“东方笑！”他怎么会在这里！自己不是把他贬为庶民了的吗？怎么会又出现在公孙弘的府中？
“回皇上，正是草民。”东方笑倒是面不改色地回道。
“老顾命，这是怎么回事？”
“皇上……臣行将就木……东方笑少不更事……对皇上冒犯了……还请皇上开恩赦免了小徒的不敬之罪……”说着公孙弘便要挣扎着起身叩首行礼。
“别……别！老顾命有什么话朕答应就是了，可别勉强了自己的身子。”生怕面前的老人会因为这几个动作就断气般的，慕容昭阳急忙道。
“谢皇上隆恩！”东方笑很识时务地便跪到地上叩首行起礼来。
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“平身！”慕容昭阳虽然心里恨不得把他剁了，但碍于在公孙弘面前又不好发作，只好恨恨地免了那人的礼节。
“谢皇上！”东方笑起身便垂手静静地站在公孙弘的床边。
“皇上……高祖皇帝开我隆盛朝，历事至今三十余载……先帝早崩，托陛下于臣……臣
受命之日，寝不安席，食不甘味，恐以臣绵薄之力、粗陋之才未能把陛下教导成一代明君……亲贤臣，远小人，此我朝所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此前朝所以倾颓也……先帝在时，每与臣论此事，未尝不警醒臣常记此事……”
“现今臣年老体衰，恐怕不能再为陛下分忧解愁了……只引荐小徒东方笑给……陛下……其性行淑均，晓畅政事，虽尚是新近为官……经验不多，但悟力之高臣试用之于昔日，可称之为‘能’，假以时日，必为高风亮节之臣也，愿陛下亲之、信之，则隆盛之隆，可计日而待也……”
“臣身死后，便可任其为臣位，为陛下分忧解愁……”似乎回光返照般，老人竟一口气说了这许多，最后还举荐这新科状元东方笑替代自己的位子——宰相！
“这……”慕容昭阳犹豫了，虽然很想满足公孙弘最后的愿望，但是要任东方笑为宰相这个就……以前他只是个翰林院行走的时候都把自己欺负惨了，若是让他当了宰相，那岂不是以后都要被他压得死死的了？
“陛下……咳咳……这是老臣最后一个请求了……还望陛下成全……”
“……”朕也很想成全，但是……但是为什么是他呢？
“陛下若不成全，老臣便只有以死相谏……”没想到倔强的老人不愿屈服，说着便挣扎着要往床柱撞去。
“老顾命别……别！朕答应你就是了！”为了阻止老人的自杀行为，慕容昭阳不得不放弃自己的立场，同意了公孙弘的举荐人选。
“东方……”
“学生在，恩师还有什么吩咐？”东方笑上前一步，握住老人伸出的手，俯首道。
“你是个聪明的孩子，只可惜年纪尚轻，还缺历练，又尚未成家，不够沉稳……”
“恩师教训得是，学生一定牢记心中。”
“弄雨有个妹妹叫弄虹，淑贞贤德，你已老大不小……她又待字闺中，恩师这便为你们做主……成亲……如何？”
“这……”东方笑眉眼间竟向慕容昭阳看去，后者竟不知为何急急地低下了头，也不看他。
“怎么？你……已有了意中人？”把东方笑的沉默解读为不愿意的公孙弘问道。
“没有。一切便听恩师安排了。”东方笑低头拱手谢道。
慕容昭阳不可思议地看向他，他不是只喜欢男人的吗，不然怎么之前一直纠缠于他？为什么他不拒绝，为什么他答应得那么快？他就那么喜欢女人吗？
只是方才电光火石间的错过，东方笑竟再不看他一眼。
怎么会这样，知道他答应了这门婚事，自己本该高兴才是，为什么心中竟会隐隐生出一种失落的感觉呢？
难道被他欺负多了，连自己都变得不正常起来？
不会的不会的不会的……
拼命压制住心中那种郁闷感，慕容昭阳晃了晃头，似乎这样就能把那种令自己惊讶又郁卒的情绪甩掉似的。
自己怎么会那么在意起这么一个小小的嚣张又无礼的状元呢？自己不是恨他的吗？
他对自己做了那么多不该做的事，居然还那么理所当然、光明正大地娶妻生子！
对，就是因为恨他，所以连他娶个女人都不顺眼！所以心里才不舒服的！牵强地为自己的行为情绪找了个理由，慕容昭阳安慰着自己。
“爷爷！爷爷！”
“恩师——恩师！”
两声凄切的呼喊把慕容昭阳从自己的思绪中拉了回来，定眼望去，原来公孙弘不知何时已沉重地闭上了他的眼睛——他那双炯炯有神的注视了隆盛三朝的眼睛，再也不会醒来。
将手指探到他的鼻下，没有气息，不知何时，两行液体从他早已干涸的眼眶滑落，流下了他的脸颊。
一个人的生命竟是如此脆弱，而死亡的力量竟是如此强大，不论你是否曾经富贵荣华或是曾经位高权重，在它的面前都是不值一提的渺小得不可思议。
哭泣声、嘶喊声开始弥漫整个空间，压抑得人快要喘不过气来。
