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周四眼望尸体道：“这道人性情极为暴躁，与松竹似乎早就不和。松竹此时杀之，必是料定我等会来，事先设下了毒谋，这道人不甘被他驱使，因而遇害。”几人听他说得有理，更感？惶，左右张望，六神不安。
周四心道：“松竹既有埋伏，若要走时，怕已不能，索性放开胆来，见了道士便杀，教他人人失惊，都没主意。松竹顾念同门安危，只要方寸稍乱，便是大伙的福气，好歹豁出命来，也要结果了他。”肚里想了一回，凶心大起，说道：“大伙随我左右，千万不要分开，一会儿但见有人，只管杀了，不必问他是谁。”说罢飞身出殿，略转一转，便向后面屋舍纵来。
萧盖二人见教主奋勇，都不惜身，几大步冲在前面，做了凶神第一。叶凌烟也欲献勤，被周四揪住衣领，低声叱道：“凌烟休要莽撞，今日非比往时！”手上使了巧劲，叶凌烟连退数步，争不得功劳。应无变见了这等阵势，一颗心直跳得擂鼓相似，若非教主护身于前，木长老仗剑于后，纵令吞下豹胆熊心，到此也挪不得步。
几人旋风般来到屋舍前，盖天行闪身向西，起脚踹开一间屋门，探身看时，里面空空无人。萧问道加了小心，推开另一间屋门，向里睃看。只见屋内木床竹凳，摆得整齐，单单少了慕仙向道的高士。二人又去几间房里看了，仍不见半个活物，心下大是狐疑。叶凌烟要显勇气，一溜烟跑过去，挨屋搜了一回，跟着回转来，扯开喉咙骂道：“这群驴牛射的妖道！哪他娘的有半点血性？想是听说教主要来，一股脑都躲到阴沟里去了，害大伙白担心了一场。原来松竹只是个泥捏的小娘，看着让人骨软，想要寻他败火时，偏又没个下手处！”
应无变向四外瞅了半天，惊魂归窍，抢着接过话头道：“这厮是不识人敬重。大伙老远跑来，原想会他一会，他既是武当派门长，好歹也该等在这里，撑一撑门面，他却没羞没臊地躲了，想给他个教训，也不能够。依着我的性格，不如放把鸟火，烧了这紫霄宫，让兔崽子们没巢没穴，个个捂脖抱肩地受冻。从此武当派改叫捂脖派，江湖上的朋友知道了，各添一场欢喜。”几人经他一说，都笑了起来。
周四却摆手道：“你二人休要高声！松竹并未离开此山。”叶凌烟跳过来道：“教主如何知道？”周四也不理他，冲另外几人道：“此崖石多草密，极易隐藏。大伙聚在一起搜寻，若无人时，再筹下山之策。”几人不解其意，都是一愣。
周四言说至此，忽现懊恼之情，眼望崖下道：“都怪我性子急，事先谋划不妥。你想松竹是个精细的人，哪会任由我等来去？此时崖下必伏了许多好手，静待我等入彀。”几人闻言，都吃一惊：“不是教主提醒，我等犹在梦中！原来松竹空出巢穴，是要将大伙困在崖上。”惊了一回，急了一回，只觉冷汗遍体，腹内却无良谋。
周四见几人变颜变色，反倒沉住了气，若无其事地坐了下来，露出笑意。木盖等人见状，自觉失态，稳了稳神，留意四周动静。应无变是个没定性的人，听说掉在老虎嘴里，吓得扯住周四衣袖，不住声地问道：“那……那可如何是好？如……如何是好？”
周四笑吟吟地道：“适才你说要烧紫霄宫，我看这主意不错。一会儿你和凌烟四处看看，若崖上果无人时，便由你来放这场大火。群道见时，必然来救，两下俱在明处，便不愁下不了武当山。”应无变听了，连忙摆手道：“使不得！教主不知，这放火可大有学问，闹得不好，不是耍处。适才属下兴头上说了几句壮怀的话，哪值得就当真了？你想道士们都在崖下，如果看到自家牛棚被毁，还不得急红了眼？咱六人虽个个手段不低，可恶虎也怕群牛，保不准要吃大亏。不如派一人下崖，与道士们好好谈谈，大家都退一步，从此做个朋友。如此既稳妥又体面，日后就算传了出去，大家也只能说教主识得分寸，曲伸自如，是好男子！”
周四哈哈大笑道：“闻君一语，茅塞顿开。你既有这等见识，快下崖与群道谈过，我等在此专望。”应无变听了这话，心里叫起撞天屈来，双手乱摇道：“这……这却使不得。属……下只能出些主意，真要做时，人人强我百倍。”
