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张献忠大笑道：“事隔几年，你这老道怎变得如此不济？莫非这几年都活到狗身上去了？”喽罗们也哄笑起来，羞得显道神面红耳赤，恨不得钻入地缝，再不露面。与此同时，一人已快步走上台去，立目仗剑，逼视周四。
周四向来人望去，见他身着蓝袍，腰系丝绦，脸长颈长，双目半睁半闭；右面袍袖空空荡荡，齐根断了一臂，左手持一口青霜宝剑，仍显得气度沉雄，颇有威势，问道：“朋友是哪一营的人物？”那蓝袍人双目微睁，沉声道：“我是左金王麾下小卒，特来领教剑法。”回身冲台下喊道：“抛上一把剑来。”台下有人掷上长剑。那蓝袍人接了，递给周四。
周四操剑在手，把玩两下，摇头道：“天下我只与一人比剑。我二人比也无趣。”那蓝袍人见他握剑手法随随便便，只当他不会使剑，说道：“听朋友之意，我是不配与你比剑了？却不知配与你比剑的那人是谁？”刘文秀和一伙亲兵在台下喊道：“彭师傅，这件事你有所不知。其实这小子暗地里只与他妹子比剑，不但比剑，还时常比枪，每回都扎得他妹子嗷嗷乱叫。”台下贼人素日淫掠成性，听了这话，色心皆起，添油加醋，更说得污秽不堪，连闯营喽罗也捂嘴偷笑，觉着受用。
周四心头火起，抚剑冷笑道：“朋友既要比剑，那也容易。”一抖长剑，疾风般刺出。那蓝袍人只觉迎面剑气袭来，如洪水横流，势不可挡，左臂抬起半尺，长剑便被震断，随觉身上一凉，一件厚厚的蓝袍竟片片飘落，转眼间上半身裸于寒风之中。这等剑法，已非人力所能。众人眼望布片四散飘落，都不信那只是一剑所致。
那蓝袍人吓得面如土色，再不敢向周四望上一眼，跌跌撞撞奔下高台，一头栽在雪中，竟被适才那一幕吓晕了过去。
周四傲视台下，忽将长剑掷出，“噗”地一声，插在献忠马前，入士盈尺，剑身颤个不停。张献忠一惊后退，神色大变。两旁亲兵拥上前来，护在左右，不少人挽弓搭箭，指向高台。
周四朗声道：“各营但有死士，只管来斗……”话犹未了，忽听弓弦一响，一箭自台下飞来，直射其喉。周四看也不看，大袖一挥，来箭登时转了方向，顺原路飞回，只听扑通一声，孙可望滚鞍落马，战马前额中箭，自颅后穿出。倒地时压在孙可望身上，将他肋骨压断两根。献营前队亲兵心惊胆寒，举弓在手，却谁也不敢乱射，真个箭在弦上，欲发不能。
忽听射塌天队中有人喝彩道：“朋友好俊的功夫！我来斗你一斗！”声落人出，只见一条汉子三步并做两步，几个起落，蹿上高台。这汉子刚一上台，便冲下面喊道：“我若不行，你再上台，顶不济咱俩个一块斗他。”下面有人笑道：“你用九路戳腿和八翻手斗他，里面糅些寸手翻子的路数，他未必便能赢你。”
台上这条汉子哈哈一笑道：“我这点家数，你是一清二楚了。一会儿我要挨了揍，可得看你的看家拳了。”转过身来，向周四拱手道：“在下练的这路戳腿翻子，用的是少林章法。朋友若与少林有些渊源，便请知会一声，免得我失手伤了你。”
周四见他身材不高，手足显得十分灵活，站在台上，只以脚尖着地，仿佛随时都要起腿伤人，却又非故意做势，知他所练武功必有特异之处，或许腿法上独有一功，笑道：“朋友便伤了我，少林派也不会找你麻烦。”那汉子道：“如此说来，在下便不客气了。”迈步上前，身子闪摆不定，双臂在胸前翻卷出拳，两个拳头立时雨点般打向周四。只一动作，便使出措崩、冲、挑、托、劈、裹、封、盖、锁、挂等数种手法，两个臂膀似两条软鞭，打上翻下，虚下转上，翻生不息，粘连不断。若不亲见，真不信一人举手间便能施出这等缭人眼目的招术。
周四从未见过如此绵密脆快的拳法，随手招架，倒也闹得手忙脚乱。但觉对方接手而绵，化力而柔，暗中发力，起手便带出绵、滑、寸、巧几种劲法，力自内发，外分阴阳，极为了得。一时来了兴致，索性与他见招拆招，以快制快。
那汉子进退如龙，出手奇快，连出数十招，如放一挂响鞭。周四双手圈转成网，守得风雨不透，任对方占了八成攻势，也不回击。那汉子一路寸手翻子使足六趟，仍奈何对方不得，忽将拳式一变，架势舒展开来，由寸巧软绵转为猛烈刚健。硬攻直进，手足放长击远，一路大翻子拳使到妙处，周身是手，捶肘密布，如蝴蝶穿花，蜻蜓点水一般，四面旋绕，上下环转，重重叠叠，刚柔难辨。
众人见这汉子两只手虚实互生，千变万化，快得几乎不可思议，顿时彩声四起。射塌天一营将士更是大呼小叫，兴奋异常。
