他从上校秘书的手中接过大檐帽，有规有矩地戴在头上，快步向外走去。在会议室门口，他正好接住迎面走来的军委主席和副主席。
见过礼后，没有寒喧，各自定到自己的固定座位上落座。
“开会吧。”军委主席的目光落在总参谋长的脸上，“秦总长，你先介绍一下情况。”
上将点点头，轻轻清了下嗓子，但又把他洪亮的嗓音尽量压低：“据我们刚刚得到的情报，一小时前，印度总理塔帕尔率领国防部长、陆军总参谋长等一批高级军官，视察了克什米尔印度控制区。在靠近巴基斯坦控制区的斯利那加，检阅了印度陆军第32军16师的部队。”
“第32军不是驻扎在坎普尔吗？什么时候到的克什米尔？”军委副主席问道。
“上个星期。”秦文鼎答道。
“好快。”总后勤部长接话，“看来我们低估了印军的运输能力。”
“确实如此。这已经被我们的第七号侦察卫星证实了。”桑又鼎接着说，“其实，没有第32军，印度人在克什米尔的现有部队，就足以拿下巴基斯坦控制的地区了。”
“这就是说，他们把第32军调过去，不光是为了对付巴基斯坦人。”总政治部主任接过话头。
“意图很明显。”秦文鼎扬了扬手中的一份材料“我这里有香港军区参谋长何达今天传来的一份报告，是他手下一个叫李汉的参谋写的。这个参谋一直在独立研究印巴局势，他认为一个星期内印巴就会开战。”
“会有这么快？”总后勤部长插话，“他们好像还没有集结完毕，再说，展开也还需要时间。”
“何达认为，这份报告虽说是一家之言，但写得很有启发性。我初看过一遍，这个何达很有眼力，而且干过驻印度武官，他的意见值得一听。”秦文鼎说。
“其他方面有什么新情况？”军委副主席接着问。
“‘维兰特’号航母特混舰队已经进驻孟买港，从俄罗斯购买的第比利斯级‘圣雄．甘地’号航母也巳完成训练航行，正式编入作战序列。昨天又得到消息说，印度海军宣布，已经退役的‘维克兰待’号将重新启封再度使用。”
“好家伙，他们将同时有三艘航母在印度洋上跑了。”军委副主席又问，“空军呢？”
“各类战斗机、轰炸机连续两个星期的频繁起落于前天突然沉寂，到现在还没有恢复飞行的迹象。”
“想来是准备得差不多了。”军委副主席点了根烟，很深地吸了一口，全部吞咽了下去，竟没让一丝烟缕从口鼻间逃逸出来。
“如此看来，他们就要对我们的邻国动手了。”军委主席终于开口，“而且也已经充分考虑过了所有大国包括中国在内，可能对此作出的反应。就是说，他们是不惜一切要冒这个险了。”
“这正是我们的结论。”秦文鼎补充道。
“有关的情况应该向我们的邻居通报一下，袖子旁观可不是我们中国人的性格。
何况，城门失火还会殃及池鱼呢！”
“这方面我们该做的已经做了。他们现在对自己的处境很清楚，正在向各大国发出呼吁，要求国际力量出面干预。”
“是啊，约希姆．汗总理今天还给我来过电话，要我对印巴局势给以更多的关注，并请求我们马上邀请他们的陆军总参谋长沙巴克·汗访问中国。你们看怎么样？”军委主席的目光缓缓扫过众人。
邻国总理的这一请求如在平常不难办到，而眼下如何处理却十分微妙，因为与她为敌的并非等闲小国，仅此一点，就足以让所有大国都小心翼翼，随时根据第三国在这两国间天平上投下的砝码，暗地里决定自己增斤还是减两。中国的最高军事决策层，对此中利害自然十分了然，所以几分钟过去，大家竟相视无语。
最后，还是军委主席打破了冷场，“我看，眼下局势非常微妙，这种时候我们不宜邀请邻国最高级别的军方领导人来访。这不但会明显刺激我们的另一个邻国也会使其他大国过分敏感，反倒把事情弄得更复杂。”
众人点头称是。
“是不是这样更好一些，”军委主席接着说，“我们可以邀请他们的一位副参谋长来访，可以公开发消息，请他参观我们快速反应部队的演习和军工企业，以此向我们的另一邻国发出级别稍低但坚决的信号。在私下里，我们可以向他表一个态：
任何时候，中国都反对以武力解决国际争端，并且毫不含糊地站在被侵略者一边！
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我们将尽我们所能，满足我们的朋友提出的一切合理要求。包括必要时援引抗美援朝和对越作战的先例。”
军委主席注意到总参谋长对他的话似有保留，便示意秦文鼎再讲几句。
秦文鼎略一迟疑，还是把自己的顾虑说了出来。“我同意主席的意见，这是一个考虑到了各种因素的万全之策。但是，最后一点，会不会被我们的邻国理解为一种军事承诺，到头来束缚我们的手脚？”
