两位领导频频点头，郭茂中是普天成接管交通后才从副厅长位子上提拔起来的，为提拔他，普天成还跟路波闹过不愉快，路波对郭茂中不太看好，同时也认为普天成刚一接管就急着换人，似乎显得那个了点。普天成却坚持己见，说要想打开一个全新的工作局面，就得从班子着手。后来意见闹到了宋瀚林那儿，宋瀚林找路波谈话，路波才点了头。
“茂中啊，吉广高速我可全权交付给你了，你要亮出几招来，明白不？”普天成意味深长地说。
“我知道的省长，请省长放心，我一定会鞠躬尽瘁，按省长的要求，把这条公路建成样板工程。”郭茂中态度严谨地表态。
“就这样吧，你们两位先回去，叶工留下，有些事我想跟叶工单独谈谈。”
郭茂中跟程铁石相视一眼，拿上资料出去了，秘书闻捷收掉两位用过的水杯，冲一直沉默着的叶德新望了一眼，他知道，接下来的谈话，他就不应该听了。
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普天成留下叶德新，是想搞清吉广高速的一些内幕，半月前普天成收到一封检举信，说吉广高速工程施工中存在多级发包问题，要说这也是一个老问题，高速公路都是按合同段发包的，具体施工当中，也有个别施工单位会把分项工程再次发包出去。这叫有饭大家吃，有活大家干。当然，里面也有玩猫腻的，个别施工单位在拿到项目后，提取掉一定比例的管理费，将工程私自转包给一些资质等级低信誉差的单位，省里虽然出台过很多措施，也加大过查处力度，但如今跑到高速公路上淘金的人真是太多，各种角色都有，玩的花样也越来越新鲜，真要严格杜绝，难度还是很大。只能从工程监管上下工夫，力求最大可能地将工程各项管理夯到实处。
普天成要跟叶德新谈的是一家叫大河的工程公司，那封信中说，大河公司将中标的两个合同段将近五千万的工程转包给几家小公司，老板赵高岩却带着小情人出国游玩去了，就连大河集团自己干的一个标段，管理也十分混乱。
那个标段在吉东地界，邓家山地段。邓家山巍峨苍茫，山势雄伟，是吉东著名的风景区，也是因吉广高速要穿过邓家山，这才争议了一年多。以前的公路都是盘绕着山腰而过，这次吉广高速要在邓家山连打三个隧道，其中大河中标的是邓家山二号隧道。那里地质条件极为复杂，工程难度相当之大。如果信中反映情况属实，那就太可怕了。
普天成简单把情况说了说，询问的目光就搁在了叶德新脸上。叶德新是老交通，在交通战线干了一辈子，是海东著名的隧道专家。本来他已到了退休年龄，但为了吉广高速，普天成硬是把他劝说着留在了岗位上。
“这件事我也听说了，大河集团比较特殊，每次工程建设，大河都能拿到不少合同量，但真正由它自己干的并不多。不瞒省长，这种情况并不是个别，也绝非一天两天，大河起步时就靠吃管理费，行间也叫转包费。”叶德新说。
“这家公司真有背景？”普天成忽然问。对大河集团他是有一些了解，但不多，只知道这家公司是在原海州公路工程公司基础上改制过来的，董事长赵高岩原是海州市交通局副局长，后来又是公路工程公司总经理。背景一说，还是源于赵高岩，都说这人很神秘，能量非同一般，但具体什么背景，普天成并没搞清。
叶德新低着头不说话了，脸色非常痛苦。
“叶工啊，我们得为工程负责，得为几十亿的投资负责，更要对施工人员的生命安全负责。”普天成尽量用平和的语气开导叶德新。叶德新的正直还有尖锐普天成了解，在业内被同行称为叶大炮，就是他敢言，敢于说出一些真相，可今天他怎么吞吞吐吐犯起犹豫来了呢？普天成盯了叶德新好一会儿，叶德新头上有了汗。原以为他会把知道的情况告诉他，谁知吞吐半天后叶德新说：“省长，有些情况我真是不掌握的，关于大河集团，我实在没有什么更多的情况告诉您，让省长失望了。”
“哦——”普天成甚是意外地叹了一声，眼里闪着的光慢慢熄灭，一个巨大的问号画在了心间。
为了尽快将大河的底子摸清，普天成这天晚上约了秋燕妮。担任常务副省长后，他跟秋燕妮之间的来往比以前少了许多，一则因为他现在地位显赫，秋燕妮有意识地拉开了跟他的距离。另一个原因也是在中央党校学习期间，他跟秋燕妮的接触引起了妻子乔若瑄的注意，有段时间，乔若瑄甚至暗暗派人跟踪他，弄得他极为恼火。乔若瑄嘴上虽然什么也没说，甚至提都没提秋燕妮，但很多迹象表明，她吃醋了嫉妒了。普天成不想惹出什么绯闻，更不想因为秋燕妮伤害到乔若瑄。尽管他跟乔若瑄感情上磕磕碰碰，一直未能达到某个境界，但他们毕竟是夫妻。拿别的女人来刺激自己的妻子，这是不道德的。当年跟金嫚在一起时，他并没意识到这些，自以为是为自己的幸福而活、而奋斗，殊不知幸福这东西，是带着血的，他跟金嫚的幸福，其实就是用血铺出来的。让幸福发芽很容易，开花结果也容易，但真要收获时，困境就有了，有些困境是冲不破的，会有太多的力量阻隔着你。世俗的力量其实很强大，世上没几个人能真正冲破它的束缚。前段日子广怀就出了件怪事，规划局长把自己养了三年的小三给杀了，最后受不住心灵煎熬，主动向警方投了案。女孩大学毕业才两年，是从大四时跟着他的，不知是爱得太深还是小三逼得太狠，总之，规划局长一狠心就连人带情一同作了了断。
