郑天良沉不住气了：“不许找你黄叔叔，如果你要是去找他，你就不要去了，我是从来不愿求人的，更不愿求比你爸官大的人，你应该知道我的脾气。”
郑清扬不买账：“我去找他，又不要你去求，怕什么？”
郑天良说：“你去找他不就等于我去找他，你黄叔叔肯定以为我无法调动吴颢了才让你去找的。听爸一句话，你先去，然后我再想办法，一年之内，肯定能调成，你们现在又不打算结婚，等一两年又有什么关系呢？不要逼你爸逼得太狠了，我为你调动的事已经卖光了面子，不是为我女儿，我杀头也不干求人的事。”
郑清扬说：“既然这样，那我就一年后再调到市里去吧。”
郑天良说：“明天你的调令就开过来了，怎么能拖到明年呢？你真想把我气死呀！”
周玉英在这种时候总是帮着丈夫说话：“清扬，你这孩子真不懂事，你爸为你花了多少精力，费了多少钱，怎么这么不讲理。”
郑清扬反唇相讥：“是我不讲理还是你们不讲理，没有经过我同意，就把调令开来了，我还有没有人权。”
郑天良火了：“你讲什么人权，你以为你在美国呀。你的人权是我给你的，所以我必须首先对你的生存权和发展权负责，这是最大的人权。”
“我要是在美国，我早就让你站到被告席上去了，什么年代了，你还这样搞专制主义家长作风。”郑清扬气得哭了。
郑天良也气得直喘气，他有点伤感地说：“我明天把你的调令开回来，去不去你看着办，我作为家长，尽到我的责任，此后我也不会再管你了。”
郑清扬说：“在这之前你就不该管我了，我已经长大了。”
谈话极其艰苦而且没有实质性地进展，郑天良一夜无眠。
第二天晚上，赵全福从市里开回了调令，调令上要郑清扬同志于一个星期内到市人事局报到。
郑天良从赵全福手里拿过调令如同自己拿到了调令，他感谢不尽地说晚上要请赵全福吃饭，并立即打电话给政府办让他们在县政府招待所蓝湖宾馆安排一桌饭，政府办三分钟后给郑天良打过来手机，说已经安排好了，在二楼的“菊香厅”
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郑天良在赵全福的办公室里将五千块钱交给他，说：“我不能既让你出力，又让你花钱，这五千块钱，你先拿着，要是不够，我以后再补给你。”
赵全福很生气地将钱扔给郑天良：“老板，你这是什么意思，这么点小事，还给我亲兄弟，明算账，你不是存心要腌臢我吗。”
郑天良又将钱塞过去：“这是我的做人原则，五千块钱一定要收下。”
赵全福笑了，他给郑天良点上烟，又将钱塞到他怀里：“以后再说吧，不要搞得那么刺刀见红的。我要说一分钱没花呢，那你给我五千块钱就是行贿了；我要是说五万块钱都不够呢，那你还得要补。朋友之间，这点小事，你让我好心都办成坏事了，推来推去，我的面子往哪儿搁？”
郑天良说：“究竟花了多少钱，你给我报个实价，我会想办法补齐的。”
赵全福说：“老板，人事局、开发办的头头们，还有具体的小科长们，哪柱香都得烧，现在调动的行情在我们县里都要两万开外了，市里什么价还要我说吗，不说最好，不说就等于我一分钱也没花，这样我们两个人心里都高兴。再说我现在什么都没有，不就是还有几文小钱吗，能给朋友帮个忙，也是理所应当的，难道将来你要给我帮忙，还要跟你先定好价格后才办，这不是太庸俗了嘛。合和商标是你创的，现在让给我赚了多少钱，你说我应该给你多少钱？不是分文没有吗，我就觉得你大老板够处，能交上你这个朋友，我死后的灵魂都会干净些。”
郑天良让赵全福说得目瞪口呆，要是真的花了五万，他是砸锅卖铁也付不起的，此刻他在两袖清风的时候，只好顺水推舟地说：“你不要，我也会记着这笔账的。”
赵全福说：“这就对了吗，哪天我破产了，没饭吃了，我向你伸手要口饭吃，你最起码不会用棍子将我轰出门外的。你说钱重还是人重呢？大家不就图个开心，图多个路子。”
天黑了下来，郑天良将沈汇丽和沈一飞、于江海一起约到了蓝湖宾馆的“菊香厅”，他没有说这是酬谢赵全福的，而是说回请沈汇丽的，沈汇丽激动地说：“老板，真的太感谢你了，你能看得起我，是我上辈子的造化。”
郑天良听了这话，又有些心猿意马起来，他悄悄地走到沈汇丽的耳边低声地说：“我真不知道这是以老板的名义招待你呢，还是以大哥的名义宴请你。”
沈汇丽一听这话就说：“郑县长，感谢你代表县政府请我吃饭。”
郑天良听到了沈汇丽高跟鞋的声音准确无误地踩到了他跳动的心脏上，心脏里鲜血哗哗地流淌如同自来水管爆裂了。