“在国际交往中，有些承诺必须做出也必须遵守。我们一定要看清楚，一个均衡的而不是一家独霸的南亚次大陆，更符合中国也更符合世界各国的利益。如果我们坐视这一均势被打破，那么下一步，就该轮到我们处于不均衡状态了。”军委主席的语速突然加快，声调也变得高亢起来。
“可是，陈兵于我们正面的印军从数量到装备都优于我军。处于守势的我军并没有转入攻势的准备。”秦文鼎忧虑甚深，“还有，现在的士兵已经是独生子女的一代了，投入战争带来的后果将比今年前二十年前复杂得多，也困难得多……”
会议室的空气一下于变得凝重起来。
军委主席起身走到玻璃幕墙前，望着在暮霜中殷红得没有一点光泽，渐渐消隐在西山后的夕阳沉吟良久。
“如果每一个家庭都害怕失去自己的独生子，到头来我们只有失去这个国家。”
军委主席回过身来，语气沉缓，一字一顿地对众人说。
香港2OOO年1月6日
雨刮器不停地搬开蒙住挡风玻璃的水幕，李汉的视线还是无法望到比车头再远的地方。雨太大了。一月的香港很少下这么大的雨。大雨使温凉的天气骤然变成了潮冷，对此毫无准备的港人们，大都一边躲进街边的商店里避雨，一边牙齿叩碰着就便购买防寒的衣物，不再顾得上挑拣和杀价。在大雨停下来之前，只有经营衣帽和雨具的业主们在佛龛里多上了一蛀香。
君怡酒店。从日本烧烤餐厅临街的座位隔窗望下去，整条金巴利大道空无一人。
跟餐厅里一样，空荡荡的。侍者和领班格外殷勤地服侍着仅有的两位客人：
李汉和婵。
“我真不喜欢日本的清酒。”婵说。
“我也是。淡得像水，还会上头。”李汉说。
“还有日本料理。”婵又说。
“只是一种风格，不是一种美味。”李汉接着婵的话说，“那我们于嘛上这里来？”
“那我们干嘛不现在就离开？”
侍者望着一桌基本没动的食物，想不出自己什么地方做得不对。
吉普车在大雨中行驶得很艰难，不知什么时候会在很近的距离里，从如注的水帘中像潜水艇冒出海面似的突然迎面钻出一辆汽车来，吓你一跳。
总觉得什么地方有些别扭。李汉不时用余光瞟着邻座。
总觉得会有什么事情发生。婵凭感觉在空气中嗅探着。
车子什么时候开过了海底隧道，什么时候穿过告士打道、轩尼诗道、跑马地，什么时候已经绕过了海洋公园？统统都不知道，只知道车轮打着滑啸叫着停下来时，眼前已经是浅水湾海滨浴场了。
被豪雨笼罩的海滩上见不到一个人影，大海和天空早已没有了界限。谁也没有话说，只是朗车窗外眺望，窗玻璃水淋淋的，几乎什么也看不清，但还是在看。急促的雨脚在车棚上敲打得人心烦意乱。
有那么一雾，他的脑际闪过一张女人的面孔。那是另外一个女人和一段早巳死去的婚姻。结婚六年，整整一半时间在分居，这就是他为什么要来香港的原因。
他望着婵，视线迷蒙。如果不来，你不会遇到她……尽管是在雨中，他还是觉得心底里有一粒火星溅到了柴堆上，被风一吹，陡变成一股火苗，僻僻啪啪地把整个柴堆引燃了，火焰在柴枝上爆裂着、舔卷着直冲向他的额角！
“我觉得热。我得下海去游一会儿。”李汉依然两眼望着车窗外。
婵知道他想去用海水熄灭什么。她不说话。
李汉猛地拉开车门，跳下车，朝海边走去。他在沙滩上越走越快，一边走一边脱衣服，最后，只见他把衣服往空中一抛，猛跑几步，一头扎进了白沫翻卷的大海……
当地从一堵高墙似的浪头下钻出来时，他的手突然触到了另一只手，这意外的一触，使他惊棘得在水中直立了起来。他看到了婵o他看到惊慌和快意同时在她的脸上呈现，她像一只小鲣鸟一样欢叫着，扑腾着双臂向他飞来，没有了属于岸上的矜持和犹豫，只剩下无牵无挂，无忧无虑，无遮无碍地飞，一直飞进他宽阔的臂弯。
他一把将她揽在怀里，任海浪没过了头顶……
“我冷。”
回到车上时，冻得嘴唇乌紫的婵对李汉说。
“我也冷。”
于是，李汉重新找到了把她拥入怀中的理由。接着，又把嘴唇不容抗拒地压在她微微打颤的唇上。
“不，不要……”她把唇滑向一边，她想改变预感。但在分离的一瞬间，她又自动滑了回来，好像瞬时的离开仅仅是为了说出那个“不”字，说完后就又返回原处。原处是一片雨淋过的苔地，潮湿而润滑；开始是小心翼翼的探寻，陌生的问候，微带羞耻感又充满好奇心的触摸，接触的节奏随着迅速的熟悉而加快，然后是无休无止的潮湿，无穷无尽的润滑……她能感到一股奇妙的吸力，在引诱、在