普天成累了，感觉再也经不起折腾。经历过许多风雨后，他已明白，这辈子，他是不会跟秋燕妮发生什么的。她是一个梦，只能幽暗地开在某个角落，或者她是他情感的祭品。普天成也相信，同样的想法也痛苦地回荡在秋燕妮心里。他们是两只孤燕，可以一起飞但永远不可能筑窝。
晚上八点，秋燕妮准时来到光明大厦十二楼。普天成在这边有一套房，担任副省长后，普天成在外面拥有了两处办公场所，当然也是休息场所。身份变了，活动就要受到许多限制，外面那种地方是不能随便去了，哪怕跟秋燕妮幽会，也只能在这种地方，好在没人当他们是幽会。
秋燕妮一袭黑衣，她是越来越见不得别的颜色了，也或许黑色最能代表她的心情，反正每次见普天成都是用黑色裹着自己。两人简单问过好，秋燕妮在离普天成稍远一点的地方坐下，普天成端坐在板桌后，脸上写着一副深刻。
“找你来是想了解一件事。”普天成说。
“省长请讲。”秋燕妮双腿规范地并拢在一起，挺直着身子，目光里除了尊敬，好像没含别的。
“你跟海州企业界熟悉，打交道多，有家叫大河的公司知道吧？”
“省长怎么问这个？”秋燕妮略显意外，目光有点慌，普天成敏锐地捕捉到了，但依旧不露声色。
“说吧，你了解多少？”
“这个嘛？”秋燕妮避开普天成的目光，双腿往一起收了收，垂下了头。
“有啥说啥，不要有顾虑。”
“顾虑倒是没有，不过……”
“不过什么？”
“省长怎么忽然想起问这个？”
“你还是回答我吧，对大河了解多少？”
秋燕妮又垂下头，不说话了，两只脚在地上用力蹭着，像是把全身重量都要蹭在那。普天成脸色暗了，他觉察到了秋燕妮的艰难，看来大河真不简单啊。
就在普天成快要放弃追问的一刻，秋燕妮忽然说：“省长，这家公司对您很重要？”
普天成有点败兴地说：“不重要我找你来做什么。”
秋燕妮哦了一声，说了一句让普天成意外的话：“我只能告诉省长，这家公司不管做什么，请您都不要过问。”
“为什么？”普天成本能地跟出一句，随即就觉自己傻了，秋燕妮都把话说这份上了，他怎么还能问出那么没水平的一句呢。“好吧。”他喃喃道。
秋燕妮走了很久，普天成还陷在怔思中，秋燕妮的反应加上叶德新的忧虑，让他猛地意识到，大河背后站着很强大的人。这人地位或身份绝对在他之上，宋瀚林还是路波？普天成一时不好判定，可宋瀚林在海东的各种关系都在他的掌握中，包括一些很隐秘的东西，也没有瞒过他。应该不会跟大河扯上关系，那么很有可能就是路波了。又想到海州曾是路波的地盘，这想法便更加强烈。
他触到雷区了。
十一点钟回到家，乔若瑄刚刚洗完澡，头发还湿湿地披在肩上呢，问他去了哪？普天成说还能去哪，处理了几份文件。“你真忙啊，夜以继日不知疲倦。”乔若瑄话里明显有了挖苦，普天成没跟她纠缠。自从被革职后，乔若瑄说话总爱带刺，有时甚至恶毒。普天成都不计较，他知道妻子心里有痛，宋瀚林一直答应要为她安排，乔若瑄也眼巴巴地盼着，盼来盼去，还是挂在空当里，眼下乔若瑄只挂个省委党校调研员的虚名，班也不上，整日无所事事，心情能好才怪。
见他不说话，乔若瑄又道：“怎么，省长大人现在跟老婆说话的兴趣都没了？”
“若瑄！”普天成略带斥责地喝了一声，替妻子倒了一杯红酒，自己也斟了一杯。
“不喝！”乔若瑄生气地扭过身子，其实她知道普天成刚才跟谁在一起，她对丈夫的监控一直没停过，宋瀚林得知后，警告过她，但她根本听不进去，反而变本加厉，她将一件秘密武器安插在了普天成身边，普天成到现在还蒙在鼓里，他的一举一动都在她掌控中。
妻子如此固执，普天成也不好多说什么，他哀怨地看了妻子一眼，默默进了书房。
人是不能失去权力的，特别是对权力操控惯了的人，一旦大权旁落，不但会失去方向，而且会失尽做人的乐趣。普天成从妻子身上深刻地认识到这一点，借此提醒自己，好好把握吧，千万不可被权力抛弃。
大河集团像一根刺，狠狠扎在了普