晚饭的气氛热烈而轻松，他们一鼓作气喝了两瓶“合安特曲”，又喝了一箱十二瓶啤酒，于江海讨好地说：“郑县长，我看了你在报纸上写的那篇文章，真是既有理论观点，又有实践依据，非常好，我学习了好几遍才弄懂。”
郑天良说：“小于，你这话是说我的文章深刻呢，还是不好理解，要读好几遍，我这水平也太差了点。”
于江海连忙站起来说：“太深刻，太伟大了，我响应你的号召，敬你一大杯啤酒。”说着一干而尽，大家看着于江海仰起的脖子上青筋暴跳，就像在吞咽一只青蛙，就都很愉快地笑了起来。
沈汇丽在向郑天良敬酒的时候，没有用任何称呼，她只是用眼睛看着他：“我也响应党和政府的号召，拼命喝啤酒。”她实际上端起杯子浅尝辄止，郑天良却记忆深刻，他闻到了沈汇丽身上的味道比啤酒的味道更加鲜明。啤酒的力量是有限的。
郑天良只是用一杯白酒和一杯啤酒先后回敬所有的人，最后他特地跟赵全福单独喝了一杯，说：“老赵，敬你一杯，尽在不言之中。”
赵全福受宠若惊地将一大杯酒倒进了脖子里，这时沈汇丽不干了，她抗议说：“老板，你单独敬赵总，就把我们扔在一边了，太欺负人了。”
郑天良像所有的男人一样，面对女人撒娇总是气短，他只好向每人敬了一杯而且首先敬了身边的沈汇丽，他在碰杯的时候有意无意用胳膊碰了一下沈汇丽，这种碰撞可以从任何角度去理解，碰撞的双方是否心有灵犀决定了碰撞的意义。
22
这天晚上，郑天良喝多了一点，他回去后很兴奋地对女儿郑清扬说：“调令开来了，一个星期内去报到，到时候让你妈陪你去，顺便也去看看你钱阿姨。”
郑清扬看着酒熏熏的父亲，接过调令后平静地说：“那我就准备到自来水厂把手续办一下吧。”
晚上睡觉前，郑天良将五千块钱交给周玉英：“调动没花钱，全还给你，不心疼了吧？”
周玉英说：“现在的社会风气不可能全坏了的，像你这样的领导干部还是占大多数的，电视上也说腐败分子只是少数人，是一小撮。”
郑清扬拿到调令的第三天，郑天良去市里开会，会议结束后的当天晚上，他给黄以恒打手机说想去看看黄市长，黄以恒说他正在接待省里来调研的陈副省长：“你来河远市，还是我去看你吧，陪陈省长吃完饭后，我到你房间去。”
郑天良坐在房间里看电视，电视上的每个频道都在播胡编乱造的电视剧，他心不在焉地揿动着手中的遥控器，电视蹦出的画面里几乎都是男人和女人在抒情或拥抱接吻，不论白天晚上，男女们都好像既不上班也没有紧急处理的事务，似乎活着就是为了相互调情和赌咒发誓。郑天良有些烦燥，就关了电视，调情的男女们一秒钟之内就被轰到屏幕后面去了。郑天良想跟黄以恒谈谈自己的想法，但怎么谈，还是不好开口。过了五十岁的副县级干部而不让提正县级职务，省里的这个规定简直就是杀人不见血，他这个年纪在中央是年轻干部，在省里是中年干部，而到县里就成了老年干部，他有些想不通。难道在小地方当领导衰老速度就比在大地方要快二十年吗？真是庙小和尚老，小官吏们是门缝里的形象，都是扁的。他希望黄以恒能在当书记后拉自己一把，这话肯定要说但又不能说得太多，这使郑天良心绪不宁起来。后来他终于使自己平静下来，他想，在别人的屋檐下，低头不是耻辱，而是一种无奈，郑天良用这种理解来安慰自己。女儿过几天就要来报到了，他不好说儿女们之间的事，但可以请黄以恒多多关照，至于清扬和建群两个孩子如何发展关系，他更不能公开说，从调动这件事中黄以恒应该能看出他郑天良积极的态度，只要他不公开谈女儿跟建群恋爱的事，他就不伤面子。然而，钱萍肯定对黄以恒说过建群追清扬的事，从这个意义上说，郑天良等于是将女儿送上门来了，这种感觉让郑天良内心里还是相当的别扭，仿佛有一条发臭的死鱼堵在他的喉咙里。
黄以恒到郑天良房间时已是十点多钟了。一进门，郑天良就迎上去同黄以恒热烈握手：“黄市长，应该是我去看你，这么热的天你还到我房间来，真是太让我过意不去了。”
黄以恒笑着说：“老郑，你说这话就太见外了，你到河远来，就是我的客人，我来看你是应该的，明天中午我请你吃饭。”
郑天良给黄以恒让座，又将黄以恒自带的杯子里倒满水：“谢谢黄市长，明天一早就要赶回去，我负责四个乡的啤酒计划落实，不下乡镇是不行的。宣县长要求我们县领导班子全部都要下去，确实，我们这些领导干部们要不深入到基层去，工作就不会做得很扎实。”
黄以恒掏烟，郑天良及时地将一支“中华”抢在前面递了过去：“抽我的！”
抽烟喝茶是在私人空间里谈话的基本背景和氛