但渐渐地，周围的声音都模糊了起来，直至听不到一点声响——原来人悲痛到极点时是会没有感觉的。
也不知何时，他竟从那个地方逃离了。
＊ ＊
夜，静静地弥漫开来。
漆黑的天空竟不见一颗星子，就如自己的心一般。
早已过了掌灯时分，宫中伸手不见五指。
慕容昭阳自从回来便独自坐于这斗室之中，不许任何人来打扰。
他要一个人静一静。
没有吃饭，一直坐到入夜。也不许太监宫女点灯。
他不要他们看到自己的悲痛。不要让任何人看到一国之尊落魄的样子。
早上还和司徒兴高采烈地讨论晚上去哪里逍遥快活，不过一瞬，便是风云变色，天，似乎都塌了下来。再没有了去寻欢的兴致。就连嫔妃也不让她们靠近。
为什么……为什么人会死？
就不能不死吗？
总以为日子总是能年复一年地快乐逍遥下去，即使父皇已经过世，但是他还有老顾命，还有弄雨……但是，为什么，连老顾命都走了，就像父皇母后一样，走了，只留下他一个人在这世上？
顿时觉得自己的前途一片渺茫和黑暗。他本就不想做皇上，而没有了公孙弘，自己的世界仿佛已经坍塌……
不知坐了多久，一个人来到身边，虽然看不见，但是他感觉得到！只是身旁气流的改变，一股强烈的压迫感便油然而生。
“谁？”他皱了皱眉，他不是吩咐过下面不要让任何人进来的吗？
“……”进来的人并没有出声。
“你不知道没有朕的吩咐不能进来的吗？”慕容昭阳本就处于悲恸之中，这人如此不识抬举地闯了进来更是令他愤怒。似乎把悲恸都发泄般吼道。
一双手臂竟从背后环绕过来，轻轻地把他搂进了一个温暖的怀抱。
他？
慕容昭阳脑中闪过一个人。
“东方笑！”
“……”没有承认，那便是默认了。
“你来做什么！”
“来看你……”轻轻叹了口气，他的声音竟温柔得让人想落泪——也许是他本就想哭泣。
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“这可是深宫禁苑，别以为你可以随随便便地来去自如！” 虽然事实上他已经如履平地般地进来了，但是为了转移自己的感觉，慕容昭阳仍是语气强硬地喝道，一边挣扎着要摆脱那个越抱越紧的怀抱，可惜没有吃饭的身体，加上悲恸过度的精神，竟然徒劳无功。
“不要动，让我抱抱你……”东方笑把头埋在他的脖颈之间，竟没再动静。
“放开朕！”虽然没有注意到东方笑对自己的称呼竟是“你”而不是“陛下”，慕容昭阳却没有如他所愿，只安静了一会便又挣扎起来。
他不能在自己的敌人面前显露出他的脆弱，他恨这样的自己！
“想哭便哭吧……”不理会慕容昭阳的动作，东方笑叹息般道。
面前这个呼风唤雨的一国之尊，这个万民景仰的天之骄子，即使平常再凶悍，现在在他眼里也只不过是一个还不懂世事的孩子，所以会为了靠山的倒塌而伤心悲恸，不——其实他对公孙弘恩师也是有很深的感情的，只是他的心志还没有足够的成熟，他还需要时间去抚平这种伤痛。
虽然今天早上他还和北堂说他会复职的，但是却没想到结果来得如此之快——他竟一朝之间由一个小小的翰林院行走摇身一变，成了一人之下，万人之下的丞相！
但讽刺的是竟是以恩师的性命为代价！他原本只是想公孙弘一定会为他想办法说服皇上的，仅仅如此而已。
如果知道结果会这样，他宁愿不要复职。那么也许恩师也不会那么早便故去，也许眼前的人也不会如此痛苦。
“放肆！朕才不想哭呢……”似乎被人看穿了心事般，慕容昭阳恼羞成怒。
“那么这又是什么？”一根手指轻轻地抚过怀中人的脸颊，沾起上面湿润而咸涩的液体舔了舔，问道。
这个人明明就悲恸得几乎无法自已，却为何总是一副咬牙强忍的样子，竟让他看得心疼。
“……”无法解释，只窘得双颊通红，若是有灯，怕是早已被他看到这丢脸的样子。
当东方笑以为他放弃了的时候，慕容昭阳竟大力一挣，脱了那怀抱便转身发疯般地扑打过来，“都是你都是你都是你……若不是你，老顾命便不会……便不会死……是你，害死了他！”
若不是眼前的人一再地冒犯他，他也不会气急攻心地罢了他的官，这样老顾命也不用奔波往返地忧劳困顿急出病来，也就不会……不会那么早便离开他……
慕容昭阳只知一味地迁怒他人，却一点也没想过自己的不是——若不是自己疏于朝政，刚愎自用，公孙弘也不至于如此早逝。
没头没脑地被揍了一顿，虽然不习武功，但慕容昭阳身体健壮，又处于愤怒之中，力气自然也加倍的大，而东方笑又故意卸去了内力，更是被揍得生痛。明明知道眼前的人只是迁怒，他却并不还手，只任他狠狠地打得嘴角出血，遍体鳞伤，倒在地上。
——如果这样他能够好受点的话，那便由他吧。
“为什么不还手？你不是会武功的吗？”虽然他不习武术，但是他慕容昭阳