩翩的阿克兰形成鲜明的对比。
阿克兰是雷昂的追随者，但是两人走在一起，别人只会将雷昂当成是阿克兰的随从——野蛮人战士随身保护法师，再正常不过。
这座城市的女子相当大胆，一路走过，雷昂收到了好几个暧昧的秋波，甚至有一辆马车在经过的时候，从车窗里丢出了一只锦帕在他的身上！
“如果你喜欢，等一下带着它去上面写的地址，晚上就不会寂寞。”阿克兰笑道：“不少贵妇很喜欢野蛮人的，你可比一般的野蛮人要英俊多了！”
靠！老子可不是午夜牛郎！雷昂用鄙夷的眼神瞥了法师一眼，鬼才知道这用口红写上锦帕的女子长得是美是丑，说不定还是辆公共马车呢！
他随手将锦帕丢在道路边的阴沟里。
“咳咳！开玩笑呢……”法师讪讪地干咳了几下：“晚上标准九沙时关闭城门，我们得赶在这之前完成所有的事情。”
雷昂知道这个世界也有标准的时间度量，上古时代人们用沙漏来计时，后来随着魔法文明的兴起，出现了能够精准计时的发条钟表和魔法时钟。
只不过无论是发条钟表还是魔法钟表，价格都极为昂贵，不是普通平民买的起的，雷昂在黑石镇里的一家店铺里看到过一只自动走时的魔法怀表，标价是一千金币！
铛！铛！铛……
仿佛是在呼应阿克兰的话，低沉的钟声远远传来，一共响了六下。
六时了！等于说他们还有三个沙时的时间可以逗留在法雷尔城里，雷昂点了点头，不由地加快了脚步。
两人在附近找了家餐厅匆匆解决了晚饭，而后阿克兰怀揣着雷昂给他的钱袋，出入繁华大街的几家店铺之中。
没过多久，雷昂的手上就多了一只沉甸甸的兜袋，里面尽是阿克兰大采购的战利品。
买好东西之后，两人又搭乘出租马车前往佣兵工会。
佣兵工会是人族特有的组织，最初成立的历史有一千多年，后来还一度渗透到其他种族之中，势力相当庞大。
佣兵工会的性质很复杂，它相当于佣兵和雇主之间的中间人，但是又担负着督导成千上万大陆佣兵的职责，一个正规的佣兵团或者佣兵队如果没有工会的认证，它是无法得到雇主的承认。
只有那些来历清白、身份可靠、信誉良好的佣兵才能接受工会的委托，任务失败或者背弃职责都会有不同的惩罚，因此佣兵们非常讲究信誉、恪守诫律，和鱼龙混杂的冒险者完全不同。
法雷尔城的佣兵工会在城市中心大广场附近，那是法雷尔城的黄金地带，按照阿克兰的说法，能够在这里拥有一套四层或者五层房子的，不是贵族就是身价几十
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