那汉子听台下彩声不断，精神倍增，斗到酣处，当真起横不见横，钻翻不见翻，连如何出手也看不真切。二人在台上绕步闪展，那汉子攻势如潮，愈斗愈疾。众人见周四只守不攻，手法单调，均盼那汉子一鼓作气，早些得胜。
射塌天喊道：“赵老四，你若赢了这小子，我将冀西四营都拨给你调遣！”话音未落，那汉子突然停下手来，喘息道：“好朋友，手上咱不如你。我二人再来比一比腿上功夫。”周四笑道：“这翻子拳我初次得见，倒也大开眼界，可惜不是少林正宗。”他自习“易筋经”后，对少林武学了然于胸，只要是少林门的家数，一望之下，无不识其神髓。
那汉子点头道：“朋友说得不错。但不知适才所使一式是何名目？”原来他与周四相斗，初时尚见对方换些手法，待其将拳法发挥得淋漓尽致，周四反而不再变式，双手只在胸前或缠或绕，便将其凌厉招式一一化解，虽是信手缠带，内中却似藏了无穷奥秘。那汉子斗到后来，闪翻进退俱难，出手回手徒劳无功，知对方高己太多，只得罢斗。
周四笑道：“这一式是我胡乱想出的，只觉用着顺手，倒忘了给它起个名目。”那汉子神色一黯道：“咱这翻子拳大小六十四趟，看来还比不上朋友胡乱想出的一式。朋友技艺通神，这腿法也不用比了。”冲周四微一拱手，便向台下走去。行到一半，又向下面喊道：“三哥，好朋友在上面。若不向他讨教一回，你日后定要后悔。”随听一人高声道：“好朋友确是了得！我正要与他试手。”只见一圆脸汉子自射塌天队中走出，迈步上台。
这圆脸汉子全身肥胖，两只小眼睛却烁烁放光，上台后笑望周四道：“你手法正中有邪，一多半是魔教的家数。魔教周应扬已亡，余众星散，却不知你武功得自何人？”周四道：“我若说内功得自周应扬，剑法得自木逢秋，你可相信？”那圆脸汉子怔了一怔，咧嘴笑道：“小朋友真会开玩笑。我活了六十多岁，还没有敢在我面前胡说八道。”
周四见他满面红光，发丝乌黑，最多不过四十余岁，笑道：“我活了四十余岁，也是头一次听人信口开河。”那圆脸汉子疑道：“你……你有四十多岁？”周四扑哧一笑道：“你既有六十多岁，我当然四十出头了。”那圆脸汉子绷起脸道：“老夫年过花甲，岂能有假？你这么没大没小的胡闹，不怕我打你屁股？”周四移目偷笑，却不开口。那圆脸汉子打量他片刻，又道：“魔教当年气焰冲天，教中有”莫云秋霜道，晨雨盖飞烟“十位长老。这十人之中，确有一人唤做木逢秋，只是这人不大在江湖上走动，想来武功也好不到哪去。老夫年轻时，倒见过莫羁庸和柳心云二人。那个柳心云性子和缓，武功看不出深浅，莫羁庸那厮手段可是真高！他自吹掌法天下第一，我还不信，后来见他出手，只一掌便杀了少林三位空字辈高僧，这才信他所言。你要是跟他学过武艺，咱二人便来比试，如是别的三脚猫师父传过你把式，那便不用比了。”
周四心道：“当年叶凌烟也说那个莫羁庸掌法了得，我若见了此人，倒要与他较量较量。”说道：“莫羁庸武功再好，也不配来指点我。你有何手段，只管使出来便是。”那圆脸汉子脸一沉道：“小朋友口气倒狂！你可知道莫羁庸那厮当年纵横天下，杀孽较周应扬犹重。现魔教已衰，你胡乱说说也不打紧，若早几十年，单凭这一句话，便能招来杀身之祸。”周四笑道：“明教十位长老便一齐赶来，见了我也得毕恭毕敬，单只莫羁庸一人，又算得了什么？”
那圆脸汉子愕然半晌，叹口气道：“你既然如此嚣张，我倒要看看你有何能为？”走上两步，说道：“老夫所习乃螳螂之技，是取螳螂之形，兼容各家手法而成。不识者着手即败，比起来也无兴趣。现我将其理说与你听，你仔细琢磨后，咱二人再来比过。”顿了一顿，又道：“螳螂拳流派繁多，大致分光板螳螂、梅花螳螂、七星螳螂、甩手螳螂和地趟螳螂几种。我且将梅花螳螂的手法演给你看。”说着起手做势，两条臂膀随便抬至胸前，突然缠绕交叉，穿花般环转重叠，一式三变，每一变三击五弹，两手如梅花开放，眩人眼目。
周四见了，点头道：“这拳法劲力由长匿短，由短匿长，周身是手，能刚能柔，确使人入手无路，触手即伤。很了不起！”那圆脸汉子听他点出此拳精髓，疑道：“你怎么知道？”周四不答，又道：“这拳法适于近身粘、拿、贴、靠，似还能打里加跤。不错，不错！看来那七星螳螂，必是以五峰两梢为用，头、肩、肘、手、胯、膝、脚七点齐发寸劲，做势出手如七星摧崩，故此得名。”
那圆脸汉子愕然道：“你如何得知？”周四笑道：“这梅花七星手法虽是不错，但意象尚不够浑然，似还缺少阴阳之变，抖弹之力。若再能补以跌仆之法，那便无懈可击了。”那圆脸汉子更惊，说道：“阁下大有眼光。所谓光板劈阴阳，甩手抖弹力，地螳九转十八跌，便是补此拳之不足。五种螳螂手法俱全，便