，喝喝茶，放松一下吧？”
乔不群念着另外房间里的李雨潺，不想出去，说：“你就喜欢腐朽没落的资产阶级生活方式。时间也不早了，就在这儿说说话吧。”秦淮河说：“都二十一世纪了，还到哪里去找别的生活方式？”辛芳菲笑道：“不群是领导人，要注意影响嘛，不去算了。这样吧，博览会就要结束了，不群别急着回桃林，你还没去过咱们惟楚公司，抽空去搞个现场办公，再好好喝几杯。”乔不群说：“芳菲不愧政府出来的，动不动就是现场办公。有什么事，不可以现在就说吗？”辛芳菲说：“也没什么事。惟楚公司也是你们的招商对象，你不想多了解些公司的情况，进一步加强合作吗？”秦淮河说：“惟楚公司正在投资开发桃林政府旁的文体小区，不群做政府领导的，关心关心公司，也是应该的嘛。”
乔不群知道辛芳菲肯定有事，说：“博览会结束后，要陪冯市长去看几位领导，估计后天才有空到你们惟楚公司去了。”
第二天博览会闭幕。乔不群和陶世杰到桃林展区转转，就随冯子愚去看望鲍副书记、耿日新和袁明清他们。都是故人，见了面自然亲切。冯子愚下桃林去之前，也跟几位打过交道，彼此熟悉，算是老朋友了。主要是联络感情，只要感情到了位，目的也就达到了。唯有鲍副书记年龄快到，即将退下去，门前冷落，见冯子愚几位还肯上门，心里温暖，感慨良多。几位也就不好急着走人，多陪鲍副书记说了会儿话。乔不群还顺便问了问乔郁林乔主任的情况，鲍副书记说他年龄比自己略小，不过翻过这个年头，也该办手续了。
看望过该看望的老领导，冯子愚回自己省城的家，陶世杰一行往桃林赶，乔不群单独去了乔郁林家里。与乔郁林关系到底不同一般，不再是例行公事，说起话来更随便，用不着打腹稿。乔不群说：“这几天寸步不离博览会，每顿都吃馆子，油腻厚，味道重，肠胃有些受不了，特来讨顿清淡点的饭菜。”乔郁林笑道：“你肯来，还愁没你喜欢的饭菜？”交代乔夫人，叫保姆赶快下厨。
还是家常饭好吃，乔不群不肯要酒，一口气扒了三大碗下肚。乔郁林夫妇直乐，说乔不群像是饿牢里放出来的，半辈子没吃饭了。乔不群说：“做官样样都好，就是天天要在外应酬，消耗国家经费不说，还害苦自己肠胃。”乔郁林笑道：“自己肠胃出问题，也得公费医疗报销，还是国家亏本。”乔不群说：“与人（人头费）车（公车费）会（会议费）话（电话费）开支相比，这点医疗费已算不了什么了。”
问过州州的学习，又说了些家长里短，乔郁林说：“桃坪还有不少人在举报几年前龙泉煤矿死人的事，不群应该知道些情况吧？”屠姨横丈夫一眼，说：“不群好不容易来一次，你说什么死人的事？家里又不是你的办公室。”乔郁林说：“我不是随便问问吗？”
这事背景复杂，牵涉的人多，乔不群也不想多嘴，只是笑笑，敷衍过去。
走出乔郁林的家门，辛芳菲的电话就打了过来，乔不群只得赶往惟楚公司。老远就见辛芳菲和马淼淼候在门外了，殷切期望的样子。车才停稳，马淼淼上来拉开车门，将乔不群迎出车外。如今的马淼淼已是惟楚公司总经理助理，与辛芳菲形影不离，姐妹一般。在社会上行走多年，已不再是当年桃林大学的女生，显得老成历练得多了。
走进总经理办公室，乔不群喝口马淼淼递上的热茶，瞧瞧屋里的豪华摆设和时尚装修，说：“资本家就是资本家，比政府公务员奢侈多了。”辛芳菲说：“我这是公司，不把办公室装修得像样点，面子上过不去，来谈业务的人还以为你实力不够，失去跟你合作的信心。政府却不同，政府领导手头的权力是硬通货，面子不面子无所谓，反正里子在那里。”
说话间，马淼淼给辛芳菲送上个文件夹，辛芳菲从里面取出一纸文件，呈给乔不群，说：“这是上面关于文体产业优惠政策的相关规定，请你过过目。”乔不群接过去一看，说：“这类文件政府又不是没有，哪犯得着到你这里来过目？”辛芳菲说：“你那里文件太多，过目仅仅是过目，转背都扔到了脑后，请你到公司来过目，可加深你的印象。”乔不群说：“别拐弯子了，你说有什么要求吧。”辛芳菲又递上一纸报告，说：“根据文件精神，进行文体产业生产和开发，地方可考虑给予适当的优惠。”
这是申请减免文体开发区土地出让金的报告。乔不群说：“可考虑并不是一定考虑哟。”辛芳菲也不跟乔不群理论，又拿出桃林市政府出台的招商引资优惠政策，说：“这是你们市政府的文件，总可以考虑了吧？”乔不群笑道：“如今就你们这些做老板的，对各级党委政府的文件这么在意，倒是党政机关里管政策的干部，谁都不当回事。”辛芳菲说：“我们不同，要靠政策吃饭，不学好政策，用好政策，要饿肚皮的。”
