雷鸣电闪中，耿京士在他剑底下倒了下去。耳边有新生婴儿的哭声。
师妹也在血泊之中。啊天地万物都静止了，只有婴儿的哭声。
不，不，他好象还听见了笑声。飘飘忽忽的，若隐若现的笑声！
十六年前那个下雨天，他其实并没有听见这个笑声。这个笑声并不是他用耳朵听到的，而是他用心听见的。这是他想象中的笑声吗？不，他知道这不是幻想，那个女人，那个风骚妖媚，绰号青蜂的女人，即使她当时没有笑出声来，她心里一定在得意地狂笑！
“唉，我怎么会想起这个女人？”
他最不愿意想起这个女人，尤其不愿意在想起小师妹之后，又想到这个女人。他甚至自己在哄自己，不不，这一切都是我的幻想，那天她根本没在场！甚至哄得他自己都想念了。
唉，是幻是真，他自己也他不清了！
电光三闪，眼前的幻像又变了。
神情威猛的老人、剑光纳电的高手！
时间一下子过了十六年，拉得很近很近了。是在三个月前的一个下雨天！
三个月前，他奉师父之命，来到辽东，侦查一个人。一个谜一样的人。
这个人是和武当派有史以来最大的一宗疑案有关的人。和这宗疑案有关的人差不多都已死了，这个人也不知道是死是活。但正因为他还有可能活着，所以必须打听到真实的消息，即使他死了，也希望能够发掘到一点儿当年的真相。
这个人就耿京士和何玉燕在辽东结识的那个霍卜托。那时他的身份是一个鱼行的伙计，实际的身份是金国大汗努尔哈赤的卫士。第二年他又摇身一变，变成了大明天子锦衣卫的军官。这个人，几乎可以说整个人就是一个谜。
但也只有找到这个人，才有希望找到破案的线索。他的师弟耿京士当年是否真的做了满洲奸细，也只有找到这个有，才能弄个明白。
说是奉命，其实他已不止一次地向掌门师父提过这个要求了，师父一直没有答应他。以至在那一天他突然听到师父要他到辽东探案的时候，他几乎不敢相信自己的耳朵。
三个月前，他到了霍卜托曾经做过鱼行伙计的那个小渔村，亦是耿说士和何玉燕曾经在那里住过的小渔村。
那个鱼行早没有了，不过小渔村的变化是不大了。当然也还有记得霍卜托这个人的旧人。
但从这些人的口里，他却得到他想要知道的东西。那些人只知道霍卜托是个鱼行伙计，一个平凡之极的人。别人记得他的只是他的算盘打得很精，但也不会占别人的便宜，帐目一向都是清清楚楚的。只是如此而已。
他伪称是耿京士的远亲，进了这间屋子。这间屋子早已破烂不堪了。其实即使他不冒认亲友，他要进去，也没人理会他的。
屋子里早已空无所有。有的只是墙头的蛛网，炕底的冷灰。破了的蛛网似乎在张口笑他，笑他还未能跳出情网。炕灰虽冷，心底犹有余温。
真的是什么东西都没下，留下的只是事如春梦了无痕的慨叹。
忽然他发现屋角有几颗石子。
石子有什么奇怪？天北地南，哪个海滩，哪座山头，没有石子？
不，这几颗石子是与别的不同的。是来自他家乡的石子。
他怎么知道？因这这些石子是他亲手拾的。
他摩挲石子，如对故人。
在他家（严格地说，是他师妹何玉燕的家）背后的那座山上，有一种白里泛红的石头，斑斑点点，好象朱砂，名为朱砂石。又有一种三分浅黄夹着七分深红的石头，名为黄血石。有人说：假如没有那三分浅黄，科就可以冒充鸡血冻了。鸡血冻一是刻图章的佳石，名贵胜过黄金。不过这两种石头还是罕见的，在那座山上，也很难找到比较大块的石头，找得到只是一颗颗小石子。何玉燕很喜欢这些小石子，他一发现有这两种石子，就拾起来送给她。他记不清这玩意儿是从什么时候开始的，只记得到了何玉燕十四岁那年，他送给她的朱砂石和黄血石，日积月累，为数也相当可观了。那年她开始学针线，乡了一个荷包装这些石子。记得她曾说过，这些晶莹可爱的石子，在她的眼中就是宝石。但也就在他说过这句话之后不久，她又对他说了另外的话，她说她已经长大了，她珍视大师哥送给她的这些礼物，但却不想大师哥费神再为她收集这些小孩子的玩物了。但也就是从那个时候开始，他开始注意到，注意到师弟已经替代了他的角色，成为师妹上山的游伴了。他在山上，不单只是为了替师妹拾石子吧？
旧梦尘梦休再启，但他还是继续在小师妹住过的这间破屋里寻找。唉，人都已经死了，何必还在寻梦？
他终于找到了那个乡花荷包。荷包早已经破烂，不过，他当然＇还是认得的。
师妹把他送的这袋礼物带来辽东，但在她准备回乡的时候，却又把她曾视同宝石的礼物忘记了。（是忘记带回去的呢？还是有心将它抛弃的呢？）
这是不是表露了师妹对他的那种矛盾心情呢？
他把破烂的乡花荷包贴着心房，摩挲石子，呆了。
