哟俗樱迤杉危阅悖业庇薪贝停阅隳且蛔右慌乙膊荒苋盟俏湃乙不嵊兴才牛衷谀愀嫠呶遥∠既缃窈卧冢俊�
纪泽悲从中来，感激零涕，爬地谢恩，老泪纵横，久久不能自制，听到了最后一句时，他刚抬起皓首。
朱汉民突然冷冷说道：“我可以告诉你，小霞死了，是间接死在你手。”
德容与纪泽大惊，乾隆也呆了一呆，道：“这，这话怎么说？”
朱汉民冷冷一笑说道：“你可还记得那年你暗中征选民女之事？”
乾隆老脸一红，硬起头皮点了点头，道：“不错，有这回事，你怎么知道？”
朱汉民没理他，冷冷说道：“你可还记得你选中了一名，后来因为被皇后知道，而被迫赐给了你那位胞兄和亲王的经过了？”
乾隆诡异地点头说道：“记得，难不成那就是……”
朱汉民冷然说道：“不错，那就是小霞！”
乾隆神情猛震，“哦”地一声，立刻呆住，良久方见他老脸抽搐地喃喃说道：“怪不得，怪不得，怪不得她那么像梅霞，怪不得她超凡脱谷，原来她就是小霞。”
继之神情一黯，接道：“不错，小霞是死了，是殉了和亲王的葬，当时我要阻拦已经来不及了，唉，还好是被皇后知道了，逼着我把小霞赐给了和亲王，要不然……”
羞愧摇头，苦笑不语。
德容双目涌泪，身形剧颤，纪泽老脸灰白，摇摇欲倒。
朱汉民上前一把扶住纪泽，盯视乾隆，冷冷说道：“你想知道当时是怎么被皇后知道的么？”
乾隆呆了一呆，道：“怎么被皇后知道的，你说？”
朱汉民遂把德怡与乃妹小霞的话说了一遍。
听毕，乾隆变色说道：“竟有这种事，我不信！”
朱汉民没答他，冷笑一声，径又问道：“你还想知道小霞怎么被殉葬的么？”
乾隆急道：“为什么缘故？你说！”
朱汉民冷笑说道：“你该去问问你那宠臣和堌，是他那位如夫人指小霞克死你那胞兄，所以才被和亲王福晋硬逼着殉子葬的。”
乾隆诧声说道：“和垌跟小霞无仇无怨，他怎么会……”
朱汉民冷哼说道：“小霞不除，他所安置的民女怎能邀宠变成唐妃？你该明白了吧？”
乾隆默然不语，但旋即他怒气冲冲地道：“好个大胆的东西，回去我非找他进宫问个清楚不可。”
朱汉民冷冷说道：“人已经死了，再问又有什么用？”
乾隆怒声说道：“假如确有其事，我……”
我怎么样，他没有说，一跺脚，转身而去。
四名侍卫长剑归鞘，急忙跟上护驾。
德容与纪泽身为人臣，自该护驾同去，两个人来不及跟朱汉民多说话，纪泽老眼含泪，只匆匆说了一句：“小侯爷保重，明天我跟静娴再来看你。”
朱汉民刚要答话，纪泽已跟在德容之后匆匆离去。
他只好把到了嘴边的话，又咽了回去。
转眼间，这高高的煤山之上，就剩下他一个人，望着乾隆、德容与纪泽等浙去渐远的身影，他脸上倏地浮现一片难以言喻的神色，缓缓转过身子。
刚转过身，一眼瞥见在侧山下一条人影飞奔而至，他目力如神，立刻看出那是那年轻叫化闪电飘风褚明。
心知褚明是来找他的，也心知褚明必然有大事，要不然褚明不会擅闯这满清朝廷的禁地。
他当即提气传讯：“褚明，我在这儿！”
山下褚明闻声顿身抬头，但旋即身形如脱弩之矢，比适才更疾地掠上了登山路，转眼冲上峰来。
朱汉民举步迎了上去：“楮明，找我？”
褚明一翻眼，道：“不是找你阁下，我干什么往这儿跑？”
朱汉民笑下笑，道：“什么事这般匆忙？”
褚明道：“送信传谕，要你赶快回去。”
朱汉民道：“褚明，到底什么事，可否先说说？”
褚明道：“你认识个叫乐兆熊的人？”
朱汉民闻言一震，道：“他是我江南各处秘密基地的巡察，怎么？”
褚明道：“他来了北京，刚到，是来找你的，有急要大事禀报！”
朱汉民忙道：“可曾听他说，什么急要大事？”
褚明道：“急要大事他会轻易出口？不见着你他是不会轻易说的！快走吧！”
朱汉民双眉一桃，道了声：“褚明，走：”
与褚明双双腾身而起，闪电般掠下煤山。
归途中，褚明问道：“那位五虎将之首，找到了你么？”
朱汉民点头说道：“找到了，另外我还在山上碰见个人……”
褚明问道：“谁？”
朱汉民道：“你猜猜！”
褚明眨眨眼，笑道：“是那位美艳刁蛮的小郡主德兰珠？”
显然，兰珠的这趟离家，是神不知，鬼不觉，够秘密的，就连眼线遍布的丐帮北京分舵都被蒙在鼓里。
朱汉民脸一红，道：“你不会往好处猜猜？”
“老天爷！”褚明叫道：“这不是好处是什么？这要是坏处，我褚明情愿往这坏处钻，别让我绞脑汁了，你说吧！”
朱汉民淡淡一笑道：“我给你一点暗示，他住在北京城里！”