周四变了面皮，冷笑道：“你若肯去时，也算敢想敢为，既不能去，便休说这等没智量的话！我自幼不曾读书，道理尽都模糊，但有一事，看得最是分明：凡遇逆境，求全则亡，拼死则生，一念最须把持。纵令血肉横飞，初心不悔，教我屈膝事仇，除非旭日西升。松竹设此圈套，不过有七分胜算，却不知壮士一怒，遍地流血，于我尚有三分转机。今日大伙抛开生死，各逞威风，把这锦绣山林，变做腥秽血海，是我本心。”这番话豪气逼人，胸襟尽显。木盖等人听了，比似烈酒浇心，对教主平添一份爱敬。盖天行昂然道：“教主欲烧宫殿，此计大妙！属下这便放起火来，引群道现形。”说着便要动手。周四止住他道：“我疑心崖上兀自有人，且寻个仔细，再点火不迟。”话音未落，忽听东面房上有人笑道：“放火烧宫，那也不必，松竹怕了几位，并不曾在崖下设伏。”说犹未了，周四已飞身蹿上房顶。那人见来得快，翻筋斗跳下房来，转身捡条小径，飞也似地下崖。
周四欲捉此人问个备细，飘身落地，随后追来。木逢秋从后叫道：“教主休去，这厮要引虎离山！”周四哪肯停步？一面飞奔，一面高声道：“大伙不要分开，我捉了他便回！”盖天行见不是头，纵身跟来。三人分了先后，疾风般冲下山崖。
那人赚周四离了崖顶，使平生气力，发足狂奔。周四一路紧追，争奈鸟径崎岖，不易落脚，且那人轻功又高，加力赶了几歇，仍追他不上。有几次已然及身，不想那人借着怪石陡坡，三转两转，终又躲了开去。
周四抓他不着，心头无名火高三千丈，按耐不下，大喝道：“兀那汉子！东躲西藏，要引我哪里去？”那人知他轻功了得，不敢回头，喘息着道：“引你去见一人，阁下休要止步！”周四听了这话，料定松竹藏身不远，心中愈急。待要回返，又恐被他笑话，坏了名头，一时骑虎难下，惟有前行。那人见他紧随不舍，心中大喜，不落声地夸他胆气过人。
二人初时奔跑，原是自上而下，似两块圆石滚坡；奔了一程，那人忽地打个转折，又向崖上蹿来。周四大疑，回头寻盖天行时，早不见了踪影。原来盖天行身上有伤，腿脚不及平时利落，被那人没命价带了几圈，已是气喘吁吁，难步后尘。
周四摸不清对方意图，倒不敢过于逼近，眼见那人踏石登阶，越走越急，当下只在四五丈外紧跟。那人似乎并不想回到崖顶，东一折，西一转，渐渐将周四引到一片怪石林边。周四见此处地势险恶，存了戒心，脚下不由得缓了。
那人回头看见，大笑道：“阁下威震少林，连松溪派思南公也拦你不住，难道竟怕了我不成？”周四性起，骂道：“泼贼恁地口刁！今日天边也捉住你！”赌着口气，冲入石林。那人边跑边笑道：“阁下息怒。小可有一事相告：思南公年老体衰，威风比不得当初，可门下有一独苗弟子，端的十分了得。那弟子多年不曾露面，谁也不知他底细，阁下若见时，须多多留心。”周四愈听愈恼，脚下似踩了风火轮，几大步赶到那人身后。那人许是慌了，一时无路可逃，竟向不远处一个石洞蹿去。周四大喜，心道：“这厮该死！”大步赶将来，矮身入洞。
二人入到洞中，因是窄小，都直不得身。周四面前漆黑，细辨足音，向前摸找。总道是洞有尽头，定可成擒，谁料越走越深，那人并不落脚。渐渐地四壁宽阔起来，迎头闪出光亮。
周四悚然一惊，肚里暗想：“莫非松竹等人藏在此处！”竖耳听了一回，只有那人轻微的脚步声，停停走走，意味不明。他到了这时，也怕了起来，寻思：“我此番任性追来，或许真的落入虎口，尸骨无回。”一步懒似一步，进退难决。
忽听那人在前面笑道：“听说阁下在反营中已立大名，力克数营，全无惧色。今日独闯虎穴，又是你扬威之时，是英雄不要惜身！”周四虽非可激之人，闻言也自心动：“我若这时退缩，徒留笑柄与人，非但自损颜面，日后也难与松竹相见。”此念壮奋虎胆，登时提起了心气，飞身追来，哪管他虎穴龙潭，只要显英雄本色。
行不数丈，眼前亮堂起来。只见石壁上插了许多火把，大半虽已灭了，亮着的犹觉刺目。周四快步赶来，猛见前面分了岔路，近处看时，原来一条路只需几步，便可出洞，另条路却被一扇铁门挡住。那人熟识路径，已自出洞去了。
周四心中纳闷，立在铁门前想：“这是何意？那厮不是小角色，如此虎头蛇尾，好没道理？”又想：“他说要引我去见一人，难道这人是在铁门里面？”凝神看去，只见这门封得严密，上面只露出碗口大一个孔穴，全做通风之用；一把大铜锁牢牢锁定，锁身甚是光亮，显见常有人开。
他耽搁了一阵，再要去追那人，料已不能，心想：“这厮费心将我引来，必有深意。我且入内看上一遭，总不成里面锁着妖魔？”上前攥住铜锁，两股力道传上锁身，那锁登时崩断。他取下锁来，刚将铁门拉开一半，一股霉烂的气味便径直冲入口鼻。进到门里，只觉潮气裹身，十分的难耐，幸喜前面尚有微光，略减些心悸。走出六七丈远，迎面又有铁门拦路。
周四断锁开门，见此门比前一道更是坚固，上面一排排铁刺好似枪林，不禁暗想：“这地方好不严密，似是怕什么人闯出来。这人是何等猛兽？竟须群道如此仔细！”再向