天上忽然下起大雨，隆隆的雷声，把他惊醒。
他是把燃着的松枝插在墙上作照明的，狂风吹来，松枝熄灭。
轰隆巨响，突然一堵墙倒塌了！
不错，屋子已经不堪，但还未至于达到摇摇欲坠的程度。墙并没受到雷劈，按说一阵狂风是不能把它吹塌的。
他吃了一惊，登时一省，莫非是给人力摧毁的！心念未已，只见一条黑影已从裂口扑进来，人未到，劲风先到，他果然猜得不错，这堵墙是给这个人以刚猛无伦的掌力震塌的。
电光一闪，那人的长剑已刺到他的咽喉，不是电光，是剑光，是快如闪电的剑光。
幸亏他察觉得早，立时拔剑抵挡，他的剑也并不慢，一招夜战八方风雷激荡，立即接招还招。
这是他有生以来，从所未遇的一场恶战，惊险处比起他那一次和耿京士斗剑还要惊险得多。那一次斗剑，耿京士初时还是对他手下留情的，这个人却是未见面就施杀手，而且自始至终，每一招都是刺向他的要害。是喝声还雷声，是剑光还电光，双方都分不清了。在电光一闪再闪之间，他已看见了对方。
是一个身材高大，神情威猛的老人。“你是谁？我与你素不相识，因何你要取我性命？”
那老人哼了一声，喝道：“一命换三命，你已经便宜了。”
“你直接间接害死了三个人，你自己应该明白，我不能让你再来害人了。”
趁着那老人怒骂他的当口，电光明灭间，他抓紧时机，一招白鹤亮翅斜削出去。
这是他最得意的一招，剑削的幅度虽然很大，但出手厅快，却是后发先至，更胜对方。
只听得刺耳的碎裂声，那老人的左臂中剑了，听得出是骨头的碎裂。
但与此同时，他的胸膛也中了对方的一剑。
幸亏他是后发先至，老人中剑在前，刺中他的胸膛时，劲道已减，否则只怕已是开膛破腹之灾。
两败俱伤，雨停风止，那凶神恶煞似的老人亦不见踪迹。
雨止了，血还在流。流的是他身上的血。
伤口不深，血也流得不多，担所受的剑伤却令他惊心怵目。
他重燃松枝，解开衣裳一看，胸口竟然好象北斗七星似的，排列着七个小孔。剑尖刺穿的七个小孔，
他敷上金创药，血很快就止了。但留下的伤痕，却令他终生难忘。胸上那一点点的红印，不也正象他送给师妹的朱砂石？
他已经被同门公认是武当第二剑客，而且正当年富力强，说出来恐怕谁出不会相信，他几乎死在一个老人的剑下！
这老人是谁？他想起了一个人。
他是不会向别人说的，除了对他的师父。因为他要向师父证。记忆一下子跳过了三个月的时间，是昨天的事情了。
昨天，他一回武当山，第一件要做的事情，当然就是去向师父无相真人禀告此行经过。
他给师父看了他身上的伤痕。
听了他的叙述，看了他的伤痕，无相真人缓缓地说：“我没有见过郭东来，但我知道这是他的七星剑法。”
师父证实了他的所料果然不差，这个老人就是十几年前失踪的那个沧州剑客郭东来！
沧州剑客郭东来真的没有死吗？
如果这老人真的是郭东来，那么另一件他们早已怀疑的事情也得到证实了。
那个谜一样的人物霍卜托，很可能就是郭东来的儿子。
这个未经证实的消息，是他现在的师兄不戒道人打听到的。十六年前，他刚刚来到武当山的时候，和不戒第一次见面，不戒就曾经提出过这个怀疑。
师父似乎知道他的心思，说道：“你的不戒师兄，这两天也当回山了，等他回来，你可以去问他。他是沧州人氐，小时候曾经见过郭东来的。他对郭东来的事情，知道的也比我多。”
又是下雨。
他看着窗外的雨，心在抽搐：“真是天有不测风云，好好儿的天色，突然就下起这样大的雨来。啊，这样大的雨，不戒师兄今天恐怕不能回山了。”
树叶在风雨中翻飞，他的心情也象乱飞的树叶。忽地他隐隐感到心中的寒意。
“为什么掌门师父不叫师兄前往辽东，却把这个差事交给我呢？”他想。
也怪不得他这样想，谁也不得不这样想，谁也不知道霍卜托的来历，就只有不戒找到这个谜一样人物的一点儿线索，而不戒又早已把心中的怀疑告诉师父了，不管郭东来是否真的是霍卜托的父亲，师父若要派遣一个弟子到辽东探案的话，最适当的人选，自然应该是不戒。
“莫非不戒师兄早已去过了辽东，他的调查得不到结果，师父这次才叫我去？若是这样，师父为什么要瞒住我呢？”
“倘若不戒师兄从没去过，师父在十六年后才想到叫我去，这就更不可解了。”
不管是哪种情形，都足以在他心中产生许多疑问。他不敢猜疑师父的动机，但仍禁不住想道：“师父这一次把这个差事交给我，莫非其中另有深意？”
“嗯，师父对恩重如山，情如父子�
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