雷霆慢悠悠地从黑暗中出现，径自来到老者的跟前坐下，却没有进一步说话。
老者说：“自从听到森德罗斯叛逃，我就知道你们会来，会来打扰我近十年来的安静生活。只不过我没想到来的人会是你，而不是他们。”
雷霆说道：“看来你已经忘记了自己的本分，居然用到‘打扰’一词。”
老者苦笑道：“任是谁在一个地方居住了一辈子，谁都会有感情，况且这里有我的家人，有我的一切，我不是木头人。”
雷霆却说道：“可你是‘他们’中的一份子，从你生下来就是。”
老者有点愤怒了，喝道：“他们！他们！我一听到这个词就颤抖，就会做噩梦，我怕他们的到来会让我的家人遭受屠杀，会使得我的一辈子努力付诸流水。虽然我是他们的后裔，是他们留在帝国的棋子，但我从不认为自己是不死的一员，我是活生生的存在。”
雷霆无奈地回道：“好的，你的话我会传达回去的。不过你这一次必须帮我，你知道我需要什么的，尊贵的伯爵大人。”
老者被伯爵大人的称呼刺激到了，终于冷静了下来，说：“我知道这一次的事情跟十年前的一样，所以我早就准备好了，你所需要的一切资料都在那个书柜第二行地四本书里，你自己拿去吧。”
“多谢！”
雷霆站了起来，将目标猎物直接收进空间戒指里。
老伯爵说：“十年前，我已经帮你们一次；现在，我又帮你们一次。我不希望还有第三次，更不喜欢我的儿子会继承我这个可悲的身份。”
雷霆点了点头。
每个人都有自己的选择，老伯爵的祖先曾是“他们”中的一份子，但因任务关系必须留在奥斯曼帝国作为内应，经过数百年的奋斗，老伯爵的一脉忠实地执行着内应的身份，提供给条顿王国一切需要的资料。可到了今天，老伯爵不想继续下去了，他想当一个真正的奥斯曼帝国伯爵，而不是他们。
对于这样的选择，他们一般是会选择清洗。像他们、暗灵、暗组这种行走于死亡和黑暗的特殊组织是绝不容许任何形式的叛变，无论是谁，一旦叛变所付出的代价就是死亡。可雷霆觉得老伯爵已经对得起他们，对得起条顿王国了，所以会选择帮助老伯爵完成最后的心愿。
当然的，他们不是雷霆的属下，雷霆只会帮忙劝说，却没有能力做最后的决定，所以老伯爵的生死依然操纵在他们的手里。
就当雷霆想要离开的时刻，老伯爵似乎突然良心发现，提醒道：“尊贵的雷霆大人，我必须提醒你一下，奥斯曼帝国比你们想象的要可怕十倍。如果我没猜错的话，奥斯曼帝国早就开通了魔界的通道，暗中与魔族进行邪恶贸易。所以你有可能面对的不仅是来自神恩大陆的高手，还有来自魔界的恶魔。”
“多谢！”
雷霆真心诚意地感谢起来。
这个提醒实在是重要，即使只是老伯爵的猜测而已，但以这只老狐狸的眼力，以及在奥斯曼帝国的地位，相信是不会看错的。
魔界的强大无庸置疑，据说他们也是一个世界，一个完整的世界，只不过那里是没有信仰的国度，是只懂得战争和杀戮的可怕世界。据说，那里每一个人都是高手，在神恩大陆罕见的大师，在魔界里只不过是基础力量而已。
如果真的是魔界插手此事，那雷霆的处境就不妥当了。
但雷霆突然想到：消失了无数岁月的毒精灵怎么会突然出现在神恩大陆的呢，难道他们是从魔界过来的？
雷霆想到了这个可能，也开始重新估计自己的能力。
“再见。”
雷霆一边想一边遁入黑暗。
“我希望我们是永远不见。”
老伯爵带着无奈的笑意回应，眼神充满了迷离。
叩叩叩！
雷霆前脚刚刚离开，外边的敲门声和询问声就响起：“父亲大人，里边发生了什么事情？我似乎听到了您的呼喊声。”
“进来吧。”
老伯爵继续刚才终止的工作，甚至更加的努力。
老伯爵的儿子进来了，他是一个相当标准的帝国贵族，不过他可不是他父亲那么低微，因为他是一位大师，荣耀之城里小有名气的剑术大师。
剑师儿子的眉头一皱，问：“父亲大人，刚才是不是发生了什么不愉快的事情？”
老伯爵没有回答，快速在一张魔法契约上签定了自己的名字后，地给了自己的剑师儿子，说：“儿子，你在上边签个名，从此以后你就是我们家族的家主，必须肩负起家族的传承和荣耀。”
剑师儿子当即一惊，问：“父亲大人，是不是刚才那个人？需要儿子出手吗？”
老伯爵笑了起来，笑得很开怀，说：“如果你能在那个人手里坚持住一个呼吸的时间，我就不用如此了。这个人的力量不是你我所能对付的，最好的办法就是你不要插手其中，要死，就只能死我一个，家族不能同时失去两根支柱。”
很显然，老伯爵没有对雷霆寄托太多的希望，预料“他们”会来清理门户。
“父亲！”
