国人民会说我是疯子。”
当赫鲁晓夫到达巴黎时，保证他将努力使最高级会议获得成功，这使最高级会议可望如期进行的希望有所增长。但在第二天，赫鲁晓夫又说，除非美国停止一切U…2飞机的飞行活动，对过去的“侵略行为”表示道歉并惩办对这类飞行活动负有责任的人，他将不参加最高级会谈。
艾森豪威尔总统承认U…2飞机的飞行应由他个人负贵，并称这类飞行活动已经停止，以后也不再恢复。
赫鲁晓夫、艾森豪威尔、戴高乐总统和哈罗德·麦克米伦在巴黎的爱丽舍宫举行最高级会议的开幕式，气氛冷漠。赫鲁晓夫发言，态度傲慢而粗野。他提议最高级会议延期六个月，谴责美国的“奸诈”和“强盗”行径，并撤销邀请艾森豪威尔回访俄国。艾森豪威尔面色阴沉，他说越空飞行的事已经过去，但赫鲁晓夫的“最后通牒”，美国不能接受。赫鲁晓夫遂傲慢地走出爱丽舍宫，世界和解的希望成为泡影。
第二天，在有三千人参加的嘈杂混乱的记者招待会上，赫鲁晓夫谴责美国“象小偷”，是“象海盗”，而且是“怯懦的”。宣称苏联将和共产党东德单独签订条约以解决柏林问题，这预示着冷战的乌云又要开始从各条战线聚拢了。
在归国途中，艾森豪威尔在里斯本着陆，他有意选择这一特殊时刻来向年逾古稀的葡萄牙独裁者安东尼奥·德·奥利韦拉·萨拉查致敬。在克洛斯宫造型美丽的花园里散步时，他看到一个美国记者，拿着一些法国钱币，懒洋洋地向喷泉里投掷。
总统无精打采地问道：“你就是这样避免闲得慌吗？”
“不，总统先生。”记者回答说：“只是为了讨个吉利。”
艾森豪威尔转身走开，低沉地说道：“那你最好为我们大家多投几枚吧！”
显然，吉利没有讨到，U…2事件也并未结束，它的晦气依旧缠绕着艾森豪威尔。他在葡萄牙短暂停留后，本为是要顺访日本的，如果最高级会议进行顺利，那这次日本之行将会多么光采。现在此行反成了为挽救总统声望的一个机会，然而连这一点也落空了，谁都知道日本是U…2越空飞行的亚洲基地，现在就有这类臭名昭著的间谍飞机停在那里。日本左派分子于是借此制造骚乱，两万多人把来安排访问的吉姆·哈格蒂和小道格拉斯·麦克阿瑟大使围困在汽车中一个多小时，后来不得不用海军陆战队直升飞机把他们解救出来。
艾森豪威尔这时已到达了马尼拉，而日本内阁举行紧急会议决议请他为了个人安全避而不去日本。艾森豪威尔感到难堪，想去访问台湾。而在中国大陆上，北京电台正在咒骂他是“瘟神”。为了给他点颜色看，中国人用多年来最猛烈的炮火轰击了近海岛屿金门。显然，艾森豪威尔总统不太想去享受超规格的八万发“礼炮”的致敬，他向美国驻南洋联邦大使发出了询问。
这个时候来访问南洋联邦，对于黄历来说，是一个考验。如果接受，可能会引起苏联等社会主义国家的仇视；如果不接受，无疑将对南美关系形成挫伤，因为南洋联邦不象日本，有左派人士在示威施压。南洋联邦的民众正为迎奥运而紧张地工作，也正处在一个相对风平浪静的政治环境中，对战争的担心并不强烈，对最高级会谈的失败也不那么失望。
能把一个两难的问题处理得滴水不漏，既不招恨，又不招怨，委实很难。但黄历却做到了，经过一番思考，又与智囊们商议了一番，他毅然向艾森豪威尔发出了邀请电报。
大智慧，需要的是胆量，需要的是超过常人的目光，需要的是令人惊讶的手段，而第一个文章便是在长篇的邀请电报中。
在马尼拉的艾森豪威尔仔细看着电报，脸上无精打采的神情慢慢改变了，他轻轻吐出一口长气，点了点头。
挽回失去的政治声望，哪怕是一点点，对一年多来仆仆风尘、行程六万英里的艾森豪威尔来说都是值得的，空手而归的屈辱让他对黄历的建议颇感兴趣。
从马尼拉到坤甸，艾森豪威尔是坐军舰出发的。第七舰队出动了一百二十五艘舰艇和五百架飞机护航。军舰以每小时三十多海里的高速破浪前进，倒不是怕让欢迎的人们久候，而是担心遇上不友好的潜艇。
第246章 左右逢源
南洋联邦的欢迎仪式算不上特别隆重，没有几百万人的欢呼，但也没有上万人的抗议，从港口通往总统府的路上有很多围观的人群，他们摇晃着手里的横幅、彩旗，高喊着“艾克，艾克，越挫越勇”“艾克，艾克，为和平继续努力”等口号。
时过境迁，这个时候的艾森豪威尔正需要心理的安慰，这样的欢迎场面已经令他觉得意外惊喜，特别是那些口号，经过坐在身旁的黄历的翻译，令艾森豪威尔感到高兴。
