李无为低下了头，似乎在考虑着什么，但他终于还是没有把已到舌尖的一句话吐出来。
令狐慧道：“小友年少有为，前途无量，希望你能大展鸿图，为民造福。老夫就赠你一句话：策马前途须努力，莫学龙钟虚叹息。”
他望了眼舱中的燕自怜，又道：“这位姑娘容貌绝佳，颇似当年的水一清，但少年人一定要勘破情关，以后才能一马平川。若是为情所困，以至雄心尽丧，难以自拔，那就可惜了。你是人中之杰，一定要好自为知。”
李无为忙道：“燕妹和我情深意重，又深明大义，绝不会有碍推翻魔教、重整武林的大业。其实她的父亲就是‘捕王’燕腾文，前辈当不会陌生吧？”
令狐慧有些迷惑，道：“燕腾文娶妻生子过吗？这我到没听说过。”
李无为也不大在意，道：“晚辈心中一直有几个疑问，本想在前辈答疑之日前去请教，如今既然见到了前辈，想请前辈解答。”
令狐慧道：“请讲，老夫知无不言。”
李无为道：“前辈可认识一个叫‘太湖隐士’申吟的人？”
令狐慧微现诧异地道：“申吟？他是‘江海万里’四大干将之一，与曲水奔、关溪流、蓝海阔三人齐名。不过他在十余年前便死了，你问他作什么？”
李无为道：“前辈可见过他的面？”
令狐慧道：“但闻其名，未见其人。”
李无为微有些失望，道：“那会英山庄的徐老夫人跟他有关系吗？”
令狐慧道：“徐老夫人的娘家就在无锡，她与欧阳啸傲、杨林泉、叶满林等人关系不薄，不过她是否与隐居太湖的申吟有来往，那就不得而知了。”
李无为紧问一句道：“不知‘剑魔’有没有留下子女？”
令狐慧摇了摇头，道：“他失去了卫茗和水一清两个最出色的女孩子，又怎会看上其它女子？我是他的老朋友，我知道他的个性，表面上他风流快活，处处留情，其实他不过是在逢场作戏，他对爱是最执着不过的。依我看来，他不大可能留下子女。”
李无为发了一会儿怔，从腰间抽出那把古剑，道：“前辈可识得这剑？”
令狐慧端详了半晌，道：“欧阳有一把剑与它有些相似，不过那是把寒光四射的宝剑，跟这柄古剑可就截然不同了。”
他看着李无为道：“‘剑魔’、徐老夫人、申吟都是昔日名震江湖的人物了，你问这些问题干什么？若是对你很重要，我可以帮你去调查清楚，定能给你满意的答案。”
李无为忙道：“这些与晚辈的身世有些关系，但晚辈自会去调查清楚，绝不敢烦扰前辈。”
令狐慧点点头，突然道：“你一直前辈长前辈短的，一定认为我已经很老了，你倒猜猜看，我的真实年龄有多大？”
李无为一迟疑，道：“前辈该过花甲了吧？”
令狐慧凄然一笑，道：“你也许不会相信，我今年才四十有六，还未过知命呢！”
李无为看着他的满头白发和一脸皱纹，眼中露出了惊讶之色。
令狐慧怅然道：“越是聪明人，衰老就越快。红颜薄命，才子夭折，古已如此。世间之不如意事，当真十之八九，奈何不得。”
叹息过后，他又变得神采飞扬起来：“衰老并不可怕，只要我的心仍在跳动，我的血仍在流淌，我就绝不会停下奔波的步子……”他的脸上充满着自信。李无为的眼角湿润了。
江面传来梢公断断续续的歌声：“……削平天下实辛勤，却为道旁穷百姓……江山不管兴亡事，一任斜阳伴客行……”
令狐慧侧耳倾听，悠然神往，忍不住拍案唱道：“好男儿，闯四方。贼与寇，莫能挡。不惜千金裘，何重美名扬。但为苍生苦，方将正义张。一剑走天涯，何处是故乡……”
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李无为的情绪被他感染了，和声而唱：“英雄泪，何必藏。伤心事，不妨讲。登高仰天笑，豪气高万丈。手提一头颅，敌胆为之丧。生来已为幸，何苦摧肝肠……”
歌声激昂，化作惊天波浪，风卷云舒，天昏地暗。
***
船过武昌城，遥望黄鹤楼。
“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。日暮乡关何处去，烟波江上使人愁。”崔颢这一首千古绝唱，不仅使自己流芳百世，也使黄鹤楼身价倍增，平添无穷魅力。过黄鹤楼而不游，岂非人生一大憾事？
李无为和燕自怜弃船登岸，步行在青石铺成的街道上，道旁店铺林立，叫卖声不绝。
正是暮春时节，鲜衣怒马，游人如织。但见满眼华装丽服，充耳温声软语，一派和祥的氛围。
“湖北富豪之地，果然物宝天华，人杰地灵，颇有三分苏杭的色彩。”李无为暗自赞叹着。
忽觉有人在背上撞了一下，他回头一看，一张俊美的脸正朝他歉意地笑着。那人年纪甚轻，面如冠玉，目似朗星，端的是一翩翩美男。但他既无油滑之色，也无造作之态，气度轩昂，玉树临风，让人肃然起敬，好感顿生。他向李无为抱拳道：“适才只顾观赏沿途风貌，无意中撞了兄台，还望兄台不要见怪。”
