章的遭遇实在难说是福是祸，他一生颠颠倒倒，可是一次坐监（苏报案被囚在上海），一次受厄（在北京龙泉寺），使他却更享大名，使他不仅在革命事业上有贡献，在反袁运动中也有了地位。
六十、袁家的新约法
对袁世凯来说，他的失败命运是从他和国民党正式决裂时开始的，因为自此而后，他便一步一步地走上了歧路，脱离了时代和人民，在历史的车轮下，他不向前而向后倒退，最后终于失败而死亡。
他在二次革命用兵时，得心应手，自以为用武力统一了中国。迨军事告一段落，便在政治上使用压力，迫国会选他为正式大总统，最后解散国民党，取缔了国民党籍的国会议员。这一切在当时看来，是既毒辣又凶狠的手段，北洋方面的人大家互相赞诵袁不愧是个角色，手狠心辣。其实这正是袁自掘坟墓的开始，因为在当时的政治主流，毫无问题把握在领导革命推翻清朝的国民党手中，袁如此对待国民党，完全是逆天行事，是政治的逆流。逆流虽能汹涌，却经不起考验，因为如果袁一直和国民党互相提携，互相激励，以国民党的主义为政治主流，袁的北洋实力为安定力量，则民国初年便不会那么扰攘不安。有国民党在，袁便不敢太为所欲为，总有点投鼠忌器，后来的筹安会和洪宪帝制便不会上演，袁也不会悲惨地死去，所以后来的一切，都是因为袁走错这一步而开始的。
袁的解散国民党，在当时来说也极失民心，当时北京有一家报纸批评得最为恰当，它说：
“解散国民党的命令，是以攻克湖口炮台时所得的证据为其根据；事情经过数月，政府为何置而不问，迟至今日始行宣布？现任总统是由这些谋叛议员选举而产生的，议员资格既被停止 ，总统资格是否仍应存在？”
一个人最怕一步走错，譬如着棋，一步之差，全局皆输。袁世凯这时的作为完全相同，当他解散国民党以后，国民党籍的议员也被取缔，根据他的命令，议员缺额应由各省候选人递补，但是袁这时已感到国会是个碍手碍脚的东西，留下仍是一害，索性一不作二不休，让国会在人数不足情形下解体。所以他虽然明令各省递补，同时却暗中指示各省当局无庸完成递补手续。在这点上还有一点内幕，当第一届国会议员进行选举时，国民党在全国各省占了极大优势，国民党党员不仅在当选人中占了多数，就是在候选人中也占多数，现在如果要以候选人递补，国会中仍是国民党人占多数，如果取消国民党候选人的递补资格，则将造成无人递补的现象，还不如各省根本不办理为佳。于是国会就在法定人数不足的情形下无法开会，袁世凯在解散国民党后，使国会自然解体而企图以政治会议来代替。
政治会议原是袁容纳许多有地位无官职又不是国会议员的政界人士，性质有点非驴非马，可是在袁决心扼杀了国会后，政治会议就派了用场。
政治会议的组成，是由总统派十人，国务院派四人，各部每部派一人，各省每省派二人合组。袁所派的是：李经羲、梁敦彦、樊增祥、蔡锷、宝熙、杨度、赵惟熙、饶汉祥、杨士琦、马良。最初 ，袁拟指定杨度为政治会议议长，顾鳌为秘书长，不料正要发表时，袁的一个老朋友李经羲到了北京。李经羲是清朝末年领衔各省督抚，联名奏请提前立宪并召开国会的主角，袁自己出身督抚，对于做过清朝督抚的人看得最重，所以李一到北京，袁就把已经发出派杨度为政治会议议长的命令收回，改派李为议长。
民国2年12月15日，政治会议议员69人，在新华门集合，由内阁总理熊希龄、内务总长朱启钤导入中南海居仁堂，恭谒袁大总统。当天下午，政治会议就在北海团城承光殿举行开幕典礼。议长李经羲在开幕词中，把政治会议的性质加以描述，他说：“现在所注意的是人治，而未到法治时期……本会之产生并无成规可按，所以性质上只是一种咨询机关，有同意之权，而实行之权则在政府。……大总统只以救国为前提，不存丝毫政见，我们虽不能代表国民，却也有我们应尽的天职。”
这时，国会已无开会可能，于是，粤督龙济光电请袁世凯，要求以政治会议替代国会。接着，由黎元洪领衔的19省军民长官也联名发表了一个主张解散国会的通电。在这通电内，黎等要求解散国会的理由是：国会开会七阅月，毫无成绩，所以应该把残留的议员解散云云。
袁根据上面两电，咨询政治会议取决可否，以便实行，同时提出了所谓救国大计案，该案包含资遣国会议员回籍和增修约法案两事。他的理由是国会既因人数不足 ，自身不能行使职权，而增修约法案前已提交国会，乃国会一搁再置，所以现在提交政治会议来讨论。
12月29日，政治会议举行第一次会议，讨论“救国大计案”，议员们大家面面相对不敢靦然以立法机关自居，因此讨论不出结果来。最后决定成立15人审查会，推蔡锷为审查长，孙毓筠等为审查员，交由审查会去讨论。