“每一个人在世界上都要受挫折，有许多人反而在折断的地方长得最结实。”黄历为自己的安排心中得意，但脸上却没表现出来，而是很自然地安慰道：“我们必须永远都记得这一点，生命中的伟大时刻并不仅仅是那些成功的时刻，也包括那些考验你的时刻，打击你的时刻，你感到失望的时刻，你悲伤的时刻。因为只有当你身处最深的山谷，你才会知道在最高的山峰之上将是何等壮美。”
“是的，你说得很对。”艾森豪威尔透过车窗可以看到坤甸市内林立的大型施工机械，以及刚刚拓宽的道路旁整齐的板房，一色的二层小楼，楼前的庭院里栽种着鲜花，虽然还未全部完工，但已经能够想见奥运会开幕时，这将是一座整洁、干净、到处鲜花的城市。
“艾克，你去死吧”黄历突然看见一座小楼房的窗户里垂下了这样一个条幅，不禁摸了摸鼻子，暗自苦笑。这他妈的就是自由的好处，连总统的话都不听。当然，搞虚假的形式主义固然不好，但有时也是迫不得已嘛，黄历转过脸，假装没看到。
“与红色中国的大使级会谈马上就要开始了，贵国想要达到什么样的目的呢？”艾森豪威尔开口问道。
黄历沉吟了一下，说道：“我想与中国争夺传统文化的主导权，这便需要中国打开一道门。目前中国的局势很微妙，可以说正处在十字路口，我希望通过某些举动来施加影响。当然，这只是美好的愿望，与您奔走和平的愿望是相同的。”
“突破竹幕怕是不那么容易。”艾森豪威尔苦笑道：“归根到底，共产党人干事总象共产党人干的，我就是一个失败的例子。”
冷战时期，西方将苏联叫铁幕，中国叫竹幕，古巴叫蔗幕，至于还有什么别的幕，那就无从深究了。
“失败不是结束，而是一个新的开始。”还不是你们太笨，也办了错事，黄历腹诽着，脸上却带着不以为意地笑容，“我们只能前进，不能后退，哪怕前进的距离是以厘米、毫米来计量，也是成就。对了，这是我们为您拟定的演讲稿，我希望让世界都听到您不屈不挠寻求和平的意愿，这可能是，可能是一个世界缓和新的步骤的开始。”黄历很谨慎地没有提及挽救什么政治声望的敏感话题。
艾森豪威尔接了过来，轻轻点了点头，慢慢翻看着，他真的不想灰头土脸地回到国内，在南洋联邦，或许可以重新振作一下声威。
“苏联方面还没有撤销对你访问的邀请吧？”艾森豪威尔边看边有些低沉地问道。
“还没有。”黄历习惯性地叩击着手指，不以为意地说道：“我不认为他们会这么做，那太没有外交风度了，也不认为一次访问会带来什么意外的突破。换而言之，虽然和平是大家希望的，但真正的、持久的和平之路却是艰难无比的。我们现在也只能尽量避免核战争的爆发，但有时候——”
“推迟对北越的军事打击是明智的。”艾森豪威尔微微皱着眉头说道：“越南王国的形势正在日趋好转，不是吗？据我们的顾问团报告，北越小规模的渗透已经遭到了沉重的打击，个别的漏网之鱼也掀不起大风浪。”
“如果北越用正规军进行大规模渗透呢？”黄历不无忧虑地说道：“推迟是无奈的，但不是取消，我们还不能掉以轻心。”
艾森豪威尔沉吟了一下，说道：“如果时机合适，美国政府会全力帮助贵国及越南王国反击越共的侵略，这一点是不庸置疑的。”
黄历点了点头，笑着抬手一指，说道：“宾馆到了，请总统先生好好休息，我期待着在晚宴上听到总统先生精彩的演讲。”
……
漂亮而真诚的言语虽然不太可能解决目前的实质问题，但却是不可缺少的缓冲剂。虽然在演讲中，艾森豪威尔依旧没有道歉，但在演讲通过赞扬，也算是给了俄国人一个很大的面子。继续高唱和平的调子，或许也能令再度紧张起来的国际形势稍微缓和一些。
“持久和平只是一个意愿，战争是不可避免的，但核战争却是万万不能爆发的。”黄历将艾森豪威尔一行送到宾馆，又坐车返回了总统府，在车上教导着钟可萍，“不管艾森豪威尔有没有注意到，在美国，赞成美苏之间进行军备竞赛的各种势力实在是过分强大了。从五十年代开始，五角大楼，特别是空军，扶植起越来越多的大公司，而这些公司领导人全都是些退休的陆海军将领。”
“说归说，做归做，但高唱和平是必要的。”钟可萍心领神会地说道：“其实缓和对两方来说都是有利的，只是这次美国人做得太差，让赫鲁晓夫很下不来台，有些恼羞成怒。如果他不表现出强硬，在国内也会受到指责。”
“呵呵，萍儿是越来越聪明了。”黄历笑着一拍手，说道：“就是这样，我们热情接待艾森豪威尔，看似有风险，但收益也将十分巨大。安慰一下老艾克，再捋捋北极熊的毛，在两个超级大国之间斡旋，才会更显出我国的重要。这一次，小日本算是又被咱们给比下去了，就这一点，我们所做的就很值。”
“第一批销往苏联的商品已经提前启运，那些专门精美