李无为见他谈吐儒雅，风采照人，不似寻常游客，忙道：“只怕是在下挡了兄台的路，破坏了兄台的雅兴，这是我的不是。”
那少年拍手道：“如此甚好，我们各不相欠。”他瞟了眼燕自怜，含笑施礼，径自往黄鹤楼方向而去。
燕自怜笑道：“这少年倒和你的三弟叶飞有些相象，面目俊秀，傲然不群，但我觉得他有些怪怪的，刚才明明是他故意撞你，似乎想与你结交，可一搭话便翩然而去，不知他安的是什么心。”
“也许他认为在大街上不易说话，他去的地方不正是我们也要前往的黄鹤楼吗？”李无为望着那少年鹤立鸡群的背影，道：“此人文采武功，恐怕尚在叶飞之上，想不到在此地能遇上这等人物。他是名门之后无疑，虽然他有意掩饰，但那与众不同的气质还是不自觉流露了出来。可他又不象一般的世家弟子，狂妄自大，自以为是，倒是值得一交的朋友。”看着那少年的身影消失在人群中，李无为真有些怅然若失的感觉。
燕自怜莞尔一笑，道：“黄鹤楼上，你不是又可以见到那个让你倾慕的少年了？”
***
黄鹤楼踞于蛇山，下临大江，极目水天一色，甚是开朗幽胜。
重楼三层，环廊连庑，四闼霞敞，飞檐翼舒，近看耸天峭地，疑是巨人拔地而起，或是凌空飞下，极是轩昂峥嵘。
李无为啧啧赞道：“湖北黄鹤楼、湖南岳阳楼、江西腾王阁，三大名楼果然气势非凡，名不虚传。怪不得崔颢在数百年前能吟出那一首千古绝唱来！”
燕自怜道：“物以人名，楼因文贵，若不是崔颢、范仲淹、王勃这些才子们，三大名楼又怎能享如此之盛名？”
李无为点头道：“崔颢的诗凄苦奇丽，发人幽思；王勃却是飞扬佻达，才华横溢；但范文正公才是我辈所应效尤的，‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，其悲天悯人的胸怀可见一斑。”遥想当年范文正统军西疆，痛殴敌寇，于金戈铁马间写就悲壮豪迈的诗文，李无为不禁悠然神往。
走进楼内，但觉宽敞明亮，神清气爽。迎面木壁上刻着崔颢的那首《黄鹤楼》，龙飞凤舞，格外引人注目。旁边还有历代骚人墨客的诗文，不乏李白、陆游的大家之作，为黄鹤楼增色不少。
楼上游客更多，往来穿梭，热闹非凡。白衣秀才诗兴勃发，捻断数根须，吟成一首诗，顾盼而自得，惜无人喝彩。小夫妻相依相偎，凭栏远眺，虽然新婚百日，情话仍嫌不够，蜜里调油，如胶似漆，直看得人眼发红，听得人心直跳。小孩子则在卖糖果点心的小贩前生下了根，老爷爷威吓利诱，软硬兼施，但还是以颤巍巍掏出几枚铜板买果子而告终，小孙子破涕为笑，抢过果子啃上两口，眉头一皱往地上一扔，一眨眼已跑得无影无踪。几张桌子已是人满为患，浓茶一杯，糕点几块，欣赏楼外江流，谈论人间故事，倒也是人生一大乐事。
李无为和燕自怜好不容易挤上了楼，气喘未定，江风已扑面而来，顿觉精神为之一爽。眺望长江，浩浩荡荡从底下经过，就象一条闪亮的白练子，点缀其上的是千舟竞发，水鸥翻飞。廓寥的天际，白云悠悠，就象是素帆片片。
面对着万古不息的江流，感觉到的是生命的欢歌。白驹过隙，沧海桑田，只有它，一如既往地吟唱、奔腾，不屈的是千里扑击，向往的是百川归海。在这亘古的生命之流面前，人类感叹的只能是自身的渺小。
燕自怜道：“孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流，只有‘诗仙’李白才能吟出这等妙句，不正是眼前之景真实写照？白云千载，江水长流，相形之下人的生命又是何其短暂，犹如朝露秋萤，转瞬即灭，怎不令人心酸。”
李无为道：“生命虽然短暂，但只要辉煌过、壮丽过，那也就够了。世上万物，本难十全十美。黄鹤楼风光无限，终有崩塌之时，譬如如日中天的‘九重天’，而一如长江的浩然正气，才会千年以来，绵延不绝。”
两人回首乱世纷争，江湖多艰，目视大江东去，苍茫一片，心下都不禁恻然。江湖上的刀光剑影、腥风血雨不知何日方息，而乱世中的百姓何日才能安居乐业，得享太平。
燕自怜见李无为脸上忧戚之色渐浓，便道：“其实黄鹤楼建造之初，还有一段离奇故事。据说当年有一个姓辛的人在此卖酒，有一道士常来酌饮。那姓辛的人见他仙风道骨，气宇不凡，有心结纳，便不收他的酒钱。那道士临走时在壁上画了一只黄鹤，并对他说：‘酒客至拍手，鹤却下飞舞。’有此奇观，酒店自然生意兴隆，姓辛的人也便成了富翁。过了十年，道士又回来了，取出笛子