褚明道：“你倒不如说他住在地上，北京城可大得很呢，”
朱汉民道：“他住在北京城那小圈圈里……”
褚明截口说道：“这我知道，内城！”
朱汉民道：“内城之中还有个黄圈圈。”
褚明不假思索，道：“紫禁城？”一惊，瞪大了眼：“天，你莫非碰上了弘历？”
朱汉民笑道：“一点就透，颖悟不差，正是他。”
褚明急道：“如今那弘历呢？”
朱汉民道：“带着四名鹰犬，安安稳稳地回宫去了！”
褚明惊诧说道：“别把我当三岁孩童，我不信！”
朱汉民淡淡笑道：“那我不敢，事实上，的确如此！”
褚明简直不相信自己耳朵，惊诧不绝地道：“那怎么会？难道你没有……”
朱汉民摇头说道：“我哪会放弃这个机会？只是，那可恶的代勇误了我……”
褚明道：“他拦得住你？我不信……”
朱汉民道：“他拦不住我，可是他搬来了德见勒和纪大人！”
褚明“哦”地一声，默然不语！
朱汉民摇了摇头，淡笑道：“其实，我要杀他，不必如今，我随时可以闯进大内，只不过适才容易些，省事些罢了！”
褚明道：“所以你就送了人情’”
朱汉民摇头说道：“那不是送人情，我欠他二位的实在太多，当时的情形，我要是杀弘历，就非先杀德贝勒不可，你说我能么！只好忍痛放弃这次机会，反正以后机会随时都有。”
褚明沉吟了一下，忽地惊声说道：“哎哟，阁下，弘历那个人不是个糊涂蛋，这一来，怕不被他发现了你阁下的真正身份！”
“错了，褚明！”朱汉民道：“那只能说是我第二身份，而不能说是我的真正身份，我的真正身份是汉族世胄，先朝遗民，碧血丹心雪衣玉龙朱汉民。”话锋微顿，点头说道：“不错，你料对了，他不是个糊涂人，他发觉了……”
接着遂把适才情形概略地说了一遍。
听毕，诸明久久不能作一言，半晌始似犹难置信地摇头说道：“想不到，想不到，这简直是令我做梦也想不到，弘历他竟会这么做，这么个宽怀大度……”
朱汉民冷笑说道：“他对我义父负疚，并探感懊悔，那倒有可能，因为他失掉了擎天柱一根，正如他所说，再想找那么一位柱石股肱，永远也不可能了，可是要说他宽宏大度，却未必尽然！”
褚明呆了一呆，道：“怎么说？”
朱汉民道：“目下正值用人之期，他已失掉了傅威侯，岂能再因我朱家事降罪德贝勒与纪大人这两位能臣良将，他赦免了他二位，那是故示恩惠，使他二位感激涕零，更为忠心，更加脑浆涂地，不避不辞以报，这是怀柔政策．也是他拉拢大臣的一套手法；至于他赦免我跟小霞，则更是顺水人情，因为，他等于只赦免了一个不谙武学，而且是他满旗人之后的小霞，当年的忆卿，如今已是先朝宗室，玉箫神剑闪电手之后的朱汉民了，你想想看，对不对？”
褚明愣了半天，突然击掌说道：“—语点醒梦中人，对，正是这么回事，乖乖，我还没有想到弘历竟这么富于心智，从今天起，我该对他重新估价了，阁下，还是你行！”
朱汉民淡笑说道：“古来每一个皇帝都不简单，不然他当不上皇帝！”
褚明点了点久，忽地笑道：“哈，这一来和垌那老贼只怕要吃不完兜着走了！”
朱汉民摇头说道：“我不敢苟同，我以为和垌安如磐石，丝毫不致失宠，仍然是弘历面前的大红人的，弘历绝舍不得动他！”
褚叫道：“何以见得？”
朱汉民道：“你糊涂，欺君罔上，罪名何等之大？他能赦免德贝勒与纪大人，又怎会因些微小事而动他的宠臣和坤？”
褚明道：“你不是说，他挺生气的么？”
朱汉民道：“生气那是一回事，当皇帝的都有一套与生俱来的演戏本领，他不得不装给德贝勒跟纪大人看看，便即他是真气，他见了和堌之后，和堌不用三句话，保管他气消怒散，说不定更会反过来嘉奖和垌一番，你刚才没听我脱么？他对和垌，连个‘要脑袋’的话都不肯说出口？”
褚明点头说道：“阁下，由来你行，其实，他不动和垌那是最好不过，站在咱们的立场，和垌是越红越好。咱们巴不得他弄权误国，败坏朝政，弄得个朝野腾怨，才能省去咱们不少手脚。”
朱汉民笑道：“阁下，你也不差，这不就是了么。”
说话间，丐帮北京分舵已然在望，分舵门口，早有人入内通报，朱汉民与褚明刚近分舵，分舵内便迎出了火眼狻猊郝元甲，与一名身材高大，浓眉大眼，满面于思，一身风尘的黑衣大汉。
朱汉民与褚明一到，那黑衣大汉立即枪前一步向着朱汉民恭谨地拜了下去，口中说道：“属下乐兆熊见过总盟主！”
朱汉民连忙伸手相扶，道：“乐巡察，彼此均在客中，不必行此大礼！”
乐兆熊随着搀扶之势站了起来。