民国3年1月2日，15人审查会开会，大家仍然认为这是两个难题，不容易做出文章来，但又不能交白卷，因此建议政府，对增修约法问题，另设“制法机关”进行讨论；至于解散国会问题，决议建议政府，国会议员应即停职，给资与否由政府自决，回籍与否由议员自决。元月10日，政治会议就根据审查会的意见，呈请袁总统采择施行。同日，袁根据政治会议的第二个法案，下令解散国会。
袁既有了御用的机构“中央政治会议”，同时根据政治会议的建议，于民国3年1月10日下令停止两院现有议员，这样一来，国会遂完全解散。这个解散国会的命令如下：
“……本月十日，据政治会议呈称，本案前奉大总统咨询命令，系据兼领湖北都督事黎元洪等铣电之所请求……综其纲要，约有两端：第一则请修正宪法，而以拘文牵义为戒；第二则请资遣议员，而以扶持国本为宗。凡此所陈，具征远识。惟原电修正宪法一节，经本会议详细讨论，佥以民国宪法，尚未制定公布，自无修正之可言，若谓宪法未施行以前《临时约法》之效力与宪法等，该原电所称应行修正，即指约法而言，则应于大总统咨询修改约法程序案内，另行议复，其对于国会现有议员给资回籍，另候召集一节，本会议意见，以为原电所陈，不无可采……方今国势岌发，改良国会组织，几于异口同声，兼之本届国会分子，既以乱党嫌疑，多数议员资格一律取消，人无半数，递补需时，虽前奉大总统命令，曾饬内务总长查取本届合法候补当选人，如额递补，以重国会等因；内务总长亦经饬由筹备国会事务局遵办。现据河南等省选举监督电陈递补补选各项碍难情形，奉交本会议并案讨论，本会议细核原电，自系实情。夫以现有议员，既不足法定人数，而候补议员，又难于克期递补，是我国民所恃以为运用共和政治之国会，目前决不能行使职权，少数议员，即无到院之必要。……至大总统取消乱党议员，前次命令，业已声明，系为挽救国家之危亡，减轻国民之痛苦起见，事非得已，诚具苦心。而各都督、民政长关心救国大计，尤注重于修正宪法，亦无对人关系之可言。现在国会组织不良，万不获已自求改善，此心既可共信，此希望必期速达，对此组织不良之国会，又事实上职权业已停止，何必于现有议员，虚示维系，以重违我国民渴望改良国会之公心？要之，我民国决不能无国会，国会组织，旦暮改定，大总统决不能不仍行召集，约法具在，无可怀疑；则今日即徇各省地方长官之请，明白宣布，使济济贤能议员，暂结残局，而养朝气，以待将来之结合，实亦无戾于救国精神，且可以促国会之再造，此原电之可采者一也。至就议员个人而论，自国民党议员悉经解散后，其余稳健明达之士，留则无职可尽，去则弃职为嫌，进退两难，身心俱苦，为国家爱重人材，岂宜如此！此原电之可采者二也。本会议全体决议，认原电所请另候召集一节，系属度势审时正当办法，应请太总统俯纳各都督民政长之议，宣布停止两院现有议员职务，并声明两院现有议员，既与现行《国会组织法》第十五条所载总议员过半数之规定不符，应毋庸再为现行《国会组织法》第二条暨第三条之组织。其现有议员既经停止职务，如何给资之外，或依据院法所定，或斟酌财政情形，应由政府迅速筹划施行。至现有议员停止职务后，是否回籍，可听其便，政府毋庸问及。本会议讨论至再，全体议决等情呈复前来。除令行外，为此布告我国民：须知改良国会，关系共和政治之前途，非常重大，该会议原呈各节，既于尊重国会之本旨，再四声明，一俟厘订组织各法及选举程序以后，政府自必切实进行，依法召集，以慰我国民喁喁望治之心。我国民休戚与共，素有同情，切勿轻信浮言，贻误大局，本大总统誓当力谋政治刷新，克期以待最良国会之出现，我国民其敬听焉！特此布告。”
袁既然解散了国会，索性一不作二不休，于民国3年2月3日停办各地方自治会，其理由是：甘肃、山东、山西、湖北、河南、直隶、安徽等省民政长电呈，各属自治会，良莠不齐，平时把持财务，抵抗税捐，干预词讼，妨碍行政。热河都统姜桂题电称，承德县头沟乡议事会私设法庭，非刑拷讯。湖南都督汤芗铭电称各级自治机构平时弁髦法令，鱼肉乡民，无所不至；山东民政长田文烈电称栖霞县乡民因自治会私受诉讼，滥用刑罚，集怨酿变；浙江民政长屈映光电称浙省自治会侵权违法。着各省民政长通令所属，将各省现设之各级自治会立予停办。2月28日更下令解散各省议会。
这时的袁世凯，简直是为所欲为，得心应手，于是着手修改《约法》，实现总统制，延长总统任期，并制订《治安警察