剑师儿子带着泣音哀求道：“父亲，把这个人的秘密告诉我吧，我会用尽一切办法保护好你的，即使牺牲我们的贵族头衔也再所不惜。”
谁说贵族没亲情。
老伯爵觉得能有如此儿子已很满足了，自然不想过多的奢求，只是摆了摆手，用一个无奈和悲凉的语气说道：“没用的，除非圣域的力量，否则你是保不住我的。想要救我的性命，只有那个人的怜悯而已。”
顿了一下，老伯爵驱逐道：“回去吧，忘记今晚的事情，即使我死了也别插手今晚的事情。”
话完，老伯爵也没理会剑师儿子的反应，转身看着窗户外那轮高挂着的明月，心情异常的平静，如死一般。
173：处死
“好雄伟的宫殿，这真的是一个伯爵的府邸而已吗？”
雷霆看着眼前的伯爵府邸，有一种老鼠拖龟的无奈。
森德罗斯带着条顿王国的秘密叛逃到奥斯曼帝国后，让奥斯曼大帝龙颜大喜，直接赏赐了伯爵的头衔。虽然森德罗斯在条顿王国也是伯爵，但一个王国的伯爵自然不能与一个帝国的伯爵相提并论，两者完全不在同一档次。
最让雷霆郁闷的是，慷慨的奥斯曼大帝还赏赐给森德罗斯一座雄伟的府邸，就是眼前这座几乎是堡垒一般的宫殿。
古老、朴素、坚固的宫殿，没有任何的艺术、奢华气息，给人的只有森严的等级差距。任何人来到这座宫殿面前，都会产生一个念头：居住在里边的人是一个显赫的贵族。
“不错的防御力量。”
雷霆转了一个方向，对宫殿的防御力作出最基本的评估。
职业大师，在这里只不过是巡逻队长的身份而已；高级职业，在这里只不过是巡逻兵而已；而这里最强大的力量不是森德罗斯这个颠峰大骑师，而是由四名气息隐秘得几乎难以察觉的魔导士组成的力量。
若不是雷霆的力量层次可以与圣域相媲美，角度高得可以，否则如此夸张的力量哪里只能用“不错”来形容啊，恐怕连米兰公国这样的大公国的皇宫也没有如此夸张的防御力量吧。
不过雷霆知道这些都只是表面的力量而已，真正狙杀力量比这些要可怕十倍，即使圣域强者埋伏在这里，雷霆也不觉得奇怪。
“逗了你们将近一个月，看来你们是将所有的力量都集中到这里了。这一次还真是我人生以来最大的挑战啊！”
雷霆带着无尽的唏嘘，悄悄地潜回了黑暗。
自从遭遇到那个毒精灵魔导士，雷霆就带着敌人四处游荡，而他也尽可能地把握住时间苦修浑天宝鉴。虽然没有质的突破，但小收获还是有点的，至少雷霆就绝对自己应该比之前围剿暗组四大颠峰的时候还要强上一点点。
“资料里说，宫殿即使换防也有高手监视，所以利用换防的漏洞潜入是不可行的。不过资料里也列举出数个突破口，其中一个最好利用：因为宫殿里所居住的人物都是显赫之人，所以宫殿里那个临时照片而来的酒店厨师根本应付不过来，急需招聘一名技艺精湛的厨师，而我有花钥匙在，化装成特级厨师完全没问题。”
想及于此，雷霆当即有了计划。
……
“你是外来的厨师？觉得有能力胜任我们的要求！那好，请在我们的监视下亲手制作烹饪几道菜让我测试一下。”
宫殿管家看到年纪不是很高的雷霆，稍微迟疑了一下就提出要求。
不过用花钥匙演化成特级厨师的雷霆自然不会被刁难道。用最简单的食材直接表演出几道来自地球的佳肴，不仅征服了宫殿管家，也征服了那个有点怒气的宫殿大厨。
“好，很好！”
宫殿管家不住地赞叹道：“即使是皇宫的大厨也烹饪不出如此美妙的佳肴，我宣布你通过了我们的测试。虽然你的技艺精湛，获得了我们的认同，但我毕竟不是这里的主人，必须主人应肯才能正式聘任你为厨师。不过我不想打击的热情，一般新来的厨师，我们只会给三十个银币的月薪，但对于你，我愿意支付三枚金币的月薪，希望你不要辜负我的好意。”
“多谢总管！”
雷霆如何不知眼前这位宫殿管家是在拉拢自己这位前途无量的厨师，甚至有可能在经营自己的小势力。毕竟有人的地方就有江湖，像森德罗斯这种新来乍到的贵族，要重新经营一个地盘，那可是得耗费诸多心血的，而宫殿管家这么快就在组织自己的势力，无非也是为了赚取更多的利益罢了。
就这样，雷霆无可挑剔地成为这里的厨师。
紧接着，雷霆用不属于这个世界的佳肴迅速征服了这里所有的人，包括这里的主人森德罗斯，最终晋升为森德罗斯和那些魔导士们的私人厨师。完成这一切，雷霆仅仅用了三天的时间而已。
不久后的一天。
森德罗斯突然想要在自己的书房里吃消夜，违背了正常的贵族就餐习惯。但雷霆要的就是这样的机会，将刚刚制作好的佳肴亲自端进了森德罗斯的书房。
叩叩叩！
雷霆敲门。
森德罗斯的声�
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