在文件上瞟两眼，乔不群说：“市国土局的意见如何？”辛芳菲说：“国土局说他们过去确实给开发商减免过这方面的费用，不过现在管理越来越严，没有政府分管领导亲笔签字，谁也不能开这个口子。”乔不群说：“我接管国土工作不久，情况还不太熟悉。我先问问国土局，了解一下底细，再给你答复行不？”
辛芳菲几下拨通桃林市国土局廖局长电话，将手机递到乔不群手上，说：“桃林市委市政府不是多次对社会公开承诺，要提高机关办事效率吗？你做政府领导的先带个好头，这就提高提高一下工作效率吧。”
乔不群没法，只得接过手机，跟廖局长通起话来。廖局长已在国土局做了十多年副局长，半年前骆怡沙卸任局党组书记调任省国土局副局长后，他才接手的局长。辛芳菲过去在政府工作多年，现在她的手机又到了政府领导手上，廖局长自然不敢小瞧这个女人，实话告诉乔不群，只要跟政策搭得上边，文体开发项目也不是不可减免国土出让金。
放下手机，乔不群拿笔于手，在报告上签下请国土局根据政策酌情解决几个字，落上乔不群三个字和日期。辛芳菲拿过报告一瞧，脸上灿烂起来。这句话看去平常，却字字千金，是实实在在的哗哗作响的巨额钞票。辛芳菲说：“不群真够朋友。你如此厚待惟楚公司，我辛某人披肝沥胆，也要把文体小区工程建设好，报答你的大德。”乔不群说：“我有什么大德？只不过从桃林人民利益出发，该支持你们的，尽力支持支持。”
马淼淼收好报告，辛芳菲又从书柜里拿出宣纸笔墨，说是经理室样样不缺，就缺些书卷气，请乔不群留个墨宝，给她撑一下门面。乔不群说：“你是见我人愚字蠢，想出我的丑吧？”辛芳菲说：“咱们知根知底的老朋友，也拿这话哄我。”摊开宣纸，递上狼毫。
乔不群推托不得，只好握管于手，立于桌旁，问写什么好。辛芳菲说：“你大秀才，一肚子的墨水，还用得着我多嘴？”乔不群凝神片刻，挥笔写下十个字：蝶来风有致，人去月无聊。辛芳菲拍手叫绝，说字写得妙，意思也不俗，一定物色最棒的装裱师，好好装裱一下，高挂于墙上，提升提升惟楚公司的文化品位。
得了乔不群的字，辛芳菲才做个请的姿势，说：“我已在酒店里订了一桌，请你赏脸，共饮几杯。”乔不群竖腰抬步，被一左一右两个美人簇拥着，下楼上了车。
赶到酒店，点好菜，秦淮河也已赶到，几位入席。马淼淼问辛芳菲要什么酒，辛芳菲掉头问乔不群。乔不群说：“酒就免了吧，这几天顿顿是酒，都得了恐酒症。”秦淮河说：“咱们几个老朋友了，没有压力，不会加重你的恐酒症的。”
辛芳菲便叫马淼淼去点瓶茅台。乔不群说：“茅台酒限量生产，哪来那么多茅台？喝假茅台还不如来瓶咱们的桃花河酒，假货到底少些。”秦淮河说：“不群到了省城，想着的还是自己桃林的企业，真不愧桃林人民的好市长。”辛芳菲说：“不仅是想着桃林的企业，也是给咱们公司节省几个开支。不群这么体谅惟楚公司，我心里很感激。公司不像政府公款消费，财大气粗，自己掏钱喝自己的酒，能节省一个是一个。”乔不群摇头道：“想喝瓶桃林自产的酒，也要被你们数落一番。”
马淼淼点的桃花河精品酒很快上了桌。秦淮河望望酒瓶上三十五年陈酿的字样，哂笑道：“这个所谓的三十五年陈酿，据说是姬老板买下桃花河酒厂后开发的新产品，广告铺天盖地，无处不是。想那桃花河酒厂建成不到三十年，又哪来的三十五年陈酿？”辛芳菲说：“姬老板没说一百年陈酿，算他讲诚信，对得起消费者了。何况这三十五年陈酿又不是专门给你们桃林人喝的，外面的人谁知道酒厂建成多少年了？”
几杯下肚，乔不群想起那天夜里省委墙根下的郭大光，脑袋里浮起曾见过几次的那位老年女乞丐，问秦淮河道：“你的《乞丐实录》写得怎么样了？”秦淮河说：“早已脱稿，交付出版社。”乔不群说：“这样的书也有出版社肯出？”秦淮河说：“你可别小瞧这样的书，题材独特，图文并茂，有一定的可看性和收藏价值。”辛芳菲说：“书出来后，一定送我一本。”秦淮河说：“这是肯定的，在座肯定一人一本作纪念。”
酒桌上，尤其有官员或商人在座，官场是个永恒话题，谁上谁下，谁去谁留，总是那么令人揪心。说到桃林官场，秦淮河说：“何德志死后，杨国泰肯定要动一动，原以为不群会接他的班，不想还是花落别人家。”辛芳菲说：“我也觉得不群最熟悉政府工作，做常务副市长再合适不过，可到底弄不过蔡润身。”
乔不群莞尔而笑，无所谓道：“我可没去弄过，一切服从组织需要。”秦淮河说：“组织需要也没说错，只是组织为什么偏偏需要张